Учёные из исследовательского коллектива под руководством доктора Роберта Джента (Robert M. Genta) из Юго-западного медицинского центра университета Техаса в Далласе (University of Texas Southwestern Medical Center at Dallas) смогли поставить окончательный диагноз смерти Наполеона. По их утверждению, кончина императора объясняется первой же известной официальной версией.
Напомним, что после поражения в войне в 1815 году Наполеон был сослан на остров Святой Елены, где спустя шесть лет умер в возрасте 52 лет.
Согласно результатам вскрытия, проведённого вскоре, причиной смерти стал рак желудка. Однако после того, как в 1961 году в волосах Наполеона был обнаружен мышьяк, начали распространяться слухи об отравлении. Это убийство было выгодно многим: оно могло предотвратить побег Бонапарта с острова, и его дальнейшую политическую активность.
Однако если верить результатам нового комплексного исследования, в котором были собраны самые разнообразные данные (результаты вскрытия, воспоминания наполеоновских медиков, описания очевидцев, а также истории заболеваний членов семьи), картина болезни Наполеона не была связана с отравлением. Комбинируя эту информацию с современными медицинскими данными, учёные сказали, что непосредственной причиной смерти было желудочное кровотечение. По их данным, речь идёт об окончательном диагнозе.
Согласно задокументированным данным вскрытия, у Бонапарта обнаружили две язвы желудка, одна из которых оказалась сквозной и достигала печени. Джента и его коллеги изучили особенности современных снимков 50 язв и 50 опухолей и сравнили их с описанием язв Наполеона. Исследователи пришли к выводу, что язвы Наполеона были вызваны раковой опухолью. По словам участников работы, на это указывает уже размер одной язвы – около 10 сантиметров.
Как считает доктор Джента, даже если бы Наполеона выпустили с острова или он бежал бы оттуда, то тяжёлое состояние не дало бы ему возможности как-то повлиять на ход истории. «Даже при использовании современной сложной хирургической техники и химиотерапии пациенты с раком желудка такой степени, как у Наполеона, имеют плохой прогноз, – говорит исследователь. — Даже если бы его лечили сейчас, то он всё равно скончался бы в течение года».
Также опираясь на анализ генетического материала, учёные опровергли давнее, но малораспространённое мнение о том, что у Наполеона могла быть наследственная форма рака желудка. По их утверждению, существенную роль в развитии заболевания полководца сыграл недостаток свежих фруктов и овощей и изобилие солёных консервов – провизии, часто использовавшейся во время длительных военных кампаний.
«Мы все глядим в Наполеоны» написал в свое время Пушкин, верно подметив, какое влияние на умы некоторых его амбициозных современников оказал Наполеон Бонапарт. Действительно, немного найдется в истории личностей, которые бы сделали столь головокружительный взлет - от никому неизвестного лейтенанта до императора с претензией на мировое господство.
Неважно, что в конце жизни ему пришлось отречься от всех достижений, включая корону, тем не менее сегодня найти человека, ничего не слышавшего о Бонапарте, практически невозможно. Тысячи туристов, приезжая в Париж, отправляются в Дом инвалидов - место, где находится могила Наполеона.
Маленький корсиканец
В августе 1769 г. в знатной корсиканской семье Буонапарте родился сын Наполеоне. Разумеется, корсиканская аристократия - это совсем не то же самое, что французская. По замечанию одного британского историка, родители будущего императора были, по сути, мелкими землевладельцами, единственное, что их объединяло с дворянством - это наличие родового герба.
Годы жизни Наполеона на Корсике наложили большой отпечаток на его характер. Он всегда был очень предан матери и вообще семье. Когда Бонапарт стал императором, он старался найти подходящий трон своим многочисленным родственникам: братьям, племянникам, пасынкам.
Французским языком Наполеон овладел под руководством монаха Рекко, и уже в 9 лет читал не детские труды Вольтера, Плутарха, Руссо, Цицерона. Задействовав все доступные ему связи, отец Наполеона устроил сына в военную школу под Парижем в 1779 г. Здесь он научился прекрасно фехтовать, не давая спуску своим обидчикам - отпрыскам аристократических семей, насмехавшимся над бедным корсиканцем.
Бригадный генерал
Когда во Франции началась революция, Наполеон был в отпуске на родном острове. К этому времени он окончил военное образование и служил в чине младшего лейтенанта в небольшом провинциальном гарнизоне. Революцию, как конец абсолютизма, будущий император принял безоговорочно. Тем не менее Наполеон, любивший порядок, был против неуправляемого народного бунта.
В годы революционного хаоса на Корсике возобновилось освободительное движение. Поскольку Наполеон выступал против борьбы с Францией, он оказался в заключении. Бежав из корсиканской тюрьмы, Бонапарт поступил в армию, осаждавшую Тулон. Здесь в декабре 1793 г. ему представился случай прославиться, благодаря личному героизму во время штурма крепости.
Ну а после того, как осенью 1795 г. по поручению Директории он всего за 4 часа подавил мятеж роялистов, вся Франция узнала о генерале Бонапарте, а его блистательная карьера стала образцом для подражания. Армия Наполеона боготворила. Кроме беспримерной личной храбрости, он подкупал солдат заботливым отношением, поэтому они не раздумывая готовы были отдать за него жизнь.
В подражание кумиру
Могила Наполеона в Париже, а точнее его саркофаг, расположен в центре зала, по периметру которого установлены 12 скульптур Ники - древнегреческой богини победы. Это число соответствует количеству сражений, выигранных великим полководцем, включая Бородинское.
Кумиром Наполеона всю жизнь был Александр Македонский, в короткий срок создавший огромную империю. Подобные планы вынашивал и сам Бонапарт. После победоносного итальянского похода о нем заговорила не только Франция, но и вся Европа. В это время сложился романтический образ Наполеона, вдохновлявший многих современников.
Следующая военная экспедиция, на этот раз в Египет, оказалась не столь триумфальной. В тот момент, когда французской армии грозило реальное поражение, пришло известие о политическом кризисе в Париже. Перед Наполеоном открывалась перспектива получения власти, к которой он так настойчиво стремился.
Бросив армию в Египте, он тайно отправился во Францию, где вскоре был провозглашен первым консулом, а спустя 5 лет, в декабре 1804 г., Бонапарт устроил собственную пышную коронацию в Соборе Парижской Богоматери.
Властелин мира
Гробницы многих французских монархов находятся в аббатстве Сен-Дени. Но для Наполеона последним приютом стал Государственный Дом инвалидов, созданный некогда для больных ветеранов войны.
Скорее всего, будучи в зените славы, император мечтал совсем о другом месте захоронения. Ведь в начале XIX в. французская армия под его командованием считалась практически непобедимой. Наполеон перекраивал политическую карту Европы по своему усмотрению, создавал новые королевства.
На 1805-1810 годы приходится пик его могущества. Французский двор становится одним из самых блистательных в Европе, а сам император заключается брак с принцессой из рода Габсбургов. Несмотря на заговоры и коалиции, создаваемые против него, Наполеон продолжал верить в свою счастливую звезду даже после бегства из России.
Последний шанс
В 1813 году произошла битва под Лейпцигом, которую Наполеон проиграл. Более того, ему пришлось подписать отречение и отправиться в изгнание на остров Эльба. Здесь он, казалось, смирился со своей участью, однако в действительности Бонапарт готовил поход во Францию с целью вернуть утраченную власть.
План его отчасти удался. Маленькая армия Наполеона весной 1815 г. была встречена французами с восторгом. Он прибыл в Париж и снова занял Однако реставрация получилась недолгой. Наполеона теперь окружали в большинстве своем изменники, чего он сам не замечал.
Кульминацией Ста дней его правления стала битва, вернее полный разгром французской армии около деревушки Ватерлоо (Бельгия). Сдавшийся в плен англичанам Наполеон, был снова отправлен в ссылку, на этот раз на затерянный среди океана островок Святой Елены.
На краю империи
В начале XIX века Великобритания представляла собой мощную колониальную империю. Среди ее заморских владений был небольшой скалистый остров Св. Елены на юге Атлантики. От ближайшего (африканского) берега его отделяли две тысячи километров. Именно здесь закончил свои дни свергнутый монарх, здесь же находится и пустая могила Наполеона.
Лоу, губернатор острова, напуганный слухами о готовящейся эскадре сподвижников ссыльного императора, постоянно просил английское правительство прислать дополнительное количество пушек для укрепления береговой линии.
Другая предупредительная мера, избранная им, состояла в режиме исключительной строгости, в которой должен был содержаться узник. Правда, бывшего императора не заключили в тюрьму, он мог относительно свободно перемещаться по острову, составлявшему в длину всего 19 км.
Последние годы жизни Наполеона, проведенные им на Святой Елене, были самыми безнадежными. О них нам известно из книг, написанных генералом Ласкасом после смерти Бонапарта. Он был одним из немногих, кто добровольно отправился в изгнание с бывшим императором.
Не так давно в результате химического анализа сохранившихся волос Бонапарта было установлено, что он был отравлен мышьяком. Умер Наполеон в первых числах мая 1821 г. Согласно официальному свидетельству, причиной смерти стал рак желудка.
Где похоронен Наполеон?
На острове Святой Елены до сих пор находится скромная могильная плита, окруженная железной оградой - захоронение человека, некогда вершившего судьбы европейского континента. Вскоре после смерти Бонапарта французы стали требовать, чтобы прах их императора был перевезен во Францию для достойного погребения.
Английское правительство, в конце концов, пошло навстречу, и в октябре 1840 г. могила Наполеона на острове Св. Елены была вскрыта. Останки императора перевозили во Францию в двух гробах, свинцовом и эбеновом. Наконец, 15 декабря при огромном стечении народа саркофаг Наполеона был доставлен в Дом инвалидов.
В течение пяти дней французы приходили в церковь Св. Луи, чтобы поклониться праху покойного императора. Величественную гробницу для него закончили только в 1861 г. Здесь саркофаг с останками Бонапарта находится и сегодня.
Вместо заключения
Наполеон, жизнь и смерть которого и наши дни является предметом многочисленных исследований, остается одним из самых обсуждаемых исторических персонажей. Отношение к нему порой диаметрально противоположное.
Тем не менее никто не станет отрицать огромную роль, которую играл Бонапарт в европейской истории начала XIX в. По этой причине могила Наполеона в парижском Доме инвалидов входит в перечень экскурсий, знакомящих туристов со столицей Франции.
Жизнь Наполеона Бонапарта была полна блестящих побед, навсегда вошедших в историю Франции. Горьких неудач было меньше, но и они стали легендарными.
Однако последние годы жизни французского императора оказались куда менее яркими. Наполеон провел их на крохотном клочке земли в Атлантике на правах пленника, ограниченного в общении с внешним миром. Последней тайной Наполеона стал вопрос о причинах его кончины, наступившей в отнюдь не преклонном возрасте — императору был всего 51 год.
18 июня 1815 года Наполеон Бонапарт потерпел поражение в битве при Ватерлоо. Он прекрасно осознавал, что эта военная неудача не только ставит точку в попытке реставрации империи, вошедшей в историю под названием «Сто дней», но и на его политической карьере в целом.
Наполеон вторично отрекся от престола, и 15 июля 1815 года сдался англичанам на борту линейного корабль «Беллерофон».
На сей раз ни о каком острове Эльба речь не могла идти — англичане рассчитывали отправить Наполеона как можно дальше от Европы, раз и навсегда изолировав его от его верных единомышленников.
Наполеон Бонапарт после отречения во дворце Фонтенбло. Деларош (1845) Фото: Commons.wikimedia.org
Местом пребывания императора был назван остров Святой Елены в Атлантическом океане. Расположенный в 1800 км к западу от Африки, остров до постройки Суэцкого канала являлся стратегическим пунктом для кораблей на их пути в Индийский океан. Его площадь составляет 122 квадратных километра.
Узнав о том, куда направят его англичане, Наполеон воскликнул: «Это хуже, чем железная клетка Тамерлана! Я предпочёл бы, чтобы меня выдали Бурбонам... Я отдался под защиту ваших законов. Правительство попирает священные обычаи гостеприимства... Это равносильно подписанию смертного приговора».
Узник строгого режима
Свита Наполеона, которой разрешили остаться с императором, составила 27 человек. 9 августа 1815 года на борту корабля «Нортумберленд» под предводительством британского адмирала Джорджа Эльфинстона Кейта Наполеон навсегда покидает Европу. Девять кораблей эскорта с 3000 солдат, которые будут охранять Наполеона на Святой Елене, сопровождали его корабль. 17 октября 1815 года Наполеон прибыл в Джеймстаун — единственный порт острова Святой Елены.
Для проживания ему выделили бывшую летнюю резиденцию английского губернатора — Лонгвуд-хаус, расположенный на горном плато в 8 километрах от Джеймстауна. Дом и территория, примыкающая к нему, были окружены каменной стеной протяжённостью шесть километров. Вокруг стены были расставлены часовые так, чтобы видеть друг друга. На вершинах окрестных холмов размещались дозорные, сообщавшие сигнальными флажками все действия Наполеона.
Сосланный на остров Святой Елены, Наполеон жил там в поместье Лонгвуд. Фото: Commons.wikimedia.org / Isaac Newton
Жизнь бывшего императора находилась под строжайшим контролем: он был обязан два раза в день являться перед комиссарами, дабы они могли удостовериться, что Наполеон жив и находится на острове. Его переписка тщательно проверялась, любые, даже самые незначительные просьбы согласовывались с губернатором острова.
Первые годы жизни на острове Наполеон, несмотря ни на что, был бодр и энергичен, надеясь, что расклад сил в Европе еще изменится в выгодную ему сторону.
Наполеон верил, что умирает от болезни, доставшейся от отца
Но ожидания не оправдались, а у самого бывшего императора возникли серьезные проблемы со здоровьем.
Он стал понемногу полнеть, появилась слабость, тяжесть в желудке, одышка. Вскоре начались головные боли, которые по прошествии небольшого времени уже не отпускали и сопровождали Наполеона до самой смерти.
К концу 1819 года состояние императора было уже очень серьезным — цвет лица стал серым, взор потух, пропал интерес к жизни. Его часто мучил понос, боли в животе, беспричинная жажда, опухали ноги. После еды возникали приступы рвоты, а иногда он даже терял сознание.
Лечащий врач Наполеона Франсуа Карло Антоммарки полагал, что его пациент страдает от гепатита. Сам император считал, что речь идет о раке — от этой болезни скончался отец Наполеона Карло Буонапарте , которому не было и 40 лет.
В марте 1821 года Наполеон практически перестал вставать с постели. По его приказу перед ним поставили бюст сына, на который он смотрел часами. 13 апреля 1821 года свергнутый император, считая, что дни его сочтены, приступил к написанию завещания, что, с учетом его состояния, растянулось на несколько дней.
1 мая Наполеон почувствовал некоторое улучшение, и даже попытался встать с постели, однако ему вновь стало плохо.
В ночь с 4 на 5 мая Бонапарт пребывал в полубессознательном состоянии. У его постели собрались приближенные — все признаки говорили, что до развязки остались считанные часы.
Наполеон Бонапарт умер 5 мая 1821 года в 17 часов 49 минут, в возрасте 51 года. Первоначальным местом его захоронения стала «Долина герани» на острове Святой Елены.
Наполеон на смертном одре. Верне (1826) Фото: Commons.wikimedia.org
Мышьяк в волосах: отравление или побочный эффект лечения?
Поначалу медики, выяснявшие причины смерти императора, спорили, стал ли виной тому рак желудка, как считал при жизни сам Наполеон и к чему склонялись английские медики, либо же дело в гепатите, как настаивал Франсуа Антоммарки.
Версия об отравлении была распространена среди сторонников Бонапарта, однако долгое время не имела под собой какой бы то ни было фактической основы.
В 1955 году шведский токсиколог Стен Форшвуд случайно ознакомился с мемуарами Луи Маршана, телохранителя и слуги императора Франции . Токсиколог обнаружил в мемуарах 22 симптома отравления Наполеона мышьяком.
В 1960 году английские ученые проанализировали нейтронно-активационным способом химический состав волос Наполеона из пряди, срезанной с головы императора на следующий день после смерти. Концентрация мышьяка в них значительно превышала нормальную.
Еще одна серия экспериментов, проведенная с волосами Наполеонов, позволила ученым сделать вывод, что в течение 4 месяцев последнего года перед смертью Наполеон получал высокие дозы мышьяка, причём интервал времени максимума накопления мышьяка совпадал с одним из периодов резкого ухудшения здоровья Наполеона.Критики теории отравления возражают — того количества волос, что использовалось при анализах, недостаточно для окончательных выводов. Кроме того, в первой половине XIX века мышьяк входил в состав многих медицинских препаратов, и его наличие в организме Наполеона еще не свидетельствует о намеренном отравлении.
Наполеон на острове Св. Елены. Сандманн (XIX век) Фото: Commons.wikimedia.org
Женственность как смертельный недуг
Согласно еще одной распространенной версии, которая возникла в конце XX века, Наполеон пал жертвой не заговора, а неправильного лечения. Сильнодействующие препараты, которые прописывали императору, спровоцировали дефицит калия в организме пациента, а это, в свою очередь, привело к болезни сердца.
Но наиболее оригинальную теорию выдвинул американский эндокринолог Роберт Гринблат , заявивший, что император погиб не от рака или отравления, а от гормонального заболевания, постепенно превращавшего его в женщину. Различные симптомы, появившиеся у Наполеона за 12 лет до смерти, указывают на то, что он был подвержен так называемой «болезни Золлингера-Эллисона», вызвавшей расстройство гормональной системы.
В доказательство своей правоты эндокринолог приводит целый ряд ситуаций, возникавших с Наполеоном задолго до его последней ссылки — распухшие ноги перед Бородинским сражением, сильнейшие желудочные боли в Дрездене, усталость и невралгия в Лейпциге и так далее.
Ни одна из распространенных сегодня теорий о причинах смерти Наполеона не имеет неопровержимых доказательств в свою пользу. Возможно, точка в этом споре не будет поставлена никогда.
В 1840 году останки Наполеона были перевезены с острова Святой Елены во Францию и захоронены в Доме инвалидов в Париже. Таким образом, была исполнена воля императора, изложенная в завещании — Наполеон Бонапарт хотел найти последний приют во Франции.
Жизнь Наполеона Бонапарта издавна привлекает внимание историков. Но не меньший интерес вызывает его смерть. Подозрения в том, что она не была естественной, дают стимул к разнообразным исследованиям.
Император Франции первый раз отрекся от престола 6 апреля 1814 г. По решению союзных монархов он получил во владение маленький островок Эльба в Средиземном море.
20 апреля 1814 г. Наполеон покинул Фонтенебло и отправился в ссылку. Но в феврале 1815 г. он бежал с Эльбы, высадился на французском берегу и после триумфального шествия по стране вступил в Париж. Его второе царствование длилось сто дней, а потом последовало поражение при Ватерлоо. Наполеон добровольно прибыл на английский военный корабль «Беллерофон» в порту Плимута, рассчитывая получить политическое убежище у своих давних врагов - англичан. Но они сослали его на остров Святой Елены, одинокий клочок земли посреди Атлантики.
Наполеону было разрешено выбрать офицеров в сопровождающие, ими стали оказавшиеся вместе с ним на английском корабле Анри-Грасьен Бертран, Шарль Монтолон, Эммануэль де Лас Каз и Гаспар Гурго. Всего же в свите Наполеона было 27 человек. 7 августа 1815 г. на борту корабля «Нортумберленд» бывший император покинул Европу. Девять кораблей эскорта с 3 тыс. солдат, которые должны были охранять низвергнутого властителя на Святой Елене, сопровождали его. 17 октября 1815 г. Наполеон прибыл в Джеймстаун - единственный порт острова.
Местом обитания Наполеона Бонапарта и его свиты стало поместье в поселке Лонгвуд, расположенный на горном плато в 8 км от Джеймстауна. Дом и примыкающая к нему территория были окружены каменной стеной протяженностью в 6 км. Вдоль стены были расставлены часовые так, чтобы видеть друг друга. На вершинах окрестных холмов размещались дозорные, сообщавшие сигнальными флажками о всех действиях Наполеона.
Англичане сделали все, чтобы побег Бонапарта с острова стал невозможен. Новый губернатор острова, Хадсон Лоу, ограничил свободу низложенного императора: сузил границы его прогулок, потребовал от Наполеона показываться караульному офицеру не менее двух раз вдень, старался сократить его контакты с внешним миром. Наполеон был подавлен, его здоровье стало ухудшаться. Надо сказать, что признаки болезни проявлялись и раньше. Так, 1 октября 1805 г., когда Наполеон накануне битвы под Аустерлицем собирался предстать перед Великой армией, у него ни с того ни с сего случился страшный приступ, свидетелями которого были Жозефина и Талейран. Думали, что это эпилептический припадок. 7 сентября 1812 г., накануне Бородинского сражения, он жаловался на «ужасные» головные боли. После победы под Дрезденом, в августе 1813 г., у Наполеона начались нестерпимые боли в желудке, и генералы из его окружения подумали, что он отравился. На Эльбе камердинер Маршан заметил, что бедра у императора покрылись какими-то язвами… Во время «ста дней» Наполеона одолевали непрестанные приступы изжоги. Не значит ли это, что ему давали какой-то яд? В ссылке император сначала обвинял в своем состоянии нездоровый климат. Наполеон затребовал врача, и 23 сентября 1818 г. на остров прибыл доктор Антоммарки.
Он отметил, что «у императора ослаб слух, лицо приобрело землистый оттенок, взгляд потускнел, соединительная оболочка глаз имела желтовато-красный цвет, тело стало чрезмерно жирным, а кожа сделалась очень бледной…» Врач считал, что это гепатит. Тем временем низврегнутому властителю становилось все хуже. Наполеон часто жаловался на боль в правом боку, у него опухали ноги. Он подозревал, что это рак -болезнь, от которой умер его отец. В марте 1821 г. уже понимал, что смерть близка. 13 апреля 1821 г. Наполеон продиктовал свое завещание. Он уже не мог двигаться без посторонней помощи, боли стали резкими и мучительными.
5 мая 1821 г. Наполеон Бонапарт умер. Он был похоронен недалеко от Лонгвуда в местности под названием Долина герани.
В 50-х гг. XX в. шведский врач-стоматолог Стен Форсхувуд предположил, что Наполеон был отравлен. Он проверил волосы из прядей, которые дарил низложенный император различным лицам в 1814-1821 гг., сопоставил свидетельства очевидцев о жизни Наполеона на острове и его последних днях и пришел к выводу, что Наполеон, пребывая на Святой Елене, постоянно получал мышьяк. По версии Форсхувуда, отравитель проживал непосредственно в доме Наполеона, его подозрение пало на Монтолона. Однако позднее выводы Форсхувуда были оспорены.
Уже в наши дни итальянские ученые провели тщательный анализ волос Наполеона Бонапарта на наличие мышьяка, которым, как считалось, он был отравлен и пришли к выводу, что уровень отравляющего вещества не был причиной его смерти. Для анализа были взяты волосы Бонапарта, срезанные в разные периоды его жизни: в детстве, во время ссылки на острове Эльба, в день его смерти и на следующий день после кончины. Кроме того, анализировались волосы сына Наполеона, взятые в 1812, 1816,1821 и 1826 гг. и волосы Жозефины, собранные после ее смерти в 1814 гг. Для сравнения были также взяты волосы десяти человек, живущих в настоящее время. Оказалось, что мышьяк присутствует во всех образцах. Уровень содержания мышьяка во всех образцах волос двухсотлетней давности в сто раз превышает среднее количество мышьяка в волосах современных людей. И количество мышьяка в волосах Наполеона в его юности и в его последние годы жизни было практически одинаковым. Значит, Наполеона не отравили?
Возможно, врачи, лечившие Бонапарта в разное время, прописывали ему мышьяк как лекарство. Ведь в слабых дозах он представляет собой действенное стимулирующее средство. В статье, вышедшей в журнале «Нэйчур» уже после того, как были опубликованы результаты его опытов, доктор Гамильтон Смит так прямо об этом и пишет: «В конце концов, вполне вероятно, что мышьяк был прописан Наполеону в качестве лечебного снадобья, а неумышленно - с целью его отравить».
Чтобы разобраться в этой истории, вернемся назад. Понимая, что умирает, и не будучи уверен в причинах своей болезни, Наполеон просил Франческо Антоммарки сделать после его смерти вскрытие и особо обратить внимание на желудок. Так и было сделано. К единому заключению врачи тогда не пришли. Появилось четыре различных протокола. Правда, в каждом из них подтверждалось наличие язвы желудка возле привратника, но если Антоммарки диагностировал рак, то его английские коллеги пишут «о частичных затвердениях ткани, готовых переродиться в раковую опухоль». Однако сегодня уже ясно, что Наполеон умер от передающейся по наследству болезни (его отец скончался в 39 лет от рака желудка или привратника), которая вызывается хронической бактериальной инфекцией.
1554
Наполеон Бонапарт скончался 5 мая 1821 года на уединённом острове Святой Елены в Атлантическом океане, куда низложенный император был отправлен в ссылку. На этом острове его и похоронили. Почти двадцать лет спустя его останки были перевезены во Францию и ныне покоятся в Парижском доме инвалидов.
Как известно, Наполеону несколько раз пытались устроить побег с острова Святой Елены, но все такие попытки кончались неудачей. Однако есть предположение, что Бонапарту всё-таки удалось бежать. Подобную версию разделяют некоторые историки, в том числе американский исследователь Т. Уиллер. В 1974 году в Нью-Йорке вышла его книга «Кто покоится здесь. Новое исследование о последних годах Наполеона».
Гипотеза Уиллера как будто подтверждается следующим любопытным фактом. Сохранилось письмо жены французского генерала Бертрана, которая в августе 1818 года писала с острова Святой Елены в Париж: «Победа, победа! Наполеон покинул остров». Письмо это было перехвачено англичанами, и охрана узника усилена.
Это не единственная легенда, связанная с загадочным спасением Наполеона. 7 августа 1815 года, когда английский корабль с Наполеоном уже приближался к острову Святой Елены, в одной деревушке во Французских Альпах появился человек, называвший себя Феликсом. Он как две капли воды был похож на свергнутого монарха. Крестьяне сразу же известили об этом местное начальство. Срочно прибыли королевские жандармы, арестовали Феликса и посадили его в тюрьму. Больше этого загадочного человека никто не видел…
В 1822 году секретарь префектуры города Манд Арман Маркизе сообщил, что новый кюре отец Илларион, купивший неподалёку от города полуразрушенный замок, поразительно напоминает свергнутого императора. Он сам имел возможность в этом убедиться. История эта, однако, продолжения не имела. Видимо, отцу Иллариону удалось убедить власти, что он не Бонапарт.
У французского императора было несколько двойников. С 1808 года одним из них был капрал Франсуа Рабо. После отречения и ссылки Наполеона Рабо вернулся в родную деревню в департаменте Мезы и занялся крестьянским трудом. Осенью 1818 года в его деревне появился богато одетый господин с военной выправкой, который разыскивал «своего старого друга Франсуа». Вскоре Рабо и его сестра исчезли из деревни.
Полиция искала бывшего капрала по всей Франции и, наконец, нашла в городе Туре его сестру, которая вдруг разбогатела. На вопрос, где её брат, та, смеясь, ответила, что он стал моряком и отправился в дальнее плавание. Больше от неё ничего не добились…
По мнению Уиллера, Франсуа Рабо привезли на Святую Елену и подменили им императора. Капрал с осени 1818 года успешно играл роль французского экс-императора; во всяком случае, английские власти ничего вроде бы не заподозрили. Кстати, всё, что могли делать английские часовые — это раз в день заглядывать через окно в спальню Наполеона, чтобы убедиться, что тот ещё на месте. Посещать свергнутого императора не могли даже комиссары союзных держав.
Внешне Наполеон не изменился, но стал забывчив, нередко путался в очевидных фактах своей прежней жизни. Да и почерк его стал другим. Кое-кто из его ближайшего окружения вскоре вернулся во Францию. 5 мая 1821 года Наполеон (или Франсуа Рабо) скончался, по официальной версии от рака желудка.
А что же бежавший Бонапарт, куда он делся? По мнению Уиллера, Наполеон отправился в Италию, в Верону. Вместе со своим компаньоном, итальянцем Петруччи, он открыл там небольшой магазин оптики и ювелирных изделий. Веронцы редко видели этого француза, очень похожего на Наполеона. Звали его месье Ревар; он почти не бывал в городе и даже в своём магазине. Так прошло пять лет.
Прошло ещё тридцать лет. Петруччи, уже старик, явился вдруг в магистрат и сделал под присягой заявление, что его компаньоном в Вероне в течение пяти лет был сам Наполеон Бонапарт. Так гласит легенда.
Письмо, которое так внезапно тронуло Наполеона-Ревара с места, было якобы от его жены Марии-Луизы, бывшей французской императрицы, которая после высылки мужа вернулась с сыном в Вену. В письме она писала, что его двенадцатилетний сын, Франсуа-Шарль-Жозеф, болен скарлатиной в тяжёлой форме. Наполеон сразу же отправился в Вену. В ночь на 4 сентября 1823 года он перелез через каменную ограду Шёнбруннского дворца и был застрелен часовыми.
Утром на место происшествия прибыла полиция, которая составила протокол и удалилась. Мария-Луиза распорядилась похоронить убитого в парке в безымянной могиле, но рядом со своим родовым склепом…
В 1956 году Лондон официально сообщил, что в Британии хранится часть кишечника Наполеона со следами штыкового или пулевого ранения. Может быть, то были следы той трагической сентябрьской ночи 1823 года?
Существует и другая версия, касающаяся последних лет жизни Наполеона и его кончины. В 1969 году во Франции вышла книга двух французских историков под названием «Англичане, верните нам Наполеона». Там утверждалось, что в мае 1821 года на Святой Елене похоронили не Наполеона или Рабо, а бывшего домоправителя императора, итальянца Франческо Киприани.
А теперь отойдём от всякого рода легенд и преданий, касающихся смерти Наполеона Бонапарта, и попытаемся подойти к событиям почти двухвековой давности сколь-нибудь объективно. Допустим, что осенью 1818 года удалось осуществить подмену французского императора его двойником, а Наполеону — бежать с острова. В Соединённых Штатах, в Новом Орлеане была тогда большая колония французов-бонапартистов во главе со старшим братом Наполеона. Там Бонапарт мог бы жить вполне легально, окружённый почётом и уважением. А что ему делать было в Европе, тем более в Италии, которая в значительной степени была занята тогда австрийскими войсками?
Франсуа Рабо действительно был двойником Наполеона, однако после того, как он вернулся в свою деревню в 1815 году, следы его теряются. Всё остальное — это легенда, достоверность которой проверить уже невозможно.
Бумаги, которые писал и диктовал Наполеон Бонапарт в последние годы и даже месяцы своей жизни, содержат упоминания о сотнях вещей, множестве деталей, которые могли быть известны только императору. Никаких провалов памяти у Наполеона не наблюдалось.
По-видимому, бывший император французов действительно умер в ссылке в 1821 году. Умер довольно рано: ему не исполнилось и 52 лет. Его смерть на далёком атлантическом острове породила много слухов, а потом и легенд, которые дошли до наших дней.
