Врангель Пётр Николаевич (1878- 1928), барон, один из руководителей Белого движения, генерал-лейтенант (1917 г.).

Родился 28 августа 1878 г. в городе Ново-Александровске (Литва). Вскоре семья переехала в Ростов-на-Дону. Сын директора страхового общества. После окончания Горного института (1901 г.) поступил вольноопределяющимся в лейб-гвардии Конный полк. Через год сдал экзамены на чин офицера гвардии при Николаевском кавалерийском училище и был произведён в корнеты.

Во время русско-японской войны 1904-1905 гг. командовал сотней 2-го Аргунского казачьего полка. Отличался большой личной храбростью, за два года дважды повышался в звании. В 1910 г. ‘окончил Императорскую Николаевскую военную академию.

С 1912 г. командовал эскадроном Конного полка.

В Первую мировую войну Врангель стал одним из первых русских офицеров, награждённых за отвагу орденом Святого Георгия.

В январе 1917 г. командовал конной дивизией. Слава Врангеля как талантливого кавалерийского командира росла, и в июле он уже возглавлял кавалерийский корпус. Летом 1917 г. его наградили солдатским Георгиевским крестом 4-й степени за прикрытие отхода пехоты к реке Сбруг.

После Октябрьской революции Врангель уехал в Крым, а затем на Дон, где присоединился к атаману А. М. Каледину, которому помогал в формировании Донской армии.

После самоубийства Каледина в августе 1918 г. вступил в ряды Добровольческой армии и вскоре стал командиром 1-й конной дивизии, а с ноября - 1-го конного корпуса. 27 декабря 1918 г. возглавил Добровольческую армию - наиболее боеспособное соединение Вооружённых сил юга России (ВСЮР).

После отставки А. И. Деникина по решению большинства высшего командного состава 22 марта 1920 г. был назначен главнокомандующим ВСЮР. Врангель попытался привлечь к движению широкие массы крестьян, приняв новую аграрную программу. По ней крестьяне получали в собственность землю. Но время было уже упущено - под контролем Русской армии, как назывались войска белых, остался практически только Крым.

В мае Врангель, собрав остатки армии, предпринял наступление в Северной Таврии. В ночь с 8 на 9 ноября красным ценой огромных потерь удалось прорвать оборону войск Врангеля на Перекопе и ворваться в Крым. 14 ноября Врангель был вынужден вместе с армией эвакуироваться в Турцию. На 120 с лишним кораблях в Стамбул переместилось около 150 тыс. человек. С 1921 г. бывший командующий жил в городе Сербски-Карловцы (Югославия), а с 1927 г. - в Брюсселе.

В 1924 г. барон создал Русский общевоинский союз, объединивший белую военную эмиграцию. Союз намеревался продолжать войну с большевиками, вести диверсионные действия.

Врангель умер скоропостижно 25 апреля 1928 г. в Брюсселе; существует версия, что он был отравлен агентами НКВД. В октябре 1929 г. прах перенесён в русскую церковь Святой Троицы в Белграде

"Белая армия, черны й барон

снова готовят нам царский трон.

Но от тайги до британских морей Красная армия всех сильней..."

Сегодня к Белой армии и к вопросу о восстановлении монархии в России отношение уже далеко не такое однозначное, как в те времена, когда бывшие фабричные в буденовках РККА строевым шагом поднимали пыль на провинциальных мостовых, во все горло распевая про долг "неудержимо идти в последний смертный бой". Так не пришло ли время вспомнить и о Черном Бароне? Тем более, что и повод есть – 25 апреля ровно 75 лет минуло с того дня, как в Брюсселе чекистами был отравлен правнук Абрама Петровича Ганнибала, первый русский офицер, награжденный в 1914 году орденом св. Георгия за выдающуюся личную храбрость, генерал-лейтенант Добровольческой армии Петр Николаевич Врангель. Тот самый Черный Барон, о котором большевики говорили с кипящей ужасом ненавистью, а главнокомандующий вооруженными силами Юга России Антон Деникин – с нескрываемой черной завистью.

Его отец, барон Николай Егорович, был доктором философии, мать Мария Дмитриевна, урожденная Майкова, неплохо пела и писала стихи. Артистический темперамент и любовь к искусству унаследовал их старший сын Николай – будущая звезда петербургской богемы Кока Врангелю, который стал не только увлеченным организатором выставок русского изобразительного искусства, но и выдающимся критиком и историком искусств. Его перу принадлежит множество трудов по истории искусства; как сотрудник Эрмитажа он читал лекции и трудился в Обществе защиты и сохранения памятников истории и старины. Острослов и насмешник, автор эпиграмм и анекдотов, Николай Врангель с началом Первой мировой войны совершенно сник. В июне 1915 года он умер от желтухи.

Петр Врангель, похоже, по складу характера был полной противоположностью брата и унаследовал черты другого предка – адмирала Фердинанда Петровича Врангеля, русского мореплавателя. Младшему брату Коки с самого начала судьба уготовила иной путь. По окончании Горного института в Санкт-Петербурге и Академии Генерального Штаба 26-летний Петр практически сразу попал на русско-японскую войну. Но военная слава пришла к нему чуть позднее – в Первую мировую.

Утром 6 августа 1914 года ротмистр Врангель получил от безнадежно бездарного начальства приказ атаковать со своим эскадроном деревеньку Каушен, где по всем правилам немецкой военной науки окопался противник, успев с удобных позиций взять на мушку все возможные подходы к форпосту. Как опытный военный, барон не мог не понимать, что кавалерии поставленная задача вряд ли по зубам, а положенной артиллерийской подмоги ему никто не обещал. Процедив далеко не салонные слова, отбросив все военные теории, его высокоблагородие привстал в стременах и с криком "В атаку!" галопом помчался вперед. У самых вражеских траншей убитый конь под ним рухнул. Тогда барон вскочил на ноги и с саблей в руке снова кинулся вперед, на яростно палившую батарею немцев. Остатки его эскадрона на вражеских позициях пошли в рукопашную. Стратегически важный пункт Каушен был взят, а Врангель стал первым из Георгиевских кавалеров среди русских офицеров. Командование в докладах Ставке характеризовало его так: "Ротмистр барон Врангель имеет блестящую военную подготовку. Энергичный, лихой, требовательный и очень добросовестный. Входит в мелочи жизни эскадрона, хороший товарищ и хороший ездок. Немного излишне горяч, но прекрасной нравственности. В полном смысле слова выдающийся эскадронный командир".

Февральская революция ни на йоту не ослабила его верности присяге и смелого, бескомпромиссного нрава. Известен случай, когда в поезде он вступился за сестру милосердия, к которой приставал подвыпивший финляндский драгун с красным бантом на шинели. Врангель, ничуть не смутившись пьяного разгула целой толпы "низших чинов", схватил наглеца за шиворот и ударом колена вышвырнул из вагона. Солдаты возмущенно загудели, но расправиться с офицером так и не решились.

Перед самым октябрьским переворотом под Петроград был направлен Третий конный корпус на случай возможного восстания большевиков. Командовал им Врангель. Однако главнокомандующий Керенский, учитывая монархические пристрастия барона, не решился доверить его подразделению службу в непосредственной близости от столицы. Корпус был расформирован.

Не испугайся осенью 1917 года Керенский "политических осложнений" для себя самого, история могла бы сложиться иначе. Но после его решения выбить большевиков из Питера и диктатуру пролетариата из России было уже некому. Возмущенный до глубины души Врангель, который не сомневался, что дальнейшему развалу страны можно противостоять только твердой и непреклонной волей, поступил в точности как Ахиллес, от обиды удалившийся в свой шатер. Подал рапорт о своем увольнении и уехал в Ялту, где его ждали жена и дети. Слава блестящего офицера красным была известна, и ему была предложена должность командующего Крымскими войсками. Генерал Врангель ответил отказом. Последствия не заставили себя ждать. Глубокой ночью в его дом вломились революционные матросы и под дулом маузера посадили в машину. Супруга Врангеля, фрейлина императорского двора Ольга Михайловна, после начала войны не жалевшая рук в санитарных частях, настояла на том, чтобы ее арестовали вместе с мужем. Их везли среди беснующейся толпы по кровавым лужам, на дороге валялись трупы тех, кто посмел сопротивляться революционному мародерству. Революционный трибунал работал круглые сутки: днем – допросы, ночью – расстрелы. Дошла очередь и до четы Врангелей. Но когда из плавучей тюрьмы их доставили к председателю советской инквизиции товарищу Вакуле, тот не смог решиться сразу отдать приказ о расстреле супругов, так как только что прочел книгу о подвиге декабристок. Когда в Крым вошли немцы, Врангель из тюрьмы ушел сам. "Я глубоко переживал, видя, как враг хозяйничает в России и подвергает унижению мою Родину, однако был рад освобождению от гнета этих безголовых болванов", – писал он впоследствии. Покинув Ялту, он присоединился к армии Деникина и создал в ней мощную кавалерию, которая умело совершала фланговые атаки и зачастую приносила успех всем сражениям. Летом 1919 Добровольческая кавказская армия генерала Врангеля не только прорвала оборону Царицына, но и взяла 40 тысяч пленных, 70 пушек и даже два бронепоезда – "Ленин" и "Троцкий". Лев Троцкий запомнил это надолго. В докладе на заседании Московского совета депутатов он скажет: "Польша и Врангель – это два вражеские крыла, все должно быть сконцентрировано против конницы Врангеля... Вы должны из всех ваших советов выделить лучших работников и послать их на побережье Черного моря, на Кубань и Дон, чтобы этот тыл укреплялся посредством агитационной работы, а где нужно – и посредством железной руки. Нужно укрепить юг, куда пытается проникнуть Врангель".

Однако главным союзником большевиков оказалась не отзывчивость юга на агитацию, а амбиции командующего Добровольческой армией генерала Деникина. В отличие от него, барон Врангель считал поход на Москву ошибкой и приговором для Белой армии – и оказался прав. После провала этой операции Деникин эмигрировал в Англию, а на пост верховного главкома вооруженных сил Юга России на военном совете 3 апреля 1920 года единогласно избрали Врангеля. Решение принять бразды правления разбитой армией далось ему нелегко, но отказаться барон не мог тоже: "Я делил с армией радость побед и сейчас не вправе отказаться испить горькую чашу". Любопытна его переписка с подавшим в отставку Деникиным: "Отравленный ядом честолюбия, вкусивший власти, окруженный бесчестными льстецами, Вы уже думали не о спасении Отечества, а лишь о сохранении своей власти. Но русское общество стало прозревать. Все громче и громче назывались имена начальников, имя которых среди всеобщего падения нравов оставалось незапятнанным. Армия и общество во мне увидели человека, способного дать то, чего жаждали все". С железной решимостью Врангель стал восстанавливать дисциплину в деморализованных частях, невзирая на лица и титулы, резко сократил донельзя распухшие при Деникине штабы. "Армия, воспитанная на произволе, грабежах и пьянстве, ведомая начальниками, своим примером развращающими войска, – такая армия не нужна России". И Белая армия встрепенулась, как заскучавший конь под ударом шпор. Рейд в Северной Таврии, когда наголову был разгромлен корпус красного командира Дмитрия Жлобы, перепугал большевиков до такой степени, что они заключили мир с Польшей, отдав ей западные Украину и Белоруссию, чтобы всей силой повернуться лицом к Врангелю. Не успевшие оправиться белые части не смогли удержать фронт и отступили в Крым...

Ощетинившийся пушками неприступный Турецкий вал на Перекопе существовал только в буйной фантазии летописцев РККА. Этот форпост за время гражданской войны несколько раз переходил из рук в руки, а на укрепление его у Врангеля не было ни людских и материальных ресурсов, ни времени. Деникин писал, что "в крымских перешейках было очень мало жилья, да и мороз стоял жестокий, до 22 градусов... в Черноморском флоте давно было неблагополучно: нигде в армии не существовало такого разлада, нигде безвременье не оставило таких глубоких следов, как в морской среде, аттестации были отрицательны, выбора не было". В этих обстоятельствах Врангелю оставалось немногое: объявив военное положение на полуострове, подняв из моральных руин русскую эскадру, он сумел организовать эвакуацию всех тех, кого красные не пощадили бы. "Добровольцы должны знать, что главнокомандующий уйдет последним, если не погибнет ранее", – заявил он. И когда через гнилой Сиваш прошла красная пехота, а корпус Буденного прорвал Перекоп, благодаря введенной Врангелем железной дисциплине всё было уже готово. 16 ноября 1920 года в Феодосийском заливе прогремел прощальный салют в честь славного Андреевского флага. На набережной Керчи казацкие есаулы плача прощались со своими боевыми конями. Преклонив колени, барон Врангель поцеловал землю, с которой его разлучала революция. И вместе с ним печальный караван из 26 кораблей увез на чужбину 145 тысяч беженцев, спасением своим обязанных его твердой воле и организаторскому таланту.

В массовом сознании прочно закрепился образ барона Врангеля в роскошной кавказской черкеске с газырями, орденом Святого Георгия на груди, в низкой смушковой папахе, с кинжалом… Именно таким он предстает на многочисленных фотографиях периода Гражданской войны и первых лет эмиграции, таким его изображали большевики на своих карикатурах. Между тем, «военный гардероб» Петра Николаевича за годы службы был куда более разнообразным.

Из гвардейцев – в казаки

Древний род баронов Врангелей традиционно считался военным. С начала XIII века он дал России и Европе семь фельдмаршалов, более тридцати генералов и семь адмиралов. То, что в эту плеяду когда-нибудь войдет и юный Петруша его родители вряд ли себе представляли. Они прочили сыну карьеру в бурно развивавшейся тогда горной промышленности, где уже делал успехи отец. Собственно, карьера эта уже почти началась: вместо кадетского корпуса – ростовское реальное училище, вместо военного училища – петербургский Горный институт императрицы Екатерины II. Но тут настало время проходить действительную срочную службу.

Не дожидаясь призыва по жребию, в сентябре 1901 года Петр Врангель поступил вольноопределяющимся 1-го разряда (так назывались нижние чины с образованием, имевшие льготы в виде сокращенного срока службы и права производства в офицеры по экзамену по ее окончании) в Лейб-гвардии Конный Его Величества полк – один из старейших и блестящих полков Российской Императорской Гвардии.

Воинская служба Врангелю понравилась. Он решил стать офицером и остаться в полку, тем более что сдать экзамен выпускнику Горного института не представляло труда. Через год Петр Николаевич надел вожделенные офицерские погоны и… тут же снял их.

Насколько знаменательным, радостным и торжественным было производство в офицеры в жизни каждого вчерашнего юнкера или «вольнопера», можно судить хотя бы по воспоминаниям скромного аскета Антона Ивановича Деникина, который отмечал, что за всю жизнь пьян был лишь единожды – в день производства. Буйная пирушка в этот день для новоиспеченных офицеров была (да и есть) обязательной традицией. Петр Николаевич на такой пирушке, очевидно, хватил лишку. Возвращаясь домой, корнет Врангель не смог сдержать переполнявших его эмоций, выхватил шашку и принялся лихо рубить молодые деревца и кустарники. Случилось это не где-нибудь в лесу, а прямо возле дома полкового командира князя Трубецкого, который, как выяснилось, эти самые деревца любил. Князь услыхал шум, вышел и увидел упражняющегося в «рубке лозы» молодого барона…

В общем, пополнить офицерское общество Лейб-гвардии Конного полка, куда принимали голосованием сами господа офицеры, Петру Николаевичу не пришлось. А в другом полку он служить не пожелал и ушел в запас.

Вторым шансом военной карьеры для будущего генерала стала начавшаяся война с Японией. На дальневосточный фронт стремились многие офицеры из армии, Гвардии, и даже из запаса. Впервые за почти три десятилетия после Русско-турецкой войны для них открывалась возможность получить боевой опыт, испытать себя, а может и совершить подвиг. Кстати, именно в боях с японцами впервые проявили себя такие известные в будущем борцы с большевизмом, как Антон Иванович Деникин, Николай Николаевич Юденич, Александр Васильевич Колчак, Павел Петрович Скоропадский… Проявил себя там и Петр Николаевич Врангель.

Оставив опостылевшую службу чиновника при иркутском генерал-губернаторе, он отправился добровольцем на фронт, чтобы поступить в конницу. В России восточнее Волги тогда был только один регулярный кавалерийский полк – Приморский драгунский, а почти вся конница в войне с Японией была представлена исключительно казачьими полками, в первую очередь – дальневосточных казачьих Войск. Большинство этих полков были второочередными, то есть формировались только на время войны. В начале февраля 1904 года Петр Врангель в чине хорунжего был определен во 2-й Верхнеудинский полк Забайкальского казачьего войска, через пару недель переведен во 2-й Аргунский казачий полк того же войска, а еще через год – в Отдельный дивизион разведчиков отряда генерала Ренненкампфа.

Высокая и косматая «манчжурская» папаха, шаровары с желтыми войсковыми лампасами, шашка казачьего образца, пышные усы и борода – на дошедшей до нас газетной фотографии трудно узнать будущего «Черного барона»…

… и обратно в гвардейцы!

Война с Японией дала мощный импульс военной карьере Врангеля. В первую очередь – благодаря его личному героизму и заслугам. За отличия в делах против японцев Петр Николаевич получил два внеочередных чина – сотника и подъесаула, три боевых ордена – Св. Анны IV ст. с надписью «За храбрость», Св. Станислава III ст. с мечами и бантом и Св. Анны III ст.

Война окончилась, второочередные казачьи части подлежали демобилизации, а Врангель, желая остаться в строю, в чине штабс-ротмистра перевелся в Финляндский драгунский полк.

Одетый в невзрачную драгунскую форму Петр Николаевич прибыл к своему родному Лейб-гвардии Конному Его Величества полку, куда его прикомандировали через полгода.

Командовал полком уже не старый знакомый князь Трубецкой, а добродушный Гусейн-хан Нахичеванский. А Шефом полка, как следует из его названия, был Государь Император. На параде по случаю полкового праздника Николай II обратил внимание на высокого офицера, чей скромный драгунский мундир с колодкой боевых наград резко выделялся на фоне белых колетов, золоченых кирас и касок блестящих конногвардейцев. «Кто этот офицер?» – спросил Государь у Хана Нахичеванского. «Прикомандированный к полку штабс-ротмистр 55-го драгунского полка Врангель» – ответил полковой командир. «Я хочу, чтобы он служил в моем полку». Так по Высочайшему повелению Петр Николаевич вновь стал гвардейцем.

Имевший в рядах полка немало знакомых и родственников, Петр Николаевич легко и быстро влился в полковую семью, которой и являлось общество офицеров большинства полков Российской Империи. Молодой барон становится одним из заводил офицерской молодежи – балы, рестораны с цыганами, дуэли… Повлиять на этот “круговорот жизни” молодого гвардейца не смогла ни учеба в Николаевской академии Генерального Штаба, ни занятия в Офицерской кавалерийской школе. Смогла – женитьба. Но холостые годы Петр Николаевича были весьма яркими.

Сослуживцы вспоминали о нем с явной симпатией. Например, как после очередной пирушки в офицерском собрании Кавалергардского полка офицеры решили приготовить шашлык прямо на полу, используя вместо дров стулья. Когда маленький костер разгорелся настолько, что был готов стать большим пожаром, барон Врангель не растерялся, откупорил несколько бутылок шампанского и мигом залил пламя. Кстати, шампанское Петр Николаевич предпочитал одной марки – французское «Piper-Heidsieck», за что получил от друзей-однополчан прозвище Пипер, сопровождавшее его всю жизнь.

Алексей Петрович Врангель в своих мемуарах приводит прозвище П.Н. Врангеля как «Пайпер». Однако, по словам исследователя русской эмиграции Виталия Жуменко, лично знавшего сослуживцев барона по Лейб-гвардии Конному полку, его прозвище произносилось на французский манер – «Пипер».

Ротмистр Лейб-гвардии Конного полка Врангель. Фото из книги Виталия Жуменко “Белая армия. Фотопортреты русских офицеров. 1917-1922”. YMCA – PRESS, 2007.

Случались выходки и посерьезнее шашлыка в собрании. Однажды в ресторане к Врангелю стал задираться пьяный. Взбешенный барон выхватил шашку и срубил верхушку высокой шляпы нахала. В другой раз, когда в большом петербургском салоне-магазине приказчик грубо обошелся с баронессой Марией Врангель – матерью Петра Николаевича, гвардейский офицер сгреб его за шиворот и выкинул в окно. К счастью, дело было на первом этаже, полет обошелся для приказчика без серьезных травм, и скандал удалось замять…

П.Н. Врангель – офицер Лейб-гвардии Конного полка

С шашкой против пушек

Эпоха блестящих гвардейских мундиров, веселых кутежей, дуэлей и проделок закончилась в одночасье, с началом Великой войны. Буквально в первые ее дни вчерашний забияка Пипер отличился и совершил подвиг, прогремевший на всю Россию. 6 августа 1914 года во главе эскадрона в конном строю ротмистр Врангель захватил стреляющую тяжелую батарею германцев. Награждение его за этот подвиг орденом святого Георгия 4-й степени стало одним из первых в русской армии в эту войну.

Фотографий, запечатлевших Врангеля на фронтах Великой войны, сохранилось не так уж много. Впрочем, нетрудно догадаться, что его полевая форма защитного цвета в этот период существенно не менялась. Прирастали лишь чины и ордена на груди. 1914 – награждение орденом Св. Владимира IV степени с мечами и бантом, назначение флигель-адъютантом Его Величества, производство в чин полковника. 1915 – Георгиевское оружие, орден Св. Владимира III ст. с мечами и назначение командиром 1-го Нерчинского полка Забайкальского казачьего войска. Того самого Войска, в форме которого десять лет назад Петр Николаевич сражался с японцами.

Супруга Петра Николаевича, баронесса Ольга Михайловна Врангель (урожденная Иваненко) имела медицинское образование. Во время Великой войны она отправилась вслед за мужем на фронт и добровольно работала в военном госпитале. Спустя несколько лет этот опыт пригодится ей в Екатеринодаре, где баронесса заведовала госпиталем для солдат Добровольческой армии.

В начале 1917 года Врангель получил назначение временно командующим Уссурийской конной дивизией и красные генеральские лампасы. После февраля назначение следовало за назначением, повышение за повышением, но стремительное продвижение по службе боевого генерала уже не радовало. Накануне октябрьских событий Петр Николаевич был назначен командиром конного корпуса. Но, как сказано в послужном списке, «вследствие большевистского переворота от службы отказался и в командование корпусом не вступил».

Генерал Врангель – командир 1-й бригады Уссурийской конной дивизии

Черный барон

Считается, что “Черным бароном” красные называли Врангеля из-за цвета черкески. Если следовать этой логике, барон с таким же успехом мог оказаться и “белым”, и “серым” – черкески-то он носил разные. Но “белый барон” в песне плохо сочетался с “белой армией”, а “серый” – звучал не так зловеще, как “черный”. В общем, большевистский поэт-агитатор Горинштейн свое дело знал….

Почему и откуда у Петра Николаевича появилась любовь к форме Кавказских казачьих войск? На первый взгляд все просто: командовал Кавказской Добровольческой армией – вот и стал носить кавказскую форму. Ну, можно еще заключить, что казаки приписали барона к одной из станиц, включив в свое сословие. В целом – верно. Но ведь далеко не все белые генералы не казачьего происхождения, даже записанные в казаки, спешили надевать черкески. Более того, даже сами казаки все чаще предпочитали носить гимнастерки, как более удобные и практичные на походе и в бою.

Историю «переодевания» генерала Врангеля в казачью черкеску описал уже в эмиграции в мемуарах полковник Федор Иванович Елисеев – бывший командир Корниловского конного полка, коренной казак, летописец и певец вольной Кубани. По мысли Елисеева, перемена формы одежды была для Врангеля тем ходом, который сегодня бы назвали «имиджевым». Генерал хотел сродниться с войсками, состоявшими в основном из казаков, стать для них своим, заслужить доверие. Подтверждение этому находим и в мемуарах самого Врангеля.

Вспоминая о неудачной атаке 18 сентября 1918 года – одной из своих первых атак во главе казачьей дивизии, Петр Николаевич писал: «Части за мною не пошли. Значит, – они не были еще в руках, отсутствовала еще та необходимая духовная спайка между начальником и подчиненными, без которой не может быть успеха».

Цитируя эти слова Врангеля Елисеев, сопровождает их комментарием: «Генерала Врангеля полки не знали. К тому же – он был не в казачьей форме одежды, т.е. не в черкеске и папахе, как были одеты казаки. Начальник казачьей дивизии «в фуражке» не импонировал душе казака. Такова тогда была психология казачьей массы».

Надо отметить, что главнокомандующим красными войсками Северо-Кавказского края был тогда бывший офицер Сорокин – кубанский казак из хорошей и уважаемой семьи. Даже будучи красным, он пользовался авторитетом среди части станичников. Врангелю же свой авторитет еще только предстояло заслужить.

В октябре 1918 года в Корниловский конный полк, где служил Елисеев, был назначен командиром его близкий друг, молодой полковник Николай Гаврилович Бабиев – знаменитый джигит и герой Великой войны на Кавказском фронте. Вспоминает Федор Елисеев:

«Я любовался нашим новым командиром. Он очень импозантен в седле. На нем легкая «дачковая» черкеска цвета верблюжьей шерсти, черный бешмет, небольшая черная каракулевая папаха. …Он весь так и просится на картину, как образцовый офицер-наездник Кавказских казачьих войск. Все в нем и на нем скромно, изящно и красиво».

Едва вступив в командование, Бабиев повел Корниловский полк в очередной бой с красными. Здесь и произошла его встреча с Врангелем, свидетелем которой оказался Федор Елисеев:

«В самый разгар боя, неожиданно из-за бугров, с юго-востока, под огнем красных, пешком, в сопровождении только своего адъютанта-кавалериста – явился генерал Врангель. Оба они в гимнастерках, в фуражках, при шашках и револьверах. Бабиев доложил боевую обстановку. Врангель спокоен, улыбается и потом, с явным приятным расположением к Бабиеву, как-то наивно стал рассматривать его, – как он одет? И рассматривал его так, как рассматривает подруга подругу, увидев на ней новое модное платье. И, налюбовавшись, вдруг спрашивает:

– Полковник! А где Вы заказывали свою черкеску?

И по боевой обстановке и по существу вопроса – это было очень странно.

– Да еще в Тифлисе, Ваше превосходительство! – козырнув ему, отвечает Бабиев, стоя перед ним в положении «смирно».

– Не беспокойтесь… держите себя свободно, полковник. Я так люблю кавказскую форму одежды, но в ней мало что понимаю, поэтому и присматриваюсь к другим – кто и как одет? Я ведь приписан в казаки станицы Петропавловской. Станица подарила мне коня с седлом. Теперь я хочу одеть себя в черкеску. Но, чтобы не быть смешным в ней – вот я присматриваюсь, чтобы скопировать с кого. Вы так стильно одеты… – говорит он, ощупывая качество «дачкового» сукна черкески и «щупает» глазами его оружие. Бабиев на комплименты вновь откозырнул.

Разговор хотя и был неуместным по боевой обстановке, но нам обоим понравился. Мы поняли, что у Врангеля «есть душа», что с ним можно запросто говорить. Что он «живой человек» со всеми человеческими странностями и недостатками, но не сухой формалист – генерал, начальник, к которому «не подступиться».

Не прошло и недели, как Петр Николаевич уже щеголял в новенькой черкеске. Вернее, не щеголял, а красовался во главе дивизии, ведя ее в бой.

“С левой стороны, шагов на сто, коротким наметом наш полк обгонял генерал Врангель, – вспоминал Елисеев. – В бурке, в черной косматой папахе, на подаренном кабардинце станицы Петропавловской, вперив взгляд вперед, скакал он к очень высокому остроконечному кургану в направлении станицы Убеженской. Мы впервые видим его в нашей кубанской форме одежды. Бурка, косматая папаха и его остро устремленный взгляд вперед – делали его немного «хищным», даже похожим на черкеса, и если бы не низкий кабардинец под ним, не соответствующий его высокому росту, вид его, как кавказца, был бы правилен и хорош”.

Барон еще долго “оттачивал” свой кавказский вид, присматриваясь к одежде казаков. И полюбил ее настолько, что не расставался с черкеской долгие годы, даже в эмиграции…



Отец гусарам

В годы Гражданской войны Петр Николаевич Врангель был принят в почетные старики и коренные жители многих станиц Кубанского, Терского и Астраханского казачьих Войск, зачислен в войсковое сословие Всевеликого Войска Донского, а также в списки ряда полков, в том числе «именных» – Корниловского, Марковского и Дроздовского. Соответственно, имел право носить форму всех этих Войск и частей – тем более, что церемония приема в полк обычно сопровождалась подарком полковой формы. Но на фотографиях вождя Русской Армии можно увидеть в форме лишь одного из полков, в которых он номинально числился – Ингерманландского гусарского полка.

Трудно представить Черного барона в образе гусара, не правда ли? Да и не нужно. В Гражданскую войну гусарская форма уже имела мало общего с той, которую мы привыкли видеть в кинофильмов. Никаких расшитых золотом венгерок, сияющих киверов и ташек. Остались лишь незначительные атрибуты, выделявшие гусарскую форму на фоне общевойсковой – блестящие розетки (украшения наподобие пуговиц) на голенищах сапог ниже колена, гусарские штаны – “чакчиры”, да фуражки полковых цветов.

“У генерала Врангеля белая гусарская гимнастерка с погонами генерала Ингерманландских гусар и полковым знаком. Пояс - узкий, кавказский. По чакчирам туго изламывается широкий генеральский басонъ. Голубая фуражка надета бодро, по-молодому, той особой манерой, которая в полках прививалась даже солдатам и носила специальное название „строгой щеголеватости“, – так описывал внешний вид Петра Николаевича один из его однополчан-гусар.

Ингерманландские гусары до революции неофициально называли себя Голубыми Гусарами – по цвету парадной формы. Но, судя по документам и воспоминаниям, во время Гражданской войны это самоназвание вытесняется новым – “васильковые гусары”. Цвет остался, а прозвище сменилось. Почему – точно неизвестно. То ли места жарких боев – изобилующие васильками крымские степи породили новый образ, то ли кавалеристы решили на всякий случай отстраниться от палитры тогдашних политических цветов “красные-белые-зеленые”…

Зато известно почему Врангель носил форму этого полка с трудно произносимым названием.

В начале 1918 года старая русская армия развалилась, а исторические полки фактически перестали существовать. Для большинства кадровых офицеров трагедия полка переживалась как личная трагедия. Особенно это касалось кавалерийских частей, где полковая история и традиции зачастую являлись предметом культа, а кадровых офицеров в войну уцелело гораздо больше, по сравнению с пехотой. Неудивительно, что едва заслышав о формировании Добровольческой армии, многие офицеры, прихватив полковой штандарт (иногда – попросту украв у красных или украинцев), пробирались к добровольцам, лелея надежду на возрождение родного полка. Увы, такие надежды не всегда сбывались. Командование Добрармии к “возрожденческим” инициативам относилось довольно прохладно. А вот генерал Врангель, наоборот, был сторонником восстановления старых полков и старался помогать в этом деле братьям-кавалеристам.

Осенью 1918 года несколько офицеров бывшего 10-го гусарского Ингерманладского полка похитили с места бывшей полковой стоянки – города Чугуева Харьковской губернии старый полковой штандарт, дарованный еще Петром Великим в 1712 году, прибыли в Добрармию и явились к генералу Врангелю. И Петр Николаевич сделал все возможное для того, чтобы полк возродился…

Кадровым офицером Ингерманландского полка был близкий друг Врангеля, командующий конницей Русской Армии генерал Иван Гаврилович Барбович. В этот полк главнокомандующий зачислил и своего сына – Петра Петровича. Вдова и дети генерала Врангеля до последнего вели переписку с его однополчанами – васильковыми гусарами…

Письмо – приглашение на полковой юбилей сыновьям генерала Врангеля

Пётр Врангель

«Белая армия, Чёрный барон, снова готовят нам царский трон…» Строки этой знаменитой песни, восхваляющей силу и мощь Красной Армии, были известны каждому жителю Страны Советов. Впрочем, эта песня популярна и сегодня. А вот о том, что «Чёрный барон» - это не символ абстрактного зла, а вполне реальная фигура, знают очень немногие.

«Сломишь, но не согнёшь»

Прозвище «Чёрный барон» в годы Гражданской войны получил один из лидеров Белого движения Пётр Николаевич Врангель. Прозвали барона Врангеля так за пристрастие к чёрной казачьей черкеске с газырями, которую военачальник практически неизменно носил с 1918 года.
Но если для белых этот образ был положительным, то для красных Чёрный барон действительно стал фигурой мрачной и вызывавшей ненависть.


Неизвестно, знакомы ли были создатели «Звёздных войн» с историей Гражданской войны в России, но некоторые параллели между Чёрным бароном и Дартом Вейдером можно провести. Хотя в главном они различны - Пётр Николаевич Врангель от начала и до конца оставался на одной стороне, никуда не переходя.
Родился Пётр Врангель 27 августа 1878 года в городе Новоалександровске Ковенской губернии в старинной дворянской семье, ведшей родословную с XIII века. Родовой девиз Врангелей звучит очень многозначительно: «Сломишь, но не согнёшь». Сам генерал Врангель соответствовал данному девизу на все 100 процентов.
В роду Врангелей хватало героев, на примеры которых мог равняться подрастающий Петя Врангель. Имя одного из его предков значилось на стене храма Христа Спасителя в числе русских офицеров, раненных во время Отечественной войны. Отдалённый родственник Петра Врангеля пленил самого Шамиля, а ещё один член рода, полярный исследователь адмирал Фердинанд Врангель, удостоился острова собственного имени в Северном Ледовитом океане.

Инженер с шашкой наголо

О военной карьере Пётр Врангель не мечтал. Сказывалось влияние отца - Николай Егорович Врангель был известным учёным-искусствоведом и коллекционером. Будущий лидер белых в 1896 году окончил Ростовское реальное училище, а спустя пять лет - Горный институт в Петербурге, получив диплом инженера.
В том же 1901 году Врангель поступил в лейб-гвардии Конный полк, через год сдал экзамен при Николаевском кавалерийском училище, после чего был произведён в корнеты гвардии с зачислением в запас.
На этом свою военную карьеру Врангель, казалось, закончил, став гражданским чиновником по особым поручениям при генерал-губернаторе в Иркутске.
Всё переменила Русско-японская война, начавшаяся в 1904 году. Вернувшийся добровольцем в армию барон Врангель более на «гражданку» не вернётся. В чине сотника казачьего полка Пётр Врангель будет удостоен орденов Святой Анны 4-й степени с надписью на холодном оружии «За храбрость» и Святого Станислава 3-й степени с мечами и бантом.


Путь героя

Когда Русско-японская война завершилась, несостоявшийся инженер уже не видел себя вне армии. В 1910 году Врангель окончил Императорскую академию Генерального штаба и Первую мировую войну встречал в чине ротмистра в должности командира эскадрона кавалерийского полка.
К тому времени Пётр Николаевич уже был женат - в 1907 году женой бравого кавалериста стала дочь камергера Высочайшего Двора Ольга Иваненко.
Несмотря на то, что к 1914 году барон Врангель был уже отцом троих детей, в начавшейся войне отсидеться за чужими спинами он не пытался. Больше того, в рапортах командиры отмечали выдающуюся храбрость ротмистра Врангеля.
Спустя три недели после начала войны отряд Врангеля атакует и захватит неприятельскую батарею - за этот подвиг барон одним из первых в ходе Первой мировой войны будет удостоен ордена Святого Георгия 4-й степени. В декабре 1914 года Врангель становится полковником, а в январе 1917 года - генерал-майором, становясь одним из самых перспективных и талантливых русских военачальников. К лету 1917 года генерал Врангель уже командует Сводным кавалерийским корпусом, однако революционные потрясения поворачивают жизнь генерала в новое русло.

Триумф и опала

Октябрьскую революцию барон Врангель, по понятным причинам, не принял и, покинув армию, обосновался на даче в Крыму. Там он в декабре 1917 года был арестован местными большевиками. Однако никаких серьёзных обвинений генералу предъявить не удалось, и он оказался на свободе. После появления в Крыму немцев барон отправился в Киев, рассчитывая поступить на службу к гетману Скоропадскому.
Однако гетман Врангеля не впечатлил, и он меняет планы, отправившись в Екатеринодар. Там барон Врангель вступает в белую Добровольческую армию, заняв пост командира 1-й Конной дивизии.
Успехи Белой армии в 1918–1919 годах во многом были заслугой конницы Врангеля. Собирая силы в кулак на отдельном участке фронта, барон наносил сокрушительный удар противнику, обращая его в бегство.
В июне 1919 года конница Врангеля взяла Царицын. Однако именно после этого успеха барон попал в немилость к командующему Добровольческой армией Антону Ивановичу Деникину.
У двух военачальников оказались кардинально различные взгляды на дальнейшие действия - Деникин собирался наступать на Москву, а Врангель предлагал идти на Восток, на соединение с Колчаком.
Провал московского наступления показал, что прав был скорее Врангель, однако ему это не очень помогло. Конфликт с Деникиным привёл к отстранению барона от командования войсками. В феврале 1920 года Пётр Николаевич Врангель вышел в отставку и отбыл в Константинополь.


Слева направо: глава Правительства Юга России А. В. Кривошеин, Главнокомандующий П. Н. Врангель, начальник его штаба П. Н. Шатилов. Крым. Севастополь. 1920 год.

«Проект Врангеля» безнадёжно опоздал

Казалось, военная карьера кончена. Но судьбе было угодно вновь сделать поворот - в апреле 1920 года в отставку с поста командующего Добровольческой армией уходит Антон Деникин, и его место занимает Пётр Врангель.
К тому моменту положение белых на Юге России казалось безнадёжным. Армия отступала, и полный разгром виделся неизбежным.
Вступив в должность, барон сделал всё, что мог. Ему удалось остановить наступление красных, мобилизовав армию. Закрепившись в Крыму, он вселил уверенность в возможность общего успеха в военных и гражданских.
А главное, Врангель, пытаясь привлечь на свою сторону массы, утвердил проект аграрной реформы, предполагавшей наделение крестьян землёй. Кроме того, при Врангеле был утверждён целый ряд социально-экономических мероприятий, который должен был позволить завоевать Россию не оружием, а наглядным примером успеха.
Барон, отойдя от лозунга о единой и неделимой России, предполагал для государства федеративное устройство, признав независимость горцев и собираясь признать независимость Украины.
Отразив весной 1920 года наступление красных на Крым, летом белые сумели прорваться в Северную Таврию, что им было необходимо для пополнения запасов продовольствия. Однако этот успех стал для белых последним.
Время было упущено. Красные уверенно контролировали большую часть территории России, располагая несравнимо большими ресурсами. Жители Советской России о реформах Врангеля ничего не слышали - для них он был «Чёрным бароном», упрямо насаждающим «царский трон».
На самом деле Врангель не скрывал симпатий к институту монархии, однако, будучи человеком гибким, в своей политической программе безапелляционно на этом не настаивал.

Исход

Но это уже не имело значения. Даже западные державы, ещё недавно оказывавшие помощь белым, не хотели далее тратиться на поддержку противников красных.
В ноябре 1920 года Красная Армия прорвалась в Крым. В этой ситуации барон Врангель делал, что мог - ему удалось организовать эвакуацию армии и гражданских лиц за границу, избежав при этом хаоса. Все, кто хотел уехать, уехали - Врангель сам убедился в этом, обойдя крымские порты на миноносце.
Любопытный момент - мать барона Врангеля, Мария Дмитриевна Дементьева-Майкова, практически всю Гражданскую войну провела в Петрограде. Даже когда её сын стал Главнокомандующим Вооружённых сил Юга России, она продолжала работать в советском музее. Лишь в конце 1920 года, накануне окончательного поражения белых, друзья барона Врангеля переправили Марию Дмитриевну в Финляндию.


Что сломало «негнущегося» барона?

Оказавшись в эмиграции, Пётр Николаевич Врангель от борьбы не отказался. Он сохранял вокруг себя свой штаб, оставаясь в готовности в любой момент вновь вступить в бой с большевиками. В 1924 году Врангель основал Русский Общевоинский союз (РОВС) - наиболее массовую и мощную белоэмигрантскую организацию, костяк которой составили бывшие офицеры. На пике РОВС насчитывал в своих рядах до 100 тысяч человек. Эта мощная организация ставила своей задачей в подходящий момент возобновить вооружённую борьбу против большевиков.
Сами большевики к данной организации относились весьма серьёзно - именно поэтому ряд её руководителей был либо похищен, либо уничтожен советскими спецслужбами. Некоторые по сей день полагают, что не избежал этой участи и сам Пётр Николаевич Врангель.
К осени 1927 года пламенному барону, мечтавшему о реванше, пришлось вспомнить о том, что он глава многочисленного семейства, которое нужно кормить. Врангель с семьёй перебрался в Брюссель, где военачальник вспомнил молодость, устроившись инженером в одну из местных фирм.


В апреле 1928 года барон заразился туберкулёзом. Болезнь развивалась стремительно, и, промучившись несколько дней, генерал скончался. По сей день некоторые историки убеждены, что Врангель заболел не просто так, а «благодаря» усилиям советских спецслужб. Объективных доказательств этого, правда, нет и по сей день.
Чёрного барона похоронили в Брюсселе. Позднее, однако, соратники нашли своему бывшему лидеру другое пристанище - 6 октября 1929 года прах Петра Николаевича Врангеля был торжественно перезахоронен в храме Святой Троицы в Белграде.

1914-й год стал началом стремительной карьеры последнего лидера Белого движения в Гражданской войне П.Н. Врангеля

Имя Петра Николаевича Врангеля неразрывно связано с заключительным этапом Гражданской войны - сражением за Крым. В среде белогвардейцев-эмигрантов его называли «последним рыцарем белого движения». Для советских же людей Врангель всегда оставался «черным бароном», который «снова готовит нам царский трон».


В знаменитом советском истерне «Новые приключения неуловимых» лозунг «Уничтожим Врангеля» изображен на знамени отряда красной кавалерии, бьющегося с «черным» воинством Бурнаша. И мрачный классический портрет барона (высокий надменный человек с бледным лицом, густыми черными бровями и усами, в черной папахе и черной черкеске с газырями) режиссер Э.Г. Кеосаян использует в блестящей мимической сцене рассказа атамана о своем поражении в «степях Херсонщины».

«Обратите внимание, какое трагическое совпадение: девять … один … четыре… Девятьсот четырнадцатый год - начало войны (из фильма «Новые приключения неуловимых»).

Между тем Врангель, которому и предназначалась «карта полковника Кудасова», в реальной жизни имел достаточно оснований выбрать для мифического шифра год начала Первой мировой войны. Трагический для мировой и русской истории - 1914-й год стал началом стремительной карьеры последнего лидера Белого движения в Гражданской войне.

Сломишь, но не согнешь

Именно таким был девиз старинной дворянской семьи Врангелей. Родом из Нижней Саксонии, Врангели в начале XIII века переселились сначала в Данию, а затем обосновались в Эстляндии (нынешней Эстонии). Впоследствии они служили в Тевтонском и Ливонском орденах, королям Швеции, которые и пожаловали роду баронский титул, Пруссии, Австрии, Голландии, Испании. Всего род Врангелей дал Европе 55 фельдмаршалов, генералов и адмиралов.

Врангели воевали с русскими соседями с незапамятных времен. В армии короля Карла XII служило 79 баронов этого рода. Тринадцать из них были убиты под Полтавой, а семь скончались в русском плену. Однако после присоединения Прибалтики часть Врангелей, чтобы сохранить свои земельные владения, считавшиеся в XVII веке самыми большими частными родовыми владениями в шведской державе, перешла на службу к российскому государю.

Представители обрусевшей ветви сражались против сородичей в Семилетней войне и русско-шведской войне 1789-1790 гг., участвовали в Отечественной войне 1812 г. и Крымской войне, русско-турецких и русско-персидских войнах XIX в., подавляли Польское восстание 1831 г. и усмиряли непокорный Кавказ.
В России военное призвание Врангелей оказалось не единственным, хотя и главным. Среди исключений нельзя не отметить известного географа и путешественника Фердинанда (Федора) Петровича, фамилией которого назван остров в Северном Ледовитом океане.

Примечательную роль Врангели сыграли и в русской литературе.

Дед «черного барона», Егор Ермолаевич, был женат на Дарье Александровне Рауш фон Траубенберг, родной внучке Абрама Петровича Ганнибала. Великий поэт приходился ей троюродным братом. В «Капитанской дочке» и «Истории Пугачева» Александр Сергеевич упоминает деда своей родственницы, генерала М.М. Траубенберга, убитого мятежниками. Именно ганнибаловские корни и объясняют курчавость «черного барона» в молодости, густые иссиня-черные брови и усы.

Более того, дядя Врангеля, Александр Ермолаевич с детства зачитывался «Бедными людьми и «Белыми ночами» начинающего Ф.М. Достоевского, присутствовал на инсценировке казни «петрашевцев». В 1853 году он отказался от карьеры в столице и поехал на должность прокурора именно в Семипалатинск, где тянул солдатскую лямку после каторги Федор Михайлович. С 1852 по 1859 гг. барон Врангель помогал своему кумиру деньгами, хлопотал о присвоении офицерского чина и разрешении вернуться в Центральную Россию, способствовал женитьбе писателя.

Литературные таланты ярко проявились в творчестве отца Петра Врангеля. Николай Егорович не только сочинял пьесы по молодости (ирония судьбы - посвященные героям Смутного времени), но оставил интереснейшие мемуары.

Вообще Николай Егорович был «белой вороной» в своём семействе. Как тут не вспомнить известный и типичный для дворянских семейств сюжет тургеневских «Отцов и детей»: в отличие от крепостника-отца, на которого зло нападал Герцен в «Колоколе», сын был ярым и поклонником последнего, даже слушал в Женеве теоретика анархизма Бакунина.

Тем не менее, по возвращению в Россию доктор философии Гёттингенского университета и ярый «западник» направил свой идеализм в практическую область коммерции. Барон Врангель устроился в крупную компанию «РОПИТ» (Русское общество пароходства и торговли). Первоначально компания занималась перевозкой паломников к палестинским святыням. Однако с 1867 г. компания монополизировала доставку почты между Россией и странами Ближнего Востока. Кстати, именно суда этой компании вывозили белых эмигрантов из Крыма в 1920 г.

В 1877 г. Николай Егорович венчался с Марией Дмитриевной Дементьевой-Майковой в Одессе. Мать будущего лидера белого движения была родственницей поэта А.Н. Майкова, тоже близкого друга Достоевского. Дед же, известный библиофил и приятель Пушкина, - кузеном Анны Павловны Керн. Ей было посвящено известное пушкинское стихотворение «Я помню чудное мгновение».

В 1878 г. в семье Врангелей появился на свет первенец Петр. Спустя два года - второй сын, Николай, в будущем известный искусствовед, один из организаторов Русского музея в Петербурге, близкий друг А. Бенуа, Н. Рериха, С. Дягилева, А. Щусева. Третий же сын, Всеволод, родился в 1884 г.

Дети Врангелей жили в достатке, но не были избалованы чрезмерной опекой. Родители не навязывали им никакой карьеры и предоставили возможность самим решать свою судьбу.

В связи со службой Николая Егоровича в РОПИТе, семья жила в Ростове (ныне Ростов-на-Дону). Увлечение охотой в предгорьях Большого Кавказского хребта, рассказы ветеранов, казаков и горцев, о былых войнах с раннего детства повлияли на решение Петра стать военным.

В Петровском реальном училище младшие Врангели успевали средне: из-за домашнего воспитания им не хватало настойчивости и трудолюбия. В 1895 г. семья, после смерти младшего сына Всеволода, умершего от дифтерии, и ухода Николая Егоровича из РОПИТа, переехала в Петербург. Петр Врангель поступил в Горный институт. Судя по среднему и высшему образованию, отец надеялся, что первенец сделает карьеру инженера и станет промышленником. Надежды Николая Егорович были вполне обоснованы: его карьера пошла вверх. Благодаря знакомству с министром финансов С.Ю. Витте он устроился в советы директоров нескольких крупных компаний (Российское золотопромышленное общество, Биби-Айбатское нефтяное общество, контролировавшее нефтяные месторождения в Баку, Российское электрическое общество «Сименс-Гальске»).

Однако сын не совсем оправдал ожиданий отца: по крайней мере, в инженерной и промышленной сфере деятельности. Окончив Горный институт с золотой медалью в 1902 г., Петр Врангель не воспользовался привилегией, дававшей освобождение от военной службы, и согласно родовой традиции поступил вольноопределяющимся в лейб-гвардии Конный полк. Спустя год он выдержал экзамен на чин корнета гвардии и был зачислен в запас. Большой войны в те времена не предвиделось, а служить в мирное время честолюбивый барон не собирался.

Борьба - его стихия

Разразившаяся русско-японская война оторвала отставного конногвардейца от службы в должности чиновника для особых поручений при генерал-губернаторе Восточной Сибири. Офицерам гвардии было запрещено участвовать в боевых действиях, но Врангель уже в феврале 1904 года сумел добиться зачисления во 2-й Верхнеудинский полк Забайкальского казачьего войска в отряд генерала П.К. Ренненкампфа. В этом же отряде служили подполковник и начальник штаба Антон Деникин и будущий гетман Украины Павел Скоропадский.

Отряд действовал в тылу врага в Манчжурии. Эту фактически нейтральную территорию контролировало не столько слабое китайское правительство, сколько полевые командиры хунхузов, местных разбойников. Хунхузы во многом предвосхитили деятельность будущей китайской мафии: их главари были выборными и обладали неограниченной властью, никогда не воевали друг с другом, предпочитая мирно делить территорию. Вопреки первому обманчивому впечатлению они были серьезными противниками: воевали отчаянно, до последнего патрона, предпочитая смерть - плену. Во время кампании против них сам Ренненкамф получил ранения в шею и ногу, все его адъютанты и ординарцы были ранены или убиты. Среди них и Врангель получил пулю в грудь: от смерти спасла лишь преданность казака, вовремя доставившего нашего героя в госпиталь.

В этой связи нельзя не сказать, что Ренненкампф, прославившийся во время подавления китайского восстания ихэтуаней в 1900 году, всегда предпочитал находиться в передовых цепях.

Личный пример командира сильно повлиял на молодого барона, убедил в том, что офицер обязан лично управлять боем и проявлять инициативу, не дожидаясь приказа из штаба, а руководствуясь боевой обстановкой.

Врангель участвовал в рейдах и вылазках, проводил разведку и захватывал главарей хунхузов, освобождал заложников. Походная жизнь в летучем отряде была нелегкой: приходилось голодать, недосыпать, совершать длинные и стремительные марши в тяжелых климатических условиях. Первая эвакуация Врангеля в госпиталь произошла… после солнечного удара!

Довелось барону повоевать и с японцами: он участвовал в сражении при Шахэ осенью 1904 г. В июне 1905 года Врангель был переведен в Отдельный дивизион разведчиков и дрался в проигранном русскими Мукденском сражении. Единственный в своей сотне, за это дело он был награжден Золотым .

За отличия в сражениях с японцами Петр Николаевич был также награжден орденами Св. Анны IV и Ш степеней и орденом Св. Станислава III степени с мечами и бантом, произведен в сотники, а затем в подъесаулы. Будущий соратник «черного барона» генерал П. Н. Шатилов отмечал, что именно на маньчжурской войне «Врангель инстинктивно почувствовал, что борьба – его стихия, а боевая работа – его призвание».

В начале января 1906 г., сразу после завершения войны, он был переведен в 55-й драгунский Финляндский полк, а затем назначен в Северный отряд свиты Его императорского величества. Ему предстояло подавлять вспыхнувшие по всей империи волнения первой русской революции. Волей случая Врангелю тогда не довелось пролить кровь соотечественников: его отряд был запасным и участвовал лишь в патрулировании.

В марте 1907 года он возвращается в свой родной Конногвардейский полк, а в августе успешно поступает в Николаевскую академию Генерального штаба, набрав 10,3 балла из 12 возможных.

В это же время Петр Николаевич Врангель женится на Ольге Михайловне Иваненко, фрейлине государыни Александры Федоровны. Иваненко происходили из рода гетмана Мазепы. Естественно, чтобы отмежеваться от фамилии легендарного предателя, потомки были вынуждены сменить фамилию. Примечательно, что дедом жены был М.Н. Катков, известный публицист и издатель произведений Достоевского.

У молодой четы в 1909 г. появляется на свет дочь Елена, в 1911 - сын Петр, в 1913 - дочь Наталья (до недавнего времени последняя из прямых потомков барона, скончалась в 2013 г.). Младший сын Алексей родился уже в эмиграции, в 1922 г.

Учеба в академии давалась поручику легко вопреки воспоминаниям его однокашника, Б.М. Шапошникова, будущего начальника Генерального штаба РККА и Маршала Советского Союза. Выпускник Горного института и инженер по специальности, участник боевых действий, Врангель блестяще сдал выпускные экзамены. Однако на этом учеба не закончилась. Для зачисления в Генеральный штаб офицеры-выпускники были обязаны вернуться на два года в строй для командования ротами и эскадронами в своих полках. По распоряжению генерал-инспектора кавалерии, великого князя Николая Николаевича, выпускники-кавалеристы были обязаны закончить Офицерскую кавалерийскую школу. Врангелю занятия верховой ездой были только в радость. В октябре 1911 года Петр Николаевич снова возвращается в лейб-гвардии Конный полк и получает должность заместителя командира эскадрона, а спустя год - чин ротмистра и должность командира 3-го эскадрона.

Будущее Врангеля теперь определено: постепенное продвижение по служебной лестнице от чина к чину, размеренная полковая жизнь, светские балы, офицерские собрания, военные парады.

Высокого (1 м 93 см), худощавого офицера-конногвардейца запоминают прекрасным танцором и распорядителем на балах, остроумным и легким в общении участником офицерских собраний, увлекательным собеседником.

Его служебная характеристика тоже безупречна: «Ротмистр барон Врангель отличный эскадронный командир.

Блестяще военно подготовлен. Энергичный. Лихой. Требовательный и очень добросовестный. Входит в мелочи жизни эскадрона. Хороший товарищ. Хороший ездок. Немного излишне горяч… Прекрасной нравственности.
В полном смысле слова выдающийся эскадронный командир».

Великая война Врангеля

К Первой мировой войне русская кавалерия, в которой служил ротмистр Врангель, считалась лучшей в Европе. Это касалось далеко не только казачьих, но и регулярных частей. В индивидуальном бою, в умении верховой езды и в атаке сомкнутым порядком («тактика шока») русский кавалерист на порядок превосходил любого европейского. Слабой стороной русской кавалерии было слабое взаимодействие (по сравнению с германской армией) с пехотой и артиллерией. Примечательно, что немецкая кавалерия всякий раз, когда сталкивалась с русскими конниками, отступала под прикрытие артиллерии или пехоты.

Для русской кавалерии уроки русско-японской войны оказались неприменимы в Первой мировой. Вместо рейдов, прорывов линии фронта - конники были загнаны в окопы. При этом кавалерия, как элитный род войск, которому покровительствовал лично великий князь Николай Николаевич, ставший в августе 1914 г. Верховный главнокомандующим, как правило, не использовалась в качестве пушечного мяса, которым была пехота. Потери кадровых кавалерийских офицеров не сравнимы с потерями кадровых пехотных офицеров. Именно потому кавалерийские офицеры станут в Гражданской войне костяком как Белого движения, так и Красной Армии. Помимо Врангеля - П.Н. Краснов, В.О. Каппель, А.Н. Пепеляев, Г.К. Маннергейм, Б.В. Анненков, А.М. Каледин, А.Г. Шкуро. Точно так же и младшие офицеры и рядовые кавалерии перейдут на сторону новой Советской власти - С.М. Буденный, С.К. Тимошенко, Г.К. Жуков, К.К. Рокоссовский, А.И. Ерёменко, П.С. Рыбалко.

Так или иначе, но примеров успешных кавалерийских атак в позиционной Первой мировой войне совсем немного. Среди таких исключений - Каушенское сражение, прославившее имя Врангеля.

Утром 6 августа 1914 года конная группа генерала Г. Хана Нахичеванского, приписанная к 1-й армии генерала от инфантерии П.К. Ренненкампфа, в составе двух гвардейских и двух армейских кавалерийских дивизий и восьми конно-артиллерийских батарей атаковала немецкую ландверную бригаду и две батареи (одна на передовой, а другая - за рекой, во второй линии укреплений). Соотношение сил было в пользу русских: кавалерийская дивизия по огневой мощи примерно соответствовала 1-2 немецким батальонам. Однако немцы с самого начала заняли выгодную позицию в населенном пункте и укрепились - тогда как русские не успели даже провести разведку. В бою приняли участие около семи тысячи русских против шести тысяч немцев на фронте около шести верст.

С самого начала спешенные кавалерийские полки, атаковавшие тремя плотными колоннами, попали под губительный огонь. Наступление захлебнулось, однако атаки с перерывами продолжались целый день.

Русские несли большие потери, наступая в полный рост (негоже гвардейцам наступать залегая, с перебежками!) на германские пушки и пулеметы, расстреливавшие их в упор.

В критический момент, уже к вечеру, когда одно из орудий немцев вышло из строя, ротмистр Врангель упросил командира 1-й гвардейской кавалерийской дивизии генерала Н.Н. Казнакова бросить в бой свой последний резерв - 3-й эскадрон, которым командовал барон. Умело прикрываясь складками местности и перелеском, эскадрон стремительно преодолел километровое расстояние до немецкой батареи и на расстоянии 130 шагов вынырнул прямо перед ней. Немцы, не ожидавшие столь стремительной и самоубийственной кавалерийской атаки, не успели поднять прицел и выстрелы ударили по лошадям. Атака обошлась дорого: были убиты все офицеры эскадрона и 20 солдат из 100. Под Врангелем была убита лошадь и он получил легкую контузию, вылетев из седла. Однако конногвардейцы во главе с ротмистром прорвались к батарее, изрубили артиллеристов в рукопашной и захватили два орудия. Немцы были вынуждены ретироваться из Каушена. Не случайно впоследствии командир Конногвардейского полка Гартман писал, что блестящие конные атаки целой дивизией и даже корпусом во время Гражданской войны явились последствием той веры, которую утвердил во Врангеле этот бой.

Однако тактический успех 3-го эскадрона не был использован. Уже вечером 6 августа Хан Нахичеванский отдал приказ отвести конную группу на исходные позиции на трехдневный отдых. Потери были большие: 46 офицеров и 329 солдат убитыми и ранеными. Каушенское сражение отвлекло конную группу от участия в Гумбинненском сражении.

Напомним, что 1-я армия Ренненкампфа и без помощи кавалеристов вынудила отступить врага. Именно после этого поражения немецкий Генеральный штаб был вынужден перебросить с французского театра два корпуса. Роковое решение привело к срыву плана Шлиффена: Германия лишилась возможности быстро выиграть войну.

Однако после Гумбинненского сражения Ренненкампф не смог организовать преследование разбитых немцев ввиду отсутствия кавалерии, отдыхавшей после Каушенского боя.

Каушен прославил ротмистра Врангеля. Он становится первым в Великой войне офицером, награжденным орденом Святого Георгия 4-й степени.

Сослуживцы хвалят личное мужество барона. Злопыхатели указывают на то, что успех Врангеля был намеренно раздут патриотической прессой - чтобы отвлечь внимание от тяжелого поражения 2-й армии генерала Самсонова под Танненбергом.

Тем не менее, карьера Врангеля идет в гору. В сентябре 1914 года он назначается начальником штаба Сводно-кавалерийской дивизии. В октябре его принимает государь Николай II, а месяцем позже барон Врангель получает чин полковника и должность флигель-адъютанта свиты Его Величества.

В феврале 1915 г. Врангель участвует в Праснышской операции. Во главе дивизиона он успешно проводит разведку, захватывает переправу, последовательно выбивает две роты немецкой пехоты с трех укрепленных позиций, захватывая пленных и обоз. За отличие в делах против неприятеля полковника награждают Георгиевским оружием.

Нельзя не отметить, что родные барона тоже стремятся помочь отечеству. Супруга Ольга Михайловна работает в санитарных учреждениях тех частей, которыми командует муж. Младший брат Николай Николаевич в октябре 1914 г. становится уполномоченным санитарного поезда, вывозит раненых с передовой. В июне 1915 г. он умирает от желтухи в варшавском госпитале.

В октябре того же года Врангель назначается командиром 1-го Нерчинского полка Забайкальского казачьего войска, воевавшего на Юго-Западном фронте. При переводе бывший командир дает Врангелю следующую характеристику: «Выдающейся храбрости. Разбирается в обстановке прекрасно и быстро, очень находчив в тяжелой обстановке». Под командованием барона полк ведет активные боевые действия на Западном фронте в составе Уссурийской казачьей дивизии, за что неоднократно удостаивается благодарности от комдива А.М. Крымова. Так, 29 и 30 июля 1916 года Нерчинский полк успешно сражается в неравном бою с 43-м германским пехотным полком, усиленным артиллерией. По словам Крымова, в сложной обстановке полковник Врангель показал «умелое маневрирование и управление боем».

22 августа того же года, участвуя в атаке, 1-й Нерчинский полк берет в плен 118 немцев, захватывает большое количество оружия и боеприпасов. Многие офицеры полка, включая барона, ранены, но остаются в строю. За это дело полк Врангеля удостаивается особой чести - шефства Цесаревича Алексея.

В декабре Врангеля назначают командовать бригадой, затем дивизией, в январе 1917 года производят в генерал-майоры. Выслуга генеральского звания всего лишь за тринадцать лет службы - самое быстрое в русской армии начала XX века.

Грянувшая Февральская революция ставит крест на его военной карьере. Дело было не только в идейных мотивах, хотя Врангель был убежденным монархистом. Не зря потом красноармейцы пели:

«Белая армия, черный барон

Снова готовят нам царский трон».

Врангель понимает, что его военная карьера окончилась. В условиях разложения армии и потери единоначалия победу над дисциплинированным противником одержать невозможно, а терпеть поражения честолюбивый барон не привык.

В августе 1917 года, пойдя на конфликт с членами армейского комитета, подрывавшими дисциплину и доверие солдат к офицерам, Врангель отказывается принять под командование конный корпус и пишет рапорт об отставке, в котором прямо заявляет, что «убеждений своих никогда не менял и менять не будет».

Ещё более отрицательно Врангель относится к приходу к власти большевиков. Тому были и личные основания: в 1918 году красные комиссары едва не казнили в Крыму отставного генерала. Спасло только самоотверженное вмешательство жены, попросившей расстрелять её вместе с мужем. Лишь после этого эпизода Врангель решается вступить в Белое движение и принять участие в братоубийственной войне. Взлет и падение будущего Правителя Юга России только начинаются…