Не удивительно, что в ученых кругах о нем не знали: семнадцатилетний Мечников тогда еще только окончил гимназию и это была его первая научная работа. Статья появилась лишь три года спустя, в дополнительном выпуске другого журнала - «Вестник естественных наук». Так начал свою деятельность знаменитый биолог дарвинист, впоследствии прославивший свое имя блестящими научными открытиями.

4 выдающихся заслуги лауреата Нобелевской премии Ильи Мечникова:

1. Объяснил иммунитет

Весенним днем 1873 года взъерошенный Илья сидит на стуле и прощается с жизнью. Чрезмерная доза морфия растекается по его желудку. Жена Людмила, с которой Илья прожил четыре года, умерла от туберкулеза. 28-летний Мечников распланировал оставшуюся жизнь так: асфиксия через несколько минут и, может быть, отек мозга. Но организм «включает» рвотный рефлекс (такое бывает в редких случаях), Илью тошнит, жизнь продолжается. Через 35 лет, в1908 году, неудавшийся самоубийца получит Нобелевку за работу «Невосприимчивость в инфекционных болезнях», где докажет, что организм сам защищает себя от инфекций, в том числе с помощью фагоцитов - клеток, которые поглощают вредные бактерии.

2. Победил бешенство

Сыграв в 1875 году свадьбу во второй раз, вскоре Мечников снова решает покончить с собой. Супруга, студентка Императорского Новороссийского университета, заболевает брюшным тифом. Илья в панике ждет ее смерти, и сам в сердцах вкалывает себе дозу возбудителя болезни, но в итоге выживают оба. В 1886 году Мечников основывает Одесскую бактериологическую станцию (вторую в мире и первую в Российской империи), где вместе с коллегами разрабатывает вакцины против опасных вирусов и бактерий - в том числе против брюшного тифа. А еще под его руководством в нашей стране впервые делают прививки от бешенства - благодаря Одесской станции смертность от бешенства снижается почти в пять раз.

3. Популяризировал йогурт

Старость - такая же болезнь, с ней нужно бороться. Так считал Илья, в конце жизни поставивший себе целью сократить или вообще убрать этот период из человеческой жизни (и ставший в результате основателем научной геронтологии). Мечников утверждал, что старение связано с неправильной работой кишечника, вызванной нарушениями его микрофлоры, а это, в свою очередь, следствие неправильного питания. Мечников первым доказал, что кисло-молочные продукты полезны для здоровья, и вознес на пьедестал болгарскую молочную палочку Lactobacillus delbrueckii - основной ингредиент натурального йогурта.

4. Спас армию от сифилиса

Илья Ильич стал одним из главных борцов с сифилисом, который в то время быстро поедал Россию. К примеру, в 1904 году этим ЗППП страдали 9,76% воен-нослужащих русской армии, а в 1907-м - уже 19,79%. Профессор Мечников первым стал экспериментировать на наших ближайших родственниках - шимпанзе. Он заражал приматов сифилисом и применял разные методы лечения, результатом чего стала разработка профилактической мази Мечникова - она помогла значительно снизить заболеваемость.

Великий русский физиолог Илья Мечников долгое время работал во Франции, занимаясь изучением различных заболеваний. В Париже он нечаянно чем-то обидел некоего французского аристократа. Тот решил проучить русского наглеца, вызвав его на дуэль.

Секундант пришел прямо в лабораторию Мечникова и заявил:

Никакие извинения не принимаются, дуэль состоится в любом случае, - заявил француз русскому ученому. - По правилам, за тем, кого вызывают на дуэль, право выбора оружия. Какое изволите выбрать вы?

Что ж, - пожал плечами Мечников, - я выбираю бактериологическое оружие. Вот два стакана с жидкостями. - Он показал емкости слегка прибалдевшему французу. - Они внешне ничем не отличаются друг от друга. Но в одном - чистая питьевая вода; в другом - вода с бактериями сибирской язвы. Ваш граф волен выпить любой из этих стаканов, а я выпью оставшийся.

Секундант молча откланялся.

Осенью 1863 года, неожиданно для всех Илья подает заявление с просьбой отчислить его из университета. Никто не мог понять причин такого поступка. Все оказалось «просто» Мечников решил ускорить процесс обучения и, подготовившись самостоятельно, закончил университетский четырехгодичный курс естественного отделения физико-математического факультета за два года!

Для подготовки кандидатской работы Мечников отправляется летом 1864 года на остров Гельголанд в Северном море. Остров привлек внимание молодого ученого изобилием морских животных, выбрасываемых на берег, которые были ему нужны для исследований. В течение следующих трех лет Мечников занимался изучением эмбриологии беспозвоночных.

5 сентября большая группа зоологов прибыла с Гельголанда в Гиссен на съезд естествоиспытателей. Днем позже приехал в Гиссен и Мечников. Появление на съезде юноши вызвало всеобщее удивление. Ученое собрание насторожилось, когда на трибуне появился Мечников.

Русский хотя и говорил раздражающе громко, но очень дельно о неизвестных даже такому обществу профессоров фактах из жизни нематод - круглых червей. Он доказывал, что нематоды, по его исследованиям, составляют особую, самостоятельную группу животных в эволюционной цепи.

Собрание аплодировало Мечникову, когда он закончил свое сообщение. Но никто из высокопоставленных слушателей не знал, какой ценой ему давалась наука. После голодовки на Гельголанде Илья голодал и в Гиссене. В перерыве между заседаниями съезда делегаты шли в ресторан, а Илья незаметно исчезал, чтобы где-нибудь поесть за грошовую плату.

В 1867 году, в возрасте 24 лет , защитив диссертацию об эмбриональном развитии рыб и ракообразных, Мечников получил докторскую степень Петербургского университета, где затем преподавал зоологию и сравнительную анатомию.

Мечников решил жениться на Людмиле Васильевне Федорович, зная к тому времени, что она уже болела туберкулезом. И вот наступил день свадьбы. Радость не смогла улучшить состояния здоровья невесты. Не было сил из-за одышки на своих ногах пройти расстояние от экипажа до алтаря в церкви. Бледную, с восковым лицом Людмилу Васильевну внесли в церковь в кресле. Так началась супружеская жизнь Ильи Ильича.

Луи Пастер

Встреча с Луи Пастером (выдающийся французский микробиолог и химик) в Париже привела к тому, что великий французский ученый предложил Мечникову заведовать новой лабораторией в Пастеровском институте. Мечников работал там в течение следующих 28 лет, продолжая исследования фагоцитов. Но Пастеровский институт постоянно испытывал нужду в денежных средствах. Многие исследования требовали дорогостоящего оборудования и животных для экспериментов, а денег не хватало. Сколько унижений приходилось переносить, чтобы получить у богачей жалкую подачку для науки!

В 1908 году одинокий престарелый богач Ифла-Озирис перед смертью завещал Пастеровскому институту все свое состояние - двадцать восемь миллионов франков. Стало возможным улучшить лабораторное оборудование, и впервые научный руководитель института Пастера Илья Ильич Мечников стал получать вознаграждение за свой труд!

«Нобелевская премия, подобно волшебному жезлу, впервые открыла миру значение моих скромных работ»

Конечной целью борьбы с преждевременной старостью Мечников считал ортобиоз - «достижение полного и счастливого цикла жизни, заканчивающегося спокойной естественной смертью» .

Мечников умер в Париже 15 июля 1916 г. в возрасте 71 года после нескольких инфарктов миокарда. Его тело, согласно воле покойного, было сожжено, а урна с прахом поставлена в библиотеке института Пастера.

с Львом Толстым на даче

Илья Ильич Мечников – яркий деятель науки, известнейший биолог, основоположник эмбриологии, сравнительной патологии и микробиологии, талантливейший зоолог, лауреат Нобелевской премии. О не все наверное знают более подробно кто это такой… Вот поэтому мы и расскажем сегодня о том кем был при жизни Илья Ильич Мечников, краткая биография будет вам в помощь.

Творческий и научный путь великого научного деятеля начинается на Украине, где в 1845 году возле Харькова, он появился на свет, став уже пятым ребенком в семье. Еще в детстве проявился интерес мальчика к природе. Может быть, толчком к этому послужил учитель старшего брата, студент-медик.
Школьное образование Ильи началось сразу со второго класса, но вскоре, забросив неинтересные предметы, он увлекся естественными науками. Уже в пятом классе он стал участником научного кружка, а через год перевел книгу Груве «Взаимодействие физических сил». Следующим шагом в его научной карьере было написание критической статьи на учебник по геологии.
Еще в школе Илья Мечников был частым гостем на лекциях в Харьковском университете. Это позволило ему сделать вывод, что продолжение учебы будет более выгодным в Европе. И после окончания гимназии с отличием, он отправляется в Германию, в Вюрцбургский университет. Но через некоторое время возвращается, будучи удивленным холодным приемом и равнодушием, и поступает всё-таки в Харьков.
Именно в этом периоде Мечников впервые столкнулся с теорией Дарвина. Книгу о естественном отборе он привез из Франции и, несколько раз перечитав ее, написал рецензию с несколькими критическими замечаниями. В 1863 году он заявил о своем желании быть отчисленным из Харьковского университета. Столь странный поступок быстро объяснился – вскоре Мечников самостоятельно освоил всю учебную программу и сдал экстерном все экзамены.
Следующий год молодой ученый посвятил экспедиции на остров в Северном море. Там он изучал разные формы морских животных и налаживал контакты с ученым миром. По наущению знаменитого ботаника Кона Мечников устроился на работу к не менее известному зоологу Лейкарту. О своих исследованиях он успешно заявил на съезде ученых в Гиссене, в 1964 году. Талант юного ученого не остался незамеченным. Благодаря Н.И. Пирогову он получил стипендию и вместе с тем возможность полностью посвятить себя науке, оставив заботы о пропитании.
Илья Ильич работает в лаборатории Лейкарта, делая несколько важных открытий из жизни круглых червей, позже он перебирается в Неаполь, где посвящает себя эмбриологии, работая с Ковалевским. На тот момент 22-х летний ученый впервые сталкивается с проблемой с ми. Эта боль в х не переставала мешать его работе всю оставшуюся жизнь. Итогами этих трудов стали премия Бэра, полученная в 1865 году, и защищенная в 1867 году диссертация об эмбриональном развитии рыб и ракообразных.
Получив докторскую степень Мечников начал преподавательскую деятельность в Петербургском университете. Скучая в шумном городе, он часто проводил время с друзьями. Именно там он и познакомился со своей будущей женой Людмилой. Девушка была больна туберкулезом, и следующие четыре года после свадьбы все силы и деньги Мечникова уходили на безрезультатную борьбу с ее болезнью. После смерти жены ученому было очень тяжело прийти в себя, да и проблемы со зрением не давали отвлечься с помощью науки. Он пытался покончить с собой, но безуспешно.
В 1870 году Мечников перебирается в Одессу, где читает студентам зоологию. Через пять лет он снова влюбляется и женится на студентке. Девушка была моложе его на 13 лет. Через некоторое время молодая жена заболевает брюшным тифом и Мечников в отчаянье и страхе снова остаться одиноким вдовцом вводит себе бактерию возвратного тифа. Но супруги выжили, а на ученом болезнь сказалась чуть ли не благотворно: его зрение улучшилось.
В 1881 году Мечников подает в отставку. Это был своеобразный протест против политических репрессий. Переехав в Италию и поселившись в Мессине, он продолжает заниматься наукой и вскоре делает открытие, изменившее многие его взгляды. Изучая личинки морских звезд, он обнаружил блуждающие клетки, названные им фагоцитами, которые поглощали чужеродные тела. Осуществив несколько исследований и проведя параллель с человеческим организмом, он открыл явление «фагоцитоз». Это было первым шагом к построению ним позже стройной теории об иммунитете.
В 1886 году ученый снова возвращается в Одессу, где проводит исследования и возглавляет первую в России бактериологическую станцию, которая занимается разработкой вакцин против бешенства, холеры, сибирской язвы. Однако многие упрекали ученого в отсутствии медицинского образования, из-за чего ему пришлось снова уехать за границу.
Некоторое время Илья Ильич жил в Германии, но в 1888 году Луи Пастер помог ему создать лабораторию в Париже. До конца жизни ученый работал там, исследуя фагоцитоз и упорядочивая теорию об иммунитете. Он много писал. Это были как статьи, так и полноценные книги. Он пытался доказать, что человек может жить гораздо дольше, чем это происходит сейчас. Именно Мечников является изобретателем современного йогурта. Он считал, что кисломолочные продукты способны ощутимо продлить жизнь.
В 1908 году Мечников и Эрлих получили Нобелевскую премию за труды по иммунитету. А в следующем году Илья Ильич вернулся на родину, где продолжал научную деятельность практически до самой смерти, которая наступила в 1916 году после нескольких инфарктов.

Сегодня хотелось бы поговорить о таком знаменитом человеке, как Мечников Илья Ильич. Первое, что просто нельзя не отметить, так это то, что биография данного человека является весьма и весьма интересной. Все дело в том, что его жизнь была наполнена достаточно большим количеством различных интересных эпизодов.

И так, как вы уже поняли Илья Ильич является человеком с большой буквы. Это русский эмбриолог, иммунолог и бактериолог. Безусловно, совмещая в себе все вышеперечисленные профессии, данный человек просто не мог остаться не известным. Всю свою жизнь он очень много времени уделял работе, отдавая всего себя до конца.

За свою жизнь Илья Ильич сделал очень много важных и нужных открытий в своих областях, подарив их нуждающемся в этом людям.
Нужно отметить, что всё, что делал этот человек он делал не ради высоких наград и званий, но тем не менее был заслуженно удостоен Нобелевской премии, которую получил в 1908 году, а так же не один раз получал и другие достаточно высокие награды, которых удостаиваются только выдающиеся люди нашей страны.

Данный человек очень широко известен как среди российских ученных в данных областях, так и среди заграничных коллег.
Для многих этот человек является авторитетным примером, того к чему именно нужно стремиться в своей рабочей деятельности.

Чтобы биография данного человека была более полной, нужно отметить, что родился он с самой обыкновенной деревни, какие существовали в годы его жизни, в семье русского офицера. Мать Ильи Ильича была дочерью достаточно богатого еврейского писателя тех времен. Именно мать способствовала тому, чтобы сын много времени отдавал учебе, она сама занималась именно с ним в большей степени, мечтая с ранних лет своего сына о том, что он вырастет знаменитым ученым, который сможет много добиться в данной области, что собственно говоря и получилось.

Биография Ильи Мечникова о главном

Илья Ильич Мечников – знаменитый российский биолог, врач, ученый, академик, в честь которого в каждом городе нашей страны названа улица.

Илья Мечников родился в 1845 году в Харьковской области в деревне Ивановка. Он рос в дворянской семье и происходил из древнего рода молдавских зажиточных людей. Отец Мечникова был военным, мать происходила из еврейского купеческого рода.

Детство Мечникова прошло в имении отца в Панасовке, где он проникся любовью к природе. Его старший брат был студентом-медиком, и именно этот факт повлиял на формировании личности будущего ученого.

Мечников с золотой медалью окончил Харьковскую гимназию и его отправили учиться в Германию. Однако Германия неласково встретила юного любознательного студента, и он довольно быстро вернулся в Россию и поступил университет Харькова.

В студенческие годы он был очень увлечен работами Чарльза Дарвина, активно изучал анатомию и физиологию, готовился стать врачом.

Весь университетский курс Мечников умудрился пройти всего за два года и в 19 лет стал кандидатом наук. По окончанию университета Илья Ильич уезжает за границу в Неаполь, где занимается сравнительной анатомией беспозвоночных.
В Неаполе Мечников знакомится с знаменитым биологом А.О. Ковалевским и они начинают вместе изучать эмбриональное развитие беспозвоночных обитателей морей. Именно здесь было положено начало учению эволюционной эмбриологии. Знаменитый закон зародышевого сходства на ранних этапах развития был открыт в залитом солнцем Неаполе. Это фундаментальное открытие послужило главным доказательством идей эволюции.

В 1870 году Мечников будучи уже профессором приезжает в Новороссийск, поближе к морю. Жизнь на этом этапе была очень сложной. От туберкулеза скончалась первая супруга Мечников. Он очень тяжело перенес эту утрату, были попытки самоубийства. Мечников стал раздражительным и агрессивным. Не складывались отношения с коллегами и студентами.
Время лечит, и скоро Мечников возвращается с особой страстью к изучению своих любимых морских беспозвоночных организмов. Рассматривая клетки иглокожих под микроскопом, он пришел к идее, что они могут поглощать частички пищи, обволакивая их клеткой. Он приходит к мысли о возможности фагоцитоза – поглощения твердых объектов клетками. Эти клетки он назвал фагоцитами. Так родилась фагоцитарная теория, которая затем нашла большой отклик в молодой науке иммунологии.

Мечников активно занимался своим детищем - фагоцитарной теорией в прикладном аспекте. Он изучал процессы воспаления, инфекций. Этому он посвятил 25 лет своей жизни.

Мечников был лично знаком с Луи Пастером и в 1888 году по приглашению именитого ученого, он отправился в Париж, где ему довелось работать с ним вместе в лаборатории.

Посвятив свою жизнь науке, Мечников был ярым атеистом. Он выступал за научные воззрения и говорил о том, что после черты смерти ничего кроме процессов разложения и гниения не происходит. Сознание умирает вместе с центральной нервной системой.

Ученый скончался от инфаркта миокарда в 1916 году. Работы ученого продвинули науку на несколько шагов вперед. Его наследие до сих пор будоражит воображение и позволяет развиваться многим медицинским и биологическим направлениям науки. Илья Ильич Мечников – это наша гордость.

Он мог бы стать музыкантом, но посвятил себя науке. Он был пессимистом, совершившим ряд попыток суицида. Он разработал методику продления жизни человека, истинность которой завещал проверить на собственном теле посмертно. Он ввел в науку понятие клеточного фагоцитоза и основал учение о старости (геронтологию). Написать краткую биографию Ильи Ильича Мечникова очень непросто. Его жизненный путь был тернист и усеян потерями. Но судьба берегла этого выдающегося ученого, и он оправдал ее надежды.

Детство

Он родился в дружной большой семье бояр молдавского происхождения 15 мая 1845 года. В их поместье в деревне Панасовка (Харьковская область) всегда было шумно. Маленький Илья старательно слушал своих учителей, но больше всего ему нравился учитель старшего брата Льва студент-медик Ходунов, который преподавал химию и биологию. Биография Ильи Ильича Мечникова как ученого началась в восемь лет. Именно тогда он увлеченно собирал гербарий и отдавал карманные деньги братьям за то, чтоб они послушали его «лекции по ботанике». А в одиннадцать Илюша чуть не утонул в пруду, когда ловил пресноводных гидр для своих исследований.

Гимназия

Будущий ученый был вундеркиндом. В Харьковскую гимназию он поступил сразу во второй класс (1856) и окончил ее с золотой медалью. Все свободное и не очень время он посвящает естественным наукам. Он запоем читает книги, ловит гидр и стремится пораньше поступить в институт. С немалым трудом этот шестиклассник добился разрешения посещать лекции по анатомии и цитологии в Харьковском университете. Амбициозный выпускник гимназии решил продолжить обучение в Германии. Но в тот раз Европа не приняла его. Он вернулся на родину и поступил в родной университет на естественное отделение физико-математического факультета. Из Европы Илья привез набирающую популярность книгу Ч. Дарвина «Происхождение видов путем естественного отбора». Этот труд внес свои коррективы в биографию Ильи Ильича Мечникова, который всю жизнь был атеистом.

Молодой кандидат наук

Первый неудачный суицид Ильи Ильича Мечникова

Краткая биография ученого продолжается в Одессе. Ему 22 года, он профессор кафедры зоологии, от работы с микроскопом испорчено зрение, радикально настроенные студенты его раздражают, политические разговоры преподавателей настораживают. От туберкулеза умирает первая жена - Людмила Федорович (1873), он мрачен и подавлен. Илья Ильич выпивает морфий, но доза оказывается слишком большой, и он не умер. В период болезни за ученым ухаживала студентка Ольга Белокопытова. На ней он и женился в 1875 году, когда она была пятнадцатилетней его ученицей. Годы работы в Новороссийском университете (1870-1882) принесли открытие концепции многоклеточных организмов. В этот период Мечников первым применил биологические методы защиты растений от вредителей. Но обстановка в университете накалялась, и он уходит в отставку. С женой они уезжают в Мессину (остров Сицилия, Италия).

Главное открытие

Именно в Мессине, наблюдая за морскими звездами, делает открытие Илья Ильич Мечников, вклад в науку которого перевернул все воззрения того времени на иммунитет. Он наблюдал, как вокруг занозы в теле морской звезды скапливаются амебоподобные клетки, которые либо поглощают чужеродный объект, либо создают вокруг него защитную капсулу. Эти клетки он назвал фагоцитами, а явление - фагоцитозом. Эти эксперименты прославили Илью Ильича Мечникова. Вклад в науку кратко этого - открытие клеточного иммунитета.

Возвращение на родину

Краткая биография Ильи Ильича Мечникова с 1886 года связана его родным поместьем. Он организовал частную бактериологическую лабораторию, где собрал единомышленников, ставших видными микробиологами (Д. Заболотный, Л. Тарасевич, Н. Гамалей). Они прививали домашний скот от сибирской язвы и бешенства. Допущенные учениками ошибки, когда погибло более половины отары привитых овец, привели к судебному разбирательству. Бунт крестьян в родовом поместье и нестабильная политическая ситуация вынудили ученого покинуть Россию. С женой они уезжают в Германию, а в 1888 году Мечников принял предложение Луи Пастера и возглавил кафедру в Пастеровском институте (Париж, Франция).

Работа в Париже

В институте Пастера он проработает 28 лет, станет признанным микробиологом, напишет много работ по инфекционным болезням, получит Нобелевскую премию за работы по иммунитету (1908) и разработает теорию ортобиоза (правильного образа жизни). Но именно тут он переживет смерть любимой жены от брюшного тифа и вторую попытку суицида, вколов себе вакцину с возбудителями этого заболевания. Но он снова не умер. Пережив несколько серьёзных кризов, ученый выздоравливает. С уходом болезни уходит и пессимизм Ильи Ильича Мечникова. Биология сыграла ним странную шутку - после болезни улучшается зрение и общее состояние. Он продолжает упорно работать и развивать свою теорию фагоцитоза.

Жить надо правильно

С 1903 года краткая биография Ильи Ильича Мечникова связана проблемами старения и смерти человеческого организма. Причинами старения он считает токсины, которыми отравляет наш организм микрофлора кишечника. Больше кисломолочных продуктов и меньше мяса - вот рецепт долголетия от Мечникова. Его теория ортобиоза предусматривала прохождение человеком полного цикла жизни, который закончится спокойной и естественной биологической смертью организма. Но он не исключал и человеческий фактор - влияние жизненных противоречий. Он читал, что каждому возрасту присущи свои задачи и особенности. И смерть не воспринималась бы нами трагически, если б мы доживали до возраста ее естественного принятия. И хотя эти воззрения Ильи Ильича Мечникова вклада в науку не привнесли, и сегодня существуют торговые марки молочнокислых продуктов, использующие имя ученого.

Жизнь и смерть на благо науки

Кратко вклад в науку Ильи Ильича Мечникова не описать. Он жил наукой с детства, его открытия расширили познания микробиологии, открыли пути практического применения в медицине и профилактике болезней. Перенеся несколько инфарктов, Мечников 15 июля 1916 года скончался. Но и смерть свою он отдал науке - по его завещанию тело было отдано на медицинские исследования, а затем кремировано. Урна с прахом великого русского биолога, патолога и эволюциониста Ильи Мечникова хранится в библиотеке Института Пастера в Париже. Множество улиц, проспектов, лечебных и учебных учреждений России, названные именем этого выдающегося микробиолога - дань памяти ученому на его родине.

Выдающийся физиолог, открывший действие фагоцитов и лейкоцитов, лауреат Нобелевской премии за 1908 год

Серьезные научные открытия в области биологии и медицины снискали Илье Ильичу Мечникову подлинно народную славу. Он положил начало новым направлениям в науке и по-новому взглянул на проблему человеческого долголетия.

Илья Ильич Мечников родился в украинской деревне Ивановке, неподалеку от Харькова. Еще в детстве мальчик проявлял интерес к истории естествознания. Он блестяще учился в Харьковском лицее. В 16 лет написал статью с критикой учебника по геологии, которая была опубликована в московском журнале, в 18 лет - серьезную рецензию на знаменитую книгу Чарльза Дарвина «Происхождение видов». К 19 годам - окончил естественное отделение физико-математического факультета Харьковского университета, освоив полный курс за два года.

Вскоре Илья Мечников уехал за границу, где с головой ушел в науку. На берегах Средиземного моря он нашел богатейший материал для своих исследований. Молодой ученый систематизировал огромное количество медуз, губок, иглокожих, моллюсков прежде чем убедился: эмбриональное развитие беспозвоночных животных подчиняется тем же законам, что и развитие высших позвоночных животных. Эта подтвержденная научная гипотеза стала началом новой биологической дисциплины - эволюционной эмбриологии, а работа 22-летнего Мечникова и его соавтора Александра Ковалевского была удостоена премии Карла Эрнста фон Баэра.

В 1867 году, защитив диссертацию об эмбриональном развитии рыб и ракообразных, Илья Ильич получил докторскую степень Санкт-Петербургского университета, где затем шесть лет преподавал зоологию и сравнительную анатомию.

В 1870-е годы в составе антропологической экспедиции Мечников ездил к Каспийскому морю для проведения антропометрических измерений калмыков. По возвращении он был избран доцентом Новороссийского университета.

Неожиданное открытие, которое сделал молодой ученый, круто изменило не только направление его научных исканий, но и ход развития биологии. «В Мессине, - вспоминал он позднее, - совершился перелом в моей научной жизни. До того зоолог, я сразу сделался патологом». Наблюдая за личинками морской звезды, Мечников заметил, как подвижные клетки, которые он назвал фагоцитами, окружают и поглощают чужеродные тела, подобно тому, как это происходит при воспалительной реакции у людей. Он пришел к выводу, что лейкоциты, подобно фагоцитам, выполняют защитную или санитарную функцию в организме. «Согласно этой гипотезе, - писал ученый, - болезнь должна рассматриваться как борьба между патогенными агентами - поступившими извне микробами и фагоцитами самого организма. Излечение будет означать победу фагоцитов, а воспалительная реакция будет признаком их действия, достаточного для предотвращения атаки микробов».

В 1886 Илья Ильич совместно со своим талантливым учеником Н.Ф. Гамалеей основал первую в России бактериологическую станцию, которая получила особенную известность в связи с организацией прививок против бешенства по способу, предложенному французским ученым Л. Пастером.

Через два года Илья Мечников переехал во Францию для работы в Пастеровском институте. Ученый задумывался, как продлить человеческую жизнь, и предлагал возможные способы достижения этого. В противовес религиозным воззрениям, стремившимся примирить человека со смертью, Мечников полагал, что необходимо изменить физическую и нравственную природу человека, чтобы он смог осуществить полный физиологический цикл жизни. По его мнению, люди могли бы жить дольше 100 лет, и преждевременная старость «есть болезнь, которую надо лечить». Мысль Мечникова во многом работала в направлении идей В.И. Вернадского, К.Э. Циолковского.

Ученый всецело отдавал себя науке, не раз подвергаясь смертельной опасности, чтобы проверить правильность своих предположений. Однажды он ввел в свой организм кровь больного возвратным тифом, чтобы узнать, как происходит заражение. В результате удостоверился, что распространение болезни происходит через кровь.

Даже долгое время оставаясь за рубежом, Илья Ильич не терял связи с русской наукой. Он создал крупнейшую отечественную научную школу микробиологов, руководил исследованиями лучших ученых-бактериологов: Н.Ф. Гамалеи, Д.К. Заболотного, Л.А. Тарасевича и многих других.

Как никогда современно сегодня звучат слова сподвижника Мечникова, выдающегося ученого Н. Гамалеи: «Пройдут десятки лет, человечество научится побеждать рак, проказу и многие другие неизлечимые сейчас болезни, и люди всегда с благодарностью будут вспоминать светлое имя великого русского естествоиспытателя Ильи Мечникова, который положил блестящее начало делу борьбы за здоровье человека».

На съезде русских естествоиспытателей и врачей в 1883 году Илья Ильич произнес знаменитую речь «О целебных силах организма», в которой изложил свои взгляды на явление иммунитета - невосприимчивости организма к заразным болезням. Вскоре ученые всего мира признали справедливость этой идеи Мечникова. В 1908 году ему была присуждена Нобелевская премия.

Альманах "Великая Россия. Личности. Год 2003-й. Том II", 2004, АСМО-пресс.