Что и дало прессе возможность назвать этот инцидент «Войной с эму».

Война с эму

Государство
Административно-территориальная единица	Западная Австралия
Дата начала	ноябрь
Дата окончания	ноябрь
Участник(и)	Джордж Пирс [d] и эму

Война с эму на Викискладе

Предыстория

После Первой мировой войны большое количество бывших военнослужащих Австралии - наряду с рядом британских ветеранов, переселившихся на континент, - начали вести хозяйство в Западной Австралии, часто в отдалённых районах, основав там сельскохозяйственные фермы и начав выращивать пшеницу . С началом Великой депрессии в 1929 году австралийским правительством этим фермерам было предложено увеличить площади посевов пшеницы, а также было дано обещание от правительства - в итоге так и не выполненное - о помощи им субсидиями. Несмотря на рекомендации и обещание субсидий, цены на пшеницу продолжали падать, и к октябрю 1932 вопрос встал особенно остро; фермеры начали готовиться к уборке урожая, одновременно угрожая отказать в поставках пшеницы.

Трудности, стоящие перед фермерами, выросли ещё больше ввиду миграции в регион около 20 000 эму. Эму регулярно мигрируют после сезона размножения, направляясь к побережью из внутренних регионов Австралии. Ввиду появления там расчищенной земли и дополнительного водоснабжения, созданного для снабжения скота фермерами Западной Австралии, эму расценили обрабатываемые земли как хорошие места для обитания и начали набеги на территории ферм - в частности, на сельскохозяйственные угодья в отдалённых землях около Кэмпиона и Валгулана. Эму поедали и портили посевы, также оставляя большие дыры в ломаемых ими заборах, через которые туда могли проникать кролики, усугублявшие потери урожая.

Фермеры донесли свои опасения по поводу опасности набегов птиц, опустошающих их поля, и депутация бывших солдат была послана, чтобы встретиться с министром обороны, сэром Джорджем Пирсом. Отслужившие во время Первой мировой войны солдаты-поселенцы были хорошо осведомлены об эффективности пулемётов и просили использовать это оружие в борьбе с эму. Министр с готовностью согласился, хотя и с рядом условий. Так, оружие, которое будет использоваться военными, и весь их транспорт должны были финансироваться правительством Западной Австралии, равно как фермеры должны были сами обеспечивать своё питание, проживание, оплату боеприпасов. Пирс также поддержал задействование армейских подразделений по той причине, что отстрел птиц был бы хорошей практикой стрельбы, хотя он также утверждал, что кое-кто в правительстве, возможно, рассматривал это как способ привлечь внимание к фермерам Западной Австралии с целью помощи им, и для достижения этой цели был даже приглашён кинооператор студии Fox Movietone, который должен был снимать это событие.

Война

«Боевые действия» должны были начаться в октябре 1932 года. «Война» велась под командованием майора Мередита из седьмой тяжёлой батареи Королевских Австралийских сил артиллерии: Мередит командовал двумя солдатами, вооружёнными двумя пулемётами Льюиса и 10 000 патронов. Операция, однако, была отложена из-за периода осадков, что заставило эму рассеяться по более широкой площади. Дождь кончился 2 ноября 1932 года, и в этот момент войска были размещены с приказом, чтобы помочь фермерам и, по мнению автора одного из газетных репортажей, собрать 100 шкур эму, так как их перья могли быть использованы для изготовления шляп для солдат австралийской лёгкой кавалерии.

Первая атака

2 ноября солдаты прибыли в Кэмпион, где были замечены около 50 эму. Поскольку птицы были вне досягаемости пулемётов, местные поселенцы попытались завлечь стаю эму в засаду, но птицы разделились на мелкие группы и бежали так, что в них было трудно прицелиться. Тем не менее, в то время как первая стрельба из пулемётов была неэффективной из-за дальнего диапазона целей, вторая очередь выстрелов позволила убить «некоторое количество» птиц. Позднее - в тот же день - была обнаружена небольшая стая эму и, возможно, десятки птиц были убиты.

Следующим важным событием было 4 ноября. Мередит устроил засаду возле местной дамбы, и более 1000 эму были замечены в направлении его позиции. На этот раз артиллеристы ждали, пока птицы подойдут близко, прежде чем открывать огонь. Пулемёт, тем не менее, вышел из строя после убийства всего двенадцати птиц, и остальные разбежались до того, как могли бы быть убиты. В этот день других птиц замечено не было.

В последующие дни Мередит решил двигаться дальше на юг, где птицы «кажется, были довольно ручными», но имел лишь ограниченный успех, несмотря на его усилия. На одном из этапов Мередит даже зашёл так далеко, что установил один из пулемётов на грузовик, - ход, который оказался неэффективным, так как грузовик был не в состоянии угнаться за птицами, а езда была настолько грубой, что стрелок не мог сделать ни одного выстрела. К 8 ноября, через шесть дней после первого «боя», было истрачено 2500 патронов. Число убитых птиц неизвестно: один отчёт сообщает только о 50 птицах, но другие отчёты говорят о количестве в диапазоне от 200 до 500 - последняя цифра указывалась поселенцами. Официальный отчёт Мередита сообщал, помимо прочего, что его люди не понесли потерь.

8 ноября депутаты в австралийской Палате представителей обсуждали операцию. После негативного освещения событий в местных средствах массовой информации, которые говорили также о том, что «лишь несколько» эму было убито, Пирс отозвал военнослужащих и пулемёты с 8 ноября.

После отвода солдат майор Мередит сравнил эму с зулусами и прокомментировал поразительную манёвренность эму, даже когда они тяжело ранены.

Вторая атака

После ухода военных нападения эму на пшеничные поля продолжались. Фермеры снова попросили помощи, сославшись на жару и засуху, которая привела к вторжению тысяч эму на территорию их хозяйств. Джеймс Митчелл , премьер-министр Западной Австралии, организовал мощную поддержку возобновления военной помощи. Кроме того, доклад командира операции указывал, что около 300 эму было убито в начале операции.

Действуя в соответствии с просьбами фермеров и докладом командира операции, 12 ноября министр обороны выделил вооружённый отряд для возобновления усилий по уничтожению эму. Он защищал это решение в сенате, объясняя, почему солдаты были необходимы для борьбы с серьёзной сельскохозяйственной угрозой, которую представляло собой большое количество эму. Хотя военные согласились предоставить оружие правительству Западной Австралии в надежде на то, что они найдут нужных людей для его использования, Мередит был вновь отправлен на «поле боя» из-за явного отсутствия опытных пулеметчиков в государстве.

Приняв «битву» 13 ноября 1932 года, военные добились определённого успеха в течение первых двух дней, убив примерно 40 эму. Третий день, 15 ноября, оказался гораздо менее успешным, но ко 2 декабря пулемёты уничтожали около 100 эму в неделю. Мередит был отозван 10 декабря, и в своём докладе он утверждал, что совершено 986 убийств с 9860 очередями выстрелов, то есть для убийства каждого эму требовалось более 10-ти пуль (одна очередь это больше одного выстрела). Кроме того, Мередит утверждал, что 2500 раненых птиц погибло в результате ранений, которые они получили.

Последствия

Массовое уничтожение эму не решило проблем с ними. Фермеры региона вновь просили военной помощи в 1934, 1943 и 1948 годах, но их просьбы были отклонены правительством. Вместо этого активизировалась система «поощрений» за самостоятельное уничтожение эму, которая появилась ещё в 1923 году и получила развитие в сороковые, и она оказалась эффективной: 57 034 «поощрений» было получено в течение шести месяцев в 1934 году.

В 1932 году Австралия затеяла войну с эму (если кто не знает, это такие крупные австралийские птицы, похожие на страусов), которая вошла в историю под названием “Великая война с эму”. В ходе нешуточной военной операции выяснилось, что пулемёты в борьбе с птицами неэффективны.

После Первой мировой войны большое количество бывших военнослужащих Австралии — наряду с рядом британских ветеранов, переселившихся на континент, — начали вести хозяйство в Западной Австралии, часто в отдалённых районах, основав там сельскохозяйственные фермы и начав выращивать пшеницу. С началом Великой депрессии в 1929 году австралийским правительством этим фермерам было предложено увеличить площади посевов пшеницы, а также было дано обещание от правительства — в итоге так и не выполненное — о помощи им субсидиями. Несмотря на рекомендации и обещание субсидий, цены на пшеницу продолжали падать, и к октябрю 1932 вопрос встал особенно остро; фермеры начали готовиться к уборке урожая, одновременно угрожая отказать в поставках пшеницы.

Трудности, стоящие перед фермерами, выросли ещё больше ввиду миграции в регион около 20 000 эму. Эму регулярно мигрируют после сезона размножения, направляясь к побережью из внутренних регионов Австралии. Ввиду появления там расчищенной земли и дополнительного водоснабжения, созданного для снабжения скота фермерами Западной Австралии, эму расценили обрабатываемые земли как хорошие места для обитания и начали набеги на территории ферм — в частности, на сельскохозяйственные угодья в отдалённых землях около Кэмпиона и Валгулана. Эму поедали и портили посевы, также оставляя большие дыры в ломаемых ими заборах, через которые туда могли проникать кролики, усугублявшие потери урожая.

На борьбу с агрессором министерство обороны направило группу солдат, вооруженных пулеметами Lewis. Отслужившие во время Первой мировой войны солдаты-поселенцы были хорошо осведомлены об эффективности пулеметов и отправили делегацию к министру обороны, сэру Джорджу Пирсу с просьбой использовать это оружие в борьбе с Эму. Министр дал добро.

Боевые действия должны были начаться в октябре 1932 года под командованием майора Мередита из седьмой тяжелой батареи Королевских Австралийских сил артиллерии: Мередит командовал двумя солдатами, вооруженными двумя пулеметами Lewis и 10 000 патронов.

Первая атака

2 ноября солдаты прибыли в Кэмпион, где были замечены около 50 Эму. Поскольку птицы были вне досягаемости пулеметов, местные поселенцы попытались завлечь стаю Эму в засаду, но птицы разделились на мелкие группы и убежали с такой скоростью, что в них было трудно прицелиться. Тем не менее, хоть стрельба из пулеметов была неэффективной из-за большого расстояния от целей, солдаты смогли убить некоторое количество птиц.

Следующим важным событием стало 4 ноября. Мередит устроил засаду возле местной дамбы, где была замечена стая численностью, более 1000 Эму. На этот раз артиллеристы ждали, пока птицы подойдут поближе, прежде чем открывать огонь. Однако пулемет дал осечку после убийства всего двенадцати птиц и остальные успели разбежаться до того, как солдаты смогли возобновить стрельбу.

В последующие дни Мередит решил двигаться дальше на юг, где птицы, по словам фермеров, «были довольно ручными», но, несмотря на его усилия, результаты были незначительными. Мередит даже совершил попытку установить один из пулеметов на грузовик, но идея оказалась неэффективной, так как грузовик не мог угнаться за страусами, а стрелок - нормально прицелиться.

За первые шесть дней войны, всего было истрачено 2500 патронов. Точное число убитых птиц неизвестно: в одном отчете указано всего 50 птиц, в других - от 200 до 500. В официальном отчете майор Мередит сообщал, помимо прочего, что его отряд потерь не понес.

8 ноября, из-за негативной оценки военной кампании местными средствами массовой информации, писавшими о том, что «лишь несколько» Эму было убито, Джордж Пирс отозвал военнослужащих. В своем комментарии для прессы майор Мередит сравнил Эму с Зулусами и подчеркнул поразительную маневренность этих страусов, даже когда они тяжело ранены.

Вторая атака

После ухода военных, нападения Эму на пшеничные поля продолжались. Джеймс Митчелл, премьер-министр Западной Австралии, организовал мощную поддержку возобновления военной помощи фермерам. 12 ноября министр обороны вновь выделил вооруженный отряд под командованием майора Мередита для уничтожения Эму. Возобновив боевые действия 13 ноября 1932 года, военные добились определенного успеха, уничтожая около 100 Эму в неделю. Мередита отозвали 10 декабря. В своем докладе майор сообщил, что его отрядом было совершено 986 убийств и 9860 выстрелов, то есть на одного страуса требовалось 10 пуль.

Эпилог

Военная помощь не решила проблем с Эму. Фермеры региона вновь подавали жалобы в 1934, 1943 и 1948 годах, но их просьбы были отклонены правительством. Вместо этого была возобновлена система «поощрений» за самостоятельное уничтожение страусов, которая появилась еще в 1923 году, и она оказалась эффективной - в течение шести месяцев в 1934 году было уничтожено 57034 страусов.

источники

http://warfiles.ru/show-31923-velikaya-voyna-emu.html

http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D0%BE%D0%B9%D0%BD%D0%B0_%D1%81_%D1%8D%D0%BC%D1%83

http://justklikk.com/index/straus-jemu/

Взято

Война – дело серьёзное, которым руководят таинственные лидеры, отдающие приказы солдатам с жёстким нравом, готовым пожертвовать всем ради славы собственной страны. Иногда дела идут не совсем так, как планировалось. Среди громовых раскатов артиллерии, пронзительного свиста вражеских пуль и крики напуганных товарищей логика может просто перестать работать. Это одна из хаотичных ситуаций, в которой может оказаться каждый из нас. Она порой провоцирует даже самых, казалось бы, рациональных индивидов терять над собой контроль и творить немыслимое. Когда проявляется истинная природа человека, начинают происходить странные, забавные вещи, и в таких ситуациях «серьёзность» войны напрочь забывается.

Помимо абсурдных выходок, которые происходят на поле боя, часто сам повод к войне является не менее нелепым. Только подумайте, мы едва не запустили ядерное оружие только потому, что кто-то перепутал стаю гусей на радаре с летящими ракетами. Войны часто начинаются по причинам, которые являются абсолютно бредовыми.

Данная статья посвящена нелепым историям о военной бездарности, в результате которой погибло немало людей. Они заставляют задуматься о бессмысленности войны как неотъемлемой части саморазрушительного характера человечества.

1. «Ваза»

Шёл 1626 год. Швеция вела ожесточённую войну с Польшей и Литвой. Шведский король решил построить самый большой и хорошо вооружённый корабль, который только можно было себе представить, и назвал его «Вазой». Ему удалось проплыть «удивительное» расстояние в 1300 метров, прежде чем он перевернулся на бок и пошёл ко дну океана. «Ваза» затонула по нескольким причинам, одной из которых стало желание короля оснастить её огромным количеством тяжёлых пушек.

2. Война с эму (1932 год)

В 1932 году в Западной Австралии наблюдалось нашествие эму: они поедали посевы, изводили фермеров и вообще были «одним сплошным недоразумением». На борьбу с ними были брошены австралийские вооружённые силы.

Эму использовали партизанскую тактику ведения войны, поэтому солдаты не могли вычислить их позиции. К шестому дню упорной борьбы австралийским силам удалось убить всего лишь 50 птиц, потратив при этом 2500 патронов. Спустя месяц боевых действий эму вынудили врагов отступить для пополнения запасов оружия и продовольствия.

Австралийский командир, сведённый с ума безжалостной тактикой эму, заявил, что эти птицы являются пуленепробиваемыми и даже сравнил их с танками. После того как солдаты пополнили свои запасы, они вернулись на поле боя. На этот раз силы эму понесли тяжёлые потери, однако их было слишком много, поэтому австралийская армия, в конечном счёте, решила сдаться и пойти на примирение.

3. Война между Францией и Бразилией из-за омаров (1961-1963 года)

Франция была готова на всё, лишь бы заполучить вкусные, качественные омары, даже на войну с Бразилией. Видите ли, Франции было разрешено ловить рыбу у берегов Бразилии. Ключевое слово здесь – «рыба». Тогда французы пытались доказать всем, что омары – это тоже рыба. Бразильские океанографы настаивали на том, что «омары цепляются за дно океана и, следовательно, являются частью континентального шельфа». Ситуация стала критической, когда французские рыбацкие лодки, которые воровали омары у бразильских рыбаков, отказались покинуть прибережную зону. Тогда Бразилия решила задействовать военно-морской флот. Франция, в свою очередь, привела в боевую готовность свои ВМС. В ходе противостояния Бразилии удалось захватить один французский корабль и заставить остальных отступить.

4. Тресковые войны

Одни войны ведутся за ресурсы, другие – с целью отстоять гордость, третьи – из-за трески. Исландия и Англия борются за право на рыбную ловлю, начиная с 1400-х годов. Однако первая официальная «Тресковая война» началась в 1958 году.

Это была самая настоящая битва между Давидом и Голиафом. Британия задействовала весь свой Королевский флот, а Исландия – всего шесть патрульных катеров и один самолёт. Во время первой войны никто серьёзно не пострадал, однако британский флот потратил полмиллиона долларов на топливо для кораблей. Как результат, победу одержала Исландия.

После началась вторая Тресковая война, в которой исландский флот решил применить свое секретное оружие – «резак». Его применение вывело Тресковую войну на новый уровень. Исландцы резали английские рыболовные сети с опрометчивой энергией. Британцы отвечали на это, тараня исландские патрульные катера. Это привело к первым жертвам в Тресковой войне.

Вторая Тресковая война также закончилась победой Исландии. Страны подписали соглашение, которое запрещало британцам рыбачить в исландских водах. Этот мир продлился всего несколько лет, после чего вспыхнула новая война. Третья и последняя Тресковая война была наихудшей. Исландские патрульные катера начали обстреливать своих противников боевыми патронами, что, несомненно, приводило к раненым жертвам. В конечном счёте, Британия, которые потерпела миллионные убытки, решила, что игра не стоит свеч и оставила исландцев в покое.

5. Операция «Коттедж»

В 1943 году прошли слухи, что японцы заняли небольшой остров недалеко от Аляски. Канадским и американским солдатам было поручено уничтожить их. Единственная проблема заключалась в том, что японцы были уже далеко, когда союзники прибыли на место. Из-за сильного тумана американские и канадские войска приняли друг друга за противника и открыли огонь. Затем американский боевой корабль подорвался на японской мине. Солдаты, которые исследовали остров, напоролись на мины-ловушки, оставленные японцами. В результате операции потери союзников составили более 300 человек.

6. Гулльский инцидент

Иногда слишком воинственный настрой может привести к серьёзным неприятностям. Есть интересный психологический феномен, который называется «Заразным выстрелом». Когда один человек решает открыть огонь, все остальные следуют его примеру, даже если никто из них не знает, по ком они стреляют. Именно это произошло с российской Второй Тихоокеанской эскадрой.

Во время Русско-японской войны Вторая Тихоокеанская эскадра находилась в Северном море, где внезапно столкнулась с несколькими британскими рыболовецкими судами, которых она приняла за японские миноносцы. По ним был открыт огонь – и начался самый настоящий дурдом.

Среди российского флота начали ходить слухи, что японские торпеды подбили один корабль и захватили другой. Когда туман рассеялся, они поняли, что обстреливали друг друга.

7. Балтийский флот

Во время Русско-японской войны Балтийский флот находился в катастрофическом положении. После того как британцы узнали об инциденте в Северном море, они отправили свой флот преследовать Балтийский, который был вынужден сделать остановку в Испании.

Военнослужащие Балтийского флота извинились перед британцами и подкупили их, чтобы спасти свои жизни. После отплытия на Мадагаскар им приказали оставаться там до тех пор, пока Россия не пришлёт подкрепление, в котором, по словам командующего флотом, они не нуждались. С тех пор прошло два месяца. Большую часть флота сразила малярия. Четыре корабля были выведены из строя из-за того, что так долго простаивали в порту. Также экипажи кораблей несколько раз пытались устроить мятежи, которые были подавлены.

В попытке восстановить моральный дух военнослужащих командующий флотом решил провести учения. Это была плохая идея. Во-первых, во время этих учений пострадал невинный буксир. Во-вторых, один из кораблей начал ни с того ни с сего тонуть. В-третьих, в ходе учений ещё один корабль оказался случайно подбит и выведен из строя.

8. Битва при Сан-Хасинто

Битва при Сан-Хасинто состоялась в ходе Техасской революции в 1836 году. В ней проигравшая сторона была в буквальном смысле «застигнута во время сна». Мексиканская армия день и ночь строила оборонительные сооружения, готовясь к нападению врага.

Солдаты очень сильно устали, поэтому командир позволил им днём немного вздремнуть. Техасские повстанцы воспользовались моментом и окружили мексиканскую армию, при этом захватив их единственную пушку.

Они сделали один выстрел и бросились в бой, застав мексиканцев врасплох. За относительно короткий промежуток времени повстанцы убили свыше 600 мексиканцев. Битва при Сан-Хасито была признана одним из величайших военных поражений в истории. Потери техасцев составили всего одиннадцать человек.

9. Операция «Орлиный коготь»

Во время Иранского кризиса с заложниками американцы искали способ освободить граждан своей страны, которых удерживали против их воли в американском посольстве. Президент Картер одобрил амбициозный план Сил специального назначения армии США по спасению американских граждан, но всё было гладко только на бумаге. Эта спасательная операция стала одним из крупнейших провалов в военной истории.

Согласно плану, отряды спецназа должны были высадиться в необитаемой пустыне. После на шести вертолётах их доставили бы к американскому посольству, где они освободили бы заложников и улетели бы вместе с ними. Всё пошло наперекосяк с самого начала. Как оказалось, пустыня была обитаемой, поскольку рядом с посадочной площадкой находилась дорога. По ней проехал автобус с иранцами, которые были взяты в заложники. За ним последовал грузовик с нефтью, по которому один из солдат сил специального назначения выпустил ракету, взорвав его и оповестив всех о своём присутствии.

Потом началась песчаная буря, поэтому прилетело всего четыре из шести вертолётов. Этого было недостаточно для того, чтобы вывезти всех заложников. У спецназа не было иного выбора, кроме как прервать операцию.

Командир вызвал самолёт, который при взлёте протаранил один из вертолётов, спровоцировав мощный взрыв. В результате погибли восемь военнослужащих.

10. Первая мировая война

Первая мировая война была большой бедой, поскольку из-за отсутствия правильного понимания современной войны погибло огромное количество людей. Армии того времени имели архаическое мышление. Они думали, что непременно победит тот, кто лучше воюет. Это привело к бездумному обвинению врагов, которые смогли изобрести пулемёт и «косили» на поле брани ряды противника.

Командиры Первой мировой войны также возлагали большие надежды на кавалерию, однако этот метод был явно устаревшим. Пожалуй, величайшим провалом Первой мировой войны был ещё тот факт, что лидеров выбирали не по их личностным качествам, а происхождению – предпочтение отдавалось выходцам из богатых семей. Это привело к массе некомпетентных решений, которые имели ключевое значение.

Материал подготовила Rosemarina - по статье сайта therichest.com

P.S. Меня зовут Александр. Это мой личный, независимый проект. Я очень рад, если Вам понравилась статья. Хотите помочь сайту? Просто посмотрите ниже рекламу, того что вы недавно искали.

Copyright сайт © - Данная новость принадлежит сайт, и являются интеллектуальной собственностью блога, охраняется законом об авторском праве и не может быть использована где-либо без активной ссылки на источник. Подробнее читать - "об Авторстве"

Вы это искали? Быть может это то, что Вы так давно не могли найти?

Животный мир Австралии уникален и разнообразен. Жители Зелёного континента обожают свою природу и тщательно оберегают всех без исключения представителей фауны. Однако так было не всегда. В 1932 году австралийцы затеяли войну со… страусами, которая вошла в историю под названием «Великая война с эму». Чего только не придумывали военные, чтобы истребить птиц. Однако в ходе боевых действий выяснилось, что даже пулемёты неэффективны в борьбе с ними.

Великая война с эму

Великая депрессия

После Первой мировой войны многие бывшие военнослужащие поселились в отдалённых районах западной части страны и стали вести своё хозяйство. К ним присоединились и ветераны британской армии, перебравшиеся жить из Туманного Альбиона в солнечную Австралию. Бывшие вояки основали сельскохозяйственные и животноводческие фермы, на которых благополучно выращивали пшеницу, разводили скот и радовались жизни.
Но в 1929 году случилось непредвиденное. Страну охватила Великая депрессия. И австралийское правительство настойчиво порекомендовало фермерам увеличить площади посевов пшеницы. Правительство даже готово было выделить всем, кто работал на земле, беспроцентную ссуду, однако это обещание так и осталось невыполненным. Цены на пшеницу падали с угрожающей скоростью. И в сентябре 1932 года стало понятно, что кризис неминуем. С одной стороны, фермеры начали готовиться к уборке урожая, с другой - намеревались отказать в поставках пшеницы, поскольку цены на неё упали до критического уровня.
Но это было полбеды. Вскоре фермеры столкнулись с ещё большей проблемой - нашествием эму. 20 тысяч страусов мигрировали в западную часть страны после сезона размножения. Жизнь на побережье им очень понравилась. Ведь тут появилось много расчищенной земли и воды (это было дополнительное водоснабжение, созданное для обеспечения скота водой). Одним словом, эму сочли эту территорию весьма пригодной для проживания и обосновались на ней как полноправные хозяева. С едой проблем тоже не было. Страусы совершали набеги на сельскохозяйственные угодья в отдалённых районах, расположенных около Кэмпиона и Валгулана, и радовались жизни. Чего нельзя было сказать о местных фермерах. Ведь наглые эму не только поедали и портили посевы. Своими огромными и невероятно сильными ногами они крушили заборы и ограждения, оставляя в них огромные дыры. В них проникали кролики и мгновенно сметали остатки урожая.

Переговоры

Сказать, что фермеры были расстроены, значит не сказать ничего. Однако своими силами справиться с прожорливыми страусами они не могли. Решили пожаловаться на птиц, опустошающих поля, правительству. Из бывших солдат выбрали делегатов и отправили на встречу с министром обороны Джорджем Пирсом. Собственно говоря, у бывших солдат была к нему лишь одна просьба: выделить им и разрешить использовать против прожорливых птиц пулемёты, которые так хорошо зарекомендовали себя на полях Первой мировой.
Пулемёты против птиц? Министр подумал немного и… согласился. Договорились так: фермеры получат от правительства столь необходимое им в сложившихся условиях оружие и транспорт. А обеспечивать своё питание, проживание и покупку боеприпасов будут сами.
Пирс предложил привлечь к отстрелу птиц армейские подразделения, поскольку это была отличная практика стрельбы. Позаботились и о рекламе кампании - пригласили кинооператора студии Fox Movietone, чтобы он снимал это грандиозное и беспрецедентное событие.

Первый блин комом

Боевые действия начались в ноябре 1932 года. Под командованием майора Мередита из седьмой тяжёлой батареи Королевских Австралийских сил артиллерии находилось несколько солдат, вооружённых пулемётами Lewis с 10 тысячами патронов.
2 ноября солдаты прибыли в Кэмпион, где были замечены не менее 50 эму.
Поскольку птицы были вне досягаемости пулемётов, местные фермеры попытались завлечь их в западню, но хитрые птицы разделились на мелкие группы, а потом бросились наутёк с такой скоростью, что в них невозможно было даже прицелиться. Оказалось, что стрелять по страусам из пулемёта - всё равно что палить из пушки по воробьям. Ввиду большого расстояния до цели стрельба была совершенно неэффективной. Солдатам удалось убить лишь трёх птиц, и то случайно.
Два дня ушло у майора Мередита на обдумывание новой стратегии. И вот наконец удачная мысль посетила его. Возле дамбы, вблизи которой паслось не менее тысячи эму, решено было устроить засаду. Солдаты затаились и стали ждать. Прошло несколько часов, прежде чем хитрые птицы подошли на довольно близкое расстояние. Обрадованные артиллеристы открыли огонь, но тут пулемёт дал осечку, и страусы разбежались до того, как солдаты смогли возобновить стрельбу. На поле боя лежали тела лишь 10 эму.
На следующий день Мередит решил двинуться на юг, где птицы, по словам фермеров, были почти ручными. Но, несмотря на все его усилия, результаты военных действий и там были незначительными. Предприимчивый майор даже попытался установить парочку пулемётов на грузовик, но и тут он потерпел фиаско. Ни один автомобиль не мог угнаться за двуногими бегунами, ни один стрелок не мог нормально прицелиться, чтобы открыть огонь.
За первые 6 дней войны было истрачено 2500 патронов. А вражеские потери исчислялись всего сотней птиц. В официальном отчёте майор Мередит сообщал: «Наши боевые действия практически безрезультатны. Эму напоминают мне зулусов. Поразительная манёвренность этих птиц позволяет им спасаться бегством, даже когда они тяжело ранены. Среди наших бойцов потерь нет».
8 ноября в местных средствах массовой информации вышло сразу несколько статей, высмеивающих войну против эму. Журналисты писали, что за минувшую неделю было уб,ито лишь несколько страусов, что майор Мередит и его солдаты совершенно ни на что не годны. Ознакомившись со статьями, Джордж Пирс, которому тоже досталось от писак, приказал отозвать военнослужащих.

Второй фронт

Когда военные убрались восвояси, эму окончательно распоясались. Теперь их набегам на пшеничные поля никто не мешал. И посевы уничтожались подчистую. Джеймс Митчелл, премьер-министр Западной Австралии, выступил за возобновление военной помощи фермерам. По его мнению, другого выхода просто не было.
12 ноября министр обороны вновь выделил вооружённый отряд под командованием майора Мередита для уничтожения страусов . На сей раз военные, сумевшие как следует подготовиться и сделать выводы из предыдущей кампании, добились определённого успеха. Они уничтожали в среднем по 100 эму в неделю. К середине декабря война была завершена по той простой причине, что у вояк закончились патроны, а покупать новые было не на что. В своём докладе майор Мередит сообщал, что его отряд уничтожил 986 страусов. И сделал 9860 выстрелов.

Кто во что горазд

Чем закончилась эта война? Полной победой страусов. Фермеры региона вновь подавали жалобы правительству в 1934, 1943 и 1948 годах. Они просили снова прислать военную помощь, но их просьбы были отклонены. На сей раз чиновники придумали кое-что получше. Они ввели систему поощрений за самостоятельное уничтожение страусов. Теперь каждый фермер мог лично поупражняться в изобретательности. Как ни странно, такая политика оказалась весьма эффективной. За какие-то полгода людям удалось уничтожить 57 тысяч страусов. На сей раз эму проиграли.

Только вперёд

Прошли десятилетия, и события 40-х годов прошлого века почти забылись. Сегодня эму находятся под охраной государства, несмотря на то что их численность по-прежнему высока. И даже на гербе Австралии изображены красный кенгуру и страус эму. Думаете, так люди хотели извиниться перед птицами за прошлые обиды? Вовсе нет. Просто и кенгуру, и эму в силу своих анатомических особенностей не способны пятиться назад. Так они и стали символом нации, которая движется только вперёд.

В 1932 году австралийская экономика боролась с серьезным кризисом, напоминавшим Великую депрессию в США. Цены на пшеницу падали, и фермеры изо всех сил пытались свести концы с концами. Затем началось вторжение страусов эму. Следуя своим миграционным маршрутам, каждый год птицы приходили на земли фермеров.

Страусы были силой, с которой приходилось считаться: съедая урожаи и разрушая заборы, они опустошали сельскохозяйственные угодья. Фермеры отправили делегацию бывших солдат с обращением к министру обороны, чтобы тот снабдил их пулеметами для борьбы с птицами. Министр согласился и выслал для этих целей группу солдат, заявив, что отстрел страусов будет для них «хорошей тренировкой».

«Война» должна была начаться в октябре 1932 года под командованием майора Дж. П. Мередита. Его сопровождали двое солдат, вооруженных пушками Льюиса и 10 000 патронами. Их целью было собрать 100 шкур эму – конечно, не без помощи фермеров.

Начало «спецоперации» не задалось: пришлось задержаться на месяц из-за сильных дождей, распугавших эму. После этого военные повстречали около 50 страусов, которых фермеры пытались загнать в засаду. Отряд опять потерпел неудачу? эму разделились на небольшие группки и убежали, быстро скрывшись из виду. Солдатам удалось подстрелить только некоторых из них.

4 ноября солдаты лежали в засаде возле местной плотины, ожидая прибытия более 1000 эму. Когда птицы приблизились, они открыли огонь и убили 12 из них… но тут пулемет заело.

Раздосадованный неудачей, Мередит сменил тактику. Он переехал на юг, где, по слухам, птицы были более смирными. Но и там его усилия оказались напрасны. Эму вели себя как настоящие партизаны. Армейские наблюдатели говорили: «У каждой стаи, похоже, появился свой собственный лидер – большая птица с черными перьями высотой не меньше шести футов. Она наблюдает, как остальные эму громят ферму, и предупреждает их о нашем подходе».

Цепляясь за соломинку, майор установил пулемет на грузовик и попытался догнать страусов. Однако взрослые эму могут бегать со скоростью 50 км/ч с удивительной маневренностью. Грузовикам того времени было до этого далеко. Военные отозвали свои силы, но через несколько дней придумали более эффективный план. В общей сложности они убили 986 эму, использовав 9860 патронов. Соответственно, процент эффективности был всего 10%.

Из-за протестов природоохранных организаций австралийское правительство прекратило операцию. Птицы-разрушители победили. С ними стали бороться другими методами, которые показали себя более действенными.