В качестве заголовка статьи я выбрал афоризм Козьмы Пруткова (Мысли и афоризмы, не включенные в «Плоды раздумья»; № 95). В чем его смысл? На первый взгляд, кажется странным это высказывание, сделанное тогда, когда Пруссия и была Королевством (вероятно, 60-е годы XIX века). Но есть основания полагать, что люди с особой исторической чувствительностью уже предвидели, что стремление прусской династии Гогенцоллернов к созданию Германской Империи (что произошло в 1871 году в ) будет иметь трагические последствия. И для самой Пруссии, и для России, и для многих других стран Европы. Поэтому фразу Козьмы Пруткова можно воспринимать так: «Пруссия должна быть Королевством - а не Империей».

Я заинтересовался весьма бурной и сложной историей этой страны, а заодно отношениями Пруссии и Московского государства, которые при слабых результатах были, тем не менее, важным дипломатическим опытом для России. И почему для Пруссии было выбрано такое странное название?

Происхождение Пруссии от Маркграфства Бранденбург и Герцогства Пруссия

Королевство Пруссия имело «предками» два немецких государства.

Маркграфство Бранденбург

Первое - это Маркграфство Бранденбург, одно из наиболее значительных княжеств в Священной Римской Империи, существовавшее с 1157 года вплоть до ликвидации Империи в 1806 году. Бранденбург развился из Северной марки (пограничного административно–территориального образования в раннюю эпоху Священной Римской Империи), основанной на территории расселения славянских племен вендов. Правящие этим государством маркграфы по Имперской Золотой булле 1356 года получили титул курфюрстов, позволяющий им голосовать на выборах императора Священной Римской Империи. Государство благодаря этому было также известно как Курфюршество Бранденбург. Ключевым историческим событием было восшествие на престол Бранденбурга в 1415 году династии Гогенцоллернов, происходящих с юга Германии (из Швабии). Таким образом, государством, объединившим Германию в рамках Второй Империи, была окраинная страна, далекая от исторического ядра немецкого народа.

Бранденбург дал будущему Королевству Пруссия династию и принципы государственного устройства и управления; в некотором смысле это можно считать наследием тела.

Тевтонский Орден - Герцогство Пруссия

Второе - Герцогство Пруссия; государство, созданное из прусских владений Тевтонского ордена. Тевтонский духовно-рыцарский орден укрепился в Прибалтике в XIII веке. Лифляндским отделением Тевтонского ордена был Ливонский орден (прекратил существование в 1561 году вследствие разгрома русскими войсками). С начала XV века Орден испытывал большие трудности в борьбе с мощью Литвы и Польши. В 1410 году состоялась знаменитая Грюнвальдская битва, в котором Орден потерпел тяжелое поражение. Начался быстрый закат Тевтонского государства, которое в 1466 году по Второму Торуньскому договору признало себя вассалом Короля Польши. Это важное обстоятельство в дальнейшем радикально определяло внешнюю политику тевтонцев, которая имела намерение освободиться от подчиненного положения. В 1511 году Великим Магистром Ордена стал Альбрехт из династии Бранденбургских Гогенцоллернов. В 1525 году Альбрехт перешел в протестантизм, сложил с себя полномочия Великого Магистра и объявил о секуляризации прусских земель Тевтонского ордена. Новообразованное герцогство Пруссия стало первым протестантским государством в Европе, но продолжало оставаться в вассальной зависимости от католической Польши, продолжавшейся до 1657 года.

Объединение Маркграфства Бранденбург и Герцогства Пруссия. Создание Королевства Пруссия

В 1618 году возникло единое княжество Бранденбург–Пруссия. В 1701 году курфюрст Фридрих III принял Королевский титул (как Фридрих I). Поскольку в рамках Империи существовал лишь один Король немцев, то Фридрих согласно санкции Императора Леопольда I короновался под титулом «Король Пруссии» на землях, не входивших в состав Имперских территорий.

Церемония коронации Фридриха I в Кенигсберге

С учетом своего двойственного положения (как Имперских князей и Королей не входящей в состав Империи Пруссии), а также чтобы не ставить под сомнение формальный суверенитет «Короля немцев», прусские Монархи до 1772 года вынуждены были использовать необычный титул «Король в Пруссии».

В 1806 году Священная Римская Империя была упразднена. Титул курфюрста стал бессмысленным и тоже был отменен. Гогенцоллерны обрели нормальный титул «Король Пруссии».

Таким образом от Тевтонской Пруссии новому государству достался специфический менталитет - дух общности, мотивированной агрессией и авантюризмом. В этом не было бы ничего трагического, если бы дело ограничилось только собственно этим Королевством, а не перешло потом на Германскую Империю. И слишком уж разительным был контраст между пруссаками и другими немцами. Королевство Пруссия было немецкой страной более или менее естественной, но передача ее духа другим немцам имела отчетливо противоестественный характер. Ненормально было загонять в бесконечные марширующие колонны цвета фельдграу деловитых ганзейцев, добродушных баварцев, веселых рейнцев; так же ненормально было делать из них производителей немыслимого количества оружия со ставшим классическим эпитетом «колоссаль».

Гипотеза происхождения названия Пруссии

И еще одно обстоятельство обращает на себя мое внимание. Очень странно выглядит тот факт, что новому немецкому государству было дано имя, происходящее, на первый взгляд, от чужого исчезнувшего этнонима. Да, это была земля пруссов, но немцы это племя частично уничтожили, частично ассимилировали. Почему стране было дано название Пруссия? И как могло повлиять на ее историю это «мертвое» имя, если оно действительно было мертвым?

Есть гипотеза, согласно которой название «Пруссия» может происходить от имени «Прусий», которое носили несколько представителей фракийской царской династии, правившей с V до I столетия до Р.Х. в Вифинии (Малая Азия) и на Балканах. Происходившие из этой династии царь Виндевут с братом князем Брутеном прибыли по Висле и Неману на побережье Балтийского моря и основали там государство. В имени Брутена отдаленно звучит слово «Прус»/ По-латыни «Пруссия» пишется «Боруссия» или «Прутения». В свою очередь, некоторые древнерусские сказания («Сказание святителя Спиридона–Саввы» и «Сказание о князьях Владимирских») говорят о том, что князь Прус (от которого вел происхождения Рюрик) был братом Римского императора Августа. Такого кровного брата у Октавиана Августа не было, но вполне мог быть брат нареченный. Таким образом, можно предполагать, что тевтонцы знали о происхождении Пруссии от царских и императорских престолов античности и, видимо, претендовали на то, чтобы самим установить с ними связь через принятое название страны. Но было ли это в полной мере оправданно со стороны тевтонцев?

Крах Пруссии

Думаю, будучи Королевством, Пруссия вполне соответствовала историческому Провидению или судьбе. Но выросшая из Пруссии Германская Империя вдохновлялась гибельной идеологией махрового патриотизма/шовинизма/национализма, рожденного Великой Французской революцией 1789 года - поворотного события в истории Европы. Поворота к ее будущему краху, потере своего лица, своей души, своего «я». Эта идеология еще могла приносить полезные плоды для Великобритании с уникальным политическим здравомыслием ее премьеров. Но не для Германии, которую прусский патриотизм-империализм вверг в изоляцию и враждебные отношения с большинством держав. Хуже всего то, что заряд этого патриотизма взорвал русско-немецкие связи. Об этом я более всего скорблю.

Менее полувека было отмерено жизни созданного Пруссией Второго Рейха. В ноябре 1918 года Королевство Пруссия вместе с Германской Империей прекратило существование. Возникло государство Пруссия в составе сначала Веймарской республики, потом Третьего Рейха. Спустя 29 лет топоним «Пруссия» вообще исчез с карты Европы ввиду решения победителей во Второй Мировой войне о ликвидации Прусского государства. Ее земли отошли к РСФСР, Литовской ССР и Польше.

Пруссия ДОЛЖНА БЫЛА быть Королевством - а не Империей…

Три изображения балтийских Орденов

Российско–прусские отношения

Из всех отношений Пруссии с восточной Европой меня, конечно, более всего интересуют ее контакты с Россией, начиная с периода Московского государства. Отношения Тевтонского ордена с Новгородом, Галицко-Волынским княжеством и прочими восточно-славянскими странами находятся за пределами моего рассмотрения. Замечу лишь, что я не испытываю никакого восторга по поводу участия русских хоругвей (смолян) в Грюнвальдской битве; русские там выступали как подданные Литвы. Да и Ледовое сражение не считаю выдающимся событием в русской истории (тем более мне не нравится, что представление о нем у большинства жителей России сформировано фильмом «Александр Невский», являющимся собранием измышлений).

Конец XV - первая четверть XVI веков

Обращусь к периоду конца XV века. Московское государство постепенно расширяется на запад; в этом ему препятствует враждебность Королевства Польского и Великого Княжества Литовского, соединенных унией. В свою очередь, Тевтонский орден влачит тягостное существование вассала Польши. Возникла ситуация, которую можно описать словами из песни В.Цоя «Муравейник»: «Так как те кто против тех кто против нас, не справляются с ними без нас». Или классическим принципом дипломатии «враг моего врага - мой друг».

Одним из союзников Московского Великого Князя мог стать Тевтонский орден. Первая попытка контакта относится к 1491 году, когда в Москву прибыл Имперский посол. Он передал Иоанну III просьбу Императора взять «в свое соблюденье» прусского и ливонского магистров. Эту просьбу посол подкрепил сообщением, что он имеет магистерские грамоты, в которых говорится, что и тевтонцы, и ливонцы согласны выступить против Короля Казимира, если будут поддержаны Великим Князем Московским. Посольство успеха не имело, но важен сам факт попытки говорить на языке дипломатии. С Польшей разговор в основном велся на языке пушек, бердышей и пищалей; другой язык их магнатерия и ее ставленники-короли понимали плохо.

Дипломатические миссии с обеих сторон продолжались. Правда, успехов было мало, ибо дело это сложное, тем более в те времена, когда даже передвижение послов представляло значительную трудность. Но важно то, что Великий Магистр стал видеть в большом восточном соседе потенциального партнера. В русско-прусском сближении существовали, конечно, свои проблемы, особенно для Ордена. Россия была вынужденным союзником, в некотором роде необычным, даже неудобным - и в то же время в сложившейся ситуации крайне необходимым. Орден старался не предавать огласке намечавшееся сближение и был озабочен тем, что о нем узнает Ватикан. Однако предложение литовского князя о совместном союзе против «схизматиков» в 1505 году Великим Магистром было проигнорировано.

Наиболее ранний из русских документов по истории русско-прусских дипломатических отношений - «опасная грамота» 1511 года, отправленная Москвой руководству Ордена (ее получил уже Альбрехт Бранденбургский). Она была связана с намерением Москвы начать новую войну с Польшей, что и случилось осенью 1512 года. Сразу же активизировалась европейская дипломатия. Император Максимилиан I, давно боровшийся за венгерскую корону, принадлежавшую тогда брату польского Короля Владислава II Ягеллона, решил создать широкую антипольскую коалицию из Империи, Тевтонского ордена, России, Дании (она с XV в. была в дружественных отношениях с Россией), Бранденбурга, Саксонии и Валахии.

Великий Магистр был в сложном положении: с одной стороны, к войне против Польши его побуждали многие силы и собственное желание, с другой - его сдерживал вассалитет и своя военная слабость. Благодаря взятию русскими войсками в 1514 году Смоленска Альбрехт решился на борьбу с поляками. Однако его через некоторое время подвела беспринципная политика Максимилиана (типичная для Габсбургов). Польский Король Сигизмунд обещал Императору корону Венгрии, и тот сразу изменил свою позицию. Тем не менее, Орден не порвал союз с Москвой, а продолжил с ней отношения. Тевтонцы для снаряжения армии нуждались в деньгах, которых ждали от России. Василий III выдвинул жесткое условие - деньги даст только тогда, когда Орден начнет войну. Какие-то средства в казну Ордена действительно поступили, но воевали тевтонцы плохо. В апреле 1521 года Орден был вынужден подписать с Польшей мир. Альбрехт Гогенцоллерн решил взять курс на секуляризацию Пруссии и таким способом избавиться от вассалитета.
Итак, в истории последних лет Ордена немаловажную роль сыграла Россия. Вряд ли Альбрехт решился бы выступить против Польши, против вассальной зависимости от польского Короля без русско-прусского военного союза. Благодаря поддержке Московского государства (прежде всего военной силой в Литве, а не деньгами) Орден решился на попытки независимой политики, имевшей далеко идущие последствия.

Что касается России, то для нее русско-прусские отношения первой четверти XVI века стали ценным опытом для будущей балтийской политики, которую начал осуществлять уже сын Василия III Царь Иоанн Грозный.

Вторая половина XVII века

На некоторое время русско-прусские отношения заморозились. Иоанн Грозный вел завоевания в Ливонии, а затем Смута в Русском государстве, естественно, парализовала дипломатию. С середины XVII века активным участником политики (в том числе военными мерами) в этом регионе стала Швеция. По-прежнему сохраняла мощь и амбиции Польша. Новые отношения с 1650 года стали выстраиваться у России уже с Герцогством Пруссия.
В 1654 году в Берлин прибыло русское посольство, которое, правда, слишком прямо стало требовать от курфюрста признания притязаний Царя Алексея Михайловича на Малороссию. Курфюрст Фридрих Вильгельм был связан вассалитетом по отношению к Польше и вступить с ней в открытую конфронтацию опасался. Однако вскоре, после больших побед русской армии, Пруссия стала активнее сближаться с Россией.

Но на русско–прусских существенно сказывалось влияние на Пруссию со стороны Швеции. Швеция сама вела войну против Польши и попутно захватывала города, занятые русскими. Начался военный конфликт России со Швецией.

Пруссия в то время была страной слабой и бедной, поэтому ей было тяжело оказаться между жерновами трех могучих держав. Клубок отношений был очень запутанным. Прусский герцог выбрал единственно приемлемое решение в такой ситуации - следовать за наиболее сильным. Таковой в 1657 году пока еще была Речь Посполитая, которая, оправившись от поражений, разбила шведов и снова усиленно давила на Москву. Курфюрсту Фридриху Вильгельму путем переговоров удалось, наконец, снять с Пруссии вассальную зависимость от Польши. С этого времени курфюрст стал суверенным правителем в Герцогстве Пруссия. Сословия Пруссии, которые также раньше присягали польскому Королю, «тоже признали на открытых ландтагах его светлость курфюрста отныне своим единственным настоящим непосредственным правителем и заявили всему миру о своей покорности, верности и готовности служить курфюрсту».

Последующий отрезок в сорок лет (1657–1697) будет непростым в отношениях между Россией и Пруссией. Тем не менее, дипломатические традиции, заложенные курфюрстом Фридрихом Вильгельмом и Царем Алексеем Михайловичем, продолжили их наследники: курфюрст Фридрих III и Царь Петр I. В 1697-1698 годах состоялось Великое Московское посольство, в ходе которого русский Царь впервые посетил Кенигсберг.

Наверное, можно полагать, что вряд ли получила бы независимость Пруссия в середине XVII века, не начни Россия войну с Польшей за Украину и со Швецией за Прибалтику.

XVIII - XIX века. Разрыв отношений к началу Первой Мировой войны

Отношения России и Королевства Пруссия были в основном благополучными. Делить им было нечего. Единственным существенным темным пятном была Семилетняя война 1756–1763 годов. Именно тогда состоялось «Чудо Бранденбургского Дома» - в январе 1762 году на российский престол взошел Император Петр III, который завершил русско-прусский конфликт на исключительно почетных для Фридриха II Гогенцоллерна условиях, в том числе вернул Восточную Пруссию и Кенигсберг (уже присягнувшие на верность Российской короне). Что ж, патриоты могут сколь угодно долбить за это Петра, но я считаю, что он был прав. Не мог он унижать большую европейскую страну в ситуации, когда между ней и Россией отсутствовали непреодолимые противоречия (каковые были, например, между Россией и Речью Посполитой). России был нужен спокойный, а не затаивший злобу сосед. Более чем на сто лет так и сложилось.

Неоценим вклад России в освобождение Пруссии от Наполеоновского господства в 1813 году. Интересным памятником этой роли России стала русская колония Александровка в Потсдаме.

Прусская кампания по объединению немецких земель в период 1848–1871 годов была бы невозможна без дружественного отношения Российской Империи. Канцлер князь Отто фон Бисмарк искусно использовал Россию для достижения своих внешнеполитических целей. Была ли поддержка Пруссии ошибкой со стороны Александра II? - вопрос чрезвычайно сложный, и обсуждение его не входит в задачу этой записи. Даже сейчас, с позиции представлений XXI века, решение этого вопроса отнюдь не кажется мне простым. Ясно мне лишь то, что Пруссия совершенно напрасно испортила отношения с Россией, разрушив Союз Трех Императоров; сначала политикой Берлинского конгресса, потом созданием бессмысленного и нежизнеспособного Тройственного союза. А для России это означало столь же бессмысленный и нежизнеспособный союз Антанты…

Мистика истории Пруссии не подвластна рациональному анализу. Мне порой кажется, что именно Пруссию избрало Провидение инструментом наказания Европы. Наказания за патриотизм как формы помешательства на «своем» (своей религии, своей нации, своем сословии, своей силе и еще Бог знает каким своем - то есть на самом деле на себе самом).

Фотолитографии Пруссии на рубеже XIX/XX веков

Фотолитографии, сделанные на рубеже XIX/XX веков, показывают некоторые города и пейзажи Пруссии в то время, когда она была немецкой.
Небольшая ремарка. Многие города в бывшей Пруссии были переименованы: в СССР им, естественно, были даны новые - по именам советских персон или вообще безликие - названия; в Польше - восстановлены местные названия. В подписям к фотолитографиям я использовал только немецкие топонимы. В советской (ныне в РФ) части Пруссии на изображениях представлены города Кенигсберг (Калининград), Кранц (Зеленоградск), Раушен (Светлогорск) и Варникен (Лесное). В Польше - Данциг (Гданьск), Цоппот (Сопот) и Мариенбург (Мальборк). Последний являлся столицей Тевтонского ордена.

Отмечу также, что Кенигсбергского замка в настоящее время не существует; поврежденный во время налетов англо-американской авиации, он был окончательно уничтожен в 1967 году (взорван) по распоряжению советского правительства. Теперь посмотреть на этот знаменитый замок, заложенный в 1255 году чешским Королем Оттокаром II Пржемыслом, можно только на старых картинах и фотографиях.

Восточная Пруссия

Западная Пруссия

В ХVII-ХVIIIвеках постепенно возвышаются Пруссия и Австрия, крупнейшие государства Германии. Вестфальский мир привел к расширению территории Пруссии – Бранденбурга и к усилению этого государства, образовавшегося в средние века из отдельных княжеств, расположенных в различных частях Германии. Ядром Пруссии был Бранденбург, где с начала ХV века правила династия Гогенцоллернов, которая выделилась в 1227 г., владея бургграфством Нюрнберг. В 1415 г. бургграф Гогенцоллерн Нюрнбергский получил от императора марку Бранденбург и титул курфюрста. Его преемник Фридрих II в 1442 г. подчинил себе Берлин, лишив его городской автономии. Уже в середине XIV века правители Бранденбурга входили в число наиболее влиятельных князей-курфюрстов, участвовавших в избрании императора Священной Римской империи. Бранденбургская марка возникла и расширялась как военная колония. С укрепленной заставы, расположенной на берегу Эльбы, германские рыцари развернули «натиск на восток», закабаляя или оттесняя жившие здесь славянские племена. Молодых рыцарских оруженосцев, участвовавших в захватах восточных территорий, называли «юнге герр». Многие из них получали поместья на завоеванной земле, их владения стали называть «юнкерскими». С течением времени юнкерами стали называть и их наследников, т. е. всех крупных помещиков страны. Вторая составная часть этого государства – Прусское герцогство возникло в 1525 г. в результате секуляризации гроссмейстером Альбрехтом Бранденбургским из династии Гогенцоллернов, земель Тевтонского ордена, покорившего и германизировавшего прусское население Прибалтики. В 1618 г. после смерти его сына и преемника Альбрехта-Фридриха, не имевшего наследников, Прусское герцогство было объединено с Бранденбургом.

В годы Тридцатилетней войны войска католической лиги, шведов и императора опустошили эту страну, так же как и другие территории Германии. Неплодородная почва, разоренные деревни, непроходимые леса вокруг Берлина и Потсдама не создавали благоприятных условий для того, чтобы эта территория стала центром образования сильного государства. Но в 1640 г. на престол Бранденбурга-Пруссии вступил двадцатилетний Фридрих-Вильгельм , который приложил огромные усилия для того, чтобы вывести из разрухи и усилить свое государство. Немцы считают его основателем прусского могущества. Часть своей юности он провел в Голландии, где познакомился с успешной хозяйственной деятельностью голландцев и перенял их опыт. Он привлек в Пруссию голландских колонистов, которые основали здесь сельскохозяйственные фермы с породистым скотом, помогли осушить болота, создать сеть каналов. Канал, соединивший реки Эльбу и Одер, носит имя Фридриха-Вильгельма.

Фридрих-Вильгельм проявлял веротерпимость и в Пруссию переселялись лютеране, кальвинисты из католических княжеств Германии, а также католики и евреи. В Пруссию переселилось около 20 тысяч гугенотов из Франции, вынужденных покинуть ее из-за преследований после отмены Людовиком ХIV Нантского эдикта. В основной своей массе переселенцы состояли из высококвалифицированных ремесленников и богатых торговцев. Они принесли в Пруссию свои капиталы, свои организационные и технические навыки, мастерство. В небольших городах Бранденбурга и Восточной Пруссии иностранными колонистами были основаны мануфактуры по производству шерстяных и хлопчатобумажных тканей, шелка, бархата. Было усовершенствовано производство холодного и огнестрельного оружия, изделий из стекла, кожи, металла, налажено изготовление часов, зеркал и других изделий.

Поддержка Фридрихом-Вильгельмом промышленности и торговли в немалой степени объяснялась тем, что он нуждался в средствах для содержания созданной им постоянной армии. Военно-колонизаторский характер, присущий Пруссии с самого начала, был одним из истоков прусского милитаризма. Для того, чтобы осуществлять «натиск на восток», захватывать новые земли, германские завоеватели должны были иметь в своем распоряжении военные силы, достаточные для осуществления этих целей. После того как их продвижение на восток было остановлено, сильная армия была нужна Пруссии для удержания в повиновении завоеванного местного населения, а также и для дальнейших захватов. По Вестфальскому мирному договору Фридриху-Вильгельму удалось получить Восточную Померанию, несколько духовных княжеств и Магдебург.

Фридрих-Вильгельм положил начало военно-хозяйственному правлению, ставшему характерной особенностью прусского государства. Центральное управление, которое он создал и возглавлял, являлось разветвленной бюрократической системой, связанной прежде всего с обслуживанием армии. При нем в Берлине был учрежден банк, с помощью которого он контролировал состояние государственных финансов и их расходование. Фридрих-Вильгельм способствовал развитию народного образования, в период его правления было открыто много начальных училищ, библиотека в Берлине. Вместе с тем в 1653 г. он подтвердил право помещиков-юнкеров на крепостных и объявил, что крестьянин, который не может доказать обоснованность своей жалобы на господина, подлежит строгому наказанию.

Его преемник Фридрих I (1688-1713) поддержал Австрию в войне за испанское наследство и за это получил от императора Леопольда I королевский титул. Коронация состоялась 18 января 1701 г. в Кёнигсберге. Фридрих I, так же как и его предшественник, сделал много для развития науки, искусства, образования. Построенные при нем здания определяли архитектурный облик Берлина до начала ХХ века. Наиболее значимым событием в развитии науки и культуры было создание в 1700 г. Академии наук в Берлине. Её основателем и первым президентом был Готфрид Вильгельм Лейбниц (1646-1716), великий математик, один из создателей дифференциального исчисления, философ, языковед. Возрождение и подъем экономики во второй половине XVII и в XVIII веке оказали благоприятное влияние и на развитие культуры.

Усилению Бранденбурга-Пруссии способствовало не только правление таких выдающихся монархов, как Фридрих-Вильгельм и Фридрих I, но и перемещение мировых торговых путей из Средиземного моря к берегам Атлантического океана вследствие Великих географических открытий. Районы южной и средней Германии вместо прежней экономической ориентации на Италию и Францию теперь были вынуждены искать выход к берегам Северного моря. Все многоводные реки Германии: Рейн, Везер, Одер, Эльба, впадающие в Северное и Балтийское моря, протекали через территории, принадлежавшие Бранденбургу, поэтому от его политики в значительной мере зависела внешняя торговля промышленных районов Силезии, Саксонии, Чехии, юго-западной Германии. В выгодном положении оказались крупные землевладельцы северо-восточной Германии. Рост цен на хлеб на международных рынках, как следствие развития промышленности в европейских странах, побуждал прусских помещиков-юнкеров расширять свои владения за счет земель, принадлежавших крестьянам и сельским общинам.

Сын и преемник Фридриха I прусский король Фридрих-Вильгельм I (1713-40) уделял основное свое внимание усилению армии. Историки приводят обычно такие сведения, что он предпочитал солдат высокого роста и вербовал их даже из-за границы. За ним закрепилось прозвище «фельдфебель на троне». При нем центральное управление, служившее бюрократическим придатком к армии, было реорганизовано в «верховное генеральное управление финансов, войск и доменов», занимавшееся, прежде всего, обеспечением регулярного поступления налогов. Этот многочисленный разветвленный чиновничий аппарат подчинялся непосредственно королю.

Фридрих-Вильгельм I, так же как и его предшественники на троне, способствовал развитию промышленности, торговли и росту финансовых средств в государственной казне. В отличие от своего современника французского короля Людовика ХV, он ненавидел пышность, расточительность. Однако Фридрих-Вильгельм I отличался деспотичным характером, до мелочей регламентировал жизнь своих подданных, а если был в плохом настроении, то мог ударить палкой, которую всегда носил с собой. Особую неприязнь у него вызывали подданные, которые одевались в импортную одежду. Он с презрением относился к ученым, поэтам, писателям.

В этом отношении полной противоположностью ему стал его сын Фридрих II (1740-86), известный в истории как Фридрих Великий. В своей резиденции, замке Сан-Суси, который он построил недалеко от Потсдама, Фридрих II проводил время в обществе писателей и ученых; вечера, как правило, посвящал музыке. Фридрих II поддерживал творчество выдающегося немецкого писателя и драматурга Готхольда Эфраима Лессинга (1729-81), который развивал в немецкой литературе просветительские идеи. В качестве почетного гостя к нему приезжал Вольтер, идеям которого Фридрих II пытался следовать. Но слишком самолюбивый король, унаследовавший от своего отца деспотичные черты личности, и его гость, сатирически настроенный философ, не сошлись характерами и вскоре расстались почти врагами.

Фридрих II оставил после себя немало сочинений философского, исторического и политического содержания. За ним закрепилась известность «короля-философа». Подобно французским просветителям он считал основой государственной власти общественный договор, но придерживался мнения, что этот договор передает все права народа правительству, и называл себя «первым слугой государства». В духе просвещенного абсолютизма Фридрих IIпредпринял реформу судебной системы. Созданная им Особая комиссия, с позиции просветительских идей пересмотрела и объединила все прежние прусские законы. В результате её работы был создан «Фридрихов кодекс», положенный в основу судопроизводства. Король выступал за полную независимость суда от администрации, заявлял, что судьи должны строго придерживаться закона. Однажды он сам подал пример повиновения суду в споре с мельником, который не хотел сносить свою мельницу, расположенную возле королевского дворца Сан-Суси, и нарушавшую покой короля. Суд принял решение в пользу мельника и отклонил иск короля с требованием снести мельницу. Конечно, такое решение суда носило показной характер, но все же свидетельствовало о намерении короля поддержать принцип независимости судей.

В области народного образования Фридрих II издал закон, предписывавший обязательное посещение школы детьми в возрасте от пяти до тринадцати лет. Однако денег на устройство школ отпускалось мало. Учителями, как правило, назначали солдат-инвалидов, уволенных в отставку, в награду за службу и взамен выдачи им пенсии.

Отражая интересы, прежде всего прусского юнкерства, в то же время Фридрих II пытался в духе просвещенного абсолютизма облегчить положение крестьян. И до него прусские короли заботилось о сохранении постоянного количества крестьянских дворов как объектов налогообложения и поставщиков рекрутов. Помещики были освобождены от уплаты налогов, поэтому разорение и обезземеливание крестьян уменьшало доходы государства. Ещё в 1699 г. Фридрих-Вильгельм I опубликовал указ, запрещавший сгон крестьян с земли «без основательной причины и без немедленной замены прогнанного другим». После Семилетней войны 1756-63 гг. разорившей многих прусских крестьян, Фридрих II обязал помещиков отстроить тысячи крестьянских дворов, отдал крестьянам часть лошадей своей кавалерии и заготовленное для армии зерно на проведение посевных работ. Фридрих II способствовал распространению новой для того времени культуры картофеля, раздавая его крестьянам возами. Он улучшил положение государственных крестьян. Указ 1777 г. гарантировал право собственности и наследования ими своих земельных участков. Помещикам было запрещено подвергать крестьян телесным наказаниям. Но все эти меры лишь незначительно ослабили крепостное право.

Фридрих II считал необходимым поддерживать кастовость дворянства, поэтому запрещал браки между дворянами и лицами недворянского происхождения. Чтобы дворяне служили в армии и не тратили денег в путешествиях, им не разрешали ездить за границу. Для увеличения финансовых доходов в государственной казне Фридрих II развивал систему косвенных налогов, таможенных пошлин. Бремя налогов, возложенное на население Пруссии в это время, не имело себе равных в Европе. Именно при Фридрихе IIабсолютизм в Пруссии достиг наивысшего развития.

Традиционно для прусских монархов Фридрих IIмного занимался государственными делами, контролировал расходование денежных средств, финансовое состояние казны. Как и его предшественники, он способствовал заселению пустынных местностей выходцами из других стран. В Пруссию стекались колонисты из разных концов Германии. Площадь обработанной земли в королевстве при Фридрихе II значительно увеличилась. Были предприняты меры по осушению болот, улучшению путей сообщения, развитию обрабатывающей промышленности. Принимались меры по ограничению вывоза сырья за границу. По-прежнему оказывалась поддержка мануфактурам, но цехи не были ликвидированы.

Традиционно для прусских королей самое большое внимание Фридрих IIуделял армии. При нем прусская армия выросла до 186 тысяч солдат и претендовала на первое место в Европе. Её содержание поглощало две трети всех государственных расходов. Во время правления Фридриха II начинается соперничество между Пруссией и Австрией. В период войны за австрийское наследство (1740-48) прусский король предъявил права Гогенцоллернов на Силезию, ранее захваченную Австрией у Польши, и занял ее своими войсками. Приобретение Силезии увеличило прусские владения на одну треть. Расширение территории страны давало возможность юнкерству приобрести новые поместья, получить новые должности в военно-административном аппарате. Австрия не могла примириться с потерей Силезии и создала против Пруссии коалицию, в которую вместе с ней вошли Франция, Россия, Швеция, Саксония и другие германские государства. На стороне Пруссии в войне приняла участие Англия, у которой к этому времени уже начались военные действия с Францией из-за враждебных столкновений между колонистами в Северной Америке. Фридрих II, не дожидаясь объявления войны со стороны коалиции, вторгся в Саксонию. Начавшаяся таким образом война известна в истории под названием Семилетней (1756-63).

В 1756 г. Фридрих II заставил капитулировать саксонскую армию, захватил Дрезден и подчинил своей власти всю Саксонию. В следующие годы он одерживал победы над французскими и австрийскими войсками, особенно крупной из них была его победа при Росбахе в Саксонии, однако он потерпел тяжелое поражение при Кунерсдорфе в Восточной Пруссии от объединенных русских и австрийских войск. Русская армия вошла в Берлин. В 1761 г. умерла русская императрица Елизавета, на престол вступил Петр III, который был поклонником Фридриха II. Часть своих войск он вернул в Россию, а другой части приказал перейти на сторону прусского короля. Силезия снова была занята Пруссией. Кроме того, Фридрих II захватил польскую область, расположенную в нижнем течении Вислы, и тем самым устранил чересполосицу своих основных владений – Восточной Пруссии и Бранденбурга. Это присоединение совершилось по первому разделу Польского королевства в 1772 г.

К концу ХVIIIвека феодально-абсолютистский строй, постоянные войны, непосильное бремя налогов на население страны начали сдерживать ее экономическое развитие. Пруссия, так же как и другие германские государства, оказалась бессильной перед военным натиском революционной Франции.

Где находится Пруссия?

Пруссия - это немецкое государство, которое на протяжении своей истории неоднократно вело захватнические войны. Пруссию не найти на карте, потому что оно больше не существует.

Когда-то земли современной Германии, расположенные у ее восточных границ с Польшей, населяли пруссы - группа южно - балтийских племен. Но в 13 в. Тевтонский орден (католический духовно - рыцарский орден, основанный в конце 12 в. в Палестине во время крестовых походов) захватывает эти земли. Возникает сильное Тевтонское государство. Тевтонским оно называлось по имени одного из германских племен - тевтонов. Это государство в течение трех веков являлось постоянным источником бед для соседей - поляков, литовцев и русских. Но в 1410 г. в Грюнвальдской битве орден, занимавший к тому времени значительную территорию, был разгромлен.

В 1525 г. на части тевтонских земель образовалось герцогство Пруссия. В 1618 г. оно объединилось с соседним княжеством Брайнденбург, и в 1701 г. на этих объединенных землях возникло королевство Пруссия. Его столицей стал Берлин. Правила Пруссией династия Гогенцоллернов, правителей из Бранденбурга.

Пруссии принадлежала территория не только в районах городов Бранденбург и Берлин, но и Рейнская область с Руром и другие земли.

В 1871 г. крупные прусские землевладельцы во главе с канцлером Отто фон Бисмарком завершили объединение германских земель вокруг Пруссии. Прусский король Гогенцоллерн стал германским императором. Но в ноябре 1918 г. монархия в Германии была ликвидирована, и Пруссия стала одной их германских земель.

После окончания войны с фашистской Германией Пруссия была разделена: часть ее отошла Польше, часть - России (Калининградская область), часть осталась у Германии.

Каковы же земли, объединившие немецкую нацию?

Столица Германии - Берлин - расположена в заболоченной низменности, по которой течет река Шпрее. На западе и юге - востоке от Берлина находятся озера и дубовые, сосновые, березовые леса.

Впервые Берлин упоминается в документах 13 в. Как и все средневековые города, он был окружен крепостной стеной, часть которой сохранилась до наших дней. В 15 в., когда бранденбургские герцоги переселились в Берлин, на его гербе появился медведь. С 1701 г. Берлин стал местом пребывания прусского короля, а в 1871 г. был провозглашен столицей единого германского государства. В 18 в. в городе были построены монументальные здания и символ города - Бранденбургские ворота, тогда же в городе появилась его самая красивая улица - Унтер - ден - Линден. В наши дни рядом со старинными каменными домами на Унтер - ден - Линден стоят современные здания из стекла и бетона.

После разделения Германии в результате второй мировой войны Берлин становится столицей ГДР (Германской Демократической Республики). Ныне город - вновь столица объединенной Германии.

В отличие от других европейских столиц в Берлине не сохранилось старинных построек. Он был основательно разрушен во время второй мировой войны. На одной из главных улиц Берлина - Курфюрстендамм - стоят развалины церкви. Ее не восстанавливают, чтобы она не давала людям забыть об ужасах войны. Теперь Берлин полностью восстановлен, но его старинная планировка изменилась. В центре города много банков, административных зданий. На улице Курфюрстендамм много универмагов, гостиниц, ресторанов и кинотеатров.

В Берлине сохранилось здание бывшего рейхстага. Его реконструировали, на нем нет ни пробоин от снарядов, ни надписей, сделанных советскими воинами в мае 1945 г.

Берлин - необычный город. В нем, кроме парков и лесов, есть поля, и даже сельскохозяйственные угодья. Особенно много зелени в западной его части. Там, вдоль реки, тянется цепочка озер, где любят отдыхать берлинцы, а около новых домов можно увидеть пшеничное поле и трактора.

К юго - западу от Берлина находится город Потсдам. В 17 в. в Потсдам переселились французы и голландцы. С тех времен в городе остались французские церкви и голландские кварталы с домами, крытыми красной черепицей. Рядом с ними стоят русские рубленые дома, где в те времена жили русские.

Потсдам был летней резиденцией прусских королей. В середине 18 в. там был построен великолепный дворец Сан - Суси, окруженный садами. На главных улицах города появились роскошные здания, украшенные скульптурами, в которых жили богатые бюргеры.

Город Франкфурт - на - Одере возник на старых торговых путях на восток. И в наши дни через него проходит железная дорога Берлин - Варшава - Москва.

В центральных районах Восточной Германии нет запасов полезных ископаемых. Однако Берлин и близлежащие города всегда были крупными промышленными центрами благодаря тому, что находились в центре страны, на торговых путях.

Все мы знаем слово "пруссы", но стоит спросить, кто это, как вопрос поставит собеседника в тупик.

Слова «Пруссия», «пруссаки», «прусский» на слуху у любителей истории. Сразу вспоминаются и король-солдат Фридрих Великий, и вымуштрованная армия, по мнению Суворова больше годная для парада, чем для сражения, и «железный» , и Восточно-прусская операция, со взятием Кёнигсберга в конце войны… В тени этих исторических лиц и событий остаются незаметными сами пруссы – средневековый союз балтских племен, завоеванный тевтонскими рыцарями и истребленный в ходе иноземной колонизации.

Кто такие пруссы?

Народы, жившие на южном берегу Балтийского моря и добывавшие ценный янтарь, были хорошо известны историкам и географам Древней Греции и Рима. Их называли эстиями.

Так же называли эти племена и германцы. Но эстии и современные эстонцы имеют мало общего. Археологи доказали, что в античности янтарь добывали только в небольшом районе, окружавшем полуостров Самбия, современную Калининградскую область.

В самой же Эстонии находки янтаря случайны. Именем эстиев античные авторы называли много разных племен, в том числе и предков пруссов. Тацит и Плиний Старший знали о них только понаслышке, от купцов, и считали Янтарный край границей населенной земли. Происхождение имени пруссов окутано тайной. Первый раз оно встречается только в IX веке в форме Brusi в черновике анонимного купца и позднее встречается в польских и немецких хрониках. Лингвисты находят ему аналогии во многих индоевропейских языках и считают, что оно восходит к санскритскому purusa, «человек».

Быт и нравы

Со времени Карла Великого племена пруссов и балтийских славян обретают на границе нового соседа – христианское королевство. Оттуда в их земли потянулись монахи-миссионеры, которые не только пытались обратить в свою веру местных жителей, но и оставили нам свои этнографические наблюдения о жизни пруссов.

Пруссия для своего времени была довольно густо заселена и богата рыбой, медом, пушниной, янтарем. В землях пруссов не было больших городов, но часто встречались небольшие поселения, укрепленные валом, рвом и частоколом. Их жители занимались промыслами – рыбной ловлей, охотой (особенно зимой, на кабанов, оленей, туров и пушного зверя), скотоводством.

Все средневековые хронисты отмечали гостеприимность пруссов и готовность оказать помощь потерпевшим кораблекрушение. Важной статьей дохода была торговля, через нее в Пруссию попадали полотняные ткани, роскошное оружие, украшения. Прусские дружинники, возглавляемые вождями, ходили в походы на Польшу, в литовские земли. В эпоху расцвета, в XII – XIII веках, территория союза прусских племен простиралась от устья Вислы до устья Немана. Более загадочно отношение пруссов к мореходству и пиратству на Балтике, однако можно предположить, что наиболее храбрые воины искали службы в дружинах викингов и балтийских славян.

Прусский язык

В 1970 году в библиотеке Базельского университета, на одной из страниц средневекового кодекса была найдена небольшая запись, в которой, как оказалось, сохранился самый древний известный нам текст на прусском языке. Запись эта была сделана студентом-пруссом Карловского университета в Праге около 1369 года. Ее текст был далек от ученых штудий и гласил:

Kails rekyse Thoneaw labonache thewelyse

Eg koyte poyte Nykoyte pennega doyte.

что в переводе звучит так:

Привет, сударь! Ты нехороший товарищ,
если хочешь пить, а денег давать не хочешь.

Видимо, уставший от занятий прусский школяр написал ее на странице книги своему другу, шутливо намекая на какую-то недавнюю попойку. К сожалению, небольшой словарь прусского языка и несколько книг на нем были созданы уже позднее, только в XV – XVI веках и поэтому имена их вождей и история, известны только в поздних легендах и пересказах собирателей прусской старины. К этому времени прусский язык под воздействием немецкого и польского уже сильно изменился и начал исчезать. Последний старик, знавший его на , умер в 1677 году, а чума 1709 – 1711 годов истребила последних пруссов и в самой Пруссии.

Религия и культы

Пруссы в средневековой Европе были известны как одни из самых ярых язычников. Их религия основывалась на почитании пантеона богов, наиболее значительными из которых были Перкуно (бог грома и молнии), Патримпо (бог молодости, цветения, источников и рек), Аутримпо (бог моря) и Патолло (бог старости, подземного мира).

Связь Перкуно со славянским Перуном и литовским Перкунасом подчеркивает индоевропейскую общность славян и балтов. Участие в культовых действиях и обрядах приобщало человека к сакральному миру. Главную роль в них играли жрецы, наиболее почетным из которых был верховный жрец Криво-Кривайтис, у которого в подчинении стояли жрецы-вайдслоты (прусск. «знающие»).

Местами совершения обрядов служили святилища, располагавшиеся в священных рощах и на холмах. Важное значение в обрядах играли жертвоприношения, в том числе человеческие. В качестве жертвенных животных использовались козел (его кровью окроплялись жители деревни и скот для повышения плодородия) и конь, сопровождавший своего хозяина в могилу. Культ белого коня связан с легендой о братьях Брутене (верховном жреце пруссов) и Видевуте (князе) заключившим мир со славянами и принесшими в жертву богам белую кобылицу.

С того времени (по легенде 550 год н.э.) белые лошади у пруссов почитались как священные. Самым значительным и известным был культовый центр Ромове, основанный Брутеном и Видевутом (совр. пос. Бочаги, Черняховского района Калининградской обл.). В нем прусские жрецы приносили в жертву захваченных рыцарей-крестоносцев, возводя их на костер верхом на лошади в полном снаряжении. В 997 году в жертву был принесен и один из главных польских святых миссионер Адальберт (Войцех), за то, что осмелился нарушить границы священной рощи.

В 1981 году археологам вблизи от леса Кунтер, в урочище Охсендреш удалось обнаружить округлое святилище с жертвенником, сооруженное для разового жертвоприношения. Это святилище однозначно связывается с последними часами жизни миссионера (Кулаков). В земле пруссов погиб и проповедник Бруно, известный своим путешествием на Русь в 1007 г. Военные успехи пруссов в XII веке способствовали почитанию власти Криво-Кривейтиса другими балтскими народами.

Исчезновение пруссов

Богатство и плодородие земли привлекали ее соседей – немцев, поляков и литовцев. Агрессивность прусских дружин вызывала стремление обезопасить себя. Однако главным двигателем завоевания Пруссии стал Тевтонский орден, четвертый магистр которого Герман фон Зальца получил в 1230 г. от Римского Папы Григория IX благословение на крещение прусских язычников.

К 1283 году завоевание Пруссии было завершено. С потоком католических священников-проповедников и колонистов-земледельцев из Германии, Польши, Литвы Нидерландов и Франции пруссам справиться было еще тяжелее, чем с военным завоеванием. Постепенно местное население теряет свою идентичность, забывает язык. В XVII веке брандендургско-прусские короли (немцы по происхождению) запрещают местным жителям под страхом тюрьмы или смерти собирать на побережье моря янтарь. По-немецки «Bоernstein», «горящий камень», он ценился ими не меньше, чем аристократами Древнего Рима. Вместо прусской истории начинается история «пруссачества» и королевства Пруссия, местное население которого имело мало общего с балтским именем пруссов.

Краткая хронология древнепрусской истории
Хронология развития древнепрусской народности до захвата земель Тевтонским орденом.
51-63 гг. - появление на Янтарном берегу Балтики римских легионеров, первое упоминание эстиев в античной литературе (Плиний Старший);
180-440 гг. - появление на Самбии групп северогерманского населения - кимвров;
425-455 гг. - появление на побережье Вислинского залива представителей гуннской державы, участие эстиев в гуннских походах, распад державы Аттилы и возвращение на родину части эстиев;
450-475 гг. - формирование начал прусской культуры;
514 г. - легендарная дата прихода в прусские земли братьев Брутена и Видевута с войском, ставших первыми князьями пруссов. Легенда поддерживается переходом археологической культуры кимвров к появлению признаков материальной культуры северогерманских воинов;
ок. 700 г. - битва на юге Натангии между пруссами и жителями Мазур, пруссы победили. Основание в устье р. Ногаты торгово-ремесленного центра Трусо, первого в земле пруссов. Через Трусо в Пруссию стало поступать серебро в виде монет;
ок. 800 г. - появление на Самбии датского викинга Рагнара Лодброка. Набеги викингов не прекращались последующие 400 лет. Основание на севере Самбии, торгово-ремесленного центра Кауп;
800-850 гг. - пруссы становятся известны под таким именем (Географ Баварский);
860-880 г. - Трусо разрушен викингами. Путешествие англосакса Вульфстана на западную границу земли пруссов;
983 г. - первый русский поход на южные окраины земли пруссов;
992 г. - начало польских походов в землю пруссов;
997 г. - мученическая смерть 23 апреля на севере Самбии св. Адальберта, первого христианского миссионера Пруссии;
1009 г. - смерть на границе Ятвягии и Руси миссионера Бруно Кверфуртского;
1010 г. - уничтожение польским королем Болеславом I Храбрым святилища пруссов Ромове в Натангии;
1014-1016 гг. - поход датского конунга Канута Великого на Самбию, разрушение Каупа;
конец XI в. - уход прусской дружины за пределы Самбии, пруссы вторгаются к соседям;
1110-1111 г. - поход польского короля Болеслава III на прусские земли Натангию и Самбию;
1147 г. - совместный поход русских и польских войск на южную окраину земли пруссов;
ок. 1165 г. - появление в Новгороде Великом "Прусской улицы"; поход Болеслава IV в землю пруссов и гибель его войска в Мазурских болотах;
1206 г., 26 октября - булла папы Иннокентия III о христианизации пруссов - начало крестового похода против пруссов
1210 г. - последний датский набег на Самбию;
1222-1223 гг. - крестовые походы польских князей на пруссов;
1224 г. - пруссы переходят р. Вислу и сжигают Оливу и Древеницу в Польше;
1229 г. - польский князь Конрад Мазовецкий уступает на 20 лет Хелминскую землю Тевтонскому Ордену;
1230 г. - первые военные действия немецких рыцарей-братьев против пруссов у замка Фогельзанг. Булла папы Григория IX, дающая Тевтонскому Ордену право крещения пруссов;
1233 г. - поражение пруссов в битве при Сиргуне (Помезания);
1239-1240 г. - основание замка Бальга, его осада пруссами и деблокада;
1241 г. - обращение в православие под именем Иоанна пришедшего в Новгород прусского военачальника Гландо Камбило, сына Дивона, родоначальника фамилии Романовых. Набег монголов на Пруссию;
1242-1249 гг. - восстание пруссов против Ордена в союзе с поморским (польским) князем Святополком;
1249 г. - Христбургский мирный договор, юридически закрепивший завоевание Орденом юго-западной земли пруссов;
1249 г., 29 сентября - победа пруссов под Круке (Натангия);
1249-1260 гг. - второе восстание пруссов;
1251 г. - столкновение прусского отряда с русским войском князя Даниила Галицкого у р. Лык;
1254 г. - начало похода короля Богемии Оттокара II Пшемысла на Самбию;
1255 г. - основание замков Кенигсберг и Рагнит;
1260-1283 гг. - третье восстание пруссов;
1283 г. - захват крестоносцами Ятвягии, закрепившей победу Тевтонского Ордена над пруссами.

ПРУССИЯ БЕЗ ПРУССОВ
После того как в XIII веке по просьбе польского князя Конрада Мазовецкого и по благословению папы Римского крестоносцы во главе с Тевтонским орденом полностью уничтожили языческое литовское племя пруссов (из-за того что они не хотели принимать христианство), на месте их поселения Твангсте - судетским королем Оттокаром II был основан город Кенигсберг.

В 1410 году, после разгрома Тевтонского ордена Речью Посполитой, Кенигсберг мог стать польским городом. Но тогда польские короли ограничились тем, что орден стал их вассалом. Когда Речь Посполита стала ослабевать, на землях Тевтонского ордена возникло сначала курфюршество, затем Прусское герцогство.

В начале 16 в. Альбрехт из династии Гогенцоллернов, утвердившейся в Бранденбурге в 1415, был избран гроссмейстером Тевтонского ордена, ставшего после Тринадцатилетней войны с Польшей (1454-66) её вассалом (ленная зависимость Пруссия от Польши сохранялась до 60-х гг. 17 в.).

Герцогство Пруссия объединилось 1618 с Бранденбургом, что и создало ядро будущей германской империи. В 1701 курфюрст Фридрих III получил от императора «Священной Римской империи» (в обмен на контингент войск для предстоявшей Войны за Испанское наследство) титул короля. Бранденбургско-прусское государство стало королевством. После того как его столицей вместо Кенигсберга стал Берлин, у всей Германии началась новая история - имперская.

При короле Фридрихе II (правил в 1740-86) около 2/3 ежегодного регулярного бюджета тратилось на военные нужды; прусская армия стала первой по численности в Западной Европе. В Пруссия укреплялся милитаристский полицейско-бюрократический режим (т. н. пруссачество). Любое проявление свободомыслия беспощадно подавлялось. В целях территориального расширения Пруссия вела многочисленные войны. В ходе Войны за Австрийское наследство 1740-48 Пруссия захватила большей частью Силезии. В Семилетней войне 1756-63 Пруссия намеревалась овладеть Саксонией, ещё не захваченной частью Поморья, Курляндией и укрепить своё влияние на мелкие германские государства, соответственно ослабив влияние на них Австрии, но потерпела крупное поражение от русских войск при Грос-Егерсдорфе (1757) и в Кунерсдорфском сражении 1759.

Кенигсберг в 1758 году в первый раз стал российским городом. Даже был налажен выпуск монет "Прусской губернии". В 1760 русские войска заняли столицу Пруссии Берлин. Лишь разногласия между основными противниками Пруссия (Австрией, Россией, Францией) и вступление на русский престол после смерти Елизаветы Петровны (1761) гольштейнготторпского герцога Петра III спасли Пруссию от катастрофы. Петр III заключил с Фридрихом II мир и союз, и в 1762 году вывел русские войска из Восточной Пруссии, а город вернул Фридриху. Вследствие этого долгие годы Пруссия оставалась союзником русских царей, а также торговым и технологическим мостом между Россией и Европой.

Руководящую роль в экономической и политической жизни Пруссии играло юнкерство. Прусские короли из династии Гогенцоллернов (Фридрих II и др.) в 18 - 1 пол. 19 вв. значительно расширили территорию государства. В последней трети 18 в. Пруссия вместе с царской Россией и Австрией участвовала в трёх разделах Речи Посполитой, в результате которых она захватила Познань, центральные районы страны с Варшавой, а также Гданьск, Торунь и ряд других территорий. К концу 18 в. Гогенцоллерны увеличили территорию Пруссия до 300 с лишним тыс. км.

Во время Великой французской революции Пруссия вместе с Австрией составила ядро 1-й антифранцузской коалиции монархических государств Европы (1792). Однако после ряда поражений Пруссия была вынуждена подписать сепаратный Базельский мир с Францией (1795). В 1806 Пруссия вступила в 4-ю антифранцузскую коалицию. Вскоре прусская армия была разгромлена Наполеоном в битвах при Йене и Ауэрштедте. По Тильзитскому миру 1807 Пруссия потеряла около 1/2 территории.

Разгром наполеоновской армии в России явился исходным пунктом освободительной войны немецкого народа против наполеоновского ига. По Венскому трактату 1815 Пруссия получила 2/5 территории Саксонии, а также земли по Рейну (Рейнскую область и Вестфалию); её население превысило 10 млн. чел. В 1834 был создан охвативший многие германские государства таможенный союз, руководящая роль в котором принадлежала Пруссии.

Прусские правители помогли царскому правительству России подавить польское освободительное восстание 1863-64 и этой ценой добились благожелательной позиции царизма в период борьбы Пруссия за гегемонию в Германии.

В 1864 Пруссия совместно с Австрией начала войну против Дании, в результате которой от Дании был отторгнут Шлезвиг-Гольштейн, а в 1866-войну против Австрии и находившихся в союзе с нею мелких нем. государств. По окончании австро-прусской войны 1866 Пруссия присоединила территорию Ганновера, Курфгессена, Нассау, Шлезвиг-Гольштейна, Франкфурта-на-Майне. Нанеся поражение Австрии, Пруссия окончательно устранила ее как соперника в борьбе за господствующую роль в Германии, что предопределило объединение Германии под прусским главенством. В 1867 Пруссия создала Северо-Германский Союз.

В 1870-71 Пруссия вела войну против Франции (см. Франко-прусская война 1870-71), в результате которой захватила французские области Эльзас и Восточную Лотарингию и получила контрибуцию 5 млрд. франков.

18 января 1871 было провозглашено образование Германской империи. Пруссия сохранила в объединённой Германии господствующие позиции; прусский король был одновременно германским императором, прусский министр-президент обычно занимал (вплоть до 1918) пост имперского канцлера, а также прусского министра иностранных дел. Пруссачество, укрепившееся в Германской империи, проявилось с особой силой в условиях империализма.

Прусско-германские милитаристы сыграли огромную роль в развязывании 1-й мировой войны 1914-18. В сентябре 1914 года в прусских болотах погибла армия генерала Самсонова.

В результате Ноябрьской революции 1918 в Германии монархия в Пруссии была ликвидирована. В Веймарской республике Пруссия стала одной из провинций («земель»), но сохранила за собой преобладание в экономической и политической жизни страны. С установлением в Германии фашистской диктатуры (январь 1933) государственный аппарат Пруссии был слит с государственным аппаратом «Третьей империи». Пруссия, как и вся Германия, была фашизирована.

22 июня 1941 года удар по советской Прибалтике группа немецких армий «Север» нанесла с территории Восточной Пруссии. 9 апреля 1945 года советские войска штурмом взяли Кенигсберг.

В 1945 году решением Потсдамской конференции трех великих держав (СССР, США, Великобритании) о ликвидации Восточной Пруссии край был разделен между СССР и Польшей. 7 апреля 1946 года Президиум Верховного Совета СССР принял Указ «Об образовании Кенигсбергской области в составе РСФСР», а 4 июля область была переименована в Калининградскую. Административный центр области, основанный в 1255 году как город Кенигсберг, был переименован в Калининград.