Географическое положение Кавказа до сих пор вызывает споры среди ученых. Ведь по нему проходит граница между Европой и Азией. Но где именно пролегает этот кордон? Если предположить, что по южным предгорьям, то наивысшей точкой Европы является Эльбрус. Но если граница проходит по Главному то Монблан. Горная страна эта очень протяженная. В разных частях Кавказа сложился свой климат. Эти зоны отличаются и по рельефу, природе. В данной статье мы подробно расскажем о многоликой горной системе Кавказа.

Расположение на географической карте мира

Находится этот регион в Евразии, между Черным и Азовским морями на западе и Каспием на востоке. К северу от Кавказа тянется просторная Восточно-Европейская равнина. Эта большая горная страна имеет свои четко выраженные природные границы. Географическое положение Кавказа между двумя морями Атлантического океана и самым большим в мире бессточным озером Каспием обусловливает то, что западная и восточная границы горной системы хорошо видны. А вот насчет северной и, особенно, южной все не так просто. Кумо-Манычская впадина пролегает на территории от Каспийского моря к Азову и Керченскому проливу. Она считается северной границей Кавказа. На юге же эта система плавно переходит в горы Турции и Ирана. Границу можно условно провести по бывшему государственному кордону СССР в этом регионе. Сейчас это пределы Грузии, Армении и Азербайджана. Южная граница проходит по Армянскому вулканическому нагорью, реке Аракс и подходит к Талышским горам.

На карте геотектоники

Географическое положение Кавказа красноречиво говорит о том, что эта горная система является частью Альпийско-Гималайского пояса. Здесь до сих пор продолжается тектоническая активность, хотя и нет активных действующих вулканов. По геоморфологическому построению Кавказ делится на четыре орографических региона. Давайте рассмотрим их по прядку.

На самом севере располагается Предкавказская равнина, которая широкой полосой тянется от Азовского к Каспийскому морю. Далее на юг невысокие холмы сменяются горами. На Большом Кавказском хребте расположены главные вершины системы - Эльбрус и Казбек. Этот обширный регион также имеет свои особенности. К югу от него расположена Закавказская депрессия. В нее входят Кура-Араксинская и Колхидская низменности. Они также чередуются Закавказским нагорьем. Оно, в свою очередь, делится на две части. Это горная система Малого Кавказа и

На политической карте мира

Южнее Главного Кавказского хребта находятся независимые и суверенные государства Грузия, Армения и Азербайджан. Север горной системы занимает Российская Федерация. Есть здесь и Кавказа: Южная Осетия, Абхазия и Их будущее, как и теперешний политический статус, весьма туманны. Российская Федерация имеет в регионе несколько территориальных субъектов. На северо-западе это Ставропольский и Краснодарский края. Они являются общепризнанными курортными регионами России. На северо-востоке расположились такие автономные республики Кавказа в составе РФ, как Адыгея, Ингушетия, Дагестан, Кабардино-Балкария, Чечня, Северная Осетия и Карачаево-Черкесия. Национальный состав населения в этих странах довольно пестрый. Это служит поводом для различных межэтнических конфликтов. Горячими точками Кавказа были Чечня, Южная Осетия, Дагестан, Ингушетия. Нагорный Карабах до сих пор остается спорной территорией между Арменией и Азербайджаном.

Регионы Кавказской горной системы

Огромная протяженность хребтов обусловила и то, что каждая их часть имеет свои географические особенности. Таким образом, горную страну можно поделить не только на северную, центральную и южную, но и на Восточный и Западный Кавказ. Если мы будем рассматривать Главный хребет, то тут можно вычленить часть, которая начинается на и поднимается до Казбека. Это Восточный Кавказ. Центральная зона этого массива сильно сжатая, Водораздельный хребет (Главный) и Боковой разделяют северные и южные части страны. А Западный Кавказ начинается на Таманском полуострове и постепенно поднимается к Эльбрусу (5642 м над уровнем океана). В небольшой центральной части, между двумя самыми высокими пиками горной системы, сосредоточены все остальные пятитысячники: Дыхтау, Мижирги, Джанги-тау, Пушкина, Коштантау, Шхара. Каждый из них выше горы Монблан в Альпах (4807 м).

Малый Кавказ

Южнее Главного (Водораздельного) хребта пролегает от моря до моря значительная депрессия рельефа. Тут выделяются такие районы Кавказа, как влажная Колхидская низменность на западе и засушливые Алазанская и Кура-Араксинская равнины на востоке. Но южнее этих прогибов вновь поднимаются горы. Только субмеридиональный Лихский хребет соединяет Большой Кавказ с Малым. Название последнего не должно никого вводить в заблуждение. Конечно, вершины Малого Кавказа уступают Казбеку и Эльбрусу. Но здесь расположена гора Арарат (5165 м). Она является наивысшей точкой Малой Азии. Есть в этом регионе немало вершин выше альпийского Монблана. Малый Кавказ изогнулся 600-километровой дугой. Множество его хребтов имеют высоту 2-3 километра. Их разделяют глубокие межгорные котловины. Южнее этих хребтов протянулось обширное Джавахетско-Армянское нагорье. Оно состоит из вулканических хребтов и плато, изрезанных глубокими каньонами. Наивысшая точка этого региона - Арагац (4090 м).

Где заканчивается горная система на юге

Географическое положение Кавказа таково, что довольно трудно определить его границу. На юго-востоке хребты постепенно переходят в Талышские горы, заканчивающиеся Ленкоранской низменностью у самого Каспия (28 м ниже уровня Мирового океана). На юге и юго-западе Малый Кавказ переходит в хребет Эльбурс. Эта цепь на севере Ирана является частью Понтийских гор в Малой Азии. Таким образом, можно сказать, что самой южной границей горной системы является Ленкоранская низменность, Талышские горы и хребет Эльбурс.

Народы Кавказа

Этот регион населяют около пятидесяти этнических групп. И каждая из них создала свою самобытную культуру. Особенно неоднородным по национальному составу является Северный Кавказ (Россия). Этот регион населяют кабардинцы, адыгейцы, черкесы, шапсуги, чеченцы, ингуши, бацбийцы, цахуры, табасараны, рутульцы, лезгины, лакцы, даргинцы, агулы, аварцы. Есть здесь и народности, которые разговаривают на наречиях алтайской языковой семьи. Это ногайцы, трухмены, кумыки карачаевцы, балкарцы, турки-месхетинцы. Закавказье населяют грузины, армяне, азербайджанцы. Но национальный состав этих республик тоже неоднороден. Среди представителей титульных наций перечисленных стран встречаются абхазы, осетины, таты, талыши, езиды, курды, ассирийцы. И наконец, пришлые народы, которые за долгую историю осели в этом горном краю. Это русские, украинцы, греки, евреи, татары и другие. Основными религиями являются ислам (как шиитская, так и суннитская ветви) и православное христианство.

Сейсмическая обстановка

Территория Кавказа полностью лежит в Альпийско-Гималайском поясе. Эта зона очень подвижна. Поэтому на Кавказе часты землетрясения. Повышенную сейсмичность региона обусловливает и то, что горы вследствие сближение тектонических плит растут на полтора сантиметра в год. В то же время низменности еще более опускаются. Этот процесс не такой быстрый - от двух до шести миллиметров в год. Наиболее часты землетрясения в Закавказье, а точнее на северо-западе Армянского нагорья. Последняя такая природная катастрофа, унесшая тысячи жизней, произошла в 1988 году. Горный Кавказ вследствие своей повышенной сейсмичности подвержен частым сходам лавин, ледников и селей. Небольшие землетрясения вызывают камнепады и оползни. Мягкие осадочные породы вымываются потоками и другими процессами эрозии. Таким образом образуются карстовые пещеры. Их особенно много в северной части Большого Кавказа. Достаточно вспомнить хотя бы Воронцовскую систему пещер, Новоафонскую, Снежную Пропасть (ее глубина - 1370 м), плато Лаго-Наки.

Климат Кавказа

Эта горная страна лежит на границах субтропической и умеренной природных зон. Можно сказать и так: высокая стена, которой является Кавказ, сама по себе служит климатообразующим фактором. Пики-пятитысячники надежно укрывают южные склоны от холодных ветров. В то же время северное предгорье Кавказа принимает на себя весь удар низких температур. Особо разительное отличие в климатических характеристиках наблюдается зимой. Когда в российской части горной страны идут обильные снегопады, в республиках Закавказья царит ясная, сухая и теплая погода. Конечно же, в таких огромных горах наблюдается и высотная поясность. На пиках круглый год лежит снег. Ниже зона лишайников и мхов сменяется альпийскими лугами, хвойными и широколиственными лесами. А в долинах радует глаз буйная вечнозеленая субтропическая растительность.

Водные артерии региона имеют горный характер течения, а потому играют большую роль в энергетике. Следует сказать, что севернее склоны Кавказа пологие, удлиненные, тогда как южные - крутые и обрывистые. Такой рельеф влияет на реки. В северной части горной страны они приобретают равнинный характер. В качестве примера можно привести Дон. Кубань - самая большая река Северного Кавказа. Но есть в этом регионе горной страны быстрые и бурные водные потоки. Это прежде всего Кура и Терек. Реки Кавказа принадлежат бассейнам трех морей, которые омывают горную страну. Терек, Аракс, Кура, Кума и Сулак впадают в Каспий. К бассейну Черного моря принадлежат такие водные артерии, как Бзыбь, Кодори, Ингури, Риони. Азов питают Дон, Кубань. Самым большим озером региона является Севан.

Природа Кавказа

Горная страна удивляет разнообразием ландшафтов. Есть здесь низинные субтропические болота, густые пихтовые леса, самшитовые рощи, альпийские луга. На значительной высоте более трех тысяч метров преобладают лишайники и мхи. Вечная мерзлота начинается с отметки в 3500 метров над уровнем моря. Северное предгорье Кавказа более прохладное. Вертикальная поясность на этих склонах характеризуется резкой сменой зон. Граница снегов на Северной Кавказе пролегает ниже, чем в южном, - на отметке в 2800 метров над уровнем океана. Горная фауна региона нуждается в защите. Рысь и кавказских леопард находятся на грани вымирания. А местные виды зубров, лосей и тигров исчезли совсем. Но до сих пор встречаются в горных ущельях медведи, кабаны, серны и архары. Что до флоры, то Кавказ известен как родина гигантского борщевика. В 1890 году его вывезли в Европу как декоративное растение. С тех пор он считается крайне опасным и агрессивным неофитом.

Рекреационные возможности Кавказа

Регион расположился между тремя южными морями. Здесь установился мягкий климат, переходный от умеренного к субтропическому. Высокие горы создают большое разнообразие ландшафтов. Быстрые реки как будто приглашают вас совершить рафтинг. Все это превращает Кавказ в рекреационный регион. Но здесь можно не только приятно отдохнуть, но и подлечиться. Этому способствует большое количество минеральных вод, которые образуются в горных породах. Весь мир знает бренд «Боржоми», который экспортирует Грузия. Но не испытывает недостатка в и Северный Кавказ. Кисловодск, Минеральные Воды, Георгиевск, Железноводск, Пятигорск, Ессентуки, Лермонтов - все эти города-курорты расположены в Ставропольском крае. Зольский район (Кабардино-Балкария) славится Долиной нарзанов и лечебными грязями озера Тамбукан.

Политико-административное деление России

Российская Федерация - суверенная демократическая республика (президентская) - имеет федеративную форму государственного устройства, что отражено в новой конституции страны (от 12 декабря 1993 года) и федеративном договоре.

Принципы построения федерализма России основываются на:

Добровольном объединении ее субъектов;

Принципе равноправия и самоопределения народов;

Национальном принципе и незыблемости ее демократических основ.

Субъекты федерации (республики, области, края, автономные округа, автономная область) состоят из самоуправляемых территориальных образов и самостоятельно определяют свое территориально устройство.

Основное положение федерального договора предусматривает разграничение полномочий между РФ и ее равноправными субъектами.

К ведению федеральных органов государственной власти относятся, например, такие функции как: принятие и изменение конституции страны, защита прав и свободы человека, финансовая, валютная, кредитная, таможенное регулирование, бюджет, налоги, транспорт, внешняя политика и международные отношения, оборона, защита границ, территориальных вод, воздушного пространства и т. д.

В совместном ведении РФ и субъектов находятся вопросы пользования и распоряжения землей, недрами, водными и другими природными ресурсами, охраны окружающей среды и экологической безопасности, установления общих принципов налогообложения и др.

Субъекты федерации наделяются при этом широкими полномочиями для самостоятельной хозяйственной деятельности, заключения между собой прямых торговых соглашений, осуществления внешней экономической деятельности, правового регулирования социально-экономического развития, в т. ч. Принятия законов и иных правовых актов (в соответствии с основным законодательством РФ).

Новая конституция России и федеральный договор в корне изменили характер взаимоотношений между федерацией и ее субъектами, существенно расширив их хозяйственную деятельность и создав тем самым благоприятные предпосылки для вхождения на рынок.

Президент (гарант конституции) имеет широкие полномочия, но его власть ограничена парламентом.

Законодательная власть принадлежит парламенту, который состоит из 2-х палат:

Верхней (Совет Федерации);

Нижней (Госдума).

Исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром.

Федерация строится по национальному и территориальному принципу, который, в значительной мере, определяет содержание и структуру государственного устройства.

Национально-административное деление РФ имеет свои проблемы, связанные с характером политического строя, формой правления, которые определяются историческими условиями образования федеративной национальности - религиозным составом, своеобразием культуры и быта России. Большинство населения Росси составляют народы, исповедующие православную религию - 86%.

В Урало-Поволжье и Сибири проживают татары (5,5 млн.) и башкиры (1,3 млн.), составляющие наиболее многочисленную группу исламских народов, находящихся в Центральной России.

Другой массив мусульманских народов - на Северном Кавказе. Наиболее многочисленны чеченцы (900.000). Всего мусульман в России проживает 3 млн. человек. Православные осетины живут в центре Кавказа, образуя как бы «христианский коридор» из русских районов России через горские народы в Грузию и Армению.

Предгорье Северного Кавказа - один из неспокойных регионов России. Это связано как со сложной экологической ситуацией, нехваткой сельскохозяйственных земель, невысоким уровнем промышленного развития, высоким естественным приростом. Так и с последствиями национальной политики России, начиная с кавказских войн, и, заканчивая переселением некоторых народов. Эта практика продолжалась в 20-е - 30-е годы (казаки были насильно переселены в Сибирь и Казахстан) и годы ВОВ (чеченцы, ингуши, балкарцы, калмыки). В 1956-1957 г. высланному народу было разрешено вернуться. Отсюда, возникла масса конфликтных ситуаций, часть из которых неразрешена до сих пор.

Буддизм исповедуют буряты и калмыки, а также тюрко-язычные тувинцы.

Иудаизм распространен незначительно, - главным образом, среди евреев, проживающих в крупных городах европейской России. Кроме этого, православную религию исповедуют народы, говорящие на финских языках (3 млн., из которых 1 млн. - мордва). Представители этих народов легко ассимилируются русскими (чему способствовали их ранняя христианизация, а также рассредоточенное расселение: села этих народов находятся среди русских сел).

Рассредоточение многих народов на территории России (когда большинство живет за пределами основного этнического ареала) и общая «перемешенность» населения делает почти невозможным выделение «чистых» в этническом отношении территорий. Отсюда, следует очень важный вывод для государственного устройства России: все виды национальных автономий на ее территории должны иметь «мягкий» характер и не ущемлять права представителей любого из народов, проживающего на территории автономии. Видимо, в перспективе, ведущую роль должны играть не автономные территории, а национально-культурные автономии.

В политико-административном делении России существуют следующие субъекты Федерации:

21 республика:

49 областей;

1 автономная область;

10 автономных округов;

2 города федерального значения.

Разговоры об «укрупнении регионов», «совершенствовании административно-территориального деления» и т.п. ведутся уже давно. О желательности «укрупнения» высказывались практически все высшие руководители Российской Федерации: Путин, Медведев, Спикер Совета Федерации Матвиенко и т.д.

На высшем уровне руководства РФ имеется четкое понимание того, что существующие административно-территориальные границы, в первую очередь на Северном Кавказе, были прочерчены еще в советские времена, если не раньше, и изжили себя. Они не соответствуют изменившейся реальности, и только мешают управлению регионом, реально уже никто не сидит в этих границах.

Федеральные округа Российской Федерации были созданы в соответствии с Указом президента России Владимира Путина от 13 мая 2000 года. Было создано семь федеральных округов , в том числе Южный , в состав которого ивошел Северный Кавказ .

19 января 2010 года президент России Дмитрий Медведев принял решение об изменении системы федеральных округов. Их стало восемь. Из Южного федерального округа был выделен новый, восьмой по счету, , в который вошли Республика Дагестан , Республика Ингушетия , Кабардино-Балкарская республика, Карачаево-Черкесская республика, Республика Северная Осетия-Алания , Чеченская республика и Ставропольский край с центром федерального округа в городе Пятигорске .

Таким образом, Северный Кавказ на протяжении десяти лет уже дважды поменял свою административную принадлежность.

Однако оптимальный вариант так и не был найден.

Достаточно быстро стало ясно, что и этот административный передел создает больше проблем, чем решает – вскоре после создания СФКО в прессе, экспертном сообществе, а затем и с высоких трибун вновь заговорили о необходимости дальнейшей реформы административно-территориальных границ, в первую очередь на Северном Кавказе.

СКФО был создан в целях "стабилизации", улучшения управления и понижения террористической активности – однако на деле произошло обратное, вдобавок получился целый клубок новых проблем.

С самого начала СКФО вообще никому на Кавказе не понравился – одобрение выразили только некоторые русские националисты и «столичные парни», подразумевавшие, что СКФО это то, от чего РФ готова отказаться "в случае чего".

Причин этому несколько.

1. Президент России в послании Федеральному Собранию так определил главный побудительный мотив для выделения СКФО:

"Должен быть человек, лично ответственный за положение дел в этом регионе (на Северном Кавказе)".

Однако Северный Кавказ так и не оказался под единой властью. В результате проведенного членения, не только не было создано единой системы управления всем Северным Кавказом, но он оказался разделенным на два федеральных округа. Земли Северного Кавказа оказались административно связанными с территориями, никогда не входившими в состав Кавказа в любых его определениях, и принадлежащими к двум экономическим районам.

2. Административное деление оказалась разорванно с экономическим.

В РФ существуют одиннадцать экономических районов , один из которых – Северо –Кавказский экономический район – состоит из 10 федеральных субъектов:

Республика Адыгея

Республика Дагестан

Республика Ингушетия

Кабардино-Балкарская Республика

Карачаево-Черкесская Республика

Краснодарский край

Ростовская область

Республика Северная Осетия — Алания

Ставропольский край

Чеченская Республика.

Северо-Кавказский экономический район

В первоначально созданный Южный федеральный Округ вошли земли двух экономических районов - все субъекты Северо-Кавказского экономрайона, а также республика Калмыкия, Астраханская и Волгоградская области, входящие в состав Поволжского экономического района.

Первоначально созданный Южный федеральный Округ

Современный южный федеральный Округ

Сейчас, после выделения из него Северо-Кавказского федерального округа , усечённый Южный федеральный округ включает две республики, три области и один край из двух районов – Поволжья и Северного Кавказа . Республика Калмыкия, Астраханская и Волгоградская области , входящие в состав Поволжского экономического района и Ростовская область , Краснодарский край и Республика Адыгея , входящие в Северо -Кавказский экономический район .

Северо-Кавказский федеральный округ

http://openbudget.karelia.ru/budnord/russian/images/sevkav_o.jpg

Северо-Кавказский федеральный округ

Северо-Кавказский федеральный округ занимает меньше трети площади прежнего ЮФО (172,360 км², современный ЮФО - 416,840 км²). СКФО включает земли, входящие только в Северо-Кавказский экономический район. Он составляет ровно половину территории Северо-Кавказского экономического района. (Северо-Кавказский экономический район: 355,1 тыс. км 2 . Северо-Кавказский федеральный округ: 172,360 км²).

3. Административное деление оказалась разорванным с географическим. Политическое понятие «Северный Кавказ» отделили от географического, и теперь границы политического Северного Кавказа и географического Северного Кавказа не совпадают. Что не способствует эффективности управления и разрывает экономические связи.

4. Однако границы СКФО создают другую, и очень существенную, проблему.

СКФО состоит из двух разнородных частей – «русского» Ставропольского края и «национальных» республик : Республика Дагестан , Республика Ингушетия , Кабардино-Балкарская Республика, Карачаево-Черкесская Республика, Республика Северная Осетия-Алания , Чеченская Республика.

Это ведет к миграции «националов» на земли Ставрополья, которые они, справедливо – ведь это соответствует административному делению! – стали считать своими. Что вызывает все возрастающие межнациональные трения , грозящие неминуемым взрывом насилия, и крайне негативную реакцию по всей остальной территории РФ.

Жители Ставрополья, в первую очередь русские и казаки, ощутили себя «брошенными», оставленными на произвол судьбы . Доказательством этому служит развернувшийся сбор подписей за изменение принадлежности края. Ставропольцы хотят выйти из состава нового округа . Акции за вывод Ставрополья из СКФО проводятся по всей России (лозунги: "Ставрополье не Кавказ" и т.п.). Усилился отток русских из СКФО

5. Обеспокоенность казачества. Терские и кубанские казаки оказались разделёнными.

6. Недовольство черкесов. Черкесские организации выступили , как они заявили, "против создания Северо-Кавказского федерального округа в нынешних границах, разделивших черкесский (адыгский) народ по разным федеральным округам", что придало еще больший импульс «черкесскому вопросу». Сразу после образования СКФО, руководители черкесских объединений Кабардино-Балкарии , Карачаево-Черкесии иАбхазии выступили с заявлением: «В результате войны Российской империи против Черкесии (1763-1864 гг.) и последовавшего геноцида черкесов, на Кавказе осталось всего около 5% черкесского населения. Продолжением геноцида явилось советское разделение черкесов на четыре "народа": "адыгейцев", "кабардинцев", "шапсугов" и черкесов, несмотря на единое самоназвание и общий язык. Черкесы Кавказа, проживая на своей исторической родине, в советское время были разделены и административно, а сегодня они разграничены шестью субъектами Российской Федерации, в трех из которых являются "титульными" народами. Создание Северокавказского федерального округа, в состав которого не вошли Краснодарский край и Республика Адыгея – историческая территория Западной Черкесии, является продолжением порочной политики разделения черкесского народа на его исторической родине ».

7. Такое деление активизировало исламистские движения на всей территории СКФО.
Исламистское подполье расценило это как "сдачу" Ставрополья и шаг на пути к отделению Серверного Кавказа вообще. Количество терактов возросло. После образования СКФО произошло резкое усиление террористической активности и на всей территории Кавказа, и в других регионах РФ, в том числе доселе спокойных. Так, за первый, после образования СКФО, год в КБР зафиксирован пятикратный рост терактов! По данным МВД РФ, в 2010 году на территории КБР произошло 117 преступлений террористического характера, тогда как в 2009 году - 21 террористическое преступление. То есть, по сравнению с предыдущим до образования СКФО годом, их количество увеличилось на 457%.

8. Из состава традиционного, существовавшего еще со времен СССР Северо-Кавказского экономического района, были исключены Ростовская область, Краснодарский край и Адыгея, что создало дополнительные проблемы управления единым, по сути, регионом.

9. Власть показала, что не видит разницы между Восточным и Западным Кавказом, что есть стратегическая ошибка.

Эти регионы имеют между собой существенные отличия. Однако Федеральный Центр применяет в них одинаковые методы управления.

И там, и там Власть пытается усилить «традиционный ислам». Но если это как-то работает на Восточном Кавказе, в Чечне и Дагестане, где «традиционный ислам» силен исторически, то на Западном Кавказе, в черкесских республиках, эта политика приводит к результатам, противоположным желаемому. «Традиционный ислам» исторически имеет там значительно более слабые позиции, суфизм не представлен вообще, а для черкесов всё ещё большое значение имеет традиционная национальная философия – Хабзэ. На Западном Кавказе эта политика только увеличивает степень исламизации, исторически не свойственной данному региону. Для идеологического противостояния салафитскому исламу в Чечне и Дагестане власти избрали курс поддержки "традиционного" ислама. Этим же курсом предлагается идти и на Западном Кавказе, но поскольку там, в отличие от той же Чечни нет "традиционного" ислама, он ускоренно создается – например, строится исламский университет в Нальчике, что вызывает неоднозначную реакцию населения.


Сегодняшняя ситуация не устраивает никого.

Естественно было бы вернуться к объединению экономического и территориально-административного делений. При этом проводить административные границы округов с учетом исторических, культурных, национальных различий и особенностей региона, соответственно естественному географическому, геополитическому, геоэкономическому и культурно-историческому членению Северного Кавказа .

С точки зрения географии, Северный Кавказ разделяется на две части: Северо-Западный и Северо-Восточный Кавказ. Первый «тянется» к Черному и Азовскому морям. Северо-Восточный – к Каспийскому.

К Северно-Восточному Кавказу относятся: Дагестан. Чечня и Ингушетия.

К Северо-Западному Кавказу – КБР, КЧР, Осетия, Республика Адыгея и Абхазия, а также Предкавказье, включающее Ставропольский край, северо-восточную часть Краснодарского края и юго-западную часть Ростовской области.

Разница между двумя этими регионами не только географическая, но и культурно-историческая.Можно четко проследить различия между Западным и Восточным Кавказом в области религии, этнографии, отношений с другими (в первую очередь русским) этносами и, наконец, проявление этих отличий в современной политико-социальной реальности.

Ситуация на востоке и западе нынешнего СКФО - разная.

Восточный Кавказ:

В Чечне , Ингушетии и Дагестане практически нет русских. Значительная этническая пестрота населения.

Сильны исламские традиции, эти регионы полностью исламизированы. Действуют суфийские тарикаты. Сильны позиции салафийи.

Западный Кавказ:

В Осетии , КБР , КЧР и Адыгее , высокий процент русских, в Адыгее - свыше 60%. Этнически население значительно более однородно.

В КБР, КЧР, Адыгее сильны национальные движения, исламизация этих регионов, по сути, так и не завершилась . Сильны этнические проекты.

Осетия . Большинство населения официально православные христиане. Меньшинство осетин – мусульмане, однако степень их исламизации существенно ниже, чем на Восточном Кавказе, и ислам носит иной характер. Как христианство, так и ислам в Осетии тесно переплетены с традиционными философско-религиозными системами представлений, что сближает религиозную ситуацию в этой республике с черкесскими землями и Абхазией. Отношения между осетинами и ингушами (Восточный Кавказ) очень напряжённые. Между осетинами и черкесами (Западный Кавказ) – отличные.

Исходя из этого, логично провести новое деление Кавказа, которое устранит возникшие в связи с созданием СКФО проблемы.

На месте СКФО и ЮФО создаются два новых Федеральных округа, территория которых вместе полностью соответствует территории Северо-Кавказского экономического района. Ныне входящие в Южный федеральный округ и одновременно в Поволжский экономический район Волгоградская область, Калмыкия и Астраханская область, относящиеся к Нижнему Поволжью, в Поволжье и возвращаются.

Создаются следующие округа:

1. Западно-Кавказский федеральный округ. Другое возможное название: Азово-Черноморский федеральный округ.

Состав : Ростовская область, Краснодарский край, Ставропольский край, Адыгея, КБР, КЧР, Осетия.

Возможный центр: Владикавказ, Краснодар, Майкоп, Ростов-на-Дону, Ставрополь.

Этно-религиозные особенности : высокий процент русских, нет глубоких исламских традиций, многоконфессиональность, относительная этническая однородность населения.

Экономический потенциал : промышленно-экономический потенциал крупных городских центров Ростова-на-Дону, Ставрополя и Краснодара, округ включает всю «житницу России», черноморские и горные курорты.

2. Восточно-Кавказский федеральный округ. Другое возможное название: Прикаспийский федеральный округ.

Состав : Ингушетия, Чечня, Дагестан.

Возможный центр: Грозный, Магас, Малгобек, Махачкала, Хасавьюрт. Возможно создание нового административного центра – строительство заново (по примеру г. Бразилия) или преобразование существующего (по примеру г. Астана). Возможна также ротация столиц.

Этно-религиозные особенности : Русских - нет, исламские традиции - есть. Регион религиозно однородный и этнически разнообразный.

Экономический потенциал: Нефть, в т.ч. каспийская. Электроэнергетика. Морские перевозки. Дагестан, Ингушетия, Чечня традиционно имели хорошие экономические связи, вхождение в единое административное пространство придаст им новую динамику и даст импульс находящемуся в кризисе сельскому хозяйству, в первую очередь в Дагестане.

Карта предлагаемого административного деления. Западно-Кавказский и Восточно-Кавказский федеральные округа

Новое деление имеет следующие преимущества:

Снимает целый ряд напряжений, вызванных разделением:

Карачаевцы и балкарцы оказываются вместе.

Все казаки – донские, кубанские и терские – оказываются в составе одного округа.

Черкесы также оказываются в составе единого округа, что снимает остроту проблемы их административного разделения.

Объединяет все регионы Кавказа, где осталось русское население. Регионы со значительной частью русского населения перестают восприниматься как местным, так и русским населением, как отданные "на откуп" и т.д.

Упрочняется положение Осетии.

Восстанавливается традиционная, сложившаяся ещё с советских времен, система управления регионом, восстанавливаются искусственно нарушенные созданием СКФО горизонтальные связи, облегчается управление регионом, специфика которого (как экономическая, так и этническая - казаки, черкесы) выходит за рамки современных границ СКФО.

В Ингушетии, Чечне и Дагестане, имеющих однородную специфику в историческом, религиозном, этническом аспектах (отсутствие русских), можно проводить единую политику, наиболее полно учитывающую особенности региона, которая оказывается неэффективной в других частях современного СКФО .

Ставрополье выводится из нынешнего состава СКФО, что приводит к ограничению миграционных потоков, грозящих взрывом межнациональных столкновений, и прекращению вытеснения русскоязычного населения.

Новое административное деление даст возможность вести более гибкую политику в регионе, возможность максимального учета его особенностей, что, в конечном итоге, укрепит стабильность и авторитет Федерального Центра на Кавказе.

Кавказский регион, включающий в себя Северный Кавказ Российской Федерации и Закавказье (Азербайджан, Армения, Грузия), – один из самых сложных в плане защиты национальных и геополитических интересов России. Это объясняется целым рядом причин – исторических, этнических, конфессиональных, политических.

Северный Кавказ и Закавказье издревле населяло множество племен и народов. Регион пережил вторжение гуннов и хазар, арабов и татаро-монголов, турков-сельджуков и Тимура, крымских ханов. Здесь господствовала Византия, затем Турция и Иран. Почти непрерывные феодальные войны, работорговля, жестокие набеги, сопровождавшиеся разорением хозяйства и гибелью множества людей, – все это неотъемлемые составляющие истории Кавказа на протяжении многих веков.

Раздробленность, отсутствие этнокультурной общности, политико-территориального единства были характерными чертами общественной жизни Северного Кавказа и Закавказья вплоть до присоединения к России.

Одна из специфических особенностей Кавказа – наличие различных культур, часто противоречивых и вступающих друг с другом в конфликт, множество языковых групп, конфессий, цивилизационно-исторических сообществ. Коренные жители региона – грузины, горские народы Дагестана, вайнахи и адыгейцы относятся к кавказско-иберийской языковой семье; азербайджанцы, кумыки, ногайцы, карачаевцы, балкарцы – к тюркской; осетины, талыши, армяне – к различным ветвям индоевропейской; таты – к семито-хамитской и т. д. Современные народы Кавказа исповедуют разные религии: грузины – православие, армяне – монофиситскую ветвь христианства, горские народы Дагестана и народы вайнахской и адыгейской группы – суннизм, азербайджанцы – шиизм и суннизм, таты – иудаизм. На Северном Кавказе на протяжении веков существует также субкультура казаков (кубанских, донских, гребенских, терских).

Все эти различия не могли не сказаться на взаимоотношениях этносов Кавказа, которые характеризовались скорее конфликтностью и противоречиями, чем стремлением к единству и целостности. Как отмечает известный геополитик К.С. Гаджиев, понятия “Кавказ” в целом, “Закавказье” и “Северный Кавказ” в отдельности никогда не имели политического содержания. Контуры политической карты Кавказа в историческом прошлом зависели от исхода борьбы между различными сопредельными с ними империями1.

Присоединение к России позволило уменьшить политическую и этническую раздробленность Кавказа. Начиная с XVI в. территория России вплотную соприкоснулась с Кавказом, его северной частью. Началось освоение Российским государством этого региона. Чаще всего происходило добровольное присоединение. Например, кабардинцы еще в XVI в. приняли подданство России, спасаясь от нашествий Крымского ханства и султанской Турции.

Но было немало и военных столкновений. С XVIII в. Кавказ стал перекрестком острых противоречий и войн между Россией, Турцией, Ираном, Крымским ханством. Воздействовать на ход событий пыталась Англия. Театром военных действий Кавказ оставался и в XIX в. Самая продолжительная война в истории царской России – 47 лет (с 1817 по 1864 г.) – Кавказская война с горскими народами, которых длительный период возглавлял имам Шамиль. После победы в этой войне царское правительство приложило максимум усилий, чтобы Кавказский регион был включен в общероссийскую экономическую, политическую и административную системы.

Необходимость социального и экономического развития присоединенных районов, военно-стратегические соображения требовали ускоренного развития транспортной инфраструктуры, промышленного и сельскохозяйственного производства, разработки и проведения адекватной административной политики. Шло ускоренное заселение Кавказа переселенцами из России, которые не только несли с собой основы нового аграрно-промышленного хозяйствования и соответствующие отношения, но и выступали проводниками образования и культуры. Был осуществлен комплекс управленческих мер, регион выделен в отдельную территориально-административную единицу – Кавказское генерал-губернаторство (наместничество). Кроме того, вдоль Кавказской военной линии, разделявшей территории русских и горцев, были созданы военные губернаторства. В Баку, нефтяной столице России и быстро развивающемся интернациональном промышленном центре, владычествовал градоначальник, подчинявшийся непосредственно Петербургу.

После 1917 г. политическая карта Кавказа менялась многократно. Так, в Советском Союзе существовала Закавказская Советская Федеративная Социалистическая Республика (1922–1936 гг.), но затем был взят курс на создание союзных республик по национальному признаку. Неоднократные изменения производились и на Северном Кавказе. При этом территориально-административные границы нередко определялись произвольно, что впоследствии привело к конфликтам на кавказском постсоветском пространстве. Столкновение, а затем война Армении с Азербайджаном из-за Нагорного Карабаха в конце 80-х – начале 90-х гг. XX в. унесли не одну тысячу жизней, более 1 млн человек оказались беженцами. Грузино-абхазский и грузино-южноосетинский конфликты тоже вылились в кровопролитные войны. Две чеченские войны по потерям среди российских военнослужащих почти сопоставимы с афганской кампанией (только с 1999 по 2004 г. потери Вооруженных сил РФ в Чеченской Республике составили более 3390 человек)2. Осетино-ингушское противостояние из-за Пригородного района Северной Осетии привело к гибели 600 человек; было сожжено и разрушено 3397 домов, почти 30 тыс. ингушских жителей этого района были вынуждены покинуть свои дома3. К началу XXI в. на Северном Кавказе насчитывалось более десяти спорных территорий.

Исторический и современный опыт свидетельствует, что при ослаблении центральной власти, с одной стороны, обостряются старые национальные конфликты внутри того или иного региона страны, с другой – ускоряются центробежные тенденции. Так было после Первой мировой войны, когда рухнули Османская, Германская, Австро-Венгерская и Российская империи. То же произошло в 90-х гг. XX в. с Югославией и СССР.

В советский период Кавказский регион играл важную, но не главенствующую роль в геополитических и геостратегических планах руководства государства. Он не был в центре внимания и других ведущих стран мира. Положение изменилось в конце XX – начале XXI столетия. Причин возросшего геополитического значения региона несколько, назовем наиболее важные из них.

1. Кавказ (и шире – Кавказско-Каспийско-Черноморский регион) стал рассматриваться как огромная кладовая природных ресурсов, прежде всего углеводородного сырья. Данные об исключительно больших запасах нефти и газа в этом регионе появились как раз в период, предшествующий распаду СССР. - Сейчас существует точка зрения, что эти данные значительно преувеличены в угоду политической и экономической конъюнктуре.

2. Регион может стать важным транснациональным транспортным узлом по линии “Восток – Запад” и “Север – Юг”, а по запасам углеводородного сырья и развитию коммуникаций - определенной альтернативой нефтедобывающим странам Персидского залива.

3. Кавказ с геополитической точки зрения рассматривается как самое уязвимое, “мягкое подбрюшье” России. Здесь все еще действуют чеченские сепаратисты, крепки позиции исламского фундаментализма, тлеют и вспыхивают очаги межнациональных конфликтов. Отсюда исходит угроза терроризма для всей России. Новые государства Закавказья ориентируются на Запад и южных соседей, дистанцируясь (правда, в разной степени) от России.

4. Многие исследователи считают Кавказ регионом, который может стать “русскими Балканами” или скрепляющим звеном “евразийского пояса нестабильности”, охватывающего пространство от Балкан до Гималаев.

5. Кавказ превратился в один из важнейших центров мировой политики, где соседствуют и сталкиваются локальные, региональные и глобальные интересы. Здесь борются за влияние Россия, США, страны Западной Европы, а также Турция и Иран. Кавказ в политическом плане неоднороден. Северный Кавказ – составная часть Российской Федерации. Закавказье представлено тремя независимыми, общепризнанными государствами – Азербайджанской Республикой, Республикой Арменией и Республикой Грузией. Поэтому, рассматривая ситуацию в регионе, следует иметь в виду и то общее, что делает его относительно самостоятельным объектом геополитического анализа, и то, что составляет особенности разных частей этого большого и важного региона, в частности Северного Кавказа и государств Закавказья.

КАВКАЗ — горная страна, расположенная к югу от восточно-европейской равнины, в области перешейка между Чёрным и Азовским морями на западе и Каспийским морем на востоке. Северная граница Кавказа проводится по Кумо-Манычской впадине, южная, условная в физико-географических и геологических отношениях, проходит по государственной границе с и . Площадь 440 тысяч км 2 . На территории современного Кавказа расположены союзные республики: часть (Краснодарский и Ставропольский края, Дагестанская ACCP, Кабардино-Балкарская ACCP, Калмыцкая ACCP, Северо-Осетинская ACCP, Чечено-Ингушская ACCP), и . На этой территории с севера на юг выделяются 4 главные орографические зоны, вытянутые в западно-северо-западном — восточно-юго-восточном направлении, которые совпадают с основными структурными элементами Кавказа: Предкавказская равнина, горная система Большого Кавказа, Закавказская депрессия, горная система Малого Кавказа.

Предкавказская равнина протягивается от Азовского моря до Каспийского моря в виде широкой (200-300 км) полосы протяжённостью 700-800 км. По характеру рельефа подразделяется на 3 элемента: Азово-Кубанскую низменность — аккумулятивную пологую равнину высотой до 200 м; Ставропольскую возвышенность — плато, достигающее высотой 500-700 м на юге (г. Стрижамент, 831 м); Терско-Кумскую низменность (юго-западный край Прикаспийской низменности), большая часть которой расположена ниже 100 м, а восточная треть — даже ниже уровня океана на отметках до — 28 м (уровень Каспия).

Горная система Большого Кавказа делится по длине на западную (до Эльбруса), центральную (между Эльбрусом и Казбеком) и восточную (к востоку от Казбека). Осевой зоне Большого Кавказа соответствуют наиболее высокие хребты — Главный, или Водораздельный, и Боковой с вершинами более 4-5 тысяч м (на Западном Кавказе Домбай-Ульген, 4046 м; на Центральном Кавказе Эльбрус, 5642 м; Казбек, 5033 м; на Восточном Кавказе Тебулосмта, 4493 м), с глубоко врезанными долинами. Современное оледенение наиболее ярко выражено в восточной части Центрального Кавказа.

Закавказская депрессия представлена Рионской низменностью на западе и значительно большей по площади Куринской впадиной на востоке, разделёнными невысоким плосковершинным Сурамским хребтом.

Малый Кавказ — сложная система хребтов, вулканических нагорий и плато. От Большого Кавказа отличается отсутствием главного осевого хребта, меньшими абсолютными высотами вершин (не более 4 км), значительно менее резким эрозионным расчленением и ничтожным проявлением современного оледенения (Арагац, Зангезурский хребет).

Кавказ расположен на границе умеренного и субтропического климатических поясов. Хребты Большого Кавказа усиливают границу между ними, затрудняя перенос холодных воздушных масс с севера на юг. Средние температуры января составляют в Предкавказье от -2 до -5°С, в западном Закавказье 4,5-6°С, в восточном Закавказье 1-3,3°С. Средние температуры июля на западе 23-24°С, на востоке 25-29°С. Климат Западного Предкавказья умеренный, континентальный, степной; восточное Предкавказье имеет более континентальный, сухой, полупустынный климат. Горной системе Большого Кавказа свойственна высотная климатическая поясность. Наибольшее количество осадков (до 2500-4000 мм) выпадает на склоне Западного и Центрального Кавказа, обращенном на юго — юго-запад. Средние температуры воздуха на высоте 2000 м в январе около -8°С, в августе 13°С. В северной части Черноморского побережья Кавказа климат средиземноморского типа.

Реки Кавказа принадлежат бассейнам Каспийского (Kypa с Араксом, Сулак, Терек, Кума), Чёрного (Риони, Ингури и др.) и Азовского (Кубань) морям. Для многих рек Восточного и Центрального Кавказа характерны сели. Низовья Куры, Кубани и Риони судоходны. Воды многих рек используются для орошения. На многих реках Кавказа сооружены ГЭС. Среди крупных озёр Кавказа — Севан; много каровых озёр, имеются завальные, карстовые и другие озёра.

Геологическое строение. Территория Кавказа относится к Средиземноморскому геосинклинальному поясу . В его структуре в соответствии с главными орографическими единицами выделяются молодая () Предкавказья, мегантиклинорий Большого Кавказа, Рионо-Куринская зона межгорных прогибов и Малого Кавказа.

Фундаментом Предкавказской плиты является среднепалеозойское, частично более древнее, частично более молодое, до триаса включительно, складчатое основание; его северо-западный участок (Ростовский выступ) расположен на юго-восточном погружении докембрийского Украинского кристаллического массива. Накопление осадочного чехла в Предкавказье началось в среднем юре и продолжалось до кайнозоя включительно. В конце миоцена произошло поднятие Ставропольского свода, отделившего Азово-Кубанскую и Терско-Кумскую впадины, заполненные неоген-четвертичными молассами.

Большой Кавказ — линейная складчатая система выдержанного западно-северо-западного — восточно-юго-восточного простирания с чётко выраженным зональным строением, продольной сегментированностью и поперечной асимметрией. Северное крыло характеризуется моноклинальным (центральный сегмент) или полого-складчатым (восточный сегмент — Дагестан) залеганием , и отложений, представляющих мелководно-морские осадки (нижний и средний юра, отчасти нижний мел) или (верхний юра — неоком, верхний мел-нижний палеоген) состава. Осевая зона Центрального Кавказа образована двумя горстовыми поднятиями пород, разделёнными узкой депрессией, выполненной нижне- и среднеюрскими . В северном поднятии (Передовой хребет) выступают среднепалеозойские островодужные вулканиты и карбонаты, сланцы континентального склона и подножия, резко несогласно перекрытые верхнепалеозойскими молассами и слагающие несколько перемещённых к северу покровных пластин. Южное поднятие (Главный хребет) сложено кристаллическими сланцами и гнейсами (нижний и средний палеозой, в низах, возможно, верхний протерозой), вмещающими крупные тела верхнепалеозойских гранитов. Зона Главного хребта надвинута к югу на узкую зону развития нижне- и среднеюрской сланцевой формации — зону южного склона, весьма интенсивно смятую и, в свою очередь, отделённую крупным разрывом от Гагра-Джавской зоны — передового поднятия Закавказского срединного массива , фундамента межгорных депрессий. К востоку полоса развития юрской сланцевой формации, вмещающей тела диабазов, резко расширяется, и на восточном Кавказе слагает уже осевую часть складчатого сооружения — антиклинории Бокового и Главного хребта с разделяющей их узкой депрессией. В зоне южного склона распространена мощная флишевая формация верхней юры — нижнего палеогена, частично терригенная, частично карбонатная, обладающая изоклинально-чешуйчатой и покровной структурой с общим движением масс к югу в направлении Кахетино-Вандамской зоны поднятия — аналога Гагра-Джавской зоны. В северо-западном и юго-восточном направлениях сооружение Большого Кавказа суживается; палеозойские, нижне- и среднеюрские отложения погружаются под флишевые толщи, слагающие здесь его осевую зону и переходящие на северное крыло. Вдоль северного подножия Большого Кавказа протягивается прерывистая полоса выполненных олигоцен-четвертичными молассами прогибов, частично наложенных на северное крыло самого складчатого сооружения; это Западно-Кубанский, Восточно-Кубанский (разделённые Майкопским выступом), Терско-Каспийский и Kycapo-Дивичинский прогибы.

Территорию к югу от Большого Кавказа до наступления орогенного этапа альпийского цикла, т. е. до олигоцена, занимал Закавказский срединный массив с фундаментом, сложенным метаморфическими сланцами верхов докембрия — низов палеозоя, выступающим в Дзирульском поднятии и ряде участков северного склона Малого Кавказа. В палеозое и триасе северная часть Закавказского массива испытывала преимущественно поднятие, а начиная с юры большая его площадь была покрыта мелким морем и стала ареной вулканической деятельности, особенно интенсивной в среднем юре (байосе), а на юге и отчасти северо-востоке продолжавшейся почти непрерывно до середины сенона. В конце средней юры западная часть массива — Грузинская глыба, за исключением северной окраины (Гагра-Джавская зона), испытала осушение с накоплением в отдельных впадинах сначала батской угленосной толщи , внедрением интрузий гранитоидов, а затем отложением верхнеюрских обломочных красноцветов и местами солей и излиянием щелочных . Новая трансгрессия наступила в раннем мелу, в барреме. Континентальный перерыв в конце юры — начале мела наблюдался и в остальной части массива (Азербайджанская глыба). В олигоцене, с началом горообразования на Большом и Малом Кавказе, в пределах массива возникли сначала узкие прогибы по периферии этих сооружений, а к позднему миоцену они слились в крупные межгорные прогибы — Рионский на западе и Куринский на востоке, разделённые Дзирульским поднятием. Морские тонкообломочные молассы олигоцена — среднего миоцена в позднем миоцене были вытеснены континентальными или сугубо мелководными, преимущественно грубыми, молассами. С этого же времени обе впадины, особенно средняя часть Куринской впадины, были подвергнуты складчато-надвиговым деформациям , распространившимся со стороны Большого Кавказа и наиболее слабо затронувшим юго-восточную часть Куринской впадины с крупным погребённым Саатлинским поднятием. Деформации продолжаются и в современную эпоху. Северо-восточная часть Куринской впадины отделяется Аджичайско-Алятской зоной от периклинального молассового Апшероно- Кобустанского прогиба, образуя вместе с последним северо-западное обрамление глубокой Южно-Каспийской впадины.

Южная часть Закавказского массива на альпийском орогенном этапе была вовлечена в поднятие Малого Кавказа, имеющего весьма гетерогенное строение. На массиве в середине мела в северо-западной части возник широтный рифтогенный Аджаро-Триалетский прогиб, выполненный флишевыми, вулканогенно-карбонатными толщами мела — нижнего палеогена и испытавший складчатые деформации умеренной интенсивности в конце эоцена, с надвиганием на Рионскую и Куринскую впадины. Возникшая Аджаро-Триалетская складчатая зона погружается восточнее Тбилиси под молассы Куринской впадины. Её аналогом на юго-востоке Закавказья служит Талышская зона. Через центральную часть Малого Кавказа простирается синклинорная Севано-Акеринская офиолитовая зона с развитием тектонических покровов раннесенонского возраста, перекрытых карбонатной толщей сенона и вулканогенной — эоцена. Заключительные деформации зоны относятся к концу эоцена, когда на неё на востоке, вдоль Мровдагского и Карабахского хребта, оказалась надвинутой с севера Сомхето-Карабахская антиклинорная зона Малого Кавказа — приподнятый край Закавказского срединного массива. Южная часть Малого Кавказа в течение палеозоя и почти всего мезозоя принадлежала северной окраине Иранской плиты с позднедокембрийским метаморфическим фундаментом, выступающим в Арзаканском и Мегринском массивах. На этом фундаменте залегают мелководно-морские карбонатно-терригенные (девон — нижний карбон) и карбонатные (пермь — триас) отложения; фрагментарно распространены отложения средней и верхней юры; нижний мел практически отсутствует. В позднем мелу — раннем палеогене развивался Еревано-Ордубадский прогиб; в нём интенсивно проявился эоценовый вулканизм. Вся эта область испытала складчатые деформации умеренной интенсивности в конце эоцена; тогда же началось внедрение Мегри-Ордубадского гранитного батолита, закончившееся в раннем миоцене. В миоцене в бассейне современного Аракса образовались наложенные молассовые впадины — Араратская и Нахичеванская. Более мелкие впадины — Севанская, Ленинаканская — возникли в центральной части Малого Кавказа. В позднем миоцене значительные площади в центральной части Малого Кавказа были охвачены мощным наземным вулканизмом, создавшим Джавахетское, Гегамское, Варденисское, Карабахское вулканические нагорья с рядом крупных стратовулканов (Арагац и др.). Вулканическая деятельность продолжалась до голоцена включительно. Она проявилась и на Большом Кавказе — вулканы Эльбрус, Казбек, вулканический район Чегема-Баксана и др. Известны на Большом Кавказе и малые интрузии гранитоидов плиоценового возраста, а в районе Минеральных Вод на северном склоне — несколько более древние лакколиты.

По сравнению с некоторыми другими звеньями альпийского складчатого пояса Кавказ характеризуется относительно невысокой сейсмичностью. Катастрофические землетрясения здесь редки, интенсивность сотрясений не превышает 8 баллов. На карте сейсмического районирования большей частью Кавказ отнесен к 6-7-балльным зонам.

Из различных видов нерудного сырья особо важное значение имеют адсорбционные глины ( и флоридин), по ресурсам которых Кавказ занимает 1-е место в CCCP, и . Наиболее известные месторождения глин — Саригюхское (Армянская CCP), Даш-Салахлинское (Азербайджанская CCP) и Асканское (Грузинская CCP), флоридиновых глин — Гумбрское (Грузинская CCP). Промышленные месторождения барита размещены на Северном Кавказе (Белореченское), в Гагра-Джавской зоне Грузинской CCP (Чордское месторождение, Кутаисская гр.), в Болнисском рудном и Апшринском районах. Здесь они связаны с жилами в порфиритовой свите байоса. В Азербайджанской CCP баритовые месторождения жильного типа (Човдарское, Кущинское, Загликское и др.) приурочены к среднеюрским вулканитам.

Кавказ богат различными природными строительными материалами . Практически неисчерпаемы запасы природного цементного сырья , месторождения которого разрабатываются на Северном Кавказе (район Новороссийска и др.) и в Закавказье. Широко известны месторождения , монцонитов, и фельзитовых туфов, и , и травертинов. В особенности славятся четвертичные и плиоценовые туфы, туфолавы (в частности, знаменитый розовый артикский туф — см. "Артиктуф") и лавы Армении, верхнеплиоценовые туфы и туфолавы Нальчика, четвертичные пемзы Армении, апшеронские известняки-ракушечники района Баку и др. В Южной Грузии и Армении имеются месторождения плиоценовых диатомитов (Кисатибское). Месторождения перлитов связаны с полосой развития неогеновых кислых эффузивов Армянского нагорья (Армянская CCP). Залежи миоценовой каменной соли известны в Нахичеванской впадине и в Ереванском прогибе.

Минеральные воды. Территория Кавказа обладает исключительным богатством и разнообразием минеральных вод. Суммарный дебит минеральных источников Кавказа достигает 250 000 м 3 /сутки. А. М. Овчинников выделяет в этой области 7 гидрогеохимических зон: зона углекислых вод Центрального Кавказа (типа нарзанов Кисловодска, Приэльбрусья, Горной Осетии и др.); зона азотных гидрокарбонатных вод меловых флишевых отложений Северо-Западного Кавказа (источники Ольгинский, Геленджикский, Новороссийские и др.); зона азотных гидрокарбонатных вод сланцевой юры Восточного Кавказа (южный склон Главного хребта, Дагестан — Рычалсу, Ахты); зона сероводородных сульфатных вод мезозойских известняков Северного Кавказа (источники Северной Осетии — Тамиск и другие, Кабарды — Белая Речка и другие, Ессентуки, Пятигорск, Железноводск); зона сероводородных хлоридно-натриевых вод известняковых массивов абхазских фаций (воды Мацесты, термы Цхалтубо и др.); зона углекислых вод и терм, охватывающая большей частью площади Малого Кавказа (Боржоми и другие, Дилижан, Джермук и Истису, Джульфа, Арзни); периферический пояс метановых вод (источники Дагестана — Талги, Терской депрессии Серноводск).

История освоения минеральных ресурсов . Народы, населявшие Кавказ, уже в глубокой древности вели разработку кремня, позже — руд металлов. Использование горных пород для изготовления орудий труда известно с ашельской эпохи (700-500 тысяч лет назад). Древнейшие изделия из камня находят в пещерных поселениях Азых (Азербайджанская CCP), Кударо, Цона (Южная Осетия). Обсидиан из закавказских месторождений (территория современной Армянской CCP) широко использовался для выделки орудий и оружия со времени палеолита вплоть до раннего бронзового века (Kypo-Араксская культура). С 6-го тысячелетия до н.э. начинается добыча глин для строительства жилищ и приготовления посуды (Шулавери-Шомутепинская культура в Закавказье). К 5-му тысячелетию до н.э. относятся наиболее ранние свидетельства употребления медных и медно-мышьяковых изделий (поселения Кюль-Тепе в Нахичеванской ACCP, Храмис-Диди-Гора в восточной Грузии и др.). Широкая эксплуатация медных и мышьяковых рудников в Закавказье известна с конца 4-го - 1-го века 3-го тысячелетия до н.э. (Kypo-Араксская культура). Предполагается, что центром горнорудного дела стал Малый Кавказ с месторождениями Кафанского рудного поля , а также Айкадзор, Антоновское, Сисимадан, Каджаран и некоторые другие месторождения. Добывали преимущественно медные окисленные минералы — и . Древние горные выработки сохранились плохо, они разрушены эксплуатацией месторождений в 19-20 вв. Добыча мышьяковых руд велась горизонтальными штольнями на месторождении Даридаг (Нахичеванская ACCP). Около середины 2-го тысячелетия до н.э. (начало позднебронзового века) масштабы горнорудного промысла значительно увеличиваются: осваиваются медно-пирротиновые месторождения Большого Кавказа, начинается добыча первичных сульфидных руд (халькопирит и др.). Известна серия крупных рудников 2-й половины 2-го тысячелетия до н.э. в высокогорной зоне Главного Кавказского хребта, в Закавказье и на северных склонах, рудники верховьев рек Белая и Mapyxa на Северном Кавказе и др. Осваиваются сурьмяные рудопроявления (Зопхито в Раче и др.). Продолжается добыча мышьяковых минералов — реальгара и аурипигмента , возросла добыча золота (Зодское месторождение в Армении и др.). Вероятно, в самом конце 2-го и начале 1-го тысячелетия до н.э. возникает железорудный промысел, начался железный век. Добыча железных руд велась, предположительно, во многих районах Кавказа. Древние рудники в Южной Грузии (Ркинисцкали и Даркилиса близ Болниси, Дзвели-Богви близ Тетри-Цкаро, Супса-Натанеби близ Махарадзе и др.) эксплуатировались с перерывами вплоть до античного времени и даже до средних веков. Наряду с этим продолжалась широкая добыча руд меди, свинца, золота, сурьмы и других полезных ископаемых, гипса, серы, гончарных глин.

Кавказ являлся ведущим горно-металлургическим центром Старого Света. Его роль была особенно значительной в периоды раннего и среднего бронзового века (с конца 4-го вплоть до середины 2-го тысячелетия до н.э.), когда развивалась выплавка мышьяковых, сурьмяных и многокомпонентных сплавов. Кавказские медно-мышьяковые сплавы экспортировались далеко на севере, в восточную Европу, вплоть до Верхнего Поволжья и Днепра. В последующие исторические периоды он продолжал оказывать своё влияние на ряд областей Евразии.

Начало использования нефти на территории современного Азербайджана относится к 4 в. до н.э. Арабские географы-путешественники (10 в.) отмечали, что нефть в районе Баку применяли в бытовых, лечебных и военных целях. Марко Поло описал самоизливающиеся на поверхность Земли выходы нефти. Зарождение кустарной добычи нефти из колодцев с глубины 30-40 м относится к 16 в. В средние века разрабатывались полиметаллические месторождения (например, Ахтальское, Зангезурское в Армении), меднорудные (Алавердская группа). К 18 в. были построены медеплавильные заводы. В 13-18 вв. горное дело на большой части Кавказа приходит в упадок, вызванный нашествиями татаро-монголов, турок, иранцев и др.

Начало исследования Кавказа русскими учёными относится к концу 18 — началу 19 вв. (экспедиции И. А. Гильденштедта и И. Г. Гмелина, А. А. Мусина-Пушкина). Следующий этап (1844-76) геологического изучения Кавказа связан с именем Г. В. Абиха, который сделал первое обобщение по геологии Кавказа, издал ряд геологических карт . Третий этап — период активной деятельности геологов Кавказского горного управления (С. Г. Симонович, Г. Г. Цулукидзе, А. И. Сорокин, А. М. Коншин), оживление которой связано с ростом горной промышленности — добычи нефти, марганца, угля, меди в 60- 80-е гг. 19 века в связи с отменой крепостного права в России, окончанием кавказских войн, строительством железных дорог. В. И. Миллером составлена первая сводка по полезным ископаемым и минеральным водам Кавказа. В этот же период провели важные геологические исследования А. А. Иностранцев, Ф. Ю. Левинсон-Лессинг , Н. И. Андрусов. Большой вклад в изучение Кавказа в начале 20 в. внесли геологи Геологического комитета (Д. В. Голубятников , С. Н. Чарноцкий, И. М. Губкин).

После Октябрьской революции 1917 началось всестороннее и плановое изучение территории Кавказа. В первый период работы велись преимущественно силами Геологического комитета (до 1933). В них участвовали А. П. Герасимов, В. П. Ренгартен, И. Г. Кузнецов, Г. П. Барсанов, А. И. Джанелидзе, К. Н. Паффенгольц. Большой вклад в дальнейшее изучение Кавказа внесли Н. С. Шатский, В. В. Вебер, М. Р. Мирчинк, И. О. Брод, Н. Б. Вассоевич, М. И. Варенцов, С. И. Ильин, А. Г. Эберзин, О. С. Вялов, Е. Е. Милановский, В. Е. Хаин и др. Была издана геологическая карта Кавказа в масштабе 1:1 000 000.

Важные обобщения по металлогении Кавказа сделаны И. Г, Магакьяном, С. С. Мкртчяном, Г. А. Твалчрелидзе. В результате проведённых работ существенно возросли разведанные запасы Садонского месторождения в Северной Осетии, Чиатурского в Грузии, медных месторождений в Армении. Подготовлено к разработке Дашкесанское железорудное месторождение. Большое значение имело открытие вольфраммолибденовых месторождений на Северном Кавказе (Тырныауз) и медно-молибденовых в Армении. Параллельно проводились исследования в нефтеносных районах. Были открыты новые месторождения в Бакинском районе, за пределами Апшерона (Нефтечала, Сиазань), стали разрабатываться новые месторождения в Грозненском и Майкопском районах. Впервые в CCCP были разведаны и с 1949 эксплуатируются подводные месторождения нефти в Каспийском море (Нефтяные камни и др.).

Всё более заметную роль начинают играть местные кадры геологов. В Тбилиси формируется крупная геологическая школа во главе с А. И. Джанелидзе и А. А. Твалчрелидзе. В конце 40-х — начале 50-х гг. после создания академий наук союзных республик (Академии Наук Грузинской CCP, Академии Наук Армянской CCP, Академии Наук Азербайджанской CCP) работают крупные экспедиции: Кавказская, Азербайджанская, Грузинская, Северно-Кавказская и др. Открываются и вводятся в разработку новые нефтяные и газовые месторождения (в Краснодарском и Ставропольском краях), залежи угля (Ткибули в Грузии), медно-молибденовые (Армения), полиметаллические (Южная Грузия), колчеданные (Северный Кавказ) месторождения.

Разнообразные по виду, качеству и масштабам месторождения полезных ископаемых Кавказ служит мощной базой горнодобывающей и перерабатывающей промышленности. На основе минерально-сырьевых ресурсов получили развитие нефтедобывающая и нефтеперерабатывающая промышленность, химическая промышленность, промышленность нерудных строительных материалов, металлообрабатывающая и машиностроительная промышленность. Крупные горно-обогатительные и металлургические комбинаты превратились в экономические центры и узлы концентрации промышленности. В энергетике Кавказа большую роль играет гидроэнергия рек (Мингечаурская, Чиркейская, Ингурская, Рионская, Читахевская, Гюмушская ГЭС и др.).