В наши дни об Аляске известно, что это самый большой по площади 49-й штат США. Он и самый холодный. На большей его части климат арктический и субарктический. Суровые морозные зимы с сильными ветрами и снежными вьюгами здесь норма. Исключение составляет лишь побережье Тихого океана, где климат умеренный и вполне пригодный для жизни.

Включает в себя Аляска материковую часть Северной Америки до границы с Канадой, полуострова Аляска, Сьюарт и Кенай. Кроме этого в штат входят Алеутские острова, острова архипелага Александра, острова Тринити и Лисьи. Штат владеет также узкой полосой земли вдоль тихоокеанского побережья до пролива Диксон-Энтранс. Именно в этой части находится столица штата город Джуно.

Его население составляет всего 31 тысячу человека. Основан город в 1881 году, а назван в честь простого канадского парня Джозефа Джуно. Именно он открыл богатейшее месторождение золота в этом районе и, можно сказать, стал основоположником «золотой лихорадки». Уже после того как Джуно заработал первые сотни тысяч долларов, на Аляску хлынули «охотники за удачей» всех мастей. Но Фортуна всегда благосклонна именно к первооткрывателям. Тем, кто идёт следом, обычно достаются крохи.

История Аляски до продажи Америке

Ещё в XVIII веке Аляска безраздельно принадлежала Российской империи. Когда началось заселение этой неприветливой и холодной земли - неизвестно. Но не вызывает никакого сомнения тот факт, что в глубокой древности между Северной Америкой и Азией существовала связь. Осуществлялась она через Берингов пролив. Он был покрыт коркой льда, и люди без труда переправлялись с одного материка на другой. Наименьшая ширина пролива всего 86 км. На собачьих упряжках такое расстояние вполне по силам преодолеть любому опытному охотнику.

Затем ледниковый период закончился, и началось потепление. Льды растаяли, а берега континентов затерялись за линией горизонта. Люди, населяющие Азию, не отваживались плыть по ледяной водной глади неизвестно куда. Поэтому, начиная с III тысячелетия до н. э. Аляску осваивали индейцы. Они двигались на север с территории современной Калифорнии, держась вблизи тихоокеанского побережья. Постепенно племена добрались до Алеутских островов и неплохо устроились в этих землях.

Коренные жители Аляски

На полуострове Аляска обосновались племена тлингит, цимшиан и хайда. Севернее, вплоть до острова Нунивак, устроили свой быт атабаски. Восточнее расположились племена эскимосов, а на прилегающих к суровым землям Алеутских островах нашли себе пристанище алеуты. Всё это были малочисленные племена. С более благодатных земель их вытеснили воинственные и сильные народы. Но люди не отчаялись. Они обжили суровый край и стали его полноправными хозяевами.

Тем временем Российская империя стремительно расширяла свои восточные границы. Пока военные флотилии европейских стран бороздили моря и океаны в поисках новых колоний, русские люди осваивали Урал, Сибирь, Дальний восток и районы Крайнего севера.

Это была целая плеяда мужественных людей. Они, как и европейцы, плыли на судах, но не в тропические воды, а к паковым льдам сурового севера. Наиболее известные экспедиции - Семёна Дежнева и Федота Попова, Витуса Беринга, Алексея Чирикова. Не менее значима экспедиция Ивана Фёдорова и Михаила Гвоздева. Именно они и открыли Аляску для всего цивилизованного мира в 1732 году. Указанная дата считается официальной.

Но одно дело открыть, а другое, обустроиться на новой земле. Первые русские поселения появились на Аляске лишь в 80-х годах XVIII столетия. Люди, жившие в них, занимались охотой и коммерцией. Одни ловили пушного зверя, другие скупали его. Земля необетованная стала превращаться в неплохой источник прибыли, так как ценный мех всегда приравнивался к золоту.

Поселенцы на Аляске

Естественно, из общей массы людей довольно скоро выделились наиболее предприимчивые и умные личности. Самым же удачливым стал Григорий Иванович Шелихов (1747-1795). Фигура эта очень примечательная. В честь Шелихова назван город Шелехов в Иркутской области.

Человек этот заложил первое русское поселение на острове Кодьяк. Организовал целую империю по торговле пушниной. Причём нельзя сказать, что он нещадно эксплуатировал местное население, скупал у него мех за бесценок и представлял собой алчную личность. Наоборот, Шелихов старался приучить коренное население к культуре. Особое же внимание уделял подрастающему поколению. Дети коренных народов Аляски обучались в школах вместе с русскими детьми.

Григорий Иванович в 1781 году создал «Северо-Восточную компанию». Целью она ставила не только добычу пушнины, но и строительство поселений со школами для детей, библиотеками в суровом северном краю. К сожалению, умные, болеющие за дело люди долго не живут. Шелихов умер в 1795 году в расцвете сил.

В 1799 году детище Шелихова было объединено с другими купеческими пушными компаниями и получило название «Российско-Американской торговой компании». По повелению императора Павла I она получила монопольное право на добычу пушнины. Теперь уже никто из русских не мог приехать на Аляску и начать свой промысел. Кроме торговли мехом компания также обладала монополией на открытие и освоение земель в северо-восточном регионе Тихого океана.

Но кроме подданных Российской империи на Аляске появилось много переселенцев из Британии и Америки. Этих людей указы Павла I никак не касались. Они начинали свой пушной бизнес без оглядки на российских купцов и, естественно, составляли им серьёзную конкуренцию.

Тогда руководители российской монополии издали указ от имени императора. Он запрещал иностранцам какую-либо предпринимательскую деятельность на землях Аляски, а также в водной акватории ближе 160 км от берега. Это вызвало бурю возмущения. Великобритания и Америка направили в Санкт-Петербург ноту протеста. Российское правительство пошло на уступки и разрешило иностранным гражданам заниматься бизнесом на Аляске в течение 20 лет.

Поначалу российские интересы ревностно оберегались в северных землях, богатых пушниной. Но шли годы, хищническое уничтожение тех же каланов, лис, норок, бобров не могло продолжаться бесконечно. Добыча меха резко упала. Русская Америка постепенно потеряла своё коммерческое значение. Дело усугублялось тем, что огромные земли оставались практически неосвоенными. Небольшие поселения имелись на побережье, да по берегам реки Юкон. Проживало в них не более тысячи человек.

Начиная с конца 30-х годов XIX века, при императорском дворе стало формироваться мнение, что Аляска - край убыточный, и кроме головной боли он ничего не приносит. Вкладывать же в эти земли деньги - полное безумие. Они никогда не окупятся. Русские люди не будут селиться в ледяной пустыне, в то время, как существуют Алтай, Сибирь и Дальний восток. Климат в указанных регионах гораздо мягче, а земли бескрайние и плодородные.

Дело усугубила Крымская война 1853-1856 годов. Денег она выкачала из государственной казны немерено. Да ещё в 1855 году умер император Николай I. К власти пришёл его сын Александр II. На нового царя смотрели с надеждой, ожидая давно назревших реформ. А какие реформы без денег?

Когда разговор заходит о том, кто продал Аляску Америке, все почему-то вспоминают императрицу Екатерину II . Якобы именно она подписала указ о передаче Русской Америки гордой Британии. Разговор вначале не шёл о продаже, а только об аренде на сто лет. Но матушка-императрица язык русский знала не очень хорошо. Человек же, который оформлял договор, напутал с правописанием. Ему надо было написать «передаём Аляску на век ». Он же, в силу рассеянности или каких-то иных причин, написал: «передаём Аляску навек ». То есть, навсегда .

Сразу заметим, что ничего подобного в официальной истории не зарегистрировано. При Екатерине II Аляску в аренду не сдавали, а тем более не продавали. Для этого просто не было никаких предпосылок. Сложились они только через 50 лет во времена царствования Александра II (1855-1881). Именно при императоре Освободителе стали вырисовываться многочисленные проблемы, решать которые надо было незамедлительно.

Российский император Александр II

Новый государь, взойдя на престол, не сразу решил продать северные американские земли. Прошло без малого 10 лет, прежде чем он стал заниматься этим вопросом. Продавать свои земли во все времена считалось делом позорным. Это свидетельствовало о слабости державы, о её неспособности содержать подведомственные территории в порядке. Но российской казне нужны были деньги. Каждый знает, что когда их нет - все средства хороши.

Однако кричать на весь мир, что Россия хочет продать Русскую Америку, никто не стал. Вопрос этот был щепетильный, политический, поэтому требовал нестандартных решений. В начале 1866 года в Вашингтон прибыл представитель русского императорского двора. Он провёл тайные переговоры о продаже северной земли. Американцы оказались покладистыми ребятами. Правда, время для сделки было выбрано неудачно. Только-только закончилась Гражданская война между Севером и Югом. Государственная казна была истощена.

Лет через 10 с американцев можно было бы взять в 5 раз больше, но русский двор видимо поджимало безденежье. Поэтому втихаря сговорились на 7,2 миллионах долларов золотом. По тем временам сумма очень приличная. Если перевести на современные деньги, то это где-то 250 миллионов долларов. Но любой согласится, что Русская Америка стоила на несколько порядков дороже.

После заключения сделки представитель двора его императорского величества уехал. Прошёл год, и вот на имя царствующей особы пришла срочная телеграмма от президента США Эндрю Джонсона (1865-1869). Содержала она деловое предложение. Глава американских штатов предлагал России продать Аляску. Об этом узнал весь мир. Зато предшествующий этой телеграмме визит русского посланника в Вашингтон остался в тайне. Выходило, что Америка является инициатором сделки, а никак не Россия.

Таким образом, политические условности были соблюдены. В глазах мировой общественности Россия не уронила своего достоинства. В марте 1867 года состоялось юридическое оформление всех документов, и Русская Аляска прекратила своё существование. Она получила статус американской колонии. Затем её переименовали в округ, а в 1959 году далёкая северная земля стала 49-м штатом США.

Теперь, узнав, кто продал Аляску Америке, можно конечно ругать русского императора Александра II. Но задним-то умом все крепкие. Если же внимательно ознакомиться с политической и финансовой ситуацией, сложившейся в России в те далёкие годы, то вырисовывается определённая картина, во многом оправдывающая представителя дома Романовых.

В 1861 году в империи наконец-то отменили крепостное право. Сотни тысяч помещиков остались без крестьян. То есть определённая категория людей лишилась стабильного источника дохода. В связи с этим государство выплачивало дворянам компенсацию. Она хоть как-то покрывала материальные убытки. Для казны эти расходы исчислялись десятками миллионов полновесных царских рублей. Затем грянула Крымская война. Деньги из казны опять потекли рекой.

Чтобы хоть как-то возместить расходы, занимали большие суммы за рубежом. Иностранные правительства с удовольствием одалживали России, так как природных богатств у той было немерено. В данной ситуации каждый лишний рубль был в радость. Особенно тот, с которого не надо было платить проценты по долговым обязательствам.

Вот поэтому и зашёл разговор о продаже Русской Америки. Далёкая, северная, скованная вечным холодом земля. Она не приносила ни копейки. В мире это все прекрасно знали. Поэтому царское правительство в первую очередь было озабочено поиском покупателя на бесполезный кусок холода и льда. Недалеко от Аляски находилась Америка. Ей и предложили на свой страх и риск совершить сделку. Конгресс США, а точнее сенаторы не сразу дали согласие на столь сомнительную покупку.

Вопрос ставили на голосование, и почти половина сенаторов категорически проголосовала против. Так что предложение русского правительства вовсе не вызвало восторг у американцев. В остальном же мире к сделке отнеслись абсолютно равнодушно.

В России продажа Аляски вообще прошла незамеченной. В газетах об этом писали на последних страницах. Многие русские люди даже не знали, что есть такая земля. Это уже потом, когда на холодном севере нашли богатейшие запасы золота, весь мир заговорил и об Аляске, и об её продаже, и о глупом недальновидном русском императоре. Где же раньше были эти господа? Почему они ещё в 1867 году не сказали: «Не надо продавать Аляску, а вдруг там находятся огромные золотые запасы».

Золотоискатели на Аляске

В серьёзных финансовых и политических вопросах сослагательное наклонение неприемлемо. Сильным мира сего нужна конкретика. Вот поэтому Александр II и продал Аляску Америке. Если рассматривать эту сделку с позиций 1867 года, то поступил он абсолютно правильно.

В общей сложности на землях бывшей Русской Америки добыли одну тысячу тонн золота. Кто-то при этом сказочно обогатился, а кто-то навсегда пропал в снежной пустыне. В наши дни американцы медленно и не очень уверенно обживают неприветливый край. Дорог на Аляске практически нет. До жилых пунктов добираются либо по воде, либо по воздуху. Железная дорога короткая и проходит всего через 5 городов. Самый крупны из них Анкоридж имеет население 295 тысяч человек. Всего в штате живёт 600 тысяч человек.

Аляска сегодня

Чтобы сделать эту холодную землю процветающим краем, нужно вложить в неё колоссальные деньги. Сумма эта в десятки раз больше той, которую выручили от продажи добытого золота. Так что ещё неизвестно - выиграли американцы от покупки Аляски или проиграли.

Cтатью написал Алексей Зибров

Точное время начала заселения этой холодной и неприветливой территории неизвестно. Первыми людьми, начавшими осваивать эти земли, были малочисленные племена индейцев, вытесненные более сильными народами с благодатных земель. Постепенно они добрались до островов, которые сегодня называются Алеутскими, обжили эти суровые земли и прочно на них обосновались.

Спустя много лет на этих землях русские – крайнего севера. Пока европейские державы рыскали в поисках новых колоний в тропических морях и океанах, русские осваивали земли Сибири, Урала и районы крайнего севера. Аляска была открыта для всего цивилизованного мира, во время экспедиции русских первопроходцев Ивана Федорова и Михаила Гвоздева. Произошло это событие в 1732 году, данная дата считается официальной.

Но первый русские поселения появились на Аляске только спустя полвека, в 80-х годах XVIII столетия. Основным занятиями людей живших в этих поселениях были охота и коммерция. Постепенно суровая крайнего севера стала превращаться в неплохой источник дохода, так как торговля мехом в те времена приравнивалась к торговле золотом.

В 1781 году и предприниматель Григорий Иванович Шелехов основал на Аляске «Северо-Восточную компанию», которая занималась добычей пушнины, постройкой школ и библиотек для местного населения и развивало присутствие русской культуры на этих землях. Но, к сожалению, жизни многих талантливых, умных, радеющих за дело и Россию людей обрываются в самом расцвете сил. Шелехов умер в 1975 году в возрасте 48 лет.

Вскоре его компания была объединена с другими торговыми пушными предприятиями, называться она стала «Российско-Американской торговой компанией». Император Павел I своим указом наделил новую компанию монопольными правами на добычу пушнины и освоение земель северо-восточного региона Тихого . До 30-х годов XIX века интересы России на этих северных землях ревностно оберегались властью и продавать или отдавать их никто не собирался.

Продажа Аляски США

К концу 1830-х годов при дворе императора Николая I стало формироваться мнение, что Аляска убыточный, и вкладывать в этот край деньги бессмысленное занятие. К тому моменту бесконтрольное хищническое уничтожение лис, каланов, бобров и норок привело к резкому падению добычи меха. «Русская Америка» потеряла свое первоначальное коммерческое значение, огромные территории практически перестали осваиваться, приток людей иссяк.

Существует распространенный миф, и даже целая о том, что Аляску продала Екатерина II, покупателем якобы выступала гордая Британия. На самом деле Екатирина II Аляску не продавала и даже не сдавала в аренду. Продал эти северные земли, принадлежащие России, император Александр II и сделка эта была вынужденная. Взойдя в 1855 году на престол, Александр столкнулся с многочисленными проблемами, на решение которых требовались деньги. Отлично понимая, что продавать свои земли это позорное дело для любого государства, он в течении 10-ти лет своего правления пытался этого избежать.

Изначально Сенат США, высказывал сомнения в целесообразности столь обременительного приобретения, тем более в обстановке, когда в стране только что закончилась гражданская война и казна была истощена.

Однако финансовое положение двора становилось все хуже, и было принято решение продать «Русскую Америку». В 1866 году в Вашингтон был отправлен представитель императорского двора, который и провел переговоры о продаже северных земель России, все было сделано в обстановке строгой конфиденциальности, сговорились на сумме в 7,2 миллионов долларов золотом.

Целесообразность приобретения Аляски стала очевидна только тридцать лет спустя, когда на Клондайке было открыто золото и началась знаменитая «золотая лихорадка».

Чтобы соблюсти все политические условности, официально продажа была совершена спустя год после тайных переговоров, для всего мира инициатором сделки выступали США. В марте 1867 года после юридического оформления сделки «Русская Америка» прекратила свое существование. Аляска получила статус колонии, чуть позже была переименована в округ, а с 1959 года стала полноправным США. В России сделка по продаже далеких северных земель прошла практически незамеченной, только некоторые газеты отметили это событие на последних страницах своих изданий. Очень много людей даже и не знало о существовании этих далеких северных земель принадлежащих России.

1863 год. Столица Русской Америки Ново-Архангельск, теперь город Ситка на Аляске

Купеческая инициатива - РАК

Екатерина I - вдова Петра Великого, за два года своего правления вряд ли даже слышала о существовании такой земли. Не добрались тогда еще туда русские землепроходцы и промышленники. А в царствование второй Екатерины как раз и началось освоение Аляски русскими.

Тогда Россия приобрела Аляску, благодаря частной купеческой инициативе. Первые русские поселения в Северной Америке были основаны купцом Григорием Шелиховым на острове Кадьяк в 1784 году для добычи и покупки у местных жителей мехов. Центром стал Новоархангельск.

В июле 1799 года по указу Павла I для освоения русских земель в Америке создали «Российско-Американскую компанию» (РАК). Компания организовала 25 экспедиций, 15 из которых были кругосветными. Деятельность РАК сегодня оценивают по-разному. С одной стороны, компания вела хищнический пушной промысел, с другой – действительно осваивала территорию, вводила хлебопашество, скотоводство, огородничество. Но уже с начала XIX века деятельность РАК осложнялась борьбой за меха с американскими и английскими конкурентами, которые вооружали индейцев для нападений на русских. Продажа Аляски состоялась при правнуке Екатерины II, Александре II, 30 марта 1867 года. Сделку эту почему-то принято считать крайне убыточной для России.

Больше всего, конечно, жалеют упущенное золото и нефть (правда, она была обнаружена лишь в середине XX века). Действительно, спустя почти тридцать лет после продажи, к середине 90-х годов Х1Х века, на Аляске началась крупномасштабная добыча золота. Мало кто в юности не зачитывался блестящей прозой Джека Лондона о той эпохе северной «золотой лихорадки». Вот только при этом тот же Лондон подчеркивал, что уже спустя 10 лет добыча золота практически сошла на нет. Ненадолго его хватило. Обманчивым оказалось счастье золотоискателей. Повезло в основном тем немногим, кто сумел вовремя застолбить участки и успел столь же вовремя продать свои прииски. Так что еще неизвестно – больше золота было получено из недр Аляски или затрачено на ее освоение?

Крепость Росс в 1828 году

Надо сказать, что и для России Аляска быстро перестала быть доходной. Период, когда Русская Америка приносила акционерам серьезные дивиденды, оказался не слишком продолжительным. Экономическое положение территории было непрочным и ухудшалось. Пушной промысел продолжал оставаться экономической базой колонии, но каланы с их драгоценным мехом были почти полностью перебиты. Число котиков, правда, исчислялось еще миллионами, но их шкуры в то время высоко не ценились, а норок, лис и бобров надо было скупать у индейцев, промышлявших на суше.

Огромная территория была практически не освоена. Очень редкие населенные пункты, фактории, зверобойные базы располагались только по побережью и в нескольких точках по течению Юкона. Проникновение внутрь континента, во избежание стычек с индейцами, колонистам было запрещено.

Английские и американские торговцы снабжали индейцев оружием и подстрекали их к мятежным действиям. В удаленной от побережья части Аляски, на Верхнем Юконе, проникнув со стороны Канады, англичане в 1847 году учредили факторию. И русские с этим вторжением вынуждены были мириться. Прибрежные воды Аляски кишели китобойными кораблями разных держав. И с ними колония тоже не могла справиться.

Международное право признало ее собственностью лишь полоску воды «на расстоянии пушечного выстрела от берега».

И китобои вели себя, как бандиты, лишая аляскинских эскимосов главного средства к существованию. Жалобы в Вашингтон - «уймите своих флибустьеров» - цели не достигали. Чтобы как-то устоять на ногах, РАК была вынуждена продавать уголь, рыбу и аляскинский лед (покупателем являлся Сан-Франциско, холодильников тогда еще не выпускали). Концы с концами у компании перестали сходиться. На содержание территории нужны были государственные дотации. Что было крайне затруднительно для казны.

Кроме того, из-за территориальной удаленности невероятно сложно защищать убыточную заморскую территорию в случае войны. И при дворе возникла идея о продаже Аляски.

Подписание договора о продаже Аляски 30 марта 1867 года. Слева направо: Роберт С. Чу, Уильям Г. Сьюард, Уильям Хантер, Владимир Бодиско, Эдуард Стекль, Чарльз Самнер, Фредерик Сьюард

Опасные соседи

Первый раз Аляску американцам попытались продать фиктивно, задним числом, из-за боязни, что в начавшейся Крымской войне англичане, обладавшие мощным флотом, отторгнут далекую, незащищенную колонию. Фиктивная продажа не состоялась. Но идеей в Вашингтоне заинтересовались.

Соединенные Штаты энергично, как выразился Великий князь Константин в записке Александру II, округляли свою территорию. Наполеону, когда он увяз в европейских военных делах, предложили продать Луизиану. Тот сразу уразумел: «не продашь - возьмут даром» - и согласился, получив за огромную территорию (двенадцать нынешних центральных штатов) 15 миллионов долларов. Таким же образом Мексика (после того, как у нее силой отняли Техас) уступила за 15 миллионов долларов Калифорнию.

В США царило опьянение непрерывным расширением территории. «Америка - для американцев» - таков был смысл провозглашенной доктрины Монро. В публикациях и речах содержались мысли о «предопределении судьбы» владеть всем континентом в северной части Америки.

Было очевидно, что дальнейшее «округление» неизбежно коснется русской колонии. Никакой видимой угрозы для Аляски тогда не было. Отношения России и Соединенных Штатов в это время были подчеркнуто дружественными. Во время Крымской войны США открыто заявили об этом. Но оставалась угроза потенциальная.

Александр II все понимал, но колебался - расстаться с территорией, открытой русскими, почитавшейся «царевой гордостью», было тяжело. Наконец император решился. Но оставалась одна проблема. И как ни парадоксально это звучит - проблема заключалась в том, чтобы уговорить американских государственных мужей пойти на сделку. Российский посланник Эдуард Стекль, прибывший в Вашингтон, должен был повернуть дело так, чтобы инициатива покупки исходила от Соединенных Штатов. Российский император соглашался продать Аляску не дешевле, чем за 5 миллионов долларов. В итоге сговорились на 7 миллионах 200 тысячах долларов (то есть по 5 центов за гектар). 30 марта 1867 года договор о продаже Аляски был подписан.

Чек на 7,2 млн долларов США, предъявленный для оплаты покупки Аляски. Сумма чека примерно эквивалентна 123,5 млн долларов США 2017 года

Ящик со льдом

В сенате США к ратификации договора отнеслись без восторга: «платим деньги за ящик со льдом». Затем долго разбирались с тем, кому же все-таки русские давали взятки?

А давать их действительно пришлось. Получали свою мзду редакторы газет за статьи соответствующей направленности, политики за вдохновенные речи в конгрессе. Петербург «на дела, известные императору», израсходовал свыше ста тысяч долларов (деньги серьезные по тем временам). Оригинальную версию выдвинул американский исследователь Ральф Эпперсон, утверждая, что госсекретарь США Уильям Сьюард (один из главных участников сделки) просто расплатился с русским царем за помощь против вероятного вмешательства Англии в гражданскую войну на стороне южан.

Речь идет о появлении русских военных кораблей у берегов Северной Америки в конце лета 1863 года. Две военные эскадры – Атлантическая под командованием контр-адмирала Лесовского и Тихоокеанская под командованием адмирала Попова – совершенно неожиданно для Англии и Франции вошли в порты Нью-Йорка и Сан-Франциско. Почти год курсировали русские военные корабли у берегов США. А расходы российской казне обошлись почти в 7,2 миллиона долларов (как раз та сумма, на которую заключили сделку).

Передача Аляски и поднятие флага

Версия, конечно, оригинальная, но спорная. Сохранилось одно из выступлений Сьюарда за несколько лет до сделки: «Стоя здесь (в Миннесоте – А. П.) и обращая взор к Северо-Западу, я вижу русского, который озабочен строительством гаваней, поселений и укреплений на оконечности этого континента, как аванпостов Санкт-Петербурга, и я могу сказать: «Продолжай и строй свои аванпосты вдоль всего побережья, вплоть даже до Ледовитого океана - они тем не менее станут аванпостами моей собственной страны - монументами цивилизации Соединенных Штатов на Северо-Западе». Комментарии излишни. В итоге Штаты были довольны, хотя пока и не оценили по достоинству громадный «довесок» к своей территории. Недруги России злорадствовали - продажа Аляски была признанием слабости. Официальная передача колонии американцам состоялась 18 октября 1867 года. Площадь перед резиденцией русского губернатора в Новоархангельске была заполнена колонистами, русскими и американскими солдатами. С мачты спустили российский и подняли американский флаг. Всего в колонии русских в этот момент было 823 человека. 90 из них пожелали остаться. Столицу русской колонии – Новоархангельск, переименовали в Ситку. Жить тут осталось двадцать семей... Сначала бывшая русская территория носила статус округа, затем - территории. И только в 1959 году Аляска стала отдельным штатом США.

Тогда же выяснилось, что настоящим богатством этого края являются не меха и не золото, а нефть. По оценкам, запасы нефти на Аляске составляют от 4,7 до 16 миллиардов баррелей. Но знать об этом российский император Александр II не мог (да и вряд ли бы это что-то решило)...

На сегодняшний день Россия считается самой большой страной на планете Земля. Её площади, масштабы и протяжённость поражают своими размерами. Однако, ещё несколько веков назад территория РФ была ещё больше, ведь в её состав входили холодные северные земли Аляски.

Эта часть земли в Северной Америке впервые была открыта для мирового сообщества в далёком 1732 году во время экспедиции русским военным геодезистом М. С. Гвоздевым и путешественником - мореплавателем И. Фёдоровым.

Сейчас Аляска является 49-ым штатом в составе США и в то же время самым северным, холодным и наибольшим по своим размерам. Климат там преимущественно арктический, что обуславливает заснеженные и очень холодные зимы, постоянные ветра со стороны моря. Лишь на небольшом участке вдоль береговой линии тихого океана климат пригодный для жизни человека.

Как своей законной территорией Россия смогла владеть новооткрытыми землями только в 1799 году. На первых этапах освоения новых земель основной вклад в их развитие вносили частные предприниматели, меценаты и компании. Лишь 67 лет спустя после открытия освоение Аляски проводилось силами и средствами Русско - американской компании, созданной по указу Павла Первого и под руководством Г. И. Шелихова.

В 1867 году Российская империя продала Америке свои арктические территории, и с тех пор многих людей интересует подробности и нюансы такого исторического хода событий

Предпосылки и причины продажи

Предпосылки к продаже Аляски начали возникать ещё в 1853 году перед началом Крымской войны, когда Н. Н. Муравьёв - Амурский, будучи в то время губернатором восточносибирских земель, затронул вопрос о перепродаже Аляски, мотивируя это геополитической ситуацией на Дальнем Востоке с дальнейшей возможностью укрепить влияние в Восточной Сибири. Он адресовал Николаю Первому письмо, в котором подробно изложил свои мысли по поводу восточных территорий и необходимости пожертвования земли ради взаимовыгодных отношений с США.

В то время дипломатические отношения между Британией и Россией были на грани срыва и имели враждебный характер. Нависла даже угроза вероятного вторжения британцев на российский тихоокеанский берег после их попытки высадиться и закрепиться в Петропавловке - Камчатском. Муравьёв считал, что наступит время, когда Аляску надо будет отдать Соединённым Штатам, так как самостоятельно противостоять противнику Россия не сможет, тем более, что по подсчётам, русских людей на заокеанских территориях было всего до восьми сотен.

Правительство в Петрограде внимательно изучило предложения генерал - губернатора и приняло положительное решение. Император Александр II велел развивать и расстраивать остров Сахалин с целью предотвращения его освоения иностранными компаниями и вкладчиками. Этим должна была заниматься вышеупомянутая Российско - американская компания

Интересен тот факт, что идею продать Аляску продвигал родной брат правителя нашего государства - князь Константин, который был в то время руководителем Морского министерства. Константин внушал своему брату, что в случае нападения Британии, Россия может лишиться не только Аляски как территории, но и всех запасов полезных ископаемых, находящихся в её недрах. Так как обороноспособного флота и армии в том регионе у императора не было, то продажа была шансом получить хоть какую-то сумму, чем потерять всё и, при этом, расположить к себе Правительство США.

Александр II знал об объемах золотых запасов в недрах арктической земли и о потенциальных возможностях их добычи и использования, однако, несмотря на ряд осуществлённых реформ в стране, истощённый бюджет в следствии проигранной Крымской войны и довольно - таки большой внешний долг государства склонили царя к принятию предложения Константина.

Договор о сделке и передача земель

В 1866 году Александр II провёл совещание, на котором собрались министры экономики, морского министерства, министерства финансов, МИДа А. М. Горчаков, князь Константин и посол России в Вашингтоне - Э. Стекль. Все присутствующие пришли к мнению, что сумма, за которую можно отдавать государевы земли должна быть не меньше пяти миллионов долларов, причём в золотом эквиваленте

Несколько дней спустя были утверждены пределы и границы отдаваемых территорий.

В марте 1867 года госсекретарь У. Сьюард, наделённый полномочиями от президента Америки, провёл ряд встреч и переговоров со Стеклем, на которых делегатами были обговорены все нюансы о передаче Российских владений. Цена была обозначена в 72000000 долларов

30 марта 1867 года в Вашингтоне на английском и французском языках были подписаны документы, в которых оговаривались условия перехода русских североамериканских колоний под юрисдикцию Вашингтона. Площадь передаваемых земель составляла более, чем 1,5 миллиона квадратных километров. Кроме площадей к США переходили все архивные и исторические документы, а также недвижимость. Вскоре, документ был подписан Александром II и ратифицирован сенатом Америки. Уже 8 июня того же года состоялся обмен подписанными нормативными актами.

Последствия передачи Аляски

В середине 20 - го века американцы нашли большие запасы нефти и газа, а также месторождения золота. После этого исторический факт о передаче Аляски постоянно искажался и интерпретировался. Многие придерживались мнения и считают до сих пор, что акта продажи не было, а владения лишь отдавались во временное пользование. Другая масса считает, что так как корабль с золотом за проданные ресурсы затонул то, соответственно, ни о какой сделке речи быть не может, но это противоречит фактам и справкам из исторических архивов, согласно которым вырученные деньги были потрачены на нужды государства.

«Поворот ключа» («Удивительные события, изменившие историю человечества» БАО, 2013).

Удивительные события, изменившие ход истории.

В наше время практически все страны всеми доступными способами отстаивают каждую пядь родимой земли. Но были в истории человечества времена, причем не столь уж и отдаленные, когда государства продавали свои владения. В 1867 году состоялась одна из наиболее резонансных подобных сделок. Соединенные Штаты Америки приобрели у России Аляску.

Кто продал Аляску Америке?

«Екатерина, ты, была неправа?»

Надо сказать, что продажа русских владений в Северной Америке Соединенным Штатам до сих пор окружена множеством мифов и легенд. Так, продажу Аляски обычно приписывают императрице Екатерине Второй. В действительности же она никакого отношения к этой гиперсделке не имеет. А непосредственное отношение к продаже русской территории нашим заклятым друзьям американцам имеет царь-освободитель Александр Второй.

О самом известном из заблуждений о другой великой женщине — Клеопатре — .

Причин продаж Аляски было несколько. Во-первых, в середине девятнадцатого века Россия в результате поражения в Крымской войне оказалась в крайне тяжелом финансовом положении. Чтобы его поправить и решено было продать североамериканские владения. Тем более, что в те времена доходов от Аляски не было, а, напротив, были одни затраты. Во-вторых, любую территорию необходимо защищать, а сил на защиту Аляски от, с вожделением посматривающих на нее англичан, просто не хватало.

И, в третьих, российское правительство рассчитывало продажей Аляски поддержать «тесный союз» с США и создать тем самым противовес Англии.

Однако сами американцы покупать Аляску поначалу не очень то и хотели. И, возможно, никогда бы и не купили, не случись событие ставшее поворотным во всей этой истории. Но обо всем по порядку.

Все в том же 1867 году от своей заморской территории избавиться хотела не только Россия, но и другая европейская страна – Дания. Датский король предложил американцам купить лежащие в теплых карибских водах Виргинские острова. Причем денег за свои курортные владения датчане просили примерно столько же, сколько и россияне за морозную Аляску – семь с половиной миллионов долларов. Сумма, возможно, кому-то покажется незначительной. Но все не так просто. В те времена доллар обладал несколько иной реальной стоимостью и 7 миллионов пятьсот тысяч долларов позапрошлого века в пересчете на нынешние деньги равняется 8 миллиардам 700 миллионам.

Американский конгресс раздумывал долго. Дело в том, что денег в казне не хватало даже на одну сделку. И тут в ход событий вмешалась сама Природа.

Помощь Природы

На Виргинские острова налетел тропический ураган. Ущерб был нанесен колоссальный. Столица датских владений – город Шарлотта-Амалия был разрушен практически полностью. Казавшаяся более привлекательными по сравнению с северными российскими территориями Виргинские острова вмиг утратили свою привлекательность. Семь с половиной миллионов за полуразрушенную колонию, естественно, никто платить не хотел.

Узнав о произошедшем на Виргинских островах, тогдашний госсекретарь США Уильям Сьюард активизировал переговоры с русским послом Эдуардом Стеклем, которому Александр Второй и поручил продать Аляску.

Несмотря на столь существенную помощь Природы Уильяму Сьюарду пришлось потратить немало сил, уговаривая конгресс раскошелиться на эту покупку, а российскому посланнику в Вашингтоне барону Стеклю пришлось самым активным образом давать взятки американским высоким должностным лицам.

И все таки сделка была совершена. 29 марта 1867 года посол Александра II барон Эдуард Андреевич Стекль и госсекретарь Соединенных Штатов Америки Уильям Сьюард подписали соглашение о продаже Аляски Америке за 7 миллионов двести тысяч долларов. Что же касается Виргинских островов, то прагматичный Сьюард по их поводу заметил: «Пусть датчане сначала их восстановят». Так оно и получилось. Дания таки рассталась со своими заморскими владениями в 1917 году, продав Виргинские острова за 25 миллионов долларов.

В самой Америке поначалу приобретение Аляски было встречено без особого восторга. Американские газеты, презрительно называвшие Аляску «ледяным ящиком», моржовией» и «чуланом дяди Сэма», писали, что государственные деньги были потрачены впустую. И только, тогда, когда на Аляске были найдены золото и нефть американцы поняли, что они не продешевили. В настоящее время на территории 49-го штата США добывается больше половины всей американской нефти. А ведь открыли здесь нефтяные месторождения все те же русские поселенцы полтора века назад.

Аляску сдали в аренду?

В нашей стране в народе довольно таки распространено заблуждение *, согласно, которому Аляску не продали американцам, а сдали им в аренду на сто лет. Якобы пора уже потребовать ее назад. Господа, как это не печально, поезд уже ушел и требовать Аляску назад бессмысленно. Она была продана навсегда, а не сдана в аренду, в подтверждение чего есть соответствующие документы.

*Примечание: кстати, в народе также бытует мнение, что царское правительство хотело выкупить эти земли назад, особенно после того как на Аляске нашли золото. Однако историки подобные домыслы отвергают. Возможно, такие мысли кого-то из венценосных особ и посещали, но документально это нигде не зафиксировано.

Печально и то, что в Россию попали не все деньги вырученные за Аляску. Значительная часть из 7,2 млн. долларов была выплачена золотом. Однако в царскую казну эти деньги не попали. На корабле «Оркней» перевозившем, драгоценный груз в Балтийском море произошел бунт. Попытка группы заговорщиков захватить золото, окончилась неудачей. Но, не исключено, что во время мятежа корабль был поврежден, поскольку «Оркней» затонул вместе с драгоценным грузом. Американское золото до сих пор лежит на дне морском.

Немаловажно и то, что эта сделка оказалась поворотной и в плане геополитики. В один момент было уничтожено равновесие в тихоокеанском силовом треугольнике Россия – Британия – Соединенные Штаты. С тех пор американцы имеют в этом регионе первостепенное стратегическое положение. И обрели они его, как сейчас это не кажется странным, с помощью России.