Известен с VI в. до н. э. как греческая колония Одессос. В источнике XII в. впервые упоминается как Варна; название по р. Варна. Из нескольких предлагавшихся этимологии наиболее убедительна связывающая название с «вар» — «минеральный источник».

Флаг Варны.

Город является третьим по численности населения в Болгарии, крупным культурным и финансовым центром, а также важным транспортным узлом страны. Варна — самый крупный порт Болгарии, имеются паромные соединения с Одессой, Портом Кавказ, Поти, Батуми и Стамбулом. В 1656 году в Варне проживало около 4000 человек, в 1880-м — 24555 человек, в 1934-м — 70 тыс. После Второй мировой войны город начал стремительно расти, и сегодня, по официальной статистике, число его жителей превышает 358 тыс. Количество постоянных жителей Варны по данным переписи населения Болгарии 2011 года — 343 704 человек. Это означает, что по сравнению с прошлой переписью, которая проводилась в 2001 году, население города возросло на 24 000 жителей. Город, наряду со столицей Софией и Бургасом — один из немногих в стране, которые увеличили свое население за период между двумя переписями. По данным муниципальных органов управления, средств массовой информации, МВД, действительное население города значительно больше, чем официальные данные, по последним данным на территории Варны проживает около 505 000 человек.

История. В каменном и медном веке на территории Варны существовало несколько археологических культур, в том числе получившая одноименное название культура Варна эпохи медного века. Крепость Одессос на берегу Черного моря была построена в VII веке до н. э. греческими поселенцами из Милета (отсюда происходит название города Одесса). На основе торговли с фракийцами значение города-государства быстро возросло. В III веке до н. э. город попал в зависимость от Македонии и впоследствии от Римской империи. Тем не менее торговля и ремесла развивались по-прежнему благоприятно. Сохранились остатки римских бань II века. Христианство в Варне начало распространяться очень рано. По преданию, хранимому Болгарской церковью, епископская кафедра имелась в г. Одесс, где епископом был Амплий, ученик св. апостола Павла. В 681 году город возродил болгарский хан Аспарух. К этому же времени относится первое упоминание и признание в византийских хрониках имени Варна. В Древнеболгарском царстве Варна была важным центром христианства и торговли, имела связи с Константинополем, Дубровником , Венецией и Генуей.

Римские термы.

В 1391 году Варна была завоевана войском Османской империи, превратившими Варну из-за ее выгодного военно-стратегического положения в прибрежную крепость. Войско польское во главе с королем Владиславом III встретилось с войском султана Мурада II 10 ноября 1444 года в битве у города Варна. Поляки потерпели жестокое поражение, а король Владислав III погиб. В ходе русско-турецкой войны 1828-29 гг. входившая в состав Турции Варна подверглась длительной осаде русских войск. Днем 22 июля 1829 г. 8 русских линейных кораблей, 3 фрегата, бриг, люгер, пароход и 3 бомбардирских судна подошли к Варне. Эскадра блокировала город с моря, поддерживая огнем осадившие крепость русские войска. 25 сентября сухопутные войска и флотский десант начали штурм Варны. 29 сентября Варна капитулировала, было взято 9 тыс. пленных и 291 орудие. В честь взятия Варны получили названия два корабля русского флота. 60-пушечный фрегат «Варна» вошел в состав Черноморского флота в августе 1830 г. и погиб во время шторма в устье реки Сочи 31 мая 1838 г. 84-пушечный линейный корабль «Варна» вошел в состав Черноморского флота в июле 1842 г. и 11 сентября 1854 г. был затоплен на Севастопольском рейде.

На время Крымской войны город оккупировали Великобритания и Франция. 27 июля 1878 года Варна была окончательно освобождена русскими войсками от многовекового турецкого владычества и стала частью новой Болгарии. Во время Первой мировой войны порт подвергался бомбардировке Черноморским флотом. В конце Второй мировой войны в Варне начались бои между болгарскими партизанами и немецким Вермахтом. 8 сентября 1944 года советские войска освободили город. В городе есть памятники русским погибшим в Освободительной войне, Н. П. Игнатьеву и Советской Армии, а также бульвар имени Царя Освободителя, улицы имени А. С. Пушкина, А. М. Дондукова-Корсакова, В. А. Черкасского, академика Н. С. Державина, Ю. И. Венелина, В. С. Высоцкого и других. В рыбацком поселке Казашко на берегу Варненского озера, на западной окраине города, проживают потомки казаков-некрасовцев. Они вполне сохранили русский язык и староверскую культуру. Рядом находятся болгарские городки Аксаково (названо в честь И. С. Аксакова) и Суворово (в честь А. В. Суворова), а также село Игнатиево (в честь Н. П. Игнатьева).

Природа. Варна расположена на северо-востоке страны недалеко от границы с Румынией на Черноморском побережье Болгарии. К западу от города простирается длинное озеро, в которое впадает река Провадийска. Климат близок к средиземноморскому. Средняя температура января +3,4 °C, июля — +24 °C, абсолютный минимум температуры — −24,3 °C — был зафиксирован 10 февраля 1929 года, абсолютный максимум — +41,4 °C зарегистрирован 10 июля 1928 года. Варна расположена на севере зоны субтропиков, зимой климат города испытывает влияние умеренного пояса, возможны снегопады и заморозки (температуры могут упасть до −5…-10 °C), летом чувствуется влияние тропиков (возможна жара до +40 °C). Постоянный снежный покров в Варне не устанавливается и климатическая зима в городе не наступает. Самый холодный месяц — январь, со средней температурой +7 °C днём и около 0 °C ночью, (нередко бывают теплые январи, например в 2007 году средняя температура дня составила +13,3 °C, ночи — +1,2 °С, но бывают и холодные зимы, когда средняя температура января около нуля и даже −1 °C, норма среднесуточной температуры в январе составляет +3,4 °C), в этот период возможность снегопадов наиболее высокая. Весна в городе наступает во второй половине февраля. Климатическое лето начинается в конце апреля и длится до начала-середины октября(бывают годы, когда среднесуточные температуры продерживаются выше +15 °C до середины ноября). Осень долгая и теплая. Средняя температура года +12,9 °C, в последние годы превысила +13 °C (в 2010 году составила +14,3 °C). Средняя температура воды в январе — +8 °C, в июле — +25 °C. Среднее количество осадков 471 мм, с максимумом в июне и ноябре и минимумом в феврале.

Варна из космоса.

В окрестностях города климат подходит для выращивания средиземноморских видов растений, таких как гранат, яблоко, киви, финик, рис, лавровый лист. В летний период температура воды составляет около +20…+30 °C, в жаркие дни песок на пляжах нагревается до 65 °C. Средняя высота волн в заливе Варны около 61 см. К северу от Варны находятся крупнейшие курорты: Святые Константин и Елена (бывший «Дружба»), Золотые пески и Албена.

Транспорт. Городской транспорт Варны представлен автобусами (свыше 40 линий) троллейбусами (3 линии), маршрутными такси, такси. Генеральным планом города предусмотрено строительство линии скоростного трамвая в будущем. В 7,5 км от центра города расположен аэропорт Варна. В городе действуют также железнодорожный вокзал, принимающий поезда внутреннего и международного сообщения (в летний сезон действуют регулярные линии до Москвы, Саратова, Киева и Минска), 2 автовокзала и морской вокзал, обслуживающий в основном круизные и туристические линии.

Культурное наследие. Памятники архитектуры: Успенский собор, Варненский археологический музей, Варненский дельфинарий, приморский парк «Морска градина», римские термы, монастырь Аладжа, памятник генералу Андранику.

ВУЗы: высшее военно-морское училище «Никола Вапцаров», университет Экономики, медицинский университет «Проф. П. Стоянов», технический университет, Варненский Свободный Университет «Черноризец Храбър».

Колледжи: медицинский, технический, туризма.

Развит спорт. Город представлен двумя футбольными клубами: «Спартак» и «Черно море».