В 1718 году казаки Василия Чередова заложили крепость на Иртыше "у Семи палат" - семи разрушенных пагод джунгарского города Доржинкит, в 1660-е годы покорённого казахами. Это была самая дальняя из крепостей Иртышской линии (начинавшейся в Омске), и разросшийся к 1782 году до города Семипалатинск стал столицей Восточного Казахстана, русскими воротами в Западный Китай и Тибет. Семипалатинская область почти без перерыва существовала в 1852-1997 годах, и вместе с Акмолинской областью (с центром в Омске) слагала Степное генерал-губернаторство - преемник Среднего жуза в Российской империи. В 1997 году Семипалатинскую область включили в состав Восточно-Казахстанской, в 2007 город официально переименовали в Семей, и ныне это пусть и крупнейший в Казахстане (307 тыс. жителей), но всё же райцентр. Центрами дореволюционных областей же в Казахстане были всего 4 города - ещё Уральск, Алма-Ата (Верный) и с очень большой натяжкой Кустанай, так что по количеству достопримечательностей среди городов "русского Казахстана" Семипалатинск безусловно входит в первую тройку.

Старый Семипалатинск устроен просто: обширный и довольно плохо сохранившийся "центр центра", который окружают три небольших, но очень целостных старых предместья: казачья Семипалатинская станица ниже по Иртышу, Татарский край выше и казахский аил на другом берегу. Мой рассказ о городе будет состоять из трёх частей, и в первой осмотрим этот самый "центр центра" - район менее колоритный, чем предместья, но связующий их воедино.

Как часто бывает в Казахстане, и вокзал, и автовокзал в Семипалатинске довольно далеко от центра, причём ЖД-вокзал существенно дальше. Приехав туда тёмным морозным утром, я сразу уехал на такси в гостиницу "Иртыш", которая, как оказалось позже, стоит прямо на главной площади. Однако прогулку по центру мы начнём не оттуда, а с главного городского перекрёстка:

Вдаль уходит проспект Шакарима (казахский поэт конца 19 века) - главная городская ось, в квартале за моей спиной переходящая в Старый мост через Иртыш. Примерно в 3 километрах отсюда расположен и автовокзал, отделённый от проспекта Центральным рынком. На переднем плане же - проспект Абая, тянущийся параллельно Иртышу от Татарского края (направо) до Семипалатинской станицы (налево). Собственно, проспект Шакарима как раз отделяет станицу от центра, и здание на переднем плане - ни что иное, как крепостные казармы (1895):

В небе над проспектом хорошо видны полосы чёрного дыма. Настоящая достопримечательность Семипалатинска - жутчайшие угольные котельные с низкими толстыми трубами. По центру их разбросано штук пять или семь:

Последнее примечательное здание на перекрёстке Шакарима и Абая - Сгоревший Зооветеринарный институт. Это его почти официальное название, ибо крупнейшее в городе дореволюционное здание (изначально женская гимназия) сгорело ещё в 1983 году, и так и стоит уже без малого тридцать лет:

Пока же пойдём по улице Абая в сторону главной площади, направо относительно кадра №2. Как уже говорилось, в Семипалатинске хорошо сохранились старые слободы, в то время как основная часть центра выглядит вполне по-казахстански - несколько десятков уездных домиков, распылённых в советской застройке. Вот например мужская гимназия (1872) на Абая:

Правда, в Семипалатинске сразу бросается в глаза сталинская застройка - как уже не раз за эту серию говорилось, эта абсолютно привычная в России, Украине и Беларуси архитектура в Казахстане довольно редка, и даже вот такие банальнейшие у нас малоэтажки сильно отличают Семск от, например, Петропавловска, Уральска или Павлодара. Но их происхождение вполне понятно, ведь не случайно одна из первых ассоциаций с названием города - Семипалатинский ядерный полигон, созданный в 1949 году.

И хотя сам Семипалатинск к полигону имеет весьма косвенное отношение (его центр - городок Дегелен, или Курчатов в нынешней Павлодарской области), всё же близость такого объекта наложила отпечаток на здешнее градостроительство. Особенно показательно, что здешний сталианс напрочь лишён этнических мотивов, как в большинстве городов Казахстана.

Идя по улице Абая, не пропустите вот этот домик почти напротив мединститута - хотя он не слишком выделяется среди прочих, это ни что иное, как Губернаторский дом, построенный в 1852 году. Области и губернии Российской империи отличались не только названием - в областях постоянно находились регулярные войска, а губернатор был одновременно и военным командующим. Поэтому и дом губернатора в таких городах - место куда более важное, чем в столицах среднерусских губерний:

Ныне он занят краеведческим музеем, вход через задний двор чуть дальше по перпендикулярной улице Ленина:

И довольно невзрачное здание бывшего Китайского консульства (1903), действовавшего с середины 19 века - как уже говорилолсь, Семипалатинск был воротами в Западный Китай. Закрыли консульство в 1949 году при создании ядерного полигона, а ныне здесь обитает офис партии "Нур-Отан" (если кто не в курсе, это партия власти, занимающая 95% парламента):

А вокруг - многоэтажки, которые в Семипалатинске выделяются обилием качественных советских панно:

И выходим на Центральную площадь, которая здесь огромна, помпезна и весьма живописна:

На левой стороне площади - если ничего не путаю, штаб Восточного военного округа, ранее строительный техникум, а изначально - Областное правление и канцелярия военного губернатора (1863), то есть колониальная администрация:

На правой - длинный бетонный Акимат:

Замыкает площадь Русский драмтеатр имени Достоевского, он же Казахский драмтеатр имени Абая (1977) - одно из самых оригинальных советских театральных зданий, что я видел:

А на противоположном конце гостиница "Иртыш", где я имел счастье прожить целые сутки. Надо заметить, с гостиницами в Семске очень плохо - или неадекватно дорогие, или неадекватно убогие. "Иртыш" - из вторых: одноместный номер здесь стоил всего около 3000 тенге (около 600р.), но условия я бы охарактеризовал как "сферический совок в вакууме". Одно хорошо - места в огромном здании найдутся всегда:

А вот ресторан у подножья оказался на удивление хорошим и не слишком дорогим. Здесь я попробовал, наконец, казахской кухни: куырдак (мелко рублёные бараньи потроха, варёные с картошкой и зеленью) и жайма (суп из тонко нарезанной баранины, картошки и "пельменного" теста) - вкусно и сытно.
Напротив ресторана - кинотеатр "Дастан" (1974):

Советские барельефы которого, посвящённые Гражданской войне, действительно впечатляют:

И ещё один памятник, напрямую связанный с этой площадью находится на задворках Акимата, напротив вот этого здания:

Это дом-музей Достоевского - ведь Фёдор Михайлович из 10 лет в Сибири лишь половину срока провёл на каторге в , другие же пять лет (1854-59) отбывал ссылку в Семипалатинске с выездами в Кузнецк через Барнаул.

В этой избе (которая сама является одним из старейших зданий города) были написаны "Село Степанчиково и его обитатели" и "Дядюшкин сон", начата работа над "Записками из Мёртвого дома". К опальному писателю захаживали Григорий Потанин (тогда ещё не путешественник, а простой офицер) и сам Петр Семенов-Тян-Шанский по дороге на Тянь-Шань:

А кроме того, с Достоевским тут сдружился Чокан Валиханов - не слишком известный в России, но очень уважаемый в Казахстане географ-путешественник. Внук самого Абылая (который в 18 веке объединил три казахских жуза, бил джунгар, договаривался с китайцами и принял протекторат России), настоящий чингизид, в 1858 году он совершил уникальную экспедицию в Кашгарию - эта страна, протекторат Китая между Тянь-Шанем и Тибетом много веков была закрыта для европейцев, подлежавших там смертной казни - ранее там удавалось побывать только Марко Поло и португальцу Бенедикту Гоэсу в 16 веке, а вот немцу Адольфу Шлагентвейту за год до экспедиции Чокана там отрубили голову. Но молодой (22 года) казах-чингизид почти беспрепятственно проник туда под видом купца, провёл в Кашгарии 11 месяцев и собрал бесценные на тот момент сведения.
Интересно, о чём говорили Фёдор Михайлович и Чокан Чингисович в этой избе?

Ещё дальше по улице Абая, почти на границе Татарского края - совершенно неожиданный здесь дом купца Степанова (1827), не потерявшийся бы в любом среднерусском губернском городе. С 1985 года здесь размещается едва ли не богатейший в стране Художественный музей имени семьи Невзоровых, созданный в 1985 году. Невзоровы - целая династия художников и искусствоведов, известная с середины 19 века, ещё при царе заброшенная в сибирскую ссылку, каким-то чудом не прерывавшая при Советах, и к 1980-м годам собравшая лучшую в Казахстане коллекцию живописи, которая и была пожертвована музею в 1988 году.

Перспектива улицы Ибраева, проходящей по задворкам театра - хорошо виден минарет одной из трёх мечетей Татарского края:

Характерные домики - так выглядела, наверное, большая часть "Семипалатинска, который мы потеряли":

Перспектива улицы Ибраева в обратную сторону, на очередную котельную:

Ещё пара мозаик:

И так получилось, что в первую прогулку по улице Ибраева я ушёл в Татарский край, а дальше по Интернационой прошёл лишь спустя без малого сутки: в 9-45 у меня была маршрутка в Рубцовск (то есть уже в Россию) с автовокзала, а городские маршрутки от Центральной площади к Центральному рынку едут как раз по Интернациональной, а не проспекту Шакарима - поэтому с утра я прошёл вперёд пару остановок от гостиницы. Проблема только одна - утро выдалось хмурым:

34.

Одно из самых впечатляющих зданий Семипалатинска - пожарная каланча, точно дореволюционная, но точных дат её постройки я найти не смог:

Наискось от неё (это видно на вводном кадре) - Музей Абая, занимающий целый квартал. На Интернациональную выходит медресе Ахмета Ризы с деревянной домовой мечетью (1860-е), где в 1854-58 годах учился поэт:

На другой же стороне просматривается дом Анияра Молдабайулы, состоятельного казаха, в России выучившегося на адвоката - у него дома Абай не раз останавливался, приезжая в Семипалатинск. Между двух зданий - собственно музей:

Увы, качество снимков ужасное, а я ещё и очень спешил, поэтому толком не обошёл музейный квартал. Мимо уездных домиков:

Один из которых, на правой по ходу моего движения стороне, украшал вот такой артефакт:

Я вышел к зданию ЦУМа:

Практически напротив которого располагаются торговые ряды - последнее историческое здание, увиденное в этой поездке на территории Казахстана:

А в целом видно, что несмотря на довольно скромный размер (26 тыс. жителей в начале ХХ века), Семипалатинск был очень серьёзным городом, а его центр занимал огромную площадь - купеческие домики среди многоэтажек попадаются в 2-3 километрах от улицы Абая, практически в районе автовокзала. Удивительно, почему ХХ век вышиб здесь именно "центр центра" - как мы убедимся в следующей части, старые предместья, напротив, почти не тронуты поздней застройкой. А в следующей части сы отправимся в уже несколько раз упомянутый Татарский край.

Основание Семея произошло в 1718 г. и связано с известным Указом Петра 1 о защите восточных земель и начале возведения Прииртышских укреплений, строительство которых продолжалось с 1714 по 1720 годы . Осенью 1718 года крепость Семипалатная под наблюдением подполковника П. Ступина была «укреплена и приведена в полное вооружение».

Возникшая как пограничная и военно-опорная база Семипалатинская крепость по мере развития превращалась в важный пункт торговли не только между Россией и Казахстаном, но и между Россией, Средней Азией и Западным Китаем. С самого основания Семипалатинска сюда приезжали для торга джунгарские калмыки, бухарцы, ташкентцы, кокандцы. Для контроля за торговыми операциями с азиатскими купцами с 1728 года была учреждена таможня. В первые года своего существования Семипалатинская таможня была подчинена Сибирскому приказу, находящемуся в Москве под главным управлением Государственной Коммерц-Коллегии.

Хозяйственная деятельность города
Возрождаются Семипалатинские промышленные гиганты: цементный завод, мясоконсервный комбинат, кожмехкомбинат, завод стройматериалов, машиностроительный и танкоремонтный заводы. Значительный рост наблюдается в производстве и распределении электроэнергии, газа и воды, тепловой энергии.
В топливной промышленности ведущее место занимают разработки угольного месторождения Каражыра.
Суздальское золоторудное месторождение, расположенное в пятидесяти километрах от города Семипалатинска, открыто в 80–х годах ХХ века.
Машиностроением и металлообработкой в регионе занимаются акционерные общества «Семипалатинский машиностроительный завод», ТОО «СемАЗ», ТОО «Металист».
Предприятие ТОО «Гамма» работает с 1992 года, занимаясь производством аудио-видеокассет, выпуском жалюзи, изготовлением мебели. Реализует продукцию в Казахстане. Японское оборудование позволяет выпускать ежемесячно до одного млн. аудио-видеокассет.
Предприятия строительной индустрии полностью работают на местном сырье. Акционерные общества «Цемент», «Силикат», «Тасоба», ряд комбинатов сборного железобетона выпускают цемент, шифер, кирпич, железобетонные изделия различного назначения. Начато производство облицовочных плит из камня-габбро, мрамора, гранита и др.
Семипалатинский кожевенно-меховой комбинат – крупнейший производитель шубно-меховых изделий и кожевенных полуфабрикатов в регионе.
ТОО «Семспецснаб» создано на базе хорошо знакомого не только семипалатинцам, но и всем казахстанцам, известного объединения «Большевичка». ТОО «Семспецснаб» выполняет государственный заказ на пошив форменной одежды военнослужащих Министерства обороны Казахстана, внутренних и пограничных войск, других силовых структур. Ведется также пошив национальной одежды, халатов для девочек и женщин, медицинских халатов и др..
АО «Восточно-Казахстанский мукомольно-комбикормовый комбинат» – одно из самых крупных предприятий республики, в составе которого: мукомольный завод – 505 тонн в сутки переработки зерна, комбикормовый завод с мощностью 1100 тонн в сутки комбикормов.
Пищевая отрасль представлена Семипалатинским мясокомбинатом, рядом молочных производств, хлебозаводов, предприятий по производству винно-водочных изделий, пива и безалкогольных продуктов.

Географическое положение, климат, площадь, население
Семей является вторым по величине крупным городом ВКО в западном регионе. Он расположен по обоим берегам Иртыша. Территория – 27,5 тыс кв.км , включая сельские округа. Расстояние до областного центра г. Усть-Каменогорска 240 км. В пересечении линий 50єс.ш. и 80єв.д. к востоку от Гринвича в 40 км. к западу от г. Семипалатинска в горах Дегелен определен Географический центр суперконтинента Евразия.
Климат региона обуславливается особым географическим положением наибольшим удалением на материке от океанов. Территория открыта арктическому бассейну, но изолирована от влияния Индийского океана высочайшими горными системами Азии.
С географическим положением связаны такие особенности климата, как различия в степени континентальности и увлажненности, изменения температурных условий по сезонам года, большое разнообразие типов климата. Благодаря разнообразию сложного рельефа территории климатические условия природно-территориального комплекса западного региона в большей мере подчиняются закону широтной запальности. Резкая континентальность климата объясняется большими амплитудами годовых и суточных температур. Зимой достигает – 45 0, летом – до +45 0. Население города свыше 300 тысяч человек.
Ресурсы строительных материалов Западного субрегиона достаточно велики. В районе поселка Суыкбулак к югу от Семея находится богатейшее месторождение высококачественных известняков и мрамора, к северу от поселка Аул – месторождение гипса. Достаточно разнообразны строительные и декоративные камни, гравий, стекольные пески, глины. Есть месторождение цементного сырья, графита и асбеста, фарфорофаянсовое сырье.
Топливно-энергетические ресурсы Западного субрегиона намного уступают Восточному и представлены в основном энергоресурсами Иртыша, Шульбы и более мелких рек, стекающих с Тарбагатая. Известны небольшие месторождения углей бурых и каменных, а также горючих сланцев, которые в основном залегают в Зайсанской котловине, но большого промышленного значения они пока не представляют, прежде всего, потому что их балансовые запасы невелики, они невысокого качества, но пригодны для сжигания в топках электростанций.
На территории Западного субрегиона имеются небольшие месторождения химического сырья (поваренная соль, мирабилит и др.).
К озерным ресурсам относится сама вода водоемов различной степени солености, различные соли, рыба, заросли тростника вокруг водоемов, отложения торфа, лечебные грязи, строительные материалы в виде озерных песков, галечников, гравия и илов. Ресурсы, косвенно связанные с озерами, - это приозерные заливные луга – хорошие пастбища и сенокосные угодья.
Известны минеральные и термальные источники на территории Западного субрегиона, которые издавна использовались как лечебные (Барлыкские источники). Располагает субрегион и ресурсами лечебных грязей – органо-минеральныхи органических (оз. Алаколь).
Леса субрегиона в основном имеют водоохранное, почвозащитное и рекреационное значение. Это ленточные сосновые боры вдоль Иртыша и древних ложбин стока, это островки сосновых боров в Чингизтау, березово-осиновые рощицы горных массивах мелкосопочника, это заросли диких яблонь в Тарбагатае.
Ресурсы животного мира Западного субрегиона могут быть объектами спортивной и промысловой охоты и рыболовства.
Почвенные ресурсы для развития сельского хозяйства равнины Прииртышья (Бельагачская степь), слабо холмистые местности и низкие предгорья модно использовать для земледелия. Большую часть территории субрегиона представляют пастбища разных сезонов. Но в связи с засушливостью климата почти везде необходимо не только орошение полей, но и обводнение пастбищ и сенокосов.
Таким образом, Западный субрегион располагает разнообразным комплексом естественных природных ресурсов и полезных ископаемых.
Рудные полезные ископаемые. Ими особенно богат Рудный Алтай. Ученый-геолог М.И.Казанцев, много лет руководивший на Алтае геологоразведочными работами, сообщал, что полиметаллические руды Алтая являются подлинными мировыми уникумами по ценности содержащихся в них компонентов.

Указ Президента Республики Казахстан О переименовании города Семипалатинска Восточно-Казахстанской области

В соответствии со статьей 9 Закона Республики Казахстан от 8 декабря 1993 года «Об административно-территориальном устройстве Республики Казахстан» и с учетом мнения исполнительных и представительных органов Восточно-Казахстанской области ПОСТАНОВЛЯЮ:
1. Переименовать город Семипалатинск Восточно-Казахстанской области в город Семей.
2. Настоящий Указ вводится в действие со дня подписания.

Яркими достопримечательностями города Семей являются его историко-архитектурные памятники.

1. Одноминаретная мечеть –Мастер Габдулла эфенди II половина ХІХ в. – памятник градостроительства и архитектуры. Мечеть действующая.

3. Ямышевские ворота – Из трех ворот крепости до наших дней сохранились западные Ямышевские ворота. Крепостные стены возводились под руководством инженера – капитана Андреева И.Г. и по его проекту.

Ямышевские ворота – памятник архитектуры ХVIII в (1776 г.). Одно из первых сооружений крепости Семипалатной.

5. Бывший дом губернатора , историко-краеведческий музей –памятник градостроительства и архитектуры. 1856 г. Архитектор неизвестен. До революции здесь жил военный губернатор. После установления Советской власти известен как Дом Свободы. С октября 1977 г. здесь размещается историко-краеведческий музей.

6. Литературно-мемориальный дом-музей Ф.М.Достоевского (бывший дом почтальона Липухина, 1857-1859 гг . - жил писатель Ф. М. Достоевский). 1838 г.– памятник градостроительства и архитектуры. С Семипалатинском Ф.М.Достоевского связывает годы ссылки. В доме, где размещена теперь мемориальная квартира, Достоевский Ф.М. встречался с Чоканом Чингизовичем Валихановым, первым казахским ученым путешественником, этнографом. В этом доме писатель задумал и написал повести: «Дядюшкин сон», «Село Степанчиково и его обитатели». Рядом с мемориальным домом установлена парная композиция в бронзе «Ч.Валиханов и Ф.М.Достоевский» Скульптор Элкабидзе Д.Т.

7. Дом, где жил Абай, конец XIX века, памятник градостроительства и архитектуры. Дом Аниара Молдыбаева - земляка и родственника Абая Кунанбаева. На доме установлены две мемориальные доски на русском и казахском языках. Текст «В этом доме ежегодно останавливался и проживал великий поэт и просветитель казахского народа Абай Кунанбаев в период 1878-1904 гг.»

8. Монумент «Сильнее Смерти» 29 августа 1991 года президент РК Н.А.Назарбаев подписал Указ о закрытии Семипалатинского ядерного полигона. 29 августа 2001 года в Семипалатинске на острове «Полковничьем» открыт Монумент памяти жертвам Семипалатинского ядерного полигона «Сильнее смерти». Автором проекта памятника является Шота Валиханов.
Монумент сооружен в г. Семипалатинске, на острове «Полковничьем».

10. Здание Республиканского литературно-мемориального музея Абая. – (административное здание; бывший дом купца Ершова Р., 1860 год: пристройка). Государственный литературно-меморильный музей Абая создан в г. Семипалатинске в 1940 году, к 95-летию со дня рождения Абая.

Современный Семипалатинск - красивый город, с развитой инфраструктурой, с парками и садами , готовый принять гостей и показать им свои достопримечательности.

Основание Семипалатинска произошло в 1718 г. и связано с известным Указом Петра 1 о защите восточных земель и начале возведения Прииртышских укреплений, строительство которых продолжалось с 1714 по 1720 годы.

Осенью 1718 года крепость Семипалатная под наблюдением подполковника П. Ступина была «укреплена и приведена в полное вооружение».

Возникшая как пограничная и военно-опорная база Семипалатинская крепость по мере развития превращалась в важный пункт торговли не только между Россией и Казахстаном, но и между Россией, Средней Азией и Западным Китаем. С самого основания Семипалатинска сюда приезжали для торга джунгарские калмыки, бухарцы, ташкентцы, кокандцы. Для контроля за торговыми операциями с азиатскими купцами с 1728 года была учреждена таможня. В первые года своего существования Семипалатинская таможня была подчинена Сибирскому приказу, находящемуся в Москве под главным управлением Государственной Коммерц-Коллегии.

В 1776 году генерал-губернатором Западной Сибири «для заложения крепости по новому проекту был откомандирован капитан И.Г. Андреев».

Он, будучи талантливым инженером, по образованию, перестроил эти крепости, построил мосты, дороги, снял карты и планы трактов, редутов, форпостов и других военных укреплений. В новую крепость стали переселяться жители старой крепости, военнослужащие, казаки, а также часть торговых людей.

1 октября 1854 года состоялось торжественное открытие Семипалатинской области. Семипалатинск из заштатного города сразу превратился в областной. Вновь учрежденная область стала самой обширной в составе Российской империи.

Учреждается Городская дума и Городской суд.

В 1858 г. население - обширной Семипалатинской области, созданной в 1854г., к которой отошел ряд внешних округов составляло - 261 487 чел.

С 1873г. город Семипалатинск имел телеграф, а с 1910г. - телефон и первый в Казахстане водопровод.

В 1906 г. было официальное открытие судоходства на верхнем Иртыше.

В Семипалатинской области в конце XIX-XX веках промышленность создавалась главным образом для первичной обработки сырья на вывоз. В начале XX века крупные российские фирмы и суконные фабрики военного ведомства заготовляли здесь шерсть, кожи.

К 1863 году в городе действовало 2 учебных заведения, в том числе одно уездное училище с женской школой при нем, 2 церковно-приходских училища, 14 казачьих и 9 частных татарских школ. В 1864 году женская школа была преобразована в училище второго разряда. В конце XIX - нач. XX века в городе работали мужская и женская классические гимназии, учительская семинария. С золотой медалью окончил Семипалатинскую мужскую гимназию, а затем Томский технологический институт Алимхан Ермеков. В учительской семинарии учились Мухтар Ауэзов и Каныш Сатпаев.

Более пяти лет (1854-1859г.г.) в Семипалатинске жил великий русский писатель Федор Михайлович Достоевский, написавший здесь свои бессмертные произведения: «Записки из Мертвого дома», «Дядюшкин сон», «Село Степанчиково и его обитатели». Здесь состоялась встреча Ф.М. Достоевского с П.П. Сёменовым-Тянь-Шанским, Чоканом Валихановым и Г. Потаниным.

Они вели в Семипалатинске большую научную и культурно - просветительскую работу.

Дружеские отношения с Е.П. Михаэлисом, Н. Долгополовым и С. Гроссом сложились у великого казахского просветителя Абая (Ибрагима) Кунанбаева. С их помощью он знакомился с классической литературой и политической жизнью общества. В свою очередь, Абай помогал друзьям изучать историю, культуру и быт казахского народа. Абай Кунанбаев был выдающимся знатоком культуры и быта казахского народа и пользовался славой общепризнанного авторитета в области толкования казахских обычаев, древних законов, генеалогий, легенд, преданий и этнографической терминологии.

В 1878 г. в Семипалатинске возник Областной статистический комитет. Первым секретарем Семипалатинского статистического комитета был политический ссыльный Е.П. Михаэлис. Он был также одним из инициаторов основания в Семипалатинске в 1883г. общественной библиотеки и краеведческого музея. Семипалатинский филиал Географического общества был основан как подотдел Западно-Сибирского отдела Русского географического общества, но работал он вполне самостоятельно.

Активными деятелями Семипалатинского подотдела были братья В.Н. Белослюдов и А.Н. Белослюдов. Первый из них был художником-этнографом и создал многочисленные рисунки, которые ныне хранятся в рукописном фонде библиотеке Академии наук Республики Казахстан, а второй собирал произведения казахского фольклора. Казахские сказки собрания А.Н. Белослюдова, как некоторые другие фольклорные материалы были опубликованы в «Записках» подотдела.

В Семипалатинске началась трудовая жизнь и литературная деятельность Г.Д. Гребенщикова.

В Семипалатинске работали Г.Н. Потанин и В.А. Обручев, а также другие видные ученые.

С июня 1917 года в городе Семипалатинске начинает выходить еженедельное издание «Сары - арка», близкое по направленности к журналу «Айкап». Редакторами газеты «Сары - арка» были Р. Марсеков и К. Габбасов. На её страницах печатались статьи А. Букейханова, А. Байтурсынова, М. Дулатова, А. Ермекова, М. Молдыбаева, Ж. Акпаева и многих других видных деятелей Алашского движения.

До 1928 г. Семипалатинск был губернским городом, затем окружным; в 1932 г. республика была разделена на области, и Семипалатинск вначале являлся центром Восточно-Казахстанской области, а с 1939 г. - Семипалатинской.

В предвоенные годы в городе были построены крупные предприятия. Важнейшей стройкой страны являлся Турксиб, северный участок этой дороги начинался от г. Семипалатинска. Крупной стройкой 1-ой пятилетки в Семипалатинске было сооружение мясоконсервного комбината - одного из мощных предприятий пищевой промышленности страны. Город был центром крупного животноводческого региона, имевшего богатую сырьевую базу. Одновременно с мясокомбинатом строился крупный мельничный комбинат, новый кожевенный завод с новой техникой, а в 1938 г. вступил в строй действующих овчинный завод со специальной лабораторией. Выросли корпуса судоремонтного завода, оснащенной новейшей для того времени техникой.

В октябре 1920 г. в городе создалась театральная труппа «Ес-Аймак», состоявшая из 15 человек. Среди её участников были прославленные впоследствии деятели казахской сцены - Иса Байзаков, Амре Кашаубаев, Жумат Шанин, Жусупбек Елюбеков. В 1934 г. в Семипалатинске был организован казахский музыкально-драматический театр. Театр открылся 6 июля 1934 г. спектаклем И. Жансугурова «Возмездие».

Семей - один из культурных, исторических центров не только Восточного Казахстана, но и всей республики. Здесь действуют музеи Абая и Ф.М. Достоевского, старейший краеведческий музей Казахстана и Западной Сибири, музей изобразительных искусств имени семьи Невзоровых, целая сеть библиотек. Работают два театра - казахский музыкально - драматический театр имени Абая и русский драмтеатр имени Ф.М. Достоевского.

Если Хиросима, Нагасаки и Чернобыль стали символами ужасов, которые таят в себе ядерные технологии, то слово "Семипалатинск" по большей части забыто. Тем не менее ядерный полигон площадью в 80 тысяч квадратных километров вблизи этого казахского города является самым радиоактивным местом на Земле - там с 1949 года было испытано 615 советских ядерных устройств.

На этом самом месте 60 лет назад Советский Союз начал холодную войну взрывом своей первой ядерной бомбы. Устройство под кодовым названием "Первая молния" было детонировано ровно в 7 утра 29 августа 1949 года. За испытанием лично из бункера наблюдал шеф советской "тайной полиции" Лаврентий Берия. Примечательно, что, выбрав это место в Восточном Казахстане для проведения ядерных испытаний, Берия охарактеризовал его как "необитаемое", несмотря на то, что в действительности там проживало около 700 тысяч человек. В одночасье вся эта местность исчезла с советских карт.
В течение первых 13 лет испытания проводились на поверхности Земли, что приводило к значительным выбросам ядерных отходов в атмосферу. Затем на полигоне проводились только подземные испытания, которые в свою очередь привели к заражению почв. Площадки для испытаний были закрыты лишь в 1991 году, когда, как поясняет издание, Казахстан обрел независимость и, кстати, стал первым государством, которое добровольно отказалось от ядерного оружия. Впрочем, смертоносное наследие продолжает наносить урон здоровью казахов.
После распада Советского Союза страна оказалась на грани банкротства, и ущерб от ядерных испытаний был одной из проблем, которые Москва оставила бывшему первому секретарю Компартии Казахстана Нурсултану Назарбаеву, остающемуся и ныне президентом. Покидавшие страну российские военные забирали с собой и большую часть современного медицинского оборудования. Только в последние годы правительство Казахстана смогло обеспечить больницы в районах, прилегающих к бывшему полигону, новейшей техникой за счет средств, полученных от экспорта углеводородов.
По словам главы отделения онкологии в больнице города Семея - так сейчас называется Семипалатинск, - трудно узнать, вызван рак испытаниями или нет. Однако он добавляет: "Достаточно просто взглянуть на статистику, чтобы понять, что у этого района Казахстана самый высокий уровень заболеваемости раком, чем где-либо в стране". Ежегодно в его отделение поступает порядка 40 тысяч человек.
Большая часть работавших на полигоне уже мертвы, однако радиация продолжает отравлять существование и новых поколений. Так, в центре помощи детям с ограниченными возможностями в Семее регулярно лечатся 346 детей. Многие страдают микроцефалией, аномально маленьким размером черепа и мозга, что распространено обычно среди жертв радиации.

В 160 км к западу от города Семея находится некогда сверхсекретный поселок Курчатов. Там ученые занимаются нанесением на карту зон ядерного заражения на территории бывшего полигона. Уже сейчас ясно, что три площадки, где испытания проводились на регулярной основе, останутся необитаемыми в течение тысяч лет, а река, протекающая по этой территории и впадающая в Иртыш, заражена.
Впрочем, недавно в эти земли вновь устремились люди: правительство страны и частные инвесторы намерены разрабатывать залежи угля, меди и серебра, которые находятся на зараженной территории. Уже сейчас около 400 шахтеров заняты на добыче угля в непосредственной близости от места испытаний, которые проводились в шестидесятых-семидесятых годах прошлого столетия.

Семипалатная крепость была основана царским воеводой Василием Чередовым и его отрядом в 1718 году на 18 км ниже по Иртышу от современного положения города и обозначила начало 200-летнего присутствия Российской империи в Прииртышье, заменившее почти столетнее иго Джунгарского ханства (1635-1756) на этих тюркских землях. Крепость была расположена на берегу Иртыша среди живописного соснового бора. Сейчас это место называется «Старая Крепость», и зимой там на лыжах и санках катаются семипалатинцы. Крепость получила название от развалин существовавшего неподалеку джунгарского городища Доржинкит. Монастырь был построен ламой Тархан-Торджи в начале XVII века. Семь храмов Доржинкита послужили основой для русского названия Семипалатинск. Об этих палатах русские знали с 1616 г. Г. Ф. Миллер, собравший о них предания, в 1734 г. застал эти палаты уже в полуразрушенном состоянии. Разрушены эти сооружения были в 1660-1670 гг. в ходе частых казахско-джунгарских войн. П. Палласу, посетившему Семипалатинск в конце 18 в., удалось ещё срисовать развалины этих палат. В подробном описании Семипалатинской крепости, относящемся к 1816 г., они уже не упоминаются.

В конце XIX века был местом политической ссылки. В 50-е гг. XIX в. в Семипалатинске состояли на военной службе Ч.Ч.Валиханов и сосланный писатель Ф. М. Достоевский. Здесь также учился и периодически жил известный казахский поэт Абай Кунанбаев. Окончил учительскую семинарию и известный казахский писатель Мухтар Ауэзов. Историю Семипалатинска и его окрестностей исследовал известный историк и географ Н. А. Абрамов.

После Октябрьской революции 1917 года советская власть была установлена 16 февраля 1918. В 1918-19 гг. город находился под властью белых.

В 1920-1928 центр губернии, в 1928-1932 - округа, с 1932 - Восточно-Казахстанской области, с 1939 - Семипалатинской области. В 1930 году через Семипалатинск прошла Туркестано-Сибирская железная дорога.

В 1997 году году указом Президента РК происходит объединение Семипалатинской и существовавшей Восточно-Казахстанской областей в Восточно-Казахстанскую область. Центром стал Усть-Каменогорск.

Промышленность

Малый энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона сообщает следующие сведения о Семипалатинске и Семипалатинском уезде на момент начала 20-го века:

… 31965 жителей (магометан 41 %, православных 58 %) ; паровые мельницы; 3 больницы, 2 библиотеки, областной музей; 18 учебных заведения с 1954 учащимися; телефон. Городские расходы 98 тыс. руб.; … Уезд; в восточной ч. области; степь частью черноземная, частью глинисто-солонцеватая; 64479 кв. в.; 157 тыс. жителей; киргизов (78 %) , оседлого населения киргизского и русского 30 %; земледелие, скотоводство, пчеловодство, рыболовство.

За советский период истории города была создана многоотраслевая мощная промышленность. Наибольшее развитие получили лёгкая и пищевая отрасли. Был построен большой (третий по Союзу) Семипалатинский мясоперерабатывающий комбинат, производивший высококачественную продукцию, в частности исключительно вкусную тушенку, большая часть которой шла на обеспечение армии.

Легкая промышленность города была представлена швейной фабрикой «Большевичка», Перчаточной фабрикой, комвольно-суконным комбинатом и др. Как и пищевые предприятия, эта отрасли промышленности ориентировалась на переработку продуктов местного животноводства. В чистой и мягкой воде Иртыша мылась шерсть аж из Австралии .

Интенсивно развивалась горнообогатительная отрасль. Были открыто и интенсивно отрабатывались многочисленные месторождения золота расположенные в Семипалатинской области. Среди открытых в то время месторождений следует особо выделить месторождения Бакырчик, Суздаль, Большевик.

Другое крупное предприятие - Цементный Завод производил цемент главным образом для нужд Семипалатинского ядерного полигона.

Распад Советского Союза, обретение Казахстаном независимости, начало рыночных реформ привели к почти полной ликвидации промышленности в Семипалатинске. Разом стали основные заводы. Затем они были непонятно кем приватизированы, но рыночным собственникам мало что досталось. Основной сферой экономики стал сбор лома цветных металлов. В СССР цветмет никого не интересовал. Медные и алюминиевые запчасти, проволока, провода в огромных количествах выбрасывались, образуя целые свалки. В 90-е годы сбор и вывоз в Китай собранного лома цветных металлов стал основной отраслью города. Когда валяющийся цветмет закончился, пришла очередь вставших предприятий. В лом превращались работающие моторы, холодильные установки, трансформаторы, линии электропередач. Под напором дешевого китайского импорта и в следствие разрыва экономических связей, фактически перестают существовать Мясокомбинат, фабрика Большевичка. Цементный завод обрастает долгами, и поставщики электроэнергии отрубают ток в самом разгаре технологического процесса. В результате огромные печи непрерывного отжига приходят в полную негодность.

В это время одним из основных видов экономической деятельности становится челночная торговля товарами народного потребления из Китая, Турции и т. д. Семипалатинск становится крупным транзитным центром. В нём формируются караваны с цветметом и шкурами в Китай, сюда же привозят китайский ширпотреб, продукты и напитки. Приметой времени стала очень дешёвая китайская водка в пластиковых бутылках. Впрочем, этот рынок местные производители отвоевали быстро, Семипалатинский Виноводочный Завод и другие, новые предприятия по производству водки, получают бурное развитие.

Горнообогатительная отрасль перенесла кризис несколько легче. В 90-х годах началась разработка месторождения угля Каражира, открытого в 70-х годах, но законсервированного, так как расположено оно на территории ядерного полигона. В связи с появлением технологии кучного выщелачивания становится выгодной отработка окисленных руд золота, ранее не добывавшихся по причине низкого содержания. Новую жизнь получат месторождения Мукур, Джерек, Миялы и другие.

Пожалуй нельзя сказать, что город оправился от краха 90-х годов. Большинство крупных предприятий развалилось, а новые не появляются из-за 30% налога на прибыль в Казахстане.

Архитектурные памятники

Семей - старый город с богатой историей. Один из интереснейших архитектурных объектов - здание краеведческого музея (бывший дом губернатора Семипалатинского уезда) . Также в городе расположен один из семи музеев Ф. М. Достоевского, перед которым установлен парный бронзовый памятник "Чокан Валиханов и Ф.М.Достоевский".

  • Дом купца Степанова - памятник архитектуры второй половины XIX века.
  • Бывшая резиденция генерал-губернатора, построенная в 1856 году.
  • Мемориал «Сильнее смерти» - памятник жертвам ядерных испытаний.
  • Памятник Абаю.
  • Памятник Воинам-интернационалистам.

Инфраструктура

Семей - важный траспортный узел. Он расположен на пересечении Туркестано-Сибирской железной дороги, реки Иртыш и многочисленных автодорог. Через Иртыш проходит три моста: один железнодорожный, построенный в начале 20-го века, два автомобильных моcта и понтонная переправа. Старый мост располагается в восточной части города. В середине 90-х годов он исчерпал свой ресурс и возникла острая необходимость строительства нового моста через Иртыш. Была создана понтонная переправа через остров Кирова и начато строительство нового моста.

Строительство нового моста финансировалось в соответствии с договором о займе, подписанным между Республикой Казахстан и ОЕСФ правительства Японии. Участие в сооружении этого уникального объекта принимали японская фирма «IHI» и турецкая Аларко Алсим" с участием местных строителей. Длина главного пролёта моста составляет 750 м, общая длина 1086 м, ширина - 22 м (по мосту пролегают две трехполосные проезжие дороги, каждая полоса шириной 3,75 м) . Строительство моста было начато в апреле 1998 года. По конструкции это висячий мост на двух опорах, аналогичный мосту Золотые Ворота в Сан-Франциско. Строительство закончилось в 2001 году.

Переименование

19 июня 2007 года депутаты маслихата (городского совета) проголосовали единогласно за переименование города в Семей. Мотивом переименования послужила «прочная ассоциация у инвесторов имени города с Семипалатинским ядерным полигоном».

21 июня 2007 г. указом Президента РК город Семипалатинск переименован в город Семей, подобно названию на казахском языке. В российской географической практике название не изменено - Семипалатинск.

Семипалатинский ядерный полигон

Город также печально прославился тем, что недалеко от него был создан Семипалатинский ядерный полигон, на котором в 1949 году было проведено испытание первой советской атомной бомбы. Суммарная мощность ядерных зарядов испытанных за период 1949-63 годы на Семипалатинском полигоне в 2 500 раз превысила мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Региону был нанесён ужасающий экологический урон. В 1991 году полигон был закрыт под давлением народного движения "Невада-Семипалатинск", ведомого известным казахским поэтом и общественным деятелем Олжасом Сулейменовым. После этого были закрыты все другие полигоны на планете и установлен мораторий на любые ядерные испытания в мире.