Штат Вашингтон (его площадь 184,8 тыс. кв. км) разместился на самом северо-западе материковой территории Соединенных Штатов Америки. Численность населения штата Вашингтон со столицей Олимпия в 2011 г. приближалась к 7 млн. человек. В числе самых крупных его городов - Сиэтл, Спокан , Такома. Соседствует штат с Британской Колумбией в Канаде на севере, имеет восточную границу со штатом Айдахо и южную - с Орегоном, западная граница оформлена Тихоокеанским побережьем.

Восточные просторы "Вечнозелёного штата" (его неофициальное название) заняты северными предгорьями Колумбийской равнины, через срединную часть простирается Каскадный хребет с самой высокой вершиной - вулканом Рейнир (4392 м). На западе штата располагаются пролив Джорджия, залив Пьюджет-Саунд и конгломерат горы Олимп (Олимпес , 2424 м). Региональные леса наполнены множеством вечнозеленых деревьев, а травянистые и кустарниковые растения из-за обилия дождей пребывают в зеленом состоянии в течение всего года.

Как приехать

Международный аэропорт штата Вашингтон размещен вблизи г. Олимпия. Есть аэродромы возле Сиэтла и Ситэка (они также обслуживают немалое число пассажиров) и взлетно-посадочные полосы, расположенные между Сиэтлом и Такомой. Беспересадочного сообщения с Москвой нет, но можно воспользоваться маршрутами, ведущими в Лос-Анджелес или Нью-Йорк, где пересаживаются на лайнер, курсирующий по межгосударственной авиалинии.

Помимо этого, в порт штата Пьютжет-Саунд приходит много судов, в их числе пассажирские, следующие из государств Азии. Большие города Вашингтона - Сиэтл, Белвью, Такома и Олимпия связаны крупнейшей в США паромной системой с 28 высокоскоростными паромами. Водный транспорт передвигается по фьорду Пьюджет-Саунд и по водным путям в 20 пунктов.

Развитая железнодорожная сеть, тем не менее, не делает пассажирский фрахт популярным, поэтому и билет на поезд продают по цене, почти равной на самолет.

Климатические условия

Они настолько разные, что погода на востоке может очень отличаться от погоды на западе. Тихий океан приносит на западное побережье среднегодовую температуру в +11°C, Каскадные горы на востоке правят погодной обстановкой на свой манер: здесь намного суше, порой случается и засуха. Зимой штат Вашингтон часто посещают туманы, не редкость облачное небо и долгие накрапывающие дожди. Летом большей частью солнечно и сухо. Случаются в западной части региона и климатические экстремальности: зимний арктический холод до −30°C и непомерная летняя жара до +45°C.

Как развлечься, куда съездить на экскурсию и что посмотреть

Свыше 50% населения штата Вашингтон проживает в Сиэтле. Мегаполис с пристанью Пьюджет-Саунд расположен вблизи моря Селиш . Город связывают коммерческие пути со странами Азии. Сиэтл - это и самый крупный деловой центр на прибережье. Да и значительное количество достопримечательностей штата размещается именно в Сиэтле и рядом с ним.

С XIX в. за этим городом укрепилось еще не одно имя. Его называют "Королевским" или "Изумрудным городом". Среди псевдонимов мегаполиса также - "Врата на Аляску", "Город дождей" и "Джет-сити".

Символ Сиэтла, фантастичного облика башня Спейс-Нидл (Космический шпиль), возведена в 60-х гг. прошедшего столетия. Она высится во владении вернисажного ансамбля Seattle Center , где проводится множество культурных мероприятий. Спейс-Нидл часто "позирует" американским фотохудожникам и киномастерам.

Славу Сиэтлу принесли и небоскребы Смит-Тауэр, Коламбия-Центр, Вашингтон-Мичуал-Тауэр, а также Музей истории музыки и научной фантастики в Сиэтл-центре и дивного облика Главная библиотека. Путешественники устремляются к Пайк-Плейс-маркету - одному из стародавнейших ярмарок США. Еще он выполняет роль центра фольклорных гуляний и выступлений стритовых артистов, шутов и исполнителей.

Спокан в Вашингтоне больше привлекает туристов, которым интересны объекты, связанные с историей штата. И посещение этого города не разочарует их. 18 городских эпохальных районов города занесены в Национальный перечень исторических местностей США - свыше половины их, находящихся в срединной части Спокана , названы историческим достоянием. Особенно интересно путешественникам в 3-х эпохальных районах, построенных в стиле викторианства : South Hill , Browne ’s Addition и Davenport Arts District .

Благоприятный климат для произрастания виноградной лозы привел в штате развитие винодельческого производства. Считается даже, что местные вина вхожи в файфовый список наилучших в свете. И посетители, продегустировав напиток, могут в этом убедиться. Самая признанная винодельня в штате - Chateau Ste Michelle , ее открытие состоялось в 1912 г.

Штат Вашингтон установил государственное право на торговлю спиртными напитками, в частности, крепостью свыше 20%. Это же касается ликеров, несмотря на то что их крепость не дотягивает до установленной нормы содержания алкоголя. Такие напитки продают только в общегосударственных магазинах. Приобрести их можно также в винных торговых точках частного владения, обладающих гослицензией. Пивное питье и винный нектар, крепость которых ниже 20%, покупают в обыкновенных маркетах и торговых центрах.

Природа Вашингтона

Каскадные горы, которые протянулись с севера штата к его южной части, делят территорию Вашингтона на участки с пелагическим и резко материковым климатом. Хребет вместил в себя некоторые функционирующие вулканы, превосходящие высотой Каскадную гряду. Это - Маунт-Бейкер, Глейшер-Пик, Маунт-Адамс и Сент-Хеленс. На самом деле лишь последний из списка (по русски его название "Гора св. Елены") эпизодически выбрасывает в воздух свое внутреннее содержимое.

Вулкан Маунт-Рейнир (4392 м) и Сиэтл разделяют 80 км, что причисляет "дышащую" гору к наиболее грозным вулканам на американском материке. Он также стоит в реестре самых агрессивных вулканоидов в свете. Здесь же располагается Национальный парк Маунт-Рейнир. Образованный в 1899 г., он - 4-й в числе естественных достопримечательностей и один из вековечных парков в Соединённых Штатах Америки. Славу этому Национальному парку принесли, в первую очередь, его ледники: из более 20 глетчеров в верхушке вулканоида Маунт-Рейнир находится наибольший ледник американского материка. Перед путешественниками предстают прекраснейшие каньоны и водопады, высокогорные луга и потрясающего вида леса.

Олимпик - Национальный парк штата Вашингтон украшает одноимённый полуостров в Тихом океане. Гористый хребет Олимпик делит Национальный парк и мыс на 2 зоны. В западной разместился лес тропиков Хо - один из волглых тропических лесов на материковой территории США. В парковой зоне можно загорать и плескаться на пляжах тихоокеанского прибережья, а в 3-х индейских резервациях знакомиться с жизнью американских аборигенов. Во время прогулок по Национальному парку Олимпик туристов ждет встреча с зеркально чистыми озерами и густыми лесами, альпийскими лугами. Вершины Олимпика покрыты примерно 60 ледниками. Их мерцающий блеск дополняет невообразимую красоту ландшафтов заповедника, который признан Международным биосферным заказником. Кроме этого, Национальный парк Олимпик числится также в перечне Всемирного наследия: в заповеднике сохранились 15 эндемических видов фауны и 8 - флоры.

Что посмотреть в Вашингтоне (штате)

  • Парки и зоны отдыха

Именно так описывал Вашингтон Джон Кеннеди. Столица Америки, расположенная в федеральном округе Колумбия, отличается особенностью своей архитектуры и непроста для восприятия. Она имеет большое культурное значение, влечет своей интеллектуальной энергией. Город сравним с целой страной, где кипит своя жизнь. Тем не менее Вашингтон не самый примечательный город США. Хьюстон и Нью-Йорк также считаются неофициальными столицами. Почему? Об этом пойдет речь далее в статье.

Вашингтон или Нью-Йорк: что важнее?

Столицей США является однозначно Вашингтон. Но многие путают ее с Нью-Йорком. С чем связна эта путаница? Дело в том, что в истории оба города были столицами. Когда-то еще до строительства Вашингтона (совсем короткий промежуток времени) это звание гордо носил Нью-Йорк.

Город был провозглашен столицей в 1800 году, а заложен десятью годами ранее. Именно в Вашингтоне Джорджем Вашингтоном был принят статус первого президента в истории страны. Город строился как политический центр страны, независимый и непривязанный ни к одному из существующих в те времена штатов. Изначально местом расположения города была территория штатов Мэриленд и Виргиния, однако позже приняли решение сделать территорию города отдельной автономной областью — так был создан независимый округ Колумбия.

Сегодня оба города можно назвать центрами общественной и культурной жизни страны. Нью-Йорк — самый большой, самый развитый и самый известный город Америки. Возможно, поэтому иногда возникает вопрос: какая столица США более значима? Многие считают, что Нью-Йорк, поскольку там сосредоточена вся финансовая мощь государства, от центра биржевой — знаменитой Уолл-Стрит — зависят экономики крупнейших мировых держав. Манхэттен усыпан крупнейшими торговыми центрами, мировые проекты реализовываются сотнями тысяч человек.


Однако Америке неслучайно принадлежит статус самой свободной и либеральной страны. Вашингтон и сегодня не привязан ни к одному из 50 штатов, благодаря чему считается, что управление в нем максимально объективное и справедливое.

Химическая столица США

Многим доводилось слышать такое название. Но какой город является химической столицей США, знают не все. Так называют Хьюстон, названный в честь Сэма Хьюстона. Он занимает четвертое место по количеству населения в Америке и является крупнейшим в штате Техас. Здесь сосредоточено большое количество различных предприятий, в том числе и тех, что производят нефтедобывающее оборудование.


Главными источниками загрязнения воздуха в Хьюстоне являются выхлопные газы от автомобилей и выбросы более чем 400 предприятий химической промышленности, включая два крупных нефтеперерабатывающих завода, а также нефтехимический комплекс вдоль судоходного канала и порта (Port of Houston and Houston Ship Channel).

Ситуация осложнена метеорологическими факторами: период с апреля по октябрь характеризуется большим количеством солнечных безветренных дней с преобладанием высоких температур и влажности. Все это становится причиной оседания выбросов над городом.

Вашингтон — краткое описание

Став столицей в 1800-ом году, Вашингтон по-прежнему остается столицей Америки. Следует помнить, что в США есть штат Вашингтон, а есть город с таким же названием. Территориально они находятся далеко друг от друга. Чтобы не возникло путаницы, полное название столицы соединенных штатов звучит так — Washington DC, что значит Washington District Columbia, переводится как Вашингтон Округ Колумбия.

Центр Вашингтона — это здание Капитолия, в котором с 1800 года заседает конгресс страны. В далеком 1812 году здание, символизирующее независимость было почти полностью разрушено в результате поджога английскими войсками. Численность населения сегодня составляет около 600 тысяч человек, основным родом занятий которых является управление. В Библиотеке Конгресса собраны уникальные документы и книги, в которых запечатлена недолгая история страны.


Вашингтон расположен в нижнем течении реки Потомак близ побережья Атлантического океана. Город простирается на плоскогорье среди холмов, на высоте 128 метров над уровнем моря. Примечателен тот факт, что именно Вашингтон разделяет соединенные штаты на северную и южную части.

Погодные условия местности формируются под влиянием субтропического влажного климата. Среднегодовое количество осадков здесь превышает 1000 мм. Зимой заморозки нечасты, средняя температура воздуха в январе составляет +1° С, летом, в июле — около +25° С.

Вашингтон занимает среди мировых столиц лидирующее место по количеству зеленых насаждений: в городе много парков, общая площадь которых более 2800 м². Естественная растительность представлена широколиственными (дуб, сикомора, ясень, береза) и хвойными (ель, сосна) породами деревьев.

В Вашингтоне проживает около 4 млн. человек (вместе с пригородами). Среди этнических групп преобладают европейцы белой расы (более 70%), являющиеся выходцами из различных стран Западной и Восточной Европы. Свыше 20% населения составляют афроамериканцы и латиноамериканцы. Среди жителей Вашингтона также встречаются индейцы, азиаты.

Государственным языком признан английский. Но в связи с наличием эмигрантов и их потомков, обосновавшихся в Вашингтоне, распространены и другие европейские языки.

Среди верующего населения протестанты составляют подавляющее большинство (более 50%), христиане, исповедующие католицизм — около 30%. Среди верующих жителей Вашингтона также есть буддисты, иудеи, мусульмане и православные христиане.

Достопримечательности Вашингтона

Культурно-исторические объекты Вашингтона размещаются на довольно ограниченном пространстве, представленном в виде прямоугольника, протянувшегося от железнодорожной станции Юнион-Стейшн (Union Station) и библиотеки Конгресса (The Library of Congress) на востоке до квартала Уотергейт (Watergate) и Мемориала Линкольна (Lincoln Memorial) близ реки Потомак на западе. Джорджтаун (Georgetown) располагается в северо-западной части данного прямоугольника, а Арлингтонское кладбище (Arlington National Cemetery) протянулось вдоль западного берега Потомака. Вход для посещения почти всех памятников и музеев свободный.

Традиционный набор развлечений представляет собой посещение классики вроде Белого дома и Монумента Вашингтона, Музея естественной истории. Визит, запланированный на конец марта — начало апреля, подарит незабываемые впечатления от Национального фестиваля цветения вишни, когда все вокруг усыпано розовыми лепестками. Если же эта обязательная программа уже знакома, можно познать город с другой стороны, прогулявшись по нему в вечернее время, чтобы полюбоваться яркими огнями клубов, художественными галереями или посетив яркие фермерские рынки в пригородах.

Штат Вашингтон находится на северо-западе США на берегу Тихого океана, граничит со штатами Орегон на юге и Айдахо на востоке, а также с Канадой. Это довольно крупный штат, его площадь составляет 185 кв. км, население - более 6 миллионов человек. Столица Вашингтона - город Олимпия, самые крупные города - Сиэтл , Спокан, Такома.

Как правило, штат называют просто «Вашингтон», в отличие от столицы США города Вашингтона, который к тому же находится в совсем другом штате (к названию столицы государства обычно добавляют аббревиатуру DC - District of Columbia, то есть округ Колумбия, в котором он находится). Другое, неофициальное название Вашингтона - «вечнозеленый штат»: в местных лесах много деревьев, а благодаря обильным дождям травы и кустарники остаются зелеными на протяжении всего года. Еще одно прозвище - «штат контрастов». Дело в том, что на его территории можно увидеть самые разные ландшафты: горные хребты и равнины, полупустыни и уникальные дождевые леса, плоскогорья и океанское побережье.

Штат Вашингтон - родина музыкального стиля гранж и особой культуры потребления кофе: многие сети американских кофеен были основаны в Сиэтле. С Вашингтоном связаны имена Джими Хендрикса, Курта Кобейна, Брюса Ли, Билла Гейтса.

Как добраться

  • на самолете

Крупнейшие аэропорты штата Вашингтон находятся в 6 км от Олимпии, в Сиэтле и в Ситэке, между городами Сиэтл и Такома. Прямых рейсов из Москвы нет, но ежедневно можно долететь стыковочными рейсами из Лос-Анджелеса или Нью-Йорка . Самые популярные перевозчики - «Американские авиалинии», «Дельта», «Юнайтед» и «Северо-запад».

  • на корабле

Кроме того, в Пьютжет-Саунд прибывает множество кораблей - в том числе круизных пассажирских, преимущественно из азиатских стран. А через такие крупные города Вашингтона, как Сиэтл, Белвью, Такома и Олимпия, проходит крупнейшая в США паромная система из 28 скоростных паромов, курсирующих по заливу Пьюджет-Саунд и внутренним водным путям в 20 портов. Это самая крупная паромная система в Штатах и третья по величине в мире.

В США развита система железных дорог, однако в Вашингтоне этот вид транспорта не особенно популярен: билет на поезд по цене примерно равен стоимости авиабилета.

  • на автомобиле

В Вашингтоне также построена большая сеть государственных автомобильных дорог, поэтому сюда можно приехать из соседних штатов и Канады на машине.

Поиск авиабилетов в город Вашингтон (ближайший а/п к Штату Вашингтон)

Погода

Климат штата сильно разнится от запада к востоку: хребты Каскадных гор делят Вашингтон на восточную и западную части. Воздушные массы с Тихого океана создают в западной части влажный климат, благодаря которому в этих местах есть уникальные дождевые леса (обычно они встречаются в местностях с жарким климатом, а здесь растут при весьма умеренных температурах). На Тихоокеанском побережье среднегодовая температура составляет +11 °C. На востоке, за Каскадными горами климат засушливый, средняя температура +4 °C. Зимой частые туманы, облачность и затяжные моросящие дожди; лето, как правило, солнечное и сухое. Впрочем, в западном регионе нередки климатические крайности: арктические холодные фронты зимой (до −30 °C) и сильная жара летом (до +45 °C).

Популярные отели

Лучшие фотографии Штата Вашингтон

Развлечения и достопримечательности штата Вашингтон

Около 60 % жителей штата Вашингтон живут в Сиэтле - транспортном, деловом и промышленном центре в на западе штата около моря Селиш. Через порты Пьюджет-Саунда проходят торговые пути с азиатскими странами, а сам Сиэтл считается крупнейшим деловым центром на побережье. Большинство достопримечательностей штата Вашингтон сконцентрировано в Сиэтле и его окрестностях.

В Сиэтле базируются компании «Боинг», «Старбакс», «Вельве» (производитель компьютерных игр Dota 2?Counter-Strike, Half-Life), «Амазон».

Визитная карточка Сиэтла - башня Спейс-Нидл («Космическая игла»), возведенная в начале 60-х годов 20 в. на территории выставочного комплекса Seattle Center (это центр проведения многих городских и культурных мероприятий). Спейс-Нидл увековечена многими американскими фотографами и кинорежиссерами. Кроме того, Сиэтл знаменит своими небоскребами: Смит-Тауэр, Коламбия-центр, Вашингтон-Мичуал-Тауэр, а также Музеем истории музыки и научной фантастики в Сиэтл-центре и фантастического вида зданием центральной библиотеки. Еще одно интересное место - Пайк-Плейс-Маркет, один из старейших общественных рынков США, центр народных гуляний и место для представлений уличных актеров, клоунов и певцов.

Другой туристический центр штата - Спокан , более интересный любителям истории. 18 районов города включены в Национальный реестр исторических мест США - то есть более 50 % центральной части Спокана признано историческим наследием. Особый интерес представляют три района в стиле викторианской эпохи: South Hill, Browne’s Addition и Davenport Arts District.

Бытует мнение, что вина родом из этого штата даже входят в пятерку лучших в мире - и туристам предлагают самим в этом удостовериться. Самая известная винодельня - Chateau Ste Michelle в Вудинвилле, открытая в 1954 году.

В штате Вашингтон государство является монополистом по продаже алкоголя. Монополия распространяется на все алкогольные напитки крепче 20 %, а также ликеры (даже если содержание алкоголя в них меньше 20 %) - их можно купить лишь в государственных магазинах или частных винотеках, имеющих государственную лицензию. Пиво и вино, которое содержит меньше 20 % алкоголя, можно купить в обычных магазинах и супермаркетах.

Природа и национальные парки штата Вашингтон

Каскадные горы простираются от севера к югу, разделяя штат на зоны морского и резко континентального климата. В гряде Каскадных гор находится несколько действующих вулканов, которые значительно выше остального горного массива: Маунт-Бейкер, Глейшер-Пик, Сент-Хеленс и Маунт-Адамс. Однако по факту только Сент-Хеленс (или гора Святой Елены) периодически извергается.

Всего в 80 км от Сиэтла располагается вулкан Маунт-Рейнир высотой в 4392 м - из-за близости к мегаполису он считается наиболее опасным вулканом в континентальной части США и входит в список десяти самых опасных вулканов в мире. Здесь также находится одноименный национальный парк, один из старейших в США - он был основан в 1899 году, четвертым из числа национальных парков страны. Он известен не только своими ледниками (на его территории их более двух десятков, причем на вершине самого Рейнира расположен самый большой ледник на континентальной части США), но и живописными долинами, водопадами, лугами и лесами.

Национальный парк Олимпик располагается на одноименном полуострове в Тихом океане. Горная гряда Олимпик разделяет парк и сам полуостров на две части. Западная знаменита тропическим лесом Хо - одним из немногих влажных тропических лесов в континентальной части США, пляжами на тихоокеанском побережье и тремя индейскими резервациям, открытыми для туристов. На западе климат более засушливый. На территории нацпарка чистые озера, дремучие леса, луга, а на пиках Олимпика около шести десятков ледников.

Национальный парк Олимпик имеет статус международного биосферного заповедника и внесен в список Всемирного наследия благодаря своеобразной флоре и фауне: он долгое время был изолирован от материка, и его земли сохранили 15 эндемичных видов животных и 8 видов растений.

Долгое время США не имели столицы как таковой. Статус главного города, в силу разных причин, переходил от одного города к другому. Длительное время столицей была Филадельфия, но в 1783 году, после бунта солдат, которые требовали выплатить им жалование за период войны за независимость, ситуация немного изменилась. Тогда в Филадельфии находился Конгресс, который потребовал, чтобы власти штата занялись мятежниками и обеспечили им нормальные условия для работы. Но губернатор отказал, мотивируя это тем, что один штат не должен обеспечивать работу правительства целого государства.

Этот инцидент, «Пенсильванский мятеж», стал поводом для серьезных дискуссий о создание столицы США. 23 января 1788 года было принято решение создать город, где бы располагался Конгресс, при этом он должен быть независим от любого из штатов. Но где должна быть столица, не было прописано Конституцией.

Несколько северных штатов, таких как Мэриленд, Виргиния, Нью-Джерси и Нью-Йорк, предложили свои территории, чтобы столица была возле одного из крупных городов. Южные штаты считали, что столица должна быть где-то ближе, нежели северные области государства. Александр Гамильтон предложил, что если южные штаты выплатят большую часть долга перед населением, то столица будет находиться у них, Джеймс Мэдисон и Томас Джеферсон поддержали такую инициативу, из-за больших долгов северных штатов. Но ссоры продолжались.

16 июля 1790 года, был принят компромисс, что столица США будет находиться в той области, которою выберет Джордж Вашингтон. Изначально территория будущей столицы должна была быть квадратной с протяжностью 10 миль, а Вашингтон хотел включить в столичный свой родной город Александрию. Поэтому он и выбрал место между штатами Мэриленд и Виргиния, на берегу реки Потомак.

А 9 сентября 1791 года было принято решение назвать будущий город-столицу в честь Джорджа Вашингтона. А округ, который подчиняется напрямую Конгрессу – Колумбией, в честь женского образа олицетворяющего страну.

Современный округ Колумбия

Согласно Конституции США, высшую исполнительную власть в округе имеет Конгресс. Но проблемы, с которыми сталкивался город на протяжении истории, вынудили власти создать муниципальный совет, который занимается проблемами округа. Но все решения муниципального совета могут быть отменены Конгрессом без особых процедур.

На территории округа находятся все органы власти США: в Белом Доме – президент, в Капитолии – Конгресс, Верховный суд, управления ФБР и ЦРУ, а также все департаменты. Исключение составляет только Министерство обороны, которое базируется в соседнем штате в Пентагоне.

Хотя правильно говорить Округ Колумбия, большинство американцев называют свою столицу Вашингтон, но чтобы не путать с одноименным штатом, делают маленькую поправку – Вашингтон Ди-Си.

Девиз штата Вашингтон - «Постепенно», что можно понять как «со временем все образуется».

География

Принято выделять три физико-географические области штата Вашингтон. Первая - полуостров Олимпик на самом западе. Вторая - дождливый лесной регион, где находятся самые крупные города Вашингтона - и Такома. Третья - Колумбийское плато с засушливым климатом на востоке, расположенное за высокой грядой Северных Каскадных гор, прорезанное каньонами рек Колумбия и ее притоков. Две самые известные вершины Каскадных гор - высшая точка штата стратовулкан Рейнир (4392 м) и гора Сент-Хеленс (2550 м). Сент-Хеленс - действующий вулкан, чье катастрофическое извержение в 1980 г. унесло жизни 57 человек и нанесло колоссальный ущерб природе и экономике прилегающей территории. Эти вулканы, а также Бейкер, Глейшер-Пик и Адаме входят в вулканическое Тихоокеанское огненное кольцо.
Естественная восточная граница штата - отроги величественных Скалистых гор. В речных каньонах штата много озер с чистой и прозрачной водой.

История

Еще в древности северо-западная часть США была одной из самых густонаселенных территорий Северной Америки. До появления европейцев здесь жили 125 племен, говоривших на 50 диалектах. Самыми большими были племена чинук, ламми, кинаулт, маках, скокомиши. Они занимались ловлей лосося и палтуса, охотились на китов и изготавливали из стволов кедра большие дома и длинные каноэ.
Первыми европейцами, увидевшими здешние берега, были испанцы: в 1775 г. капитан Бруно де Хесета на борту корабля «Сантьяго» объявил весь этот край собственностью Испании. В 1778 г. корабль английского мореплавателя капитана Джеймса Кука (1728-1779 гг.) прошел в устье пролива Хуан-де-Фука. Но впервые проливы, разделяющие сейчас штат Вашингтон и Британскую Колумбию, были исследованы в 1789 г. экспедицией капитана Чарлза Баркли.
В начале 1790-х гг. исследования продолжили испанские капитаны Мануэль Кимпер и Франсиско Элиса, а также англичанин Джордж Ванкувер. В 1792 г. капитан Роберт Грей открыл устье реки Колумбии.
В 1810 г. с севера, сквозь непроходимые леса и горы, сумели проникнуть канадские торговцы пушниной, основавшие город Спокан. В 1811 г. американцы пришли сюда с юга и основали факторию на берегу реки Оканоган. В дальнейшем, по американо-испанскому договору Адамса-Ониса от 1819 г., испанцы отказались от притязаний на эти земли, находившиеся слишком далеко на севере. Затем эта территория, именовавшаяся Орегонскими землями и находившаяся в совместном владении, стала предметом спора между США и Великобританией. Территориальный спор разрешился в пользу США 15 июня 1846 г., когда был заключен Орегонский договор: Орегонские земли были разделены по 49-й параллели, ставшей границей штата и Канады.
В те годы экономика штата жила за счет сельского хозяйства - в частности, больших яблоневых садов и лесоразработок. Ситуация резко изменилась в период знаменитой Калифорнийской золотой лихорадки 1848-1855 гг., когда в Каскадных горах на северо-востоке штата было открыто месторождение золота. Сюда хлынули толпы старателей, и население резко увеличилось.
В 1889 г. Вашингтон стал 42-м штатом США.
Экономика штата в значительной степени получила развитие за счет военных поставок в годы Второй мировой войны, когда Сиэтл стал одним из главных портов США на Тихоокеанском театре военных действий.

Природа

В лесах штата Вашингтон растут вечнозеленые деревья а благодаря обильным дождям травы и кустарники остаются зелеными круглый год. Рельеф очень разнообразен, за что его также называют «землей контрастов»: здесь есть горные районы, речные долины и даже полупустыни. Каскадные горы, протянулись через весь штат с севера на юг, разделив его на зоны морского и резко континентального климата.

Величественные горы и бескрайние прерии - богатство штата Вашингтон, доставшееся ему от природы.
Штат Вашингтон с момента возникновения пользуется преимуществами выгодного расположения своего самого большого города, экономического центра и крупного морского порта Сиэтла (основан в 1853 г.), а также естественной гавани Пьюджет-Саунд для торговли со всеми странами акватории Тихого океана. Ушли в прошлое времена, когда штат торговал только лесом и яблоками. Нынешний штат Вашингтон - один из самых экономически развитых на Западе США, где предпочтение отдано продукции высоких технологий. Здесь находятся резиденции крупнейшей IТ-компании «Майкрософт», самого большого в мире онлайн-магазина «Амазон», американский филиал производителя видеоигр «Нинтендо», а также заводы «Боинга» - крупнейшего производителя самолетов в мире.
Штат Вашингтон занимает также одно из лидирующих мест в США по производству электричества: каскад плотин на реке Колумбии включает крупнейшую в США и одну из самых больших в мире дамбу Гранд-Кули, а всего в штате более тысячи гидротехнических сооружений, предназначенных для производства энергии и орошения.
Вашингтон - второй по численности штат на западе страны после Калифорнии и стоит на 13-м месте по численности населения в США. При этом 60% жителей живут в районе Сиэтла и в районе Пьюджет-Саунд на тихоокеанском побережье, изрезанном множеством заливов-фьордов. Такое неравномерное распределение населения по территории штата объясняется сложным рельефом и жарким климатом внутренних районов. Из-за особенностей рельефа климат штата резко меняется от влажного к засушливому от запада к востоку, что придает штату яркое своеобразие и создает ландшафты удивительной красоты и разнообразия. Небольшая численность населения и отсутствие крупных городов позволили сохранить в неприкосновенности девственные участки гор и прерий.
Для охраны природы в штате Вашингтон созданы заповедники: Национальные парки Олимпик, Маунт-Рейнир, Норт-Каскейдс, а также Национальные леса Колвилл, Олимпик, Гиффорд-Пинчот.
Национальный парк Маунт-Рейнир - один из старейших в США: он был основан в 1899 г. и стал пятым Национальным парком США. Он известен ледниками и водопадами.
Национальный парк Олимпик, основанный в 1938 г. благодаря стараниям президента Франклина Рузвельта (1882-1945 гг.), находится на одноименном полуострове в Тихом океане. Горная гряда Олимпик делит его на две части. В западной части, в долине Хо, растет редкий для континентальной части США влажный тропический лес. Этот парк с эндемичной флорой и фауной, сохранившейся на этом участке суши, в доледниковый период отделенной проливом от материка, внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Один из самых известных природных объектов штата Вашингтон - водопад Сноквалми высотой 82 м (на 30 м выше Ниагарского водопада) на одноименной реке. По индейской легенде, здесь Луна-творительница создала первых мужчину и женщину.
Большинство рукотворных достопримечательностей штата находится в Сиэтле и его окрестностях. Символами Сиэтла стали башня «Космическая игла» высотой 160 м, обширный Вашингтонский университет, Пайк-Плейс-Маркет - один из старейших в США рыбных рынков, индейская деревня Тилликум.

Общая информация

Местоположение: Тихоокеанский северо-запад США.

Официальное название: штат Вашингтон в составе Соединённых Штатов Америки, официальное прозвище: «Вечнозелёный штат».

Регион США: Дальний Запад.
Столица: город Олимпия - 46 478 чел. (2010 г.).

Крупные населенные пункты (чел., 2011 г.): Сиэтл - 620 778, Спокан - 210 103, Такома -203 397, Ванкувер - 161 791, Белвью-124 798.

Административное деление: 39 округов (графств).

Язык: английский.

Этнический состав: белые - 77,3%, латиноамериканцы - 9%, азиаты - 7,2%, афроамериканцы - 3,6%, индейцы - 1,5%, полинезийцы - 0,6%, прочие - 0,8% (2010 г.).
Религии: протестантизм, католицизм, иудаизм, ислам.

Денежная единица: доллар США.

Крупнейшие реки: Колумбия, Снейк, Оканоган.

Крупнейшее озеро: Челон.

Внешняя граница: на севере - государственная граница Канады (провинция Британская Колумбия); на юге штат Орегон (США), на востоке штат Айдахо (США).
Крупнейший порт: Сиэтл.

Международные аэропорты: Сиэтл/Такома, Беллингхем.

Цифры

Площадь: 184 827 км 2 . 13-й по численности населения, 18-й по величине штат США.
Размеры: с севера на юг - 400 км, с востока на запад - 580 км.
Население: 6 830 038 чел. (2011 г.).
Плотность населения: 36,9 чел/км 2 .

Средняя высота над уровнем моря: 520 м.

Самая высокая точка: гора (вулкан) Рейнир (4392 м).

Климат и погода

Морской умеренный - на западе, сухой континентальный - на востоке.

Средняя температура января: +6°С (Сиэтл, тихоокеанское побережье), -3°С (Спокан, восток штата).

Средняя температура июля: + 18°С (Сиэтл, тихоокеанское побережье), +20°С (Спокан, восток штата).

Среднегодовое количество осадков: 1000 мм - Сиэтл, 500 мм - Спокан.

Среднегодовая влажность воздуха: 85% - Сиэтл, 45% - Спокан.

Экономика

ВВП: $311,5 млрд, 14-е место в стране (2007 г.)
Полезные ископаемые: цинк, свинец, каменный уголь, золото, серебро, уран.

Промышленность: авиастроительная, ракетостроительная, судостроительная, алюминиевая, медеплавильная, машины и оборудование,биотехнология, целлюлозно-бумажная, лесная, рыбоконсервная; портовая индустрия (океанский порт Сиэтл); гидроэлектроэнергетика.

Сельское хозяйство: зерновые (пшеница), садоводство, животноводство.

Прибрежное рыболовство (лососевые, палтус).
Сфера услуг: информационные технологии, финансовые услуги, туризм, транспорт.

Достопримечательности

■ Каскадные горы.
■ Вулканы Рейнир и Сент-Хеленс.
■ Полуостров Олимпик.
■ Река Колумбия.
■ Озера Челон и Рефлекшн.
■ Город Сиэтл : башня «Космическая игла» (1962 г.), Вашингтонский университет, рынок Пайк-Плейс-маркет, индейская деревня Тилликум.
■ Фьорды Пьюджет-Саунд.
■ Дамба Гранд-Кули.
■ Национальные парки Олимпик, Маунт-Рейнир, Норт-Каскейдс.
■ Национальные леса Колвилл, Олимпик, Гиффорд-Пинчот.
■ Водопад Сноквалми.

Любопытные факты

■ Вулкан Рейнир - спящий вулкан, последнее извержение которого происходило около 150 лет назад, но потенциально он очень опасен, т. к. располагается в непосредственной близости от крупных населенных пунктов - Сиэтла и других городов. Но самым опасным на континентальной части США, безусловно, является не вулкан Рейнир, а супервулкан Йеллоустон в штате Вайоминг.
■ Западная часть штата Вашингтон - один из самых дождливых регионов США. В этом месте создается эффект «дождевой тени»: морские воздушные массы оставляют всю влагу на западных склонах Каскадных гор, что способствует бурному росту растительности, более характерной для тропического климата.
■ Изображением водопада Сноквалми открывается начало каждого эпизода культового телесериала «Твин Пике».
■ Жители Сиэтла - большие почитатели кофе, за что Сиэтл прозвали «кофейной столицей США». В 1971 г. в Сиэтле открылась первая кофейня «Старбакс», вскоре ставшая самой популярной в мире сетью кофеен.

■ В штате Вашингтон более высокий процент неверующих, чем в целом по стране. По этому показателю Вашингтон занимает второе место в США после Колорадо.
■ Кенневикский человек - скелет доисторического человека, случайно найденный подростками на берегу реки Колумбии в 1996 г. Возраст останков определен как 9300 лет. Привлек к себе внимание в первую очередь непохожестью строения черепа и скелета на американоидный тип, что опровергает теорию полной расовой однородности древнего заселения континента. Представители индейских племен потребовали захоронить останки по обычаю предков на основании Закона о защите и репатриации могил коренных американцев, однако ученым удалось поставить под сомнение родство Кенне-викского человека и индейцев.
■ Гранж - музыкальный жанр, разновидность альтернативного рока, появившаяся в середине 1980-х гг. в штате Вашингтон, в Сиэтле. Самый яркий представитель гранжа - группа Курта Кобейна (1967-1994 гг.) «Нирвана».
■ В настоящее время в штате Вашингтон индейцы проживают в 20 резервациях.
■ В штате Вашингтон находятся четыре из пяти самых длинных плавучих мостов в мире: имени губернатора Альберта Д. Росселини (Эвергрин-Пойнт) (длина 2310 м), мост имени Лэйси В. Мерроу (длина 2020 м), мост имени Гомера М. Хэдли (длина 1771 м) через озеро Вашингтон и мост Худ-Канал (длина 2002 м), соединяющий полуострова Олимпия и Китсап.
■ В списке символов штата Вашингтон - олимпийский сурок, американский щегол, стрекоза дозорщик американский и танец кадриль.