Условно делится на три группы: вредные, безразличные и полезные. Но нередко вред многих насекомых зависят от времени года и всевозможных условий. К примеру, надоедливые для людей оказывают неоценимую услугу обитателям прудов и озер: личинки этих насекомых – важный источник пищи для рыбы.

Вред, причиняемый человеку и животным

Среди огромного количества насекомых немало причиняющих серьезный вред человеку и животным. Очень опасными могут оказаться кровососущие насекомые, способные переносить возбудителей самых разных болезней. Обыкновенная муха, залетевшая в человеческое жилье, может на своих лапках принести такие опасные заболевания как дизентерия, холера, брюшной тиф или яйца аскарид. Всем известная муха цеце является серьезным врагом для живущих в тропиках африканского континента: для человека ее укус не является смертельным, а вот почти все домашние животные от него достаточно быстро погибают.

Многочисленные комары приносят много неприятностей человеку, но самые опасные среди них – малярийные. Бороться с комарами людям помогают стрекозы и насекомоядные птицы.

По берегам рек и в саваннах Южной Америки встречаются москиты, укусы которых влекут за собой жестокие мучения людей и животных. Укус москитов напоминает каплю кипящего масла, упавшую на кожу, жертвы москитов становятся совершенно неузнаваемыми. При большом скоплении эти насекомые проникают в уши, нос, рот, глаза.

Животноводство часто страдает от слепней и оводов: большое число этих летающих насекомых на пастбищах не дает домашним животным нормально питаться, служит причиной снижения удоев. Кроме того, личинки некоторых оводов могут проникать во внутренние органы и впоследствии вызывать появление гнойных желваков.

Большие проблемы человеку доставляют рыжие тараканы. От прусаков нелегко избавиться, так как они очень плодовиты. Опасность этих насекомых заключается в том, что тараканы способны переносить на себе возбудителей опасных заболеваний. Соблюдение элементарных санитарных норм в квартире поможет, наряду с необходимой обработкой, освободиться от этих неприятных «соседей».

Пищей для постельных клопов является кровь человека, поэтому они объявляются ночью и находят «жертву» с далекого расстояния по запаху. Днем клопы прячутся в щелях, за обоями, потолке и шторах. Помимо неприятностей от укусов, для человека клопы опасны как инфекции, поэтому им важно объявлять «войну» немедленно, возможно даже выбрасывая мебель или приглашая специалистов.

Блохи обычно появляются в доме от питомцев. Опасны для человека как переносчики вирусов и микробов. Дезинфекция ковриков для животных, регулярно поддерживаемая чистота избавит от присутствия этих насекомых.

В жилище человека могут обитать и многие другие представители насекомых, среди которых: домашние муравьи, моль, мокрицы, разные жучки. Все они также доставляют неприятности людям, домашним животным и растениям.

К вредным насекомым относят тех, которые снижают урожай (причем, иногда весьма существенно), разрушают материалы, дома и наносят ущерб на складах, переносят болезни людей и животных и т. д. В целом насекомых-вредителей не так много, по некоторым подсчетам, только один вид из ста.

Жизнь насекомых постоянно полна опасностей, поэтому они прибегают к самым разнообразным способам приспособления в области разнообразной защиты или маскировки. В этих вопросах Природа «постаралась»! Судите сами – некоторые насекомые поразительным образом сливаются с листьями, ветками, цветками, камнями, другие – замирают, как статуи, притворяясь мертвыми, третьи – могут прыгать, щелкая, как жук-щелкун, пугая при этом врага, четвертые – выпускают ядовитую или дурно пахнущую жидкость, кстати, они, как правило, ярко окрашены, чтобы предупредить врага, с кем тому придется иметь дело! Насекомые могут защищаться и активно: кусать, колоть, жалить. У некоторых мохнатых гусениц волоски содержат ядовитые вещества, точнее, они снабжены пузыречками с ядом, и при прокалывании кожи, ломаются и вызывают ожог.

Но самое главное, пожалуй, что спасает насекомых от всевозможных факторов среды, в том числе – и от химикатов, инсектицидов, создаваемых человеком для борьбы с ними, это - высокая плодовитость и быстрота размножения.

Мухи и комары

Чаще всего обращают на себя внимание людей комары и мухи. Иглообразная трубочка комаров – это и есть «рот» комара. Именно этой острой иглой насекомое прокалывает кожу жертвы и сосет кровь. Кровопийцами являются только самки, им нужна кровь для развития будущего потомства, нормальной работы половых желез, а самцы – безобидные существа — питаются нектаром и соком растений. Со слюной насекомого, выделяемой, чтобы воспрепятствовать свертыванию крови, в организм жертвы могут попадать возбудители болезней.

У комнатной мухи ротовые органы имеют вид короткого хоботка, проколоть кожу человека она не может. Но, подкрепившись где-то, она садится на стол, на посуду и т. д., отрыгивает капельку своего обеда и всасывает ее обратно. В оставшемся пятнышке остаются миллионы бактерий, в частности возбудители более чем 30 инфекционных болезней.

Продолжительность жизни комара две-три недели. Но это во взрослом состоянии, в каком мы привыкли его видеть. Но перед этим день-два плавало на поверхности пруда, болота, лужи отложенное комарихой яйцо, неделю-другую вырастала в виде личинки, еще два-три дня под поверхностной водной пленкой висела вниз головой необычная куколка комара.

Яйца, личинки и куколки комара – это прекрасный корм для рыб, взрослые особи во множестве идут на пропитание птицам.

Другая положительная роль комаров в биогеоценозе - участие в перемещении некоторых элементов. Оказывается, комары в своем крошечном теле накапливают до 15 химических элементов (при развитии личинки в воде она накапливает их в своем теле), все это попадает на сушу - туда, где комары и погибают в конце концов. Очень много комаров в тундре и тайге, и, возможно, основными поставщиками микроэлементов в почву являются именно …комары. Комариные рои образуют самцы. Наблюдали комариные рои длиной до 7 км. Рой самцов кружится над одной точкой, гудит, на звук прилетают самки, образовавшиеся пары покидают рой.

Набрасываются комары больше всего на вспотевших людей, на детей. Лиц старше пятидесяти лет кусают реже. Писк комара – это не «песня», а звук машущих комариных крылышек, частота достигает более 150 взмахов в секунду. Для защиты от комаров применяют различные противокомариные мази, жидкости, аэрозоли: ДЭТА, «Тайга», «Офф», «Антигнус» и др. Работать в тайге без репеллентов – средств, отпугивающих комаров и другую кровососущую живность, — невозможно.

Но есть и полезные насекомые, например: муравьи.

Муравьи

Тем, кто идет по лесу, нет-нет да и встретится муравейник. Высота его может превышать 2 м, а число жителей достигать 1 млн. Муравьи относятся к общественным насекомым, они совместно строят жилища, выращивают потомство, запасают пищу, охотятся; взаимоотношения в их семье очень сложные, в ней существуют четкие, инстинктивно закрепленные, разделения труда: есть одна «царица», есть рабочие муравьи, муравьи-солдаты, муравьи-няньки, муравьи-уборщики, муравьи-разведчики, сторожа, носильщики, муравьи-добытчики и т.д. Зрение у муравьев очень слабое, но вот осязание и обоняние у них отменные. Дорогу они находят по «душистым» тропинкам.

Живут муравьи до 5-7 лет, «царица» муравейника - до 15. Полезны тем, что защищают растения от вредных насекомых . Специалисты считают, что на 1 га леса достаточно пяти муравейников, чтобы уберечь деревья от нашествия вредителей.

В муравейниках стабильная температура и влажность, вместе с муравьями в них живут некоторые пауки, клещи, многоножки, жуки, сверчки. В местах массового отдыха муравейников обычно мало. Их разрушают при различных работах, нередко разоряют отдыхающие.

Житель опушек и лесных полян - майский хрущ. Самка этого жука откладывает яйца в почву. Вышедшие из яиц личинки вначале питаются отмершими остатками растений, потом переходят на живые корни, обнаруживая их по выделяемому корнями углекислому газу. На третий, а на севере на четвертый год жизни личинка окукливается, в конце лета из куколки появляется взрослый жук, но остается он в земле до весны.
Майский хрущ развивает скорость до 180 м в минуту, делая за это время почти 3000 взмахов крыльями. Летит он всегда по прямой, высота полета от 6 до 100 м. При хорошей погоде способен совершать 20-километровые перелеты. При массовом размножении майские хрущи и их личинки могут на значительной площади погубить лесопосадки, питомники, плантации, молодые сады.

Многие насекомые привлекают внимание необычным видом. Например, жук-олень. Рога у него похожи на рога настоящего оленя, но в отличие от них представляют собой сильно разросшиеся верхние челюсти. Кстати, несмотря на внушительные размеры, они довольно слабые, у самки рога поменьше, но кусать ими она может до крови.

Как и другие насекомые, жук-олень начинает свой жизненный путь от яичка, отложенного в гнилую сердцевину дерева. Личинка окукливается на четвертый год, через месяц из куколки появляется жук. Живет он недолго. Единственная пища жуков-оленей - вытекающий из трещин или ран коры дуба, груши сок, который начинает бродить, и на его запах собираются муравьи, осы, бабочки, мухи. Жуки-олени слизывают сок, лакомятся им по нескольку часов.

Учеными палеонтологами давно установлен период появления на Земле насекомых. Это было больше трехсот девяноста лет назад в середине девонского периода. Именно тогда появились предки современных насекомых, близкие к коллемболам-ногохвосткам. Поэтому они считаются одними из самых древних жителей планеты. Возможно, поэтому эти обитатели Земли нам так интересны. Но почему насекомые так называются?

Жучки и паучки: выгода или повреждения

Хотя, и тут есть исключения: в Первую мировую войну личинки мух использовались для очищения ран от нагноения. Такая методика называлась личинкотерапией. Личинки не только убирали нагноения, но и выделяли аллантоин, который способствовал быстрому заживлению ран.

На самом деле, насекомые приносят гораздо больше пользы, чем вреда. Известна теория, которая гласит: если вдруг все эти букашки вымрут, как вымерли динозавры , через несколько лет на Земле жизнь исчезнет! Чем же полезны насекомые?

1) Выполняют свою весьма важную и незаменимую роль в природном круговороте веществ.

2) Они опыляют растения, которые затем дают плоды.

3) Некоторые виды уничтожают вредителей, мешающих растениям.

4) Способны доставить человеку продукты для жизни: мед, воск, прополис, шелк, краску (пчелы, шелкопряды, лаковые червецы и пр.).

5) Порой сами являются пищей людей: например, кузнечики, гусеницы, сверчки, муравьи и другие.

6) Служат во благо всему живому. Например, есть почвообразователи. Существуют санитары (жуки-навозники). Сами являются излюбленной пищей птиц и некоторых животных.

7) Украшают природу (к примеру, бабочки или стрекозы).

Кстати, описано более одного миллиона различных видов насекомых. Они составляют самый многочисленный класс, населяющих Землю животных.

И встречаются мелкие жители планеты абсолютно везде, несмотря на погоду и тяжелые климатические условия. Например, гусеницы одного из видов бабочек – Gynaephora groenlandica – легко переносят семидесятиградусные морозы. Обитают они в Канаде и Гренландии.

О происхождении биологического термина

Почему возникло именно такое название? Слово имеет корень от глагола «сечь» или «насекать». Это название – калька с латинского insectum. Буквально это слово переводится как «насеченное животное» или «животное с насечками».

Латинское слово – тоже калька, но уже с древнегреческого языка: «ἐντομή», что означает «надрез». В любом из вариантов перевода слова «насекомые» имеется в виду особенность строения тела этих животных. Брюшки насекомых в подавляющем большинстве имеют насечки, от которых и происходит название класса.

Существуют еще и другие названия: гнус, например. Но другие варианты менее распространены. В словаре Вейсмана 1731 года слово «насекомое» употребляется только совместно со словом «гадина».

Вообще, мелким жителям земного шара уделяется несправедливо мало внимания в научных трудах по сравнению с другими животными. А ведь их мир очень многообразен и весьма интересен. Ясно, что без различных букашек и мошек жизнь на Земле стала бы совершенно иной. Да и была бы вообще эта жизнь?