Луиза гессен-дармштадтская августа. Проклятье немецких принцесс в семье романовых Августа вильгельмина принцесса гессен дармштадтская

Дармштадт, родина ландграфов, курфюрстов, а затем великих герцогов Гессенских и Рейнских, связан с Россией давними династическими узами. Четыре Гессен-Дармштадтские принцессы стали частью русской и немецкой истории - Наталья Алексеевна, первая жена великого князя Павла Петровича, впоследствии императора Павла I, Мария Александровна, супруга Александра II и мать Александра III, Елизавета Федоровна, супруга великого князя Сергея Александровича, и, наконец, Александра Федоровна, супруга Николая II.
Две из них были коронованы, а Елизавета Федоровна, 150-летие которой отмечалось в прошлом году, канонизирована Церковью как преподобномученица.

Почему Дармштадт? Это случайность или все же в выборе этого небольшого города на германской «ярмарке невест» присутствовала некая закономерность? Думается, что справедливо и то, и другое, если, разумеется, отнести к разряду случайностей любовь с первого взгляда, лежавшую в основе (по крайней мере) трех из четырех гессен-дармштадтских браков наследников российского престола. Но были и соображения более фундаментальные. Со времен Петра I, покончившего с «кровной изоляцией» Романовых, в выборе невесты для наследника престола превалировали мотивы политической целесообразности. Если своего сына Алексея Петр женил на Софье-Шарлотте Брауншвейг-Вольфенбюттельской, сестре будущего германского императора Карла VI, то женихов для своих дочерей и племянниц он искал в северогерманских княжествах, продолжая политику овладения побережьем Балтики, начатую Северной войной.
Екатерина II отошла от петровской традиции использовать династические браки как средство усиления русского влияния вдоль побережья Балтики. Вектор ее политики был нацелен на юг - в направлении Черного моря, Крыма, Балкан, Константинополя. Возможно, поэтому обе супруги ее сына Павла Петровича, как и жены внуков - Александра и Константина, были выбраны Екатериной в княжествах Центральной и Южной Германии - Дармштадте, Вюртемберге, Бадене и Саксен-Кобурге. Играло свою роль и родство, в котором императрица находилась с королевскими домами Пруссии, Дании и Швеции.

Наталья Алексеевна: заложница политической борьбы

Выбор невесты для Павла Петровича, которому в 1773 г. исполнилось 19 лет («русское совершеннолетие»), Екатерина поручила датскому дипломату на русской службе барону Ассебургу. Задача непростая. И не только потому, что отношения императрицы с сыном, считавшим, что мать узурпировала по праву принадлежащий ему престол, никогда не отличались взаимным доверием. Дело в другом: 1773 год был, пожалуй, самым трудным в 34-летнем царствовании великой императрицы. Первый раздел Польши, Пугачевское восстание, продолжавшаяся пятый год война с Турцией, заключение мира с которой зависело от отношений с Пруссией и Австрией, ревниво следившими за военными успехами России. Из немецких принцесс, подходивших по возрасту для великого князя, внимание Екатерины остановилось было на Луизе Саксен-Кобургской, однако та отказалась переменить вероисповедание с лютеранского на православное. Принцесса Вюртембергская София-Доротея, впоследствии ставшая второй женой Павла, была еще ребенком - ей едва исполнилось 13 лет. Так очередь дошла до дочерей ландграфа Гессен-Дармштадтского Людвига. Ландграф, служивший в австрийской армии, был ревностным протестантом, но жена его, Каролина-Луиза, прозванная за свои выдающиеся качества Великой ландграфиней, прекрасно поняла выгоду русского брака. Брачного союза между Гессен-Дармштадтом и Петербургом желал и прусский король Фридрих II, племянник которого, наследный принц Пруссии Фридрих-Вильгельм, был женат на старшей дочери ландграфа, Фредерике.
В середине июня 1773 г. Каролина с тремя дочерьми - Амалией, Вильгельминой и Луизой - прибыла в Петербург. Венчание наследника престола со второй дочерью, нареченной при переходе в православие Натальей Алексеевной, состоялось в сентябре того же года. На свадьбе присутствовали Дени Дидро и Фридрих-Мельхиор Гримм, состоявшие в многолетней переписке с Семирамидой Севера.

Екатерина связывала с дармштадтским браком и далеко идущие династические планы. Речь шла о создании семейного пакта государей Северной Европы - России, Пруссии, Дании и Швеции путем заключения браков дочерей ландграфа Гессенского с датским королем Христианом VII и братом шведского короля герцогом Карлом Зюдермандляндским. При Екатерине план семейного пакта, правда, осуществить не удалось.
Судьба Наталии Алексеевны сложилась трагично. Близко принимая к сердцу унизительное положение мужа, не допущенного Екатериной к государственным делам, она оказалась тесно замешанной в борьбу политических группировок, развернувшуюся у подножия русского престола. Ее репутацию погубил Андрей Разумовский, сын последнего гетмана Украины, настолько сблизившийся с великокняжеской четой, что жил на их половине в Зимнем дворце. 15 апреля 1776 г. Наталья Алексеевна скончалась родами. После ее смерти Екатерина показала сыну перехваченную интимную переписку Разумовского с великой княгиней…

Мария Александровна: супруга освободителя

Мария Александровна была и по характеру, и по отношению к политике полной противоположностью первой супруге Павла I. Александр II, будучи еще наследником престола, страстно влюбился в нее, когда в 1838 г. он посетил Дармштадт в ходе европейской поездки. Гессен-Дармштадтской принцессы даже не было в списке невест, одобренном его отцом, Николаем I. Александра Федоровна, супруга Николая I, настолько близко приняла к сердцу двусмысленные обстоятельства ее рождения (с 1820 г. мать Марии Александровны принцесса Вильгельмина Баденская жила отдельно от своего супруга Людвига II, ее отцом считался эльзасец барон Август де Гранси), что сама ездила в Дармштадт познакомиться с невестой. Свадьба была сыграна 16 апреля 1841 г. Мария Александровна родила 8 детей, из них 6 сыновей, надолго решив проблему престолонаследия.
Быть женой царя-реформатора - нелегкий крест. Прожив до коронации 15 лет в николаевской России, Мария Александровна глубоко чувствовала необходимость перемен, сочувствовала освобождению крестьян, последовавшему 19 февраля 1861 г. Имея широкий круг друзей не только в придворных кругах, но и среди интеллектуальной элиты России (К. Ушинский, А. Тютчева, П. Кропоткин), она умела не афишировать свое несомненное влияние на супруга. Ее фрейлина, Анна Тютчева, дочь великого поэта, близкая к славянофилам, напрасно добивалась от нее в трагические дни конца Крымской войны хотя бы косвенного осуждения николаевских порядков, приведших Россию к военной катастрофе. «Она или святая, или деревянная», - в отчаянии записала Тютчева в своем дневнике. На самом деле Мария Александровна, как впоследствии и Елизавета Федоровна, обладала незаменимым качеством быть незаметной, полностью раствориться в муже, творить добро в тишине.

Имя Марии Александровны в России крепко связано с историей дворянской благотворительности, корни которой имеют прямое отношение к традициям Дармштадта. В становлении духовного облика Марии Александровны, как и других Дармштадтских принцесс, особую роль сыграли две замечательные женщины, жившие в Гессене в XII–XIII веках - Хильдегард из Бингена, настоятельница монастыря в Рупертсберге, видевшая в христианской церкви место, где «лечатся народы», и св. Елизавета Тюрингская, основавшая первый госпиталь в Марбурге. В благотворительной деятельности Марии Александровны соединились социальное служение протестантизма и глубокая духовность православия. Первая председательница российского Общества Красного Креста, основанного Александром II после Крымской войны, она лично учредила в России 5 больниц, 8 богаделен, 36 приютов, 38 гимназий, 156 профессиональных училищ.
С исключительным достоинством вела себя Мария Александровна в трудных, порой критических обстоятельствах последних лет царствования Александра II. После рождения восьмого ребенка император завел вторую семью. Екатерина Долгорукова, родившая ему четырех детей, жила в Зимнем дворце этажом выше Марии Александровны. Через три месяца после смерти императрицы в 1880 г. она добилась от императора официального оформления брака. Только смерть Александра II от бомбы террориста 1 марта 1881 г. помешала осуществить план коронации светлейшей княгини Юрьевской.
После смерти Марии Александровны ее сыновья, включая императора Александра III, построили в память о ней храм св. Марии Магдалины в иерусалимской Гефсимании. Сейчас там русский женский монастырь, хранящий память о двух дармштадтских принцессах - Марии Александровне и Елизавете Федоровне, останки которой покоятся у правого клироса. Мария Александровна, воспринявшая всем сердцем православие, не канонизирована, но сестры молятся ей наравне с Елизаветой Федоровной. Они верят, что Мария Александровна отмолила мужа от шести покушений на его жизнь, седьмое, произошедшее после ее смерти, стало для него фатальным.

Александра и Елизавета: накануне катастрофы

Браки двух последних дармштадтских принцесс, Эллы и Алисы (будущих Елизаветы Федоровны и Александры Федоровны), с сыном и внуком Марии Александровны были осенены внутренним благородством этой незаурядной женщины. Венчание Елизаветы Федоровны и Сергея Александровича состоялось в апреле 1884 года, за 10 лет до замужества ее младшей сестры с цесаревичем Николаем, будущим императором Николаем II. Но знакомства обоих великих князей с дармштадтскими принцессами были как бы списаны с первой встречи их отца и деда с Марией Александровной в Дармштадте. Николай встретил Александру Федоровну на свадьбе ее старшей сестры Эллы. Александра Федоровна дала согласие на брак на свадьбе своего старшего брата Эрнста-Людвига и Виктории-Мелиты в апреле 1884 года в Кобурге. Ангелом-хранителем их браков, каждый из которых был по своему счастлив, стала Мария Александровна.

Елизавета Федоровна и Александра Федоровна, глубоко привязанные друг к другу, прожили очень похожие, но одновременно и очень разные жизни. Обе старались в меру сил поддерживать и укреплять своих Мужей. Но если Сергей Александрович был убежденным консерватором-антилибералом, то Николай II был скорее жертвой исторических обстоятельств, чем монархом, способным направлять ход истории в эпоху глубокого кризиса.
Идеалом Елизаветы Федоровны в критических обстоятельствах, в которых оказалась Россия в период между двумя революциями, была Жанна д’Арк, соединившая глубокую духовность с готовностью к самопожертвованию во имя долга. В письме Николаю II от 29 октября 1916 г., написанном уже после убийства Распутина, Великая матушка, как ее называли в России, сравнивала себя с Орлеанской девой, говорившей со своим королем Карлом VII от имени Божьего. Для Александры Федоровны грустным примером для подражания, особенно в период с августа 1915 г., когда ей приходилось порой брать ответственность за принятие решений в семье на себя, была Мария-Антуанетта. Трагическая ситуация с болезнью цесаревича Алексея, внесшая понятный, но от этого не менее иррациональный акцент в ее поведение, мало что меняла по существу дела.
В 1902 г. Сергей Александрович и Елизавета Федоровна выступили против сближения императорской четы с оккультистом мэтром Филиппом из Лиона. Последующее неприятие Елизаветой Федоровной Распутина окончательно развело сестер. Они примирились только на последнюю в их жизни Пасху, когда императорская чета была уже в Екатеринбурге, а Елизавета Федоровна находилась на пути в Алапаевск.
Думается, что среди глубинных причин, определивших их судьбу, была и полнота восприятия Елизаветой Федоровной и Александрой Федоровной духа Православия. Известно, что Александра Федоровна дала согласие на переход в православную веру после десятилетних болезненных переживаний, буквально накануне помолвки, ускоренной приближавшейся кончиной Александра III. Елизавета Федоровна приняла православную веру глубоко осознанно, по собственной воле, через семь лет после замужества. Еще в 1888 году, во время поездки на Святую землю на освящение храма св. Марии Магдалины, в котором ей предстояло упокоится, Елизавета Федоровна чувствовала себя неловко, будучи лишена возможности причащаться из одной Чаши со своим супругом (в первое время она делала книксен перед православными иконами). Вряд ли преувеличением будет сказать, что путеводительницей Елизаветы Федоровны в Православии наряду с глубоко религиозным мужем была и Мария Александровна. В великокняжеском дворце хранилась великая святыня - мантия преподобного Серафима Саровского, переданная Сергею Александровичу после кончины его матери.
Елизавета Федоровна продолжила и традиции благотворительности, которой так активно занималась Мария Александровна. Елизаветинскую общину милосердия она открыла после Ходынской катастрофы в декабре 1896 г. Ее благотворительная деятельность охватывала всю Россию - от подмосковной резиденции великих князей в Ильинском и Усове до Екатеринбурга и Перми. Великим памятником Елизавете Федоровне стала Марфо-Мариинская обитель милосердия, в которой соединились идеалы почитаемой в Дармштадте св. Елизаветы Тюрингской и Елизаветы, матери Иоанна Крестителя, во имя которой она была наречена при принятии Православия.
Императрица Александра Федоровна не менее активно занималась благотворительностью. Под ее покровительством находились родильные приюты и «дома трудолюбия», многие из которых она, не надеясь на общественный отклик, учреждала собственными усилиями и на собственные средства. Так в Царском Селе появились «Школа нянь», а при ней приют для сирот на 50 кроватей, инвалидный дом на 200 человек, предназначенный для солдат-инвалидов. В Петербурге была учреждена Школа народного искусства. Во время Первой мировой войны Александра Федоровна и четыре великие княжны стали сестрами милосердия, а Зимний дворец превратился в госпиталь.

Есть что-то промыслительное в том, что жизненные пути царственных мучеников трагически оборвались почти в один день - 17 и 18 июля 1918 г. - и совсем недалеко друг от друга - в Екатеринбурге и Алапаевске. Но посмертная судьба их оказалась разной. Великая княгиня Елизавета Феодоровна шагнула в бессмертие 4 февраля 1905 г., когда она сама собирала разворванные бомбой террориста части тела своего мужа, а затем посетила в тюрьме и простила его убийцу словами Евангелия - «ибо не ведают, что творят». В 1992 г. она и не покинувшая ее инокиня Варвара (Яковлева) были прославлены Русской Православной Церковью в сонме Новомучеников Российских.
И последний штрих. В усыпальнице храма св. Марии Магдалины в Иерусалиме, где более 60 лет (до перенесения в подклети храма) покоились мощи Елизаветы Феодоровны, с августа 1988 г. находится прах еще одной Дармштадтской принцессы - Алисы Греческой, дочери Виктории Баттенбергской. Приняв Православие в Греции в 1920 г., Алиса, жена наследника греческого престола принца Андреа, всю жизнь подражавшая своей тетке Елизавете Федоровне, пыталась устроить в Греции общину диаконис по образцу Марфо-Мариинской обители. Но не смогла. Оказалось, что духовный подвиг Елизаветы Федоровны возможен только в России.

Справка "Фомы"

В царствование Александра II идея Екатерины II о налаживании семейных связей Романовых с государями Северной Европы получила свое воплощение, причем через тот же Гессен-Дармштадтский дом. Старшая из дочерей герцога Людвига IV Гессенского, принцесса Виктория, была супругой принца Баттенбергского, маркиза Милфорд-Хэвен. Другая дочь герцога, Елизавета Федоровна, стала женой великого князя Сергея Александровича, третья - принцесса Ирена - женой Генриха-Альберта-Вильгельма Прусского, брата германского императора Вильгельма II. А младшая, Алиса, принявшая в православии имя Александры Федоровны, вышла замуж за Николая II.

Дармштадтские браки упрочили связи Романовых и с английским королевским домом, поскольку Людвиг IV, отец Александры Федоровны и Елизаветы Федоровны, был женат на Алисе, дочери королевы Виктории. Его старший сын, герцог Эрнст-Людвиг, был женат первым браком на Виктории-Мелите Саксен-Кобург-Готской, дочери герцога Эдинбургского и великой княжны Марии Александровны. После развода Виктория-Мелита вышла замуж за старшего сына великого князя Владимира Александровича Кирилла. После революции он эмигрировал во Францию, где в 1924 г. был провозглашен императором в изгнании, а Виктория-Мелита - соответственно императрицей Всероссийской.

Как же нужны христианам для т.н. духовного подвига чужие страдания, унижения, боль; ближний обязан быть калекой, побирушкой, ничтожеством, чтобы знатная шушера заработала на нём вечное блаженство для себя

Немецких невест для русских царей привозили из Бадена или Штеттина, но настоящей «кузницей» первых леди стал Дармштадт. Династические браки складывались по-разному - счастливо и не слишком, длились от нескольких лет до самой смерти, и, несмотря на то, что многие царицы были любимы народом, молва часто приписывала несчастья рода Романовых родству с «немчурой».

Предсмертное проклятье Вильгельмины

Первая жена Павла I принцесса Августа Вильгельмина Луиза Гессен-Дармштадтская вошла в русскую историю под именем Натальи Алексеевны. Выбранная за редкое сочетание ума, красоты и доброго нрава самой Екатериной Великой, немецкая принцесса не оправдала ожиданий. Слишком уж была своенравна, вспыльчива и смела: могла без застенчивости высказать собственное мнение и чрезмерно порицала крепостное право. К тому же она была хитра и изворотлива настолько, что могла заткнуть за пояс изощренную в придворных интригах свекровь.

Супружеская жизнь Павла и Вильгельмины не сложилась. Муж вызывал отвращение у красавицы-жены, и вскоре она нашла утешение в объятьях графа Разумовского. Продолжалось это недолго: 20-летняя Вильгельмина скончалась во время родов, не сумев родить естественным образом. Во дворце шептались, что Екатерина Великая дала распоряжение придворным лекарям поумерить пыл и позволить Богу решать, жить роженице или умереть.

В родильной горячке, которая длилась 5 суток, Наталья Алексеевна прокляла мужа и всех Романовых. Позже поговаривали, что именно из-за предсмертного проклятья и сам Павел I был убит в собственном кабинете заговорщиками, и Александр II с Николаем II, женившиеся на гессенских принцессах по любви, умерли насильственной смертью.

Удары судьбы

Мать Александра II императрица Александра Федоровна долго не давала благословение на брак с 14-летней принцессой Максимилианой Вильгельминой Августой Софией Марией Гессенской. Возможно, увлеченная мистицизмом императрица помнила о проклятье Вильгельмины, а потому противилась желанию сына обвенчаться по любви с немецкой принцессой. Смущали Александру Федоровну и слухи о происхождении избранницы сына. Поговаривали, что она была рождена от незаконной связи ее матери принцессы Марии Вильгельмины Баденской с бароном Августом Сенарклен де Гранси. Но Александр настоял на своем, пригрозив, что скорее откажется от трона, чем разлучится с возлюбленной.

Они прожили в браке почти 40 лет, и этот союз был счастливым многие годы, пока Александру, по словам наблюдательного графа Шереметева, «не стало душно» рядом с Марией Александровной. Удары судьбы последовали один за другим: стремительное ухудшение здоровья супруги, вызванное частыми родами и тяжелым климатом Петербурга, смерть старшего сына Николая в 1865 году, слухи о связи Александра с Екатериной Долгоруковой. Последние годы Мария Александровна доживала по инерции, а в мае 1880 года скончалась. Вскоре от бомбы террористов погиб Александр II.

Судьба любит троицу

Наметившаяся тенденция роковой гибели не испугала пятого сына Александра II великого князя Сергея Александровича Романова, который в 1884 году женился на принцессе Гессен-Дармштадтской Елизавете Александре Луизе Алисе. Проклятие начало действовать уже при попытках обзавестись наследниками - собственные дети у супругов так и не появились.

На протяжении всей жизни Елизавета Федоровна (такое православное имя получила принцесса при крещении) закрывала глаза на адюльтеры мужа, скрывая их даже от дармштадтской родни. Однако в 2011 году музей при Новоспасском монастыре опубликовал переписку супругов, которая опровергает версию о несчастливом браке.

Сергей Александрович вошел в историю как «князь Ходынский». Именно на него народная молва возложила ответственность за трагедию на Ходынском поле, когда в массовой давке погибли и получили увечья тысячи человек. 4 февраля 1905 года Сергея Александровича ожидал третий и последний удар: брошенная в его карету социалистом Каляевым бомба разорвала тело великого князя на части. В гроб пришлось складывать забальзамированные фрагменты, которые Елизавета Федоровна собирала собственными руками. Сердце великого князя нашли лишь на третий день поисков, обнаружив его на крыше одного из домов. Сама княгиня в июле 1918 года вместе с другими представителями рода Романовых была брошена большевиками в шахту, где представители царской фамилии мучительно умирали от полученных ранений и голода еще несколько дней.

Живые мертвецы

Последней жертвой родового проклятия стал Николай II с семьей. Исторических свидетельств, что Николай боялся наказания за женитьбу по любви на немецкой принцессе, нет. Зато есть документальные подтверждения ряда других пророчеств.

Насильственную смерть царской семье задолго до расстрела в подвале Ипатьевского дома предсказывал Распутин. Он писал: «Всякий раз, как я обнимаю царя и матушку, и девочек, и царевича, я содрогаюсь от ужаса, будто обнимаю мертвецов». О мученической смерти государя предупреждали неоднократно. Во время путешествия по Японии буддистский отшельник предупредил его о нападении фанатика, но «трость принца Георга», сопровождающего русского императора, «оказалась сильнее меча убийцы».

Об еще одном предсказании царю стало известно после венчания на престол и свадьбы с принцессой Викторией Алисой Еленой Луизой Беатрисой Гессен-Дармштадтской. В прочитанных царем мемуарах японского предсказателя Хейро говорилось о надвигающихся ужасах войн и о том, что в результате кровавых событий Николай «потеряет все, что любил больше всего: его семья будет вырезана, а сам он насильственно убит».

Наконец, в 1901 году в годовщину убийства Павла I Николай с женой открыли «ларец с тайной», чтобы прочитать лежащее внутри письмо монаха Авеля. Этот ларец Павел повелел вскрыть потомкам через 100 лет после своей кончины. О содержании письма ничего не известно, но прочитавшие его супруги вернулись во дворец «задумчивые и печальные». Не исключено, что письмо содержало предостережение императора Павла, который первым испытал на себе действие проклятия Вильгельмины.

Две из них были коронованы, а Елизавета Федоровна, 150-летие которой отмечалось в прошлом году, канонизирована Церковью как преподобномученица.

Екатерина II отошла от петровской традиции использовать династические браки как средство усиления русского влияния вдоль побережья Балтики. Вектор ее политики был нацелен на юг - в направлении Черного моря, Крыма, Балкан, Константинополя. Возможно, поэтому обе супруги ее сына Павла Петровича, как и жены внуков - Александра и Константина, были выбраны Екатериной в княжествах Центральной и Южной Германии - Дармштадте, Вюртемберге, Бадене и Саксен-Кобурге. Играло свою роль и родство, в котором императрица находилась с королевскими домами Пруссии, Дании и Швеции.

Слева направо: Великая княгиня Наталья Алексеевна, императрица Мария Александровна, великая княгиня Елизавета Федоровна

Наталья Алексеевна: заложница политической борьбы

В середине июня 1773 г. Каролина с тремя дочерьми - Амалией, Вильгельминой и Луизой - прибыла в Петербург. Венчание наследника престола со второй дочерью, нареченной при переходе в православие Натальей Алексеевной, состоялось в сентябре того же года. На свадьбе присутствовали Дени Дидро и Фридрих-Мельхиор Гримм, состоявшие в многолетней переписке с Семирамидой Севера.

Екатерина II

Судьба Наталии Алексеевны сложилась трагично. Близко принимая к сердцу унизительное положение мужа, не допущенного Екатериной к государственным делам, она оказалась тесно замешанной в борьбу политических группировок, развернувшуюся у подножия русского престола. Ее репутацию погубил Андрей Разумовский, сын последнего гетмана Украины, настолько сблизившийся с великокняжеской четой, что жил на их половине в Зимнем дворце. 15 апреля 1776 г. Наталья Алексеевна скончалась родами. После ее смерти Екатерина показала сыну перехваченную интимную переписку Разумовского с великой княгиней…

Мария Александровна: супруга освободителя

Быть женой царя-реформатора - нелегкий крест. Прожив до коронации 15 лет в николаевской России, Мария Александровна глубоко чувствовала необходимость перемен, сочувствовала освобождению крестьян, последовавшему 19 февраля 1861 г. Имея широкий круг друзей не только в придворных кругах, но и среди интеллектуальной элиты России (К. Ушинский, А. Тютчева, П. Кропоткин), она умела не афишировать свое несомненное влияние на супруга. Ее фрейлина, Анна Тютчева, дочь великого поэта, близкая к славянофилам, напрасно добивалась от нее в трагические дни конца Крымской войны хотя бы косвенного осуждения николаевских порядков, приведших Россию к военной катастрофе. «Она или святая, или деревянная», - в отчаянии записала Тютчева в своем дневнике. На самом деле Мария Александровна, как впоследствии и Елизавета Федоровна, обладала незаменимым качеством быть незаметной, полностью раствориться в муже, творить добро в тишине.

Свадебный рубль на бракосочетание наследника Александра Николаевича и Марии Александровны. 1841

С исключительным достоинством вела себя Мария Александровна в трудных, порой критических обстоятельствах последних лет царствования Александра II. После рождения восьмого ребенка император завел вторую семью. Екатерина Долгорукова, родившая ему четырех детей, жила в Зимнем дворце этажом выше Марии Александровны. Через три месяца после смерти императрицы в 1880 г. она добилась от императора официального оформления брака. Только смерть Александра II от бомбы террориста 1 марта 1881 г. помешала осуществить план коронации светлейшей княгини Юрьевской.

После смерти Марии Александровны ее сыновья, включая императора Александра III, построили в память о ней храм св. Марии Магдалины в иерусалимской Гефсимании. Сейчас там русский женский монастырь, хранящий память о двух дармштадтских принцессах - Марии Александровне и Елизавете Федоровне, останки которой покоятся у правого клироса. Мария Александровна, воспринявшая всем сердцем православие, не канонизирована, но сестры молятся ей наравне с Елизаветой Федоровной. Они верят, что Мария Александровна отмолила мужа от шести покушений на его жизнь, седьмое, произошедшее после ее смерти, стало для него фатальным.

Александра и Елизавета: накануне катастрофы

Николай II c семьей в Гессен-Дармштадте у родственников

У города Екатеринбурга история взаимоотношения с российской императорской семьей особая, начиная с того, что город назван Екатеринбургом в честь жены Императора Петра Первого (Романова), и путь свой царская династия Романовых печально завершила в трагически известном всему миру доме инженера Ипатьева в нашем же городе.
Поэтому я хотела бы рассказать немного о судьбе Гессен-Дармштадских принцесс. Эта история волновала меня давно, Дармштадт – один из любимых моих немецких городов. Я неплохо знаю этот город, потому что рядом с Дармштадтом находится офис фирмы «ЭнвироХеми», где я работаю почти 20 лет.
На самой моей первой прогулке по городу я увидела «русскую кирху», небольшую, нарядную, и сейчас словно новенькую, православную церковь. Немецкие коллеги рассказывали, что церковь эта – подарок российского императора Николая II городу Дармштадту, где родилась и выросла его любимая жена. Но, скорее всего, решение построить церковь в Дармштадте было вызвано желанием Николая II и Александры Фёдоровны (урождённой принцессы Алисы Гессен-Дармштадтской) посещать православные службы в храме во время пребывания в родном городе императрицы, ведь путешествия тогда были долгие.
Закладка постоянного храма совершена была протопресвитером Иоанном Янышевым 4 (16) октября 1897 года в присутствии императорской и герцогской семей. Церковь была поставлена на земле, которую привезли из нескольких губерниях Российской империи. Храм был построен на личные средства императорской семьи. Автором проекта является архитектор Л. Н. Бенуа.
Понятно, что эта красивая история разбудила любопытство и я начала интересоваться историей Дармштадта и его принцесс.
Город Дармштадт, родина ландграфов, курфюрстов, а затем и великих герцогов Гессенских и Рейнских, начиная с 18 века, имеет очень близкие отношения с Россией.

Четыре Гессен-Дармштадтские принцессы связали воедино русскую и немецкую истории - Наталья Алексеевна, первая жена великого князя Павла Петровича, впоследствии императора Павла I, Мария Александровна, супруга Александра II и мать Александра III, Елизавета Федоровна, супруга великого князя Сергея Александровича, и, наконец, Александра Федоровна, супруга Николая II.
Династические браки расширяли и укрепляли культурные и политические связи России Западом, начало этим бракам положил еще Петр Великий. На самом деле выбрать невесту для наследника престола в Европе было непросто, потому что семья будущей невесты должна была не только принадлежать правящим домам Европы, но и исповедовать лютеранство, лишь в этом случае будущие жены могли перейти в православную Веру.
«Выбор сделан – это Мими»
Вильгельмина (Наталья Алексеевна при крещении) стала первой принцессой из Дармштадта, вышедшей замуж за члена правящего дома Романовых. Брачный союз с великим князем Павлом Петровичем, в последствии всероссийским императором Павлом Первым, был заслугой ее честолюбивой мамы ландграфини Каролина-Луиза Гессен- Дармштадтской, прозванной за свои выдающиеся качества Великой ландграфиней.

Графиня поставила перед собой очень сложную задачу, и, несмотря на плачевное финансовое положение ландграфства, решить ей ее удалось – она нашла для всех своих пятерых красавиц-дочерей супругов из лучших дворянских домов Европы. Графиня мечтала выдать одну из дочерей замуж в Россию и мечта воплотилась в реальность, потому что царица Екатерина Вторая начала искать супругу для наследника Российского престола великого князя Павла.

Дочь графини Вильгельмина с самого начала была в узком круге претенденток. После того, как Екатерина Вторая увидела портрет принцессы в натуральную величину, она в 1763 году пригласила ландграфиню Каролину Луизу с тремя незамужними дочерьми - Амалией, Вильгельминой и Луизой в Санкт-Петербург, чтобы познакомиться поближе. Надо сказать, что в то время такое путешествие было чрезвычайным событием: путешествовать дамы могли только в исключительных случаях. Разрешение на это путешествие должен был дать не только супруг графини, но и прусский король. Прусский король Фридрих II, племянник которого, наследный принц Пруссии Фридрих-Вильгельм, был женат на старшей дочери ландграфа, Фредерике, желал брачного союза между Гессен-Дармштадтом и Петербургом и разрешение на путешествие предоставил.

К сожалению, у так тщательно запланированного брака, в котором у молодоженов было полное взаимопонимание, не случилось счастливого конца: в 1776 -ом году великая княгиня Наталья Алексеевна скончалась при родах своего первенца. Ходили слухи, что Екатерина Вторая сомневалась в отцовстве своего сына и поэтому принцессе не помогли при родах.
В основе всех браков между представителями дома Романовых и Гессен-Дармштадтскими принцессами лежала любовь, и даже, по мнению очевидцев, любовь с первого взгляда.
Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария Гессенская и Прирейнская — Мария Александровна: супруга царя — освободителя
Александр II, будучи еще наследником престола, страстно влюбился в свою будущую жену из Дармштадта, когда в 1838 г. он посетил Дармштадт в ходе европейской поездки. 14-летней Гессенской принцессы даже не было в списке невест, одобренном его отцом, Николаем I.

С 1820 г. мать Марии, принцесса Вильгельмина Баденская жила отдельно от своего супруга Людвига II, и ходили слухи, что отцом младших детей является эльзасец барон Август де Гранси, хотя Людвиг II и признал официально младших детей супруги. Александра Федоровна, супруга Николая I, настолько была озабочена происхождением будущей невесты, что сама ездила в Дармштадт познакомиться с девушкой и ее семьей, что было исключением из правил в те годы.
Но выбора у императорской семьи не было, потому что наследник престола писал: «Милая Мама, что мне до тайн принцессы Марии! Я люблю её, и я скорее откажусь от трона, чем от неё. Я женюсь только на ней, вот моё решение!»

Свадьба была сыграна 16 апреля 1841 г. Брак поначалу был очень счастливый, Мария Александровна родила 8 детей, из них 5 сыновей. Александр Николаевич любил свою жену, называл ее именем города.
Мария Александровна до конца жизни любила своего мужа, во всем поддерживала его. Она широко занималась благотворительной деятельностью, была первой председательницей российского Общества Красного Креста, основанного Александром II после Крымской войны, лично учредила в России 5 больниц, 8 богаделен, 36 приютов, 38 гимназий, 156 профессиональных училищ. Смерть первого сына Николая, наследника престола, подорвала и без того хрупкое здоровье императрицы, она очень тяжело переживала покушения на супруга и, конечно, его увлечение Екатериной Долгоруковой, родившей ему четырех детей, которая некоторое время жила в Зимнем дворце этажом выше Марии Александровны. Супруг ненадолго пережил забытую и скончавшуюся от туберкулеза жену, через год он погиб от рук террористов.

Последними принцессами из Дармштадта, вступившими в брак с представителями дома Романовых были две сестры — Элла и Алиса. Жизнь обеих сестер оборвалась трагично в смутное время Гражданской войны, когда рухнула могучая российская империя.

Князь Сергей, сын Марии Александровны встретился первый раз с принцессой Эллой в Дармштадте, когда ему было семь лет. Российское венценосное семейство возвращалось в Россию из своего путешествия по Европе, и они заехали к родственникам в Дармштадт: маленькому великому князю позволили присутствовать при купании новорожденной Эллы.
Вторая дочь Великого Герцога Людвига 4 и его супруги Алисы, принцессы Великой Британии и Ирландии (она была дочерью английской королевы Виктории), считалась одной из самых красивых невест Европы. Среди ее поклонников были прусский принц Вильгельм, датский принц Вальдемар, баденский принц Фредерик (фаворит бабушки Виктории)… Но принцесса Элла считала, что нашла свое счастье в Великом Князе Сергее.

Вокруг этой пары ходило много слухов. Несмотря на огромную любовь к детям обоих супругов, детей в браке не было. Возможно, причина была в серьезной болезни Сергея Александровича, которой он страдал всю жизнь. Назначение Великого Князя генерал-губернатором в Москву также не добавило ему популярности. В смутное время для поддержания порядка в Москве он был жестким и порой жестоким чиновником.
Жизнь Елизаветы Федоровны трагично изменилась после страшного события - взрыва кареты, в которой ехал любимый муж… Взрыв был настолько сильный, что сердце князя нашли лишь на третий день на крыше дома. И останки Сергея великая княгиня собирала собственными руками на месте террористического акта. После годового траура Великая Княгиня Елизавета продала большую часть своих драгоценностей и создала обитель сестер милосердия Марфа-Мариинскую обитель милосердия – с этого дня она всю свою жизнь посвятила благотворительности.

5 июля 1918 года Елизавета Федоровна, ее келейница Варвара (Яковлева), племянник Владимир Павлович Палей, сыновья князя Константина Константиновича - Игорь, Иоанн и Константин, и управляющий делами князя Сергея Михайловича Федор Михайлович Ремез были живыми сброшены в шахту под Алапаевском.

Гессенская и Рейнская принцесса Аликс влюбилась в Великого Князя Николая в 16 лет. Обе семьи были не рады вспыхнувшей взаимной симпатии, бабушка Виктория очень не любила Россию, писала в письмах «… Так дальше продолжаться не может. Папа должен настоять на своем и Алики больше не следует посещать Россию. … Российское государство настолько плохое и прогнившее, что в любой момент там может случится что-нибуть ужасное.»

На долю этой пары, начиная с обручения до дня гибели, выпали самые суровые испытания. Скоропостижная кончина императора Александра 111, Ходынская трагедия, революция 1905 года, Первая мировая война. Впрочем, об этих событиях написано больше, чем достаточно.

Гибелью всей царской семьи прекратилась история династических связей между Дармштадтом и Санкт-Петербургом.«Наш Урал» , поддержите нас финансово. Любая помощь от вас будет ценной, а из капелек дождя сначала образуются ручейки, а потом мощные реки, которые впадают в моря. Спасибо Вам!

"Смерть Павла I", Рис. С. Чуданов.

Романовы часто заключали браки с немецкими принцессами, но именно принцессы Гессенского рода оказались роковыми. Члены семьи Романовых, которые были женаты на гессенских принцессах, умерли насильственной смертью: Павел I, Александр II, Николай II и великий князь Сергей Александрович. Все они женились на гессенских принцессах по любви.

Возможно, это всего лишь череда роковых совпадений, но совпадения тоже не бывают случайны. Даже "Кирпич ни с того ни с сего никому и никогда на голову не свалится".

Принцесса Вильгельмина и Павел

Принцесса Вильгельмина или великая княгиня Наталья Алексеевна.
Супруга будущего императора Павла I

Великая княгиня Наталья Алексеевна, урожденная принцесса Августа-Вильгельмина-Луиза Гессен-Дармштадтская, которая стала первой женой будущего императора Павла I.

Екатерина Великая придирчиво выбирала невест своему сыну, которому исполнилось 19 лет. Императрица желала отыскать редкое сочетание ума, красоты и доброго нрава.

Подходящей кандидатурой оказалась гессенская принцесса Вильгельмина, которой исполнилось 17 лет.
Романтический Павел влюбился в Вильгельмину, предпочтя ее другим европейским принцессам. Строгая Екатерина Великая одобрила выбор и позволила своему сыну жениться по любви.

«Мой сын с первой же минуты полюбил принцессу Вильгельмину, я дала ему три дня сроку, чтобы посмотреть, не колеблется ли он, и так как эта принцесса во всех отношениях превосходит своих сестёр… старшая очень кроткая; младшая, кажется, очень умная; в средней все нами желаемые качества: личико у неё прелестное, черты правильные, она ласкова, умна; я ею очень довольна, и сын мой влюблён…»

Молодой будущий император Павел

В 1773 году состоялось бракосочетание принцессы, которая при принятии православия получила имя Натальи Алексеевны.

Вскоре немецкая принцесса начала проявлять свой характер. Она оказалась слишком прогрессивных взглядов для консервативной Екатерины Великой. Принцесса росла в доме, где часто гостили знаменитые философы и поэты эпохи, которые рассуждали о равенстве и свободе. Она открыто выражала свои демократические взгляды, включая настойчивый призыв отмены рабства – крепостного права.

Говорили, что муж вызывал у принцессы отвращение. Их называли "красавицей и чудовищем".
«Кто знал, то есть видал хотя издалека блаженной и вечно незабвенной памяти императора Павла, для того весьма будет понятно и вероятно, что дармштадтская принцесса не могла без отвращения смотреть на укоризненное лицеобразие его императорского высочества, вседражайшего супруга своего! Ни описать, ни изобразить уродливости Павла невозможно! Каково же было положение Великой княгини в минуты, когда он, пользуясь правом супруга, в восторге блаженства сладострастия обмирал!"

Как болтали в свете, что принцесса нашла утешение в обществе светского красавца графа Разумовского.

Граф Андрей Разумовский, предполагаемый фаворит принцессы

"Наталья Алексеевна была хитрая, тонкого, проницательного ума, вспыльчивого, настойчивого нрава женщина. Великая княгиня умела обманывать супруга и царедворцев, которые в хитростях и кознях бесу не уступят; но Екатерина скоро проникла в ее хитрость и не ошиблась в догадках своих!" - вот так говорили сплетники.

Брак Павла Петровича и Натальи Алексеевны продлился три года. В 1776 году она умерла при родах в возрасте 20 лет.

Злые языки шептались, что это императрица велела акушерке уморить бунтарку.
Говорили, что Наталья Алексеевна и граф Разумовский не только вступили в порочную связь, но и готовили государственный переворот. Екатерина Великая, которая получила корону благодаря свержению своего мужа при помощи фаворита, увидела в умной немецкой принцессе свое отражение. Рядом с такой супругой безвольный Павел мог повторить участь своего отца.

Портрет Натальи Алексеевны в год смерти

Полагаю, причастность Екатерины к смерти принцессы - всего лишь слухи. Основная причина в низком уровне медицины того времени. Это был тот случай, когда спасти мать и ребенка могло бы только кесарево сечение. Жесткий корсет, который принцесса носила с детства, привел к искривлению костей, что помешало при родах.

Павел и Екатерина пять дней находились рядом с умирающей, пытаясь облегчить ее страдания. Императрица Екатерина очень переживала смерть невестки.

«Вы можете вообразить, что она должна была выстрадать и мы с нею. У меня сердце истерзалось; я не имела ни минуты отдыха в эти пять дней и не покидала великой княгини ни днем, ни ночью до самой кончины. Она говорила мне: «Мы отличная сиделка». Вообразите моё положение: надо одного утешать, другую ободрять. Я изнемогла и телом и душой…»

Говорили, что смерть любимой жены стала для Павла настолько сильным ударом, что он помутился рассудком.

Принцесса София Доротея - вторая супруга Павла.

Жесткая Екатерина не позволила сыну долго упиваться страданиями. Вскоре состоялась его вторая свадьба с другой немецкой принцессой Софией Доротей Вюртембергской, которая в православии получила имя Мария Федоровна. Они жили долго и счастливо 25 лет, пока трагическая смерть Павла не разлучила их.

Император Павел I был убит заговорщиками в 1801 году. Говорили, что первая жена, умирая прокляла семью Романовых. Теперь каждый Романов, который женится на гессенской принцессе погибнет.

Принцесса Мария и Александр II

Принцесса Мария в юности

Следующее проклятье настигло императора Александра II, женой которого стала гессенская принцесса Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария. В православии она получила имя Мария Александровна .

Этот брак тоже состоялся по любви. Будущий император Александр II влюбился в немецкую принцессу во время путешествия по Европе. Юной принцессе было 14 лет, а наследнику российской короны 20 лет.

Наследник престола заявил отцу Николаю I и матушке Александре Федоровне, что желает жениться на принцессе Марии. Возможно, слухи о гессенском проклятии беспокоили императрицу, которая испытывала тягу к мистицизму.
Также ходили слухи, что принцесса Мария – незаконнорожденная.

Александр II и Мария Александровна

"Сомнения относительно законности ее происхождения более действительны, чем ты полагаешь. Известно, что из-за этого ее едва терпят при Дворе и в семье, но она официально признана дочерью своего венценосного отца и носит его фамилию, следовательно никто не может ничего сказать против нее в этом смысле" – из переписки императора Николая I.

«Милая Мама, что мне до тайн принцессы Марии! Я люблю её, и я скорее откажусь от трона, чем от неё. Я женюсь только на ней, вот моё решение!» - твердо заявил наследник Александр.

Семья после обсуждений одобрила выбор наследника. Свадьба состоялась в 1841 году, когда невесте было 17 лет.

Великая княгиня Ольга, сестра Александра, писала об их супружеской любви:
«Мари завоевала сердца всех тех русских, которые могли познакомиться с ней. В ней соединялось врожденное достоинство с необыкновенной естественностью. Каждому она умела сказать свое, без единого лишнего слова, с тем естественным тактом, которым отличаются прекрасные души. Саша с каждым днем привязывался к ней все больше, чувствуя, что его выбор пал на Богом данную. Их взаимное доверие росло по мере того, как они узнавали друг друга».

Парадный портрет императрицы Марии Александровны (1857 год)

В браке у венценосной пары родилось шесть сыновей и две дочери.

Мария Александровна не принимала участия в политических делах, посвятив себя решению социальных вопросов России – здравоохранение, образование, помощь малоимущим. При ее патронаже было открыто российское отделение Красного креста - международной организация здравоохранения.

Императрица особенно позаботилась о женском образовании, в 1870-е годы благодаря ее стараниям женщины России получили право посещать курсы в университетах.

Императрица благословляет сестер милосердия, отправляющихся на войну (1877 год)

В 1860-е годы тяженые заболевания императрицы заболевания обострились. Она страдала неизлечимыми болезнями сердца и легких, тяжело перенося климат Петербурга. Медики опасались, что при очередной беременности Мария Александровна может умереть, и настойчиво заявили «супружеские отношения прекратить». Других противозачаточных средств безопасных для жизни тогда не существовало.

Сильная императрица пережила очень тяжелый удар судьбы - смерть старшего сына Николая в 1865 году. Эти переживания нанесли непоправимый вред здоровью.

Под наблюдением врачей хрупкая императрица прожила около 20 лет. Ее медиком стал знаменитый С.П. Боткин, который лично сопровождал императрицу во время ее оздоровительных поездок в Италию.

В 1878 году хроническая болезнь обострилась. Для императрицы было заказано механическое кресло, в котором ее возили по дворцу: «одевали и усаживали в кресло, на котором катили в другую комнату… Несколько раз в день она вдыхала кислород посредством воздушных подушек, и каждый вечер втирали ей мазь, для облегчения дыхания» - вспоминает придворная дама Яковлева.

Императрица Мария Александровна в последние годы жизни.

Император Александр II тяжело переживал болезнь супруги:
«Императрица обратилась в скелет; не имеет сил даже двигать пальцами; ничем не может заниматься» – и добавил, что «первая встреча с нею должна была произвести тяжелое впечатление на государя, который с того дня так же чувствует себя нехорошо, жалуется на лихорадочное состояние и слабость. Сегодня я нашел его заметно изменившимся (он бледен, опустился и слаб), лицо бледное, впалое, глаза поблекшие» - вспоминал Милютин.

Императрица Мария Федоровна скончалась в мае 1880 года.

«Ее императорское Величество Государыня Императрица в течение вчерашнего дня была слаба и сонлива. Отхаркивание, в последнее время постепенно уменьшавшееся, почти совершенно прекратилось. Спокойно уснув в обычный час вчера вечером, Ее Величество больше не просыпалась. В три часа ночи немного кашляла, а в седьмом часу утра прекратилось дыхание, и Ее Величество в Бозе опочила без агонии. Почетный лейб-медик Алышевский. Лейб-медик Боткин. 22 мая 10 часов утра».

Император Александр II погиб от бомбы террористов в 1881 году спустя несколько месяцев после смерти супруги.

Принцесса Элла и Сергей Александрович

Великая княгиня Елизавета Федоровна, принцесса Элла

Вскоре проклятье случилось с потомками Александра II.
На гессенских принцессах-сестрах были женаты Николай II и его дядюшка - великий князь Сергей Александрович.

Принцесса Елизавета Александра Луиза Алиса Гессен-Дармштадтска и Сергей Александрович сочетались браком в 1884 году. Невесте было 20 лет, жениху – 27 лет. Принцесса Элла, как ее называли в семье, долго размышляла над предложением о замужестве.

«Я дал своё согласие не колеблясь. Я знаю Сергея с детского возраста; вижу его милые, приятные манеры и уверен, что он сделает мою дочь счастливой» - говорил отец невесты.

При принятии православия она получила имя Елизавета Федоровна . Православную веру принцесса Элла приняла не сразу, она не была невестой наследника престола, поэтому могла остаться при своем вероисповедании.

Елизавета Федоровна и Сергей Александрович

«Ее чистота была абсолютна, от нее невозможно было оторвать взгляд, проведя с ней вечер, каждый ожидал часа, когда сможет увидеть ее на следующий день», - так восхищалась Эллой ее племянница Мария.

Елизавета Федоровна обладала сильным решительным характером. Она советовала Николаю II проявить жесткость по отношению к государственным изменникам и террористам. Княгиня предостерегала, что превращение этих убийц в героев в глазах народа приведет к катастрофе.

«Неужели нельзя судить этих животных полевым судом?...
Необходимо сделать все, чтобы не допустить превращения их в героев… чтобы убить в них желание рисковать своей жизнью и совершать подобные преступления (я считаю, что пусть бы он лучше заплатил своей жизнью и таким образом исчез!). Но кто он и что он - пусть никто не знает… и нечего жалеть тех, кто сам никого не жалеет».

Элла не одобряла благосклонности семьи Романовых к Григорию Распутину, открыто высказываясь, что его смерть была бы наилучшим выходом из сложившейся ситуации.

Великая княгиня Елизавета прославилась благотворительной деятельностью и получила народную любовь. В то время как ее мужа генерал-губернатора Москвы в народе возненавидели. Явная неприязнь к князю появилась после трагических событий на Ходынском поле в 1896 году, когда время празднования коронации Николая II произошла давка, в которой погибло более тысячи человек. Приближенные советовали Сергею Александровичу уйти в отставку после трагедии, но он отказался.

Современники отмечают, что Сергей Александрович был никчемным политиком, который стал объектом всеобщей неприязни. К сожалению, облаготворительной деятельности князя редко вспоминали. Он был попечителем около 90 благотворительных обществ. "Он был настоящим ангелом доброты" - говорила супруга.

Говорили, что князь испытывает влечение не к женщинам, а мужчинам. Он сам проводит время с юношами и жене советует "поискать любви на стороне". Поэтому его супруга, страдая от одиночества, занята бурной общественной деятельностью.

«Москва стояла до сих пор на семи холмах, а теперь должна стоять на одном бугре» (bougr"e – так по-французски называли гомосексуалистов). Это говорят, намекая на великого князя Сергея» - писал российский дипломат В. Н. Ламздорф в 1891 году.

Скорее всего, рассказы о том, что князь был геем - очередные сплетни. Как утверждают близкие семьи, Сергей Александрович любил свою жену.

Сергей Александрович с племянниками - Марией Павловной и Дмитрием Павловичем, которых воспитывал как родных детей.

«Он рассказывал мне о своей жене, восхищался ей, хвалил ее. Он ежечасно благодарит Бога за свое счастье», - писал князь Константин Константинович о любви своего родственника.

Как вспоминала племянница великого князя Мария, разница в возрасте оказывала сильное влияние на отношения супругов. Сергей Александрович с женой вел себя как учитель.

«Дядя часто был резок с ней, как и со всеми другими, но поклонялся ее красоте. Он часто относился к ней, как школьный учитель. Я видела восхитительную краску стыда, которая заливала ее лицо, когда он бранил ее. „Но, Серж…“ - восклицала она тогда, и выражение ее лица было подобно лицу ученицы, уличенной в какой-нибудь ошибке».

Великий князь Сергей Александрович очень жалел, что у них нет потомства. «Как бы я хотел иметь детей! Для меня не было бы большего рая на земле, будь у меня собственные дети», - говорил Сергей Александрович.

Накануне своей гибели великий князь записал в дневнике «Господи, сподобиться бы такой кончины!», он говорил о героической смерти от рук убийцы-заговорщика. Слова оказались пророческими.

В феврале 1905 года Сергей Александрович был убит террористом Иваном Каляевым, который бросил бомбу в карету великого князя. Елизавета Федоровна собственноручно собирала останки мужа. Сердце убитого генерал-губернатора Москвы нашли только на третий день на крыше соседнего дома.

Карета князя после взрыва.

Элла лично пришла на встречу с арестованным террористом.

«…Когда он увидел ее, он спросил: «Кто вы?»
«Я его вдова, - ответила она, - почему вы его убили?»
«Я не хотел убивать вас, - сказал он, - я видел его несколько раз в то время, когда имел бомбу наготове, но вы были с ним, и я не решился его тронуть».
«И вы не сообразили того, что вы меня убили вместе с ним?» - ответила она…»

«Казалось, что с этого времени она пристально всматривается в образ иного мира… она посвятила себя поиску совершенства» - вспоминала графиня Олсуфьева.

Елизавета Федоровна после смерти мужа полностью посвятила себя благотворительности. Женское движение медицинских сестер получило широкое распространение во время Первой мировой войны благодаря ее стараниям.

Великая княгиня основала знаменитую Марфо-Мариинскую обитель, в которой сестры милосердия оказывали медицинскую помощь раненым солдатам.

Великая княгиня в одежде сестры милосердия

В годы революции великую княгиню арестовали и отправили в Алапаевск (Свердловская область).
В июле 1918 года она была расстреляна вместе с другими родственниками царской семьи. Палачи бросили тела казненных в шахту. В октябре 1918 года Белая армия вошла в Алапаевск, тела царских родственников были подняты из шахты. Оказалось, что раненая Елизавета Федоровна оставалась живой несколько дней.

Останки великой княгини были переправлены на восток в Шанхай, а затем перевезены в Иерусалим для погребения. Так исполнилось ее завещание – быть похороненной на Святой земле.

В 1981 году Елизавета Федоровна была причислена к лику святых Русской православной церковью заграницей.

История ее младшей сестры императрицы Александры Федоровны рассказана в заметке